第三章 梅花小築
厲文瑤憂慮重重，目光怔怔地看著厲文靖消失在夜色中挪不開腳步。厲文靖走出很遠回頭一看，發現厲文瑤還獃獃地站在鼓樓上吹著風，遙望著她，明知道已經看不見姐姐，可是還不肯下樓。厲文靖的心中不禁心中泛起一陣心酸，她悄然折道而返，拐道去了九先生的堂居。
九先生生的風流倜儻，堂居布置得甚是雅緻。居前一道彎彎的石拱橋下，橋下的水流不急不緩潺潺流過，像極了九先生的自由愜意與世無爭。厲文瑤一抬頭便見一塊精緻的牌匾，「梅花小築」便是九先生的居名，牌匾四角印著四朵開放到極至的五瓣白色梅花，下方有二行小小的字書：豈有文章驚海內，更攜書劍客天涯！右下方是落款：九先生題字。
九先生不喜熱鬧，所以沒有隨從，凡事親力親為，這院門口的松竹也是厲文靖親眼見先生從外地搬回來種在門口的；這「梅花小築」的牌扁也是九先生下山訂做親自扛回來的；字也是九生親筆題上去的。還記得九先生剛住進這「梅花小築」的時候，還請了爹爹和幾位護法叔叔一起小酌一杯，厲文靖當時聞著那酒香，垂涎欲滴，由於喝不到酒所以暗地裡還說道過九先生：「不明白九先生既然是來做客的，為何生活得這般細緻，看這陣法明明就是打算長住下去，九先生不打算回家嗎？」
第一個月，九先生種松竹、布牌扁；第二個月，九先生請人做了許多個高矮不一的書架，全是紅木打造，一看就是造價不菲，足足做了一個月有餘，工匠們精工細磨，可吃宿全在乾坤門帳房支出，厲文靖不明白九先生的工價為何如此之高，還是他給了爹爹多大的好處；第三個月，九先生請人搬來了八個足有半人高的大箱子，厲文靖還以為是什麼金銀寶貝，誰知望眼欲穿等來開箱之時，發現是一堆破爛舊書，可九先生還當寶貝似的千叮嚀萬囑咐，叫大家搬運上架時千萬別弄破了書的頁面。這一連串的動作給厲文靖心中留下了極為深刻的印象：迂腐！
厲文靖弓著腰身，借著有一人多高的松竹鑽進了九先生的內院，她伸著脖子就著窗戶紙朝里張望，窗戶裡面燈光搖曳，印出一個極為好看的側影，原來九先生這麼晚還在看書，這世間的紛紛擾擾還真與他無關。
厲文靖撥劍無聲，退出門口，目光所及範圍內，似乎只有松竹才是最顯眼的，她劍尖遙指松竹，劍氣如虹，劍氣所指之處，留下一行娟秀的小字：「九先生，借腰牌一用，先行謝罪。」厲文瑤確信沒有被九先生所發現，便躡手躡腳的退回庭院，一路逃似地飛奔出乾坤門。
九先生耳垂輕動，待庭院外面的悄無聲息了之後，他合上書本，邁著輕微的步子出了庭院，站在牌扁下餘光一掃，看到松竹上雕刻的小字，一陣心痛不已：「鬼丫頭，為何偏偏選擇松竹來作妖。」
大約半個時辰之後，乾坤門內有了輕微的響動，九先生繼續在書案前斜躺著看書，聽到響動他笑而不語，鬼丫頭以她的速度，這個時候應該出了乾坤門，經過春回村部落，到達了鎮上，按理說她應該會先找一家客棧住下來。聽外面的響動，應該是門坊處有人回報給厲無痕，厲無痕派人下山盯人去了，厲文靖只要不招惹事非，憑她的修為自保足足有餘，九先生並不擔心她的安危，自然也輪不到他來擔憂。
天剛蒙蒙亮，東方才露出了片魚肚白，九先生睡夢中聽到前門傳來輕輕的叩擊聲，聲音三重三輕，是厲無痕。九先生昨晚和衣而睡，所以聽到聲音他便掀被而起，疾步走出。厲無痕抱拳行禮：「九先生早起，打擾九先生了！」
九先生緊了緊外衣，早晨的溫度有些低，他看著這個內心柔軟有原則的男人，猜到了他的來意：「厲宗主，但說無妨！來，裡面請！」厲無痕緊跟著九先生邁步往裡走，忽然他停頓了一下，目光停留在門前那幾株松竹上，九先生全然當作不知，問道：「厲宗主，怎麼了？」厲無痕查了全宗上下除了九先生之外，都沒丟腰牌，不過現在他也無需多此一問了，答案明明白白地寫在門前的松竹上，厲無痕心中暗罵一句：「目無尊長的丫頭，看我回來不收拾你！」想罷事情已明了，便施禮道：「九先生，多有得罪，先行告退。」
「哦，好！」九先生迎風站立，看到這鬼丫頭將半老的爹爹玩得團團轉，而自己亦做為幫凶一枚，心中略顯不安。好在不久，山下一隻白色的信鴿便停落在「梅花小築」的牌扁上，吱吱喳喳地叫了幾聲，九先生對著信鴿像是多年的老友一般憐從心起：「下來，下來坐坐喝杯茶暖暖身子！」信鴿自然聽不懂人話，昂首挺胸，不為所動。九先生找了根長棍子，小心地挑開信鴿上的信筒，一團白色的紙卷便應聲而下。
「諾，吃去吧！」九先生信手一揚，一個黑色的小丸子徑直落入信鴿的口中。九先生打開捲紙，看了看上面的信息，嘴角上揚，很舒坦的招牌笑容又浮現於臉上。
他將捲紙放入堂中的火爐中，看著它燃為灰燼，然後取來白色的宣紙一張，拿毛筆沾了沾墨水，在宣紙上奮筆疾書，寫上了一行字：「待到瑞雪紛飛時，梅花從容笑！」然後將火爐蓋好，在身上加了一件披風，雙手交握著走出了庭院。
厲文靖憑著九先生的腰牌通過乾坤門之後，就到達一條地縫邊，過了這道地縫就能到春回村，厲文靖沿著地縫往前走，地縫蜿蜒曲折，時而豁然開朗，時而黑暗狹窄，流水不絕。
經過春回村部落時，都說狗的嗅覺比人還靈敏，一絲一毫的氣息都能驚動部落裡面的狗，「汪。。。汪。。。汪汪。」最開始是一隻母狗吠出幾句低緩的叫聲，叫聲充滿警覺，敢情在替幼狗守夜，並無敵意。