第三百五十六章 捨身忘死，壯志凌雲
作為同宗的孫賁原本打算背叛孫紹，而與孫紹並無血緣之親的周瑜，卻從曹操南下開始，便做好了全力相助的打算。
那時華佗受孫紹之託，一葉扁舟直抵江夏，此時周瑜已經纏綿病榻，多日不曾理事。華佗抵達江夏，當日執勤的周泰得知來的是神醫華佗的時候，不敢有絲毫怠慢，立即將華佗引入城中直奔周瑜府邸。
小喬知道華佗來了，差點高興地掉下淚來，趕緊將華佗和周泰帶到周瑜病榻之前。
華佗只看了一眼周瑜，眉頭便皺得緊緊的，待給周瑜仔細檢查過之後，臉色更是陰沉得要滴出水來，小喬只看了華佗臉色，便嚇得花容失色，幾乎暈倒。
周泰的心也幾乎沉到谷底，倒是周瑜雖然面色蒼白，就連嘴唇都幾乎毫無血色，他還是勉強擠出一個笑容，道：「老神醫，若已經無可救藥，便不必再為***心了。」
華佗聞言倒是露出幾分敬佩之色，道：「老夫行醫一生，薄有微名，見過的將死之人，不下百人，他們見到老夫，無不欣喜若狂，以為必能得救。然老夫亦不過是凡夫俗子，並無回天之術，大多數時候老夫能做的也不過是略微減輕他們的痛苦。然而即便如此，他們知道老夫亦無能為力的時候，或痛哭流涕，或怨天尤人，甚至對老夫破口大罵者，亦不在少數。都督見我不喜，即便失望，亦是不悲不怒，生死看淡，真英雄也！」
周瑜聞言微笑道：「神醫過譽了！瑜非英雄，只因深知，生死有命，不可強求，若是因此失態，徒惹恥笑，故而強顏歡笑罷了。」
華佗搖頭道：「貪生怕死，人之天性也！那些激動不能自抑之人難道不明白將軍所說道理嗎？都督氣度恢宏，談笑風流，讓人心折，不愧周郎之名。」
小喬見華佗對周瑜極盡讚美，雖然與有榮焉，但她更關心的還是周瑜的身體情況，眼見二人遲遲沒有說到重點，心中著急不已。
周瑜看見小喬擔憂著急的樣子，想到這些日子小喬常常以淚洗面，不想在讓她有片刻傷心，於是直接問道：「老神醫，在下身體究竟如何，還有多少時日，請不必避諱，直言相告。」
華佗聞言又是搖頭不止，讓旁人見著更加著急，華佗卻恍若未覺，繼續說道：「都督征戰多年，多有暗傷，還曾中過毒箭，餘毒未清，如今毒入五臟，傷及經脈，神仙難救啊！老夫如今也只能儘力而為，只要都督能夠聽從老夫建議，一面服用一些益氣補血的溫和藥物，一面練習老夫自創的五禽戲，最重要的是一定要平心靜氣，安心休養，如此一來，雖然不能讓你夫妻白頭偕老，多活個三年五載，問題應該不大。」
眾人聽到華佗說出神仙難救的話，心中已經絕望，但聽到華佗後半句，卻是個個喜出望外，對於周瑜現在的情況來說，再活三五年，已經足以讓他們心滿意足了。
小喬從知道華佗到來之時充滿希望，到後來又被華佗的表情和話語徹底跌入谷底，沒想到後面還會再次峰迴路轉，情緒如此劇烈起伏，到現在已經難以自已，雖然是笑著向華佗行禮致謝，但眼淚卻是難以抑制，流個不停。
周瑜見狀掙紮起身，想要替小喬擦淚，但他實在力不從心，小喬見狀顧不得擦淚連忙將他扶起靠著自己坐起來，華佗寫了一個方子，都是一些溫和的補氣血藥物，接著又將周瑜養傷的忌諱一一寫下，讓周瑜以及服侍他的人都要牢記，之後又取出銀針，為周瑜行針活血。
華佗行針完畢，周瑜臉上竟然難得的恢復了一點血色，周泰等人連連驚呼：「真妙手回春也！」
華佗對他們的恭維不假辭色，豎眉罵道：「都督體虛，氣血不通，我以針灸為他疏通經絡，但時效有限，需要每天一次，直至七日方可。你們就不要在這裡礙事，打擾都督休息了。」
周泰等人連忙告退，華佗行針也頗費體力，暫時無事也被帶著去客房休息。
周瑜受傷痛折磨，已經多日不曾好生休息，被華佗針灸之後，只覺渾身暖洋洋，說不出的舒服，就那麼靠著小喬，沒一會兒竟然沉沉睡去。
周瑜這一覺睡得極沉，待醒來時已經是次日清晨，小喬見他醒來，立刻端上依照華佗所教加入藥材的葯粥，周瑜胃口大開，連吃了三碗，看得小喬高興不已。
