十三、太空戰場
「清掃者3號呼叫，四點鐘方向發現敵機編隊快速接近中。」
「烏鴉2號呼叫烏鴉1號，請求立即進行攔截。」
「請求拒絕，不許攔截。重複，不許攔截！那可能是敵人的誘餌編隊，記住我們的任務是保護清掃者中隊完成任務。」
「烏鴉2號明白。」
殺人蜂攔截機很快就追上了聯合國的飛行編隊，四架殺人蜂攔截開啟加力從上方用機炮掃射，使得聯合國所有的飛行員不得不進行防禦滾筒動作以規避機炮火力。
在成功引起對方飛行編隊混亂之後，外星飛行員便按照戰術計劃故意露出機尾的破綻加速飛到人類編隊的最前方。
但沒有任何飛機去追擊他們，外星飛行員的企圖失敗了。烏鴉中隊在混亂中重新調整好隊形，繼續為清掃者中隊護航。
知道誘餌戰術不可行后，殺人蜂攔截機很快就改為強攻。重新爬升到人類戰機的上方，然後俯衝而下，鎖定目標發射導彈后迅速靠近目標用機炮進行攻擊。
「該死的，我被導彈鎖定了！」
「立即左轉脫離編隊，進行規避！」
「準備釋放干擾彈！」
「我的六點鐘方向被咬住了，請求支援。」
「收到，堅持住。烏鴉2號，我來趕走他。」
烏鴉中隊的混亂給外星飛行員製造了可乘之機，他們很快就咬住了清掃者編隊隊尾的飛機。不到幾秒內，一架北極星瞬間化為一道火光。
「我看見清掃者3號被擊落了。」
「你們有人看見飛行員被彈射出來嗎？」
「抱歉，我沒有看到。該死！」
雅剋死死地盯著後面跟著的戰機。
「我們有麻煩了，雲天！」他喊道，「防禦滾筒機動！」
四處搖擺的北極星給殺人蜂飛行員的機炮瞄準帶來了極大的困難，能量光束總是擦著目標的邊緣飛過。最終殺人蜂攔截機索性直接用導彈鎖定發射后立即脫離目標滾轉向另一個目標。
「滴～滴～滴。」
「該死的。」
雲天操縱飛機向下進行左轉彎俯衝，在兩個發動機的加力支持下速度達到了極限。但很明顯導彈速度更快，很快就追上了北極星。
「導彈迅速接近中。」雅克警惕地看著那枚導彈，指揮道：「聽我倒計時，我數到零就立即進行大角度轉向。」
「5，4、3、2、1，就是現在！」
北極星戰鬥機在導彈即將碰上的瞬間作出了大角度轉向，同時釋放出大量的干擾彈。失去了目標的導彈短時間內就被飛機遠遠地甩在後面。
另外一架北極星戰鬥機同樣在導彈快接近時立即作出了大角度轉彎並釋放了干擾彈，然後加力爬高重回戰場，用導彈趕走了另一架友機尾部的敵機。
「兄弟們，加把勁。我們就快達到目標了。」
狼狽的烏鴉中隊很快就改變了戰術，他們故意拉大與清掃者中隊的距離，留出空間讓殺人蜂飛行員進入清掃者後方，然後自己就能獲取更好的攻擊機會。
一架中招的殺人蜂攔截機還沒向清掃者中隊按下發射的按鈕，就已經被烏鴉中隊用電磁機炮擊中，戰機尾部冒出滾滾火光又瞬間熄滅，最後失去動力漂浮在軌道上。
損失了一架殺人蜂戰機的外星人立即取消了行動，往上爬高。烏鴉中隊的飛行員疑惑不解地看著敵機消失在視野中。
「他們想幹嘛？居然跑了。」
「烏鴉1號呼叫，保持警惕。」
「該死的，是流星雨戰術。注意保護好清掃者中隊。」
果不其然，殺人蜂攔截機以梯形陣型再次從上方俯衝，它們的速度突然快到所有人都預料不及。機炮對準清掃者中隊的方向打出密集的火力網，一架北極星的機翼被打穿，最終失去控制急劇下降而墜落到地球大氣層。
得手后的殺人蜂戰機一擊脫離，又接著加速飛高消失在視線之內。
「隊長，我們必須得追了。」
「清掃者1號呼叫烏鴉中隊，我們已經達到目標射程內，請不要管我們，去追……不！」
烏鴉一號領隊的飛行員看見又一架清掃者中隊的飛機被第二輪俯衝命中，就明白只有最後一次機會了。
「全體中隊，立即追擊，死死的纏住他們。不要讓最後一架清掃者被擊落！那架飛機攜帶著特製的大威力激光制度導彈，一旦被擊落我們的任務就失敗了。」
「好消息和壞消息。」雅克緊張地說道，「你想先聽哪個？」
雲天同樣也心跳加速：「壞消息就是只剩下我們是中隊最後一架北極星，好消息呢？」
「我們已經進入導彈射程了。」
「好極了，趕緊打開激光照射器，現在就發射吧！」
兩枚激光制導導彈從機翼掛架被拋下后，不到一秒內便就自動點火發動，往戰機的照射點目標疾沖而去。
