二十八、遊盪艦隊
海倫娜號的指揮官—胡弗上校的選擇從理性角度來說是正確的，按照當時的情況，如果胡弗上校讓某艘軍艦靠近朱諾號打撈落水者的話，沙利文五兄弟或許不用全部陣亡。
但因為在夜間，而在場的護航驅逐艦隻有兩艘，不足以進行反潛任務。打撈中的軍艦很容易遭到潛艇的魚雷攻擊，所以胡弗上校命令艦隊繼續前進以避免更大的損失。
當時有一架美軍的B17轟炸機從艦隊上空經過，海倫娜號向B17發送一條消息，並寄望於它向司令部報告朱諾號被擊沉的情況。但當時B17轟炸機上的無線電設備出了點問題，直到後天早上哈爾西將軍才知道此事。
憤怒的哈爾西將軍立即解除胡弗艦長職務進行審問，並派出其他船隻和飛機進行救援行動。不過已經太晚了，他們僅僅只搜救到十名水手。
瓜島海戰結束后，哈爾西撤掉胡弗上校的艦長職務，海倫娜號則由塞西爾上校接替指揮。而胡弗從此以後就再也沒有被調回前線的戰鬥位置，一直到戰爭結束后以少將軍銜退役。他本人也因為朱諾號沉沒一事，生活在戰爭心理創傷與社會輿論壓力之中。
至於哈爾西將軍，他後來覺得胡弗上校當時的決定是正確的，只是在感性上接受不了而已。胡弗上校曾向他請求回到戰鬥崗位，但哈爾西沒有把胡弗派往前線，而是調到後方某個地方做事。兩人從此以後就再也沒有見過面。
紀海對這個故事噓唏不已，經過王歸海的提醒，他能猜到艦長張兆華當時遇到的情況。雖然張兆華和胡弗一樣沒有被宣判任何罪名，但是他們兩個肯定不會忘記自己所做出的選擇。
說起來，血河谷戰役中劉清奮將軍不是做過類似的選擇嗎？他為後方更多部隊的安全，無情地選擇用兩個後勤師擋在前線拖延時間。最後軍事法庭也沒有判劉清奮任何罪名，只是將軍覺得自己對不起上萬失去兒子的家庭，頂不住社會輿論壓力，在精神恍惚中選擇吞槍自殺。
紀海又想起艦長的古怪問題，保人還是保船。如果是自己最好的朋友王歸海被困在下方的艙室內，而自己必須要破壞艙門才能將他救出來。
選擇救的話，船可能就會因為進水過多而沉沒。但選擇不救的話，船不會有什麼影響，而困在艙室裡面的王歸海就會被活活淹死。
發現老夥計一直在盯著自己看，王歸海放下望遠鏡忍不住說道：「看我幹嘛，有來瞭望台看我的工夫，還是老老實實地把你自己航海長的工作給做好吧。」
「王歸海，我能問你一個問題嗎？」
「說啊。」
紀海想了一會，決定說道：「如果有一天我必須讓你死，只有這樣才能換來多數人的安全，你會怎麼想？」
王歸海突然哈哈大笑，沒有正面回答紀海的問題：「雖然我現在有女朋友了，但是我還是本性難改的死宅兵。所以只要你能幫我做到一件事，我覺得死不死都無所謂。」
「什麼事情？」
「每年記得在我的墳頭上燒幾個插畫本子，裡面一定要有許多可愛的妹子。我到了那邊的世界可是要過著後宮日子，你一定要每年過來給我燒幾個新老婆。」
「別鬧，這個玩笑一點也不好玩。」紀海皺眉頭說道，「我是認真地在問你，如果我為了其他人的安全把你丟下，你會怎麼想？會不會恨我，很想罵我吧？」
「憤怒倒算不上，我們這些隨時都有可能犧牲的小兵還能怎麼想呢？」王歸海語氣平淡地說道，「真有那一天的話，也就只能默默地接受自己死亡的結局吧。戰爭就是這樣泯滅人性，無論是自己人還是敵人都不能倖免。」
「……」
「前面好像有情況，航海長。」
王歸海把望遠鏡遞給紀海，指著遠處海平線上的小黑點說道：「注意十點鐘方向，那邊有大量不明目標，輪廓疑似深海戰艦。」
「我看見了。」
紀海只看了一眼情況就把望遠鏡還回去。
「前方的引導艦沒有發現它們嗎？」
「我不知道，但我建議你最好回到自己崗位上去。閑聊時間已經結束了，現在是戰鬥的時間。」
……
當紀海跑到艦橋作戰中心的時候，艦長剛剛拉響戰鬥警報，並在廣播中反覆強調這不是演習。指揮室內一片凝重的氣氛，所有官兵都保持著沉默。
「前面發生什麼情況了？」
紀海找到副艦長李漢武，用只有兩人才能聽清的音量說道：「剛才我在瞭望台那邊發現艦隊前方有幾個不明物體，但我無法確定它們是否為深海戰艦。」
「它們就是敵人。」李漢武毫無隱瞞地說道，「UNSN引導艦已經多次確認目標，擋在我們前面的是一支遊盪的深海艦隊，規模為四艘石像鬼級驅逐艦，一艘胸甲騎兵級重巡洋艦，威脅級別為低。」
「我們不用繞過去吧？」
「嗯，UNSN那邊不想浪費時間，打算直接派出一艘巡洋艦把攔路虎給幹掉。不過因為對方有一艘胸甲騎兵級的高威脅目標。他們需要我們三艘驅逐艦的配合才能做到，艦長剛剛答應UNSN的請求。」
UNSN看起來好厲害的樣子啊，面對胸甲騎兵級重巡洋艦。PLAN海軍至少也要兩艘重巡洋艦，而他們就只派出一艘重巡洋艦過來，完全不把敵人放在眼中。UNSN敢這麼做的原因只有一個，那就是對自己的實力有絕對的信心。
「他們是UNSN的直屬艦隊？」
副艦長沒有說話，不過點頭表示紀海的猜想正確無誤。
此時隊伍前頭的UNSN驅逐艦突然向左轉加速遠離戰場，這艘負責偵察引導任務的驅逐艦不適合參加接下來的戰鬥任務。她僅裝備兩門火炮和一具魚雷發射管用以自衛，船體內部大量空間被用來安裝高科技的觀察設備。
在艦載雷達面臨來自外太空嚴重干擾的情況下，這一級的驅逐艦很好地承擔起UNSN直屬艦隊的警戒任務。雖然發現距離遠遠不如雷達的探測範圍，但總比沒有警戒手段強。她的缺點就是造價非常昂貴，被水手們稱為「海洋上的天文望遠鏡」。
「這裡是乞力馬扎羅山號重巡洋艦呼叫64水兔分隊的指揮官，我們需要你們的協助解決前方的深海艦隊！」