剛剛吃完早膳，華佗又來為周瑜施針，待施針完成後，卻沒有讓周瑜再去休息，而是讓他跟著學習五禽戲。
五禽戲是華佗在《莊子》「二禽戲」的基礎上創編的養身健體之法，其動作主要仿效了虎、鹿、熊、猿、鳥五種動物的動作，通過這些動作的演練，可以讓身體筋骨舒展，達到舒經活絡，強健體魄的作用。
周瑜初習五禽戲，一遍動作做完便大汗淋漓，華佗隨即讓他今日到此為止，並告訴他以後演練五禽戲，只要練到渾身出汗便可，以免過猶不及。
周瑜發了一身汗，氣色明顯好轉，更難的是打完之後又覺腹中飢餓，胃口大開，小喬連忙又為他盛上一碗熱粥。周瑜此時的情況，明眼人都能看出來已經有了明顯好轉，夫妻二人對華佗感恩戴德，想要重謝。
華佗卻連連推脫，只說是受人之託，忠人之事，若是貪圖報答，並不會專程來江夏。
周瑜和小喬自然知道華佗是受了何人之託，對孫紹也更加覺得親近。
華佗一連為周瑜施針七日，周瑜的身體已經明顯好轉，不僅能夠行動自如，渾身氣血暢通，也不再需要華佗通過針灸為其疏導，華佗見周瑜已經可以自行休養，便再三告誡周瑜定要心平靜氣，安逸閑適，不可操勞，不可動氣，叮囑完畢這才飄然而去，返回長沙。
之後的時間周瑜便按照華佗的要求進食，鍛煉，身子果然一日好過一日，當周瑜得知孫紹已經率軍打入益州后，周瑜大感欣慰，認為暮氣沉沉的益州和懦弱多疑的劉璋根本擋不住孫紹的進攻。
眼見孫紹氣候已成，周瑜覺得他也不再需要自己的幫助了，而自己對妻子和兒子虧欠良多，於是決定卸下大都督的職務，回江東與妻兒度過最後幾年的時光。
小喬期盼這一日已經太久了，自然不會有任何意見，周瑜於是寫親筆信向孫權請求卸任大都督職務。
孫權早知道周瑜已經病重，連起床都困難，推測周瑜可能已經時日無多，因此並沒有著急讓人取而代之。對於周瑜病重，孫權既感到不舍，又有點期待，當然他並不是期待周瑜去死，只是期待周瑜能夠放下兵權。
現在周瑜親筆請辭，並且原因也不容拒絕，這已經是對孫權和周瑜最好的結果了，孫權於是准許周瑜請辭，令程普前往江夏，統御江夏兵馬，並以朱然為輔。同時賞賜周瑜一座府邸，以及大量財物奴僕，讓其能夠安安心心享受生活。
就在程普即將到達江夏，周瑜就要正式卸任的時候，曹操蓄謀已久針對荊州的軍事行動開始了，曹軍出動騎兵十萬，步卒五萬，突然發難，舉世震驚。
消息傳到江夏的當晚，周瑜心緒難平，夜不能寐，獨自坐在院中，長吁短嘆，顯得十分糾結。
小喬見周瑜神情，怎麼會不知道他在想什麼，若是以往，她必定會支持周瑜，可如今周瑜身體剛剛好轉，他們好不容易又贏得了幾年的時間，她如何捨得，如何願意？
周瑜在院中嘆息許久，小喬只當不清楚周瑜心思，為他披上披風，道：「夫君，你身體剛剛好轉，夜裡風涼，還是快快回屋歇息吧。程老將軍明後天也該到了，你要好好養足精神，回建業可還需要在船上待上好幾天呢？」
周瑜點了點頭跟小喬回到屋中，任由小喬給他備好熱
水，沐浴過後，二人跟前幾日一樣相擁而眠。
夜半時分，二人都能感受到彼此並未睡著，小喬將頭埋在周瑜胸口，哽咽道：「夫君，好好休息吧。若是身體不行，你又怎能帶兵出征呢？」
小喬說完，終於忍不住哭出聲來，哭的梨花帶雨，哭的撕心裂肺，周瑜緊緊抱著她的嬌軀，同樣淚流滿面，泣不成聲。雖說是男兒有淚不輕彈，那也只因未到傷心處。
小喬知道，周瑜過不了自己這一關，即便他真的當做什麼都沒有發生，跟她回建業，他也不可能平心靜氣，安心休養了，從知道曹操南下，孫紹遇險的消息的那一刻，他的夫君就不可能再好了。
周瑜同樣知道小喬的不舍，他又何嘗捨得這最後的時光呢？
但君子有所為，有所不為，他一生秉持的忠義讓他不可能在這個時候抽身而退。
小喬嗚咽道：「夫君，為什麼？為什麼一定要去，就算不為了我與孩子，又有什麼能夠比你的性命更重要？」