「激光照射點一直存在，保持這種狀態導彈預計8秒后命中目標。」
雲天剛鬆了一口氣，機體上傳來的劇烈震動又把他的心臟差點給抖出來。整個人都在感覺開始向右不停地旋轉。
雲天不得已儘力保持飛機的平衡：「什麼情況？雅克！」
「6點鐘機尾處，一架殺人蜂戰機！」雅克把頭轉向後面，「右翼的發動機被打壞了，我正準備關閉。」
「這裡是清掃者四號呼叫烏鴉中隊，我們被咬住了，誰能過來幫幫我們嗎？」
但通訊頻道里一片平靜，沒有任何人回復他們。雲天這才意識到烏鴉中隊被全殲的驚人事實。
「該死的。」雲天艱難地做出了一個翻滾躲避後方的火力。不過失去了一台發動機的北極星機動性大大下降，成為了移動緩慢的活靶子。
「堅持住，讓激光再保持幾秒照射，導彈就能命中電磁干擾中繼站。」雅克提醒道。
「媽的。」
雲天放棄了任何規避動作，只為讓激光能夠持續照射電磁干擾中繼站。
在導彈命中目標、電磁干擾中繼站變成軌道上漂浮的垃圾后，北極星最後一架發動機也在殺人蜂的機炮追殺下開始起火冒煙，最終失去控制墜向大氣層。
「檢查隔熱板狀況。」
雲天依舊保持著冷靜。
「隔熱板完好無損，我們不用擔心被燒死。」雅克往後面看了一眼，說道：「殺人蜂沒跟著我們，真是好消息。」
北極星在墜入大氣層時，金屬表面與空氣產生劇烈摩擦變成一個巨大的火球。雲天和雅克都能感受到機身在不斷晃動著，死神在用鐮刀敲擊玻璃艙，發出一種讓人心悸的怪聲。
雲天拚命地拉起搖桿，想讓飛機改為平飛姿勢，但搖桿就像石頭一樣巋然不動。北極星這時正在接近垂直地面的姿態下墜中，雲天發現這比在海軍航空兵服役期間處理過的墜情難度還要大。就像在天空跳傘和在太空跳傘不是一個概念。現在北極星累積的勢能足以在地面上砸出一個巨坑。
「19千米，18千米……17千米……」雷達官雅克強作鎮定，繼續履行他的職責。
強大的重力不斷拉拉扯著脆弱的飛機，雲天打開減速板試圖拖延墜亡的命運，手心的汗水早已濕透整個手套。他在用雙手的拉力通過搖桿對抗全地球的重力。
忽然飛機好像撞到了什麼東西，雲天和雅克只感覺一陣頭暈目眩，天旋地轉，過了幾秒后才從黑視中緩過來。
雅克看見下面藍色的雲朵，氣罵道：「該死地，我們正在倒著飛，最先與大地來個死亡之吻的肯定是我們。」
「不，那是海洋。我們應該在太平洋上。」雲天掃了一眼水平儀，說道：「我們剛好遇到太平洋上空強勁的氣流，它把我們的飛機吹回水平狀態，我正在打算讓飛機滑到海面上迫降。」
儘管北極星改變了飛行姿態，但速度絲毫不減，在重力勢能的加持下速度達到巔峰。雲天依舊憂心忡忡，在此之前飛機與地面形成垂直的夾角，現在氣流把它吹到三十度左右。因為速度實在太快了，雲天必須要讓飛機與海面形成十五度以下的夾角才有把握滑到海面上。
「現在的高度可以跳傘了。」雷達官提醒道。
「雅克，你先跳傘。我要留下來保住飛機。」
「不，你想留下來的話我會陪你到最後。」雅克拒絕道，「在我的家鄉有一句話，一起出發，一起回家。」
雲天哈哈大笑，他現在突然什麼都不怕了；「雅克，你必須得走。在我的家鄉也有一句話，人在機在，人亡機毀。」
「不，我不許你這麼做。這下面是一片海洋，沒有任何人。我們可以放棄飛機一起跳傘。」
「這架飛機是聯合國最先進的空天戰機，數量稀少。光是製造和維護的費用足以建造半個戰列艦。這飛機凝聚著全世界科學家的心血，我能搶救一架是一架。」
雲天按下按鈕，看著被彈出去的雷達官說道：「抱歉了，雅克。」
在送走雅克后，雲天把注意力集中在飛機上。現在海面上比較平靜，非常適合滑降海面上。
雲天試圖通過搖桿把飛機稍稍拉高，與海面形成接近水平的夾角。但隨著高度越來越低，飛機也受到海風的影響變得越來越不穩定。
雖然海風風力很小，卻對飛機來說是個災難。一隻小小的鳥兒就可以撞毀一架巨大的客機，更何況一陣輕微的海風呢？雲天剛努力把飛機與海面的夾角維持在十五度左右卻又被被海風吹回到二十五多度，不由一陣氣苦。
面對越來越近的海水，雲天沒有選擇跳傘，而是做最後的努力把機首抬高。
北極星此時擦著海面掀起一陣陣浪花，就像射向水裡的一顆子彈，最後漸漸失去動能慢慢下沉到海底……