周瑜沒有回答，他心亂如麻也不知道該如何回答，但經過半夜的輾轉反側，他知道，他不會回建業了，可能也再沒機會回建業了。
面對傷心欲絕的小喬，周瑜只能輕撫著她的頭髮，溫柔的說道：「若我還能回來，必然馬上跟你回江東；若是我再也回不來，下輩子我不做將軍，全心全意，都只為你！」
小喬聽著周瑜這痴情又絕情的情話，哭的更加傷心了。
次日，周瑜擂鼓聚將，眾將只以為他是要與他們告別，卻沒想到周瑜語出驚人，道：「曹操南下，窺伺江南，我已決定待擊退曹操，再回建業，帳下諸將，可願陪我一戰？」
眾將面面相覷，最後都看向周泰，周泰上前一步，道：「可是大都督，你已經辭去大都督之職，而且你的身體……」
周瑜笑道：「只要我還在大都督職位上，就不會對敵軍的到來置之不理。至於我的身體，呵，大丈夫馬革裹屍，就算死在戰場，又有何懼之有？」
董襲也上前一步，道：「大都督，請恕末將直言，曹操此突然南下，僅有步騎而已，明顯是沖著孫紹去的，大都督又何必為了孫紹拚命？」
周瑜大搖其頭，道：「元代此言差矣，豈不聞唇亡齒寒？曹操此舉目標固然是孫紹，但江陵若失，江夏如何能守？荊州若失，曹操便可與江東共享長江之利，且處於上游，元代覺得到時候我江東水軍的優勢，還剩多少？」
董襲被周瑜問得啞口無言，周瑜又繼續道：「還有一點，你們似乎都忘了，孫紹亦是江東子弟，乃是打下江東基業的伯符之子！他雖然從江東出走，但其荊南基業，卻是他自己打下來的，其從崛起到現在，也從未向江東動手。荊南和江東雖有利益之爭，卻是自家之爭，唯有曹操才是荊南和江東共同的敵人！所以說，於公於私，此戰避無可避，非戰不可！」
周瑜話說到這裡，眾將心中再無疑慮，紛紛表示願意傾力一戰。
程普乘船即將抵達江夏之時，卻見江夏城中一葉小舟乘風而來，待那小舟靠近，程普方才看清舟上之人，正是周瑜。
程普不知周瑜為何會出城迎接，將其迎上戰船，周瑜卻讓其屏退左右，然後開門見山道：「程公，瑜有一不情之請，還請程公成全！」
程普也知道周瑜時日無多，拱手道：「大都督但請吩咐，普必不敢辭！」
周瑜笑道：「如此多謝，便請程公掉頭會建業吧。」
程普以為自己聽錯了，問道：「大都督，你說什麼？」
周瑜道：「瑜請程公之事便是請程公暫且回去。」
程普聞言連連搖頭，周瑜笑道：「君子一諾，程公莫非要食言不成？」
程普道
：「事關公事，非程普一言而決。程普即便背上失信之名，亦不敢以私廢公！」
周瑜嘆了口氣，程普問道：「究竟發生了何事，大都督為何改變心意？」曹操剛剛南下，消息還未傳到江東，因此程普並不知道發生了什麼事。
周瑜道：「曹操忽然領十五萬大軍南下，目前已經攻破當陽，荊南如今僅剩江陵、西陵二城苦苦死守，我欲領軍支援，故決定暫不回江東。」
程普聞言大驚，道：「曹操南下，此事為何並無半點風聲？」
周瑜苦笑道：「是啊，這些日子我纏綿病榻，少有聞事，事前我也未曾聽到半點風聲。」
程普來回踱了數步，道：「大都督，你的意思我明白，可你的身體還能支撐嗎？」
周瑜走到戰船邊上，扶著船舷看向濤濤江水，道：「近日養傷，險些死於榻上，深感人生之艱難，就像那不息之長河，雖有東去大海之志，卻流程緩慢，征程多艱。然江河水總有入海之時，而人生之志，卻常常難以實現，令人抱恨終生。當初我與伯符相約共戰天下，伯符卻先我一步而去，將江東託付於我，此事瑜片刻亦不敢忘。荊南與江東，唇齒相依，亦皆出於伯符基業，瑜已經時日無多，不懼生死，只恐有負伯符之託。若能以瑜之一死，換得孫氏大業，既不負兄弟之託，也算壯志得酬，死有何憾？」
周瑜這番話說的蒼涼悲壯，程普聽得心馳神遙不能自已，想到當初孫策與周瑜同在的時候，他們少年意氣，不懼天高，馳騁疆場，戰無不勝，胸中熱血亦漸漸沸騰起來。
「大都督既有此宏願，程普願助一臂之力！」程普大聲道。