第三百零九章 將星隕落
大敵當前，身處絕境的劉備是旁若無人的卻笑了起來，那笑聲中有說不出的嘲諷和不屑。
見劉備到了這個時候還如此放肆，沒有將曹操放在眼裡，曹休怒道：「劉備，你死到臨頭，有什麼好笑的？」
劉備輕蔑的看了曹休一眼，道：「我為何不能笑？狐假虎威狗仗人勢的東西，你有什麼資格跟我說話？」
曹休面色漲紅，正要再說話，卻被曹操攔住，曹操笑道：「玄德何必如此動怒，你就是發再大的火，也改變不了如今的局面，咱們倒不如心平和氣的談一談。讓我想想，當初梅園咱們煮酒論英雄，想想如今也過去十多年了，十年前我們可以坐論天下英雄，如今又有何不可呢？」
劉備聞言更是張狂大笑，直笑到岔了氣，喘了幾口才搖頭道：「今時不同往日了，若是衣帶詔之前，你我同為漢臣，莫說是坐論英雄，就是把酒言歡又有何不可？然如今我為漢臣，受天子衣帶血詔，奉命討賊，以匡漢室。而你曹孟德，名托漢相，實為漢賊。我今雖死，乃是死於社稷，不負漢室，無愧天地；你雖苟活，卻為漢賊，受百姓唾罵，必將遺臭萬年！所謂漢賊不兩立，你我勢不兩立，又何須多言？」
曹操搖頭道：「玄德，你乃當世英雄，何以也出此鄙陋之言？我為漢相，乃天子親詔；我封魏公，亦是憑藉功勞，天子親封，名正言順，天地為證。天子若是惡我，只需一紙詔令，我必然奉旨歸田！倒是爾等，不受天子詔令，妄圖對抗天兵，如今窮途末路，徒逞口舌之利，當真是可笑至極！我憑藉功勞獲天子封賞，天子尊我為相為公，你卻誣為賊，卻不知你這漢臣，有何功勞於朝廷社稷，有何顏面自稱漢臣，又將天子之令置於何地？」
曹操這番話說得義正辭嚴，不僅虎豹騎紛紛抬頭挺胸，就連秭歸城上的益州士卒也有人頻頻點頭。
這就是曹操挾天子以令諸侯的好處，曹操無論何時都能佔據天子大義，畢竟他想讓天子說什麼天子就要說什麼，他說誰是賊，誰就是賊。
劉備知道曹操佔據大義，自己若與曹操在這方面爭論，必然討不到便宜，同時又在心中盤算，曹操此刻佔盡優勢，卻不急著動手，在這裡說這些廢話又是為了什麼？
劉備頭腦急轉，一時卻不得要領，張飛卻忍不住了，罵道：「曹阿瞞，你這女干賊，挾持了天子，自然是你想說什麼就是什麼！只不過別人怕你，俺卻不怕，你休要啰嗦，且放馬過來，張爺爺與你大戰三百回合！」
曹操笑道：「這麼多年過去，翼德你還是毫無長進啊！你自負有萬人不當之用，卻不知道在權勢面前，所謂的萬人敵亦不足一哂！你為萬人敵，我則出十萬眾；你能敵十萬，我便出兵百萬，你縱有霸王之勇，又能奈我何？快快退下，休要惹人恥笑！」
張飛大怒，提起蛇矛就要拚命，劉備伸手攔住張飛，冷聲道：「曹孟德，如今你為刀俎，我為魚肉，你要殺我們，易如反掌，但若想羞辱我們，卻是萬萬不能！放馬過來吧，且看看我們三兄弟的命，要用多少虎豹騎來換！」
曹操卻依舊搖頭道：「玄德啊玄德，我若想殺你，當年你便不可能活著出許都。我敬你是當世英雄，愛惜雲長乃是統帥之才，翼德雖然差些，也是當世虎將，如此人才，何忍殺之？玄德啊，你身為皇叔，又以漢臣自居，何考慮不歸順朝廷，為天下社稷出一份力？」
衝動的張飛剛要怒罵，劉備卻搶先答道：「公若真有此意，可否容我兄弟考慮一二？」
曹操以為劉備已然心動，笑道：「這是自然，只不過玄德可不要耍我！」
劉備連道不敢，卻是轉過身與關羽、張飛開始商量。
曹休不解道：「主公，劉備乃是心腹之患，主公常常因他不安，此時何不除之？」
曹操此時心情大好，笑著回答道：「活著的劉備可不可怕，要看他身在何處，他若益州，我必寢食難安，但若在許都或是鄴城，卻也不足為懼。另外，活著的劉備可比死了的劉備有價值多了，我若掌握了劉備的生死，你猜關羽和張飛能否為我所用呢？」
曹休笑道：「原來主公還是捨不得關雲長啊！」
曹操莞爾，道：「雲長忠義，我實愛之！然而這一次，卻也不是為了他。文烈，我且問你，如今這天下，於我敵意最深，抗我之心最堅的人是誰？」
曹休恍然大悟道：「此人當時劉備！我明白了，若是連劉備都歸順了朝廷，其他意志不堅的人，必然也自然更是再無抵抗之心了！」
曹操滿意的點點頭。
另一面，劉備說要考慮一二，這話可把張飛氣壞了。
劉備轉過身來，張飛氣呼呼的不說話，關羽沉聲問道：「大哥莫非真有降曹之心？」
劉備看了一眼張飛，苦笑道：「自然不是……」
張飛聽到這裡，這才問道：「既然不是，剛才為何要與曹操虛與委蛇？」
劉備沒有回答張飛的話，卻是看了一眼城頭，嘆道：「憲和去成都求見劉璋，若是按照最快的速度來算，回來也就是這兩天了，看這高沛的態度，應該是還沒有收到劉璋的命令。卻不知道憲和如今到哪裡了，他若現在不能趕到秭歸，一切都來不及了。」
關羽眼前一亮，道：「原來大哥是為了拖延時間？」
劉備點頭道：「只可惜曹操不會給我們太多時間了。」
此時秭歸城西門，簡雍也已經憑藉驚人的毅力，拖著傷痕纍纍的身軀，挪到了秭歸城門之下。
「來者何人，速速止步！」城門上的守軍此時也發現了簡雍。
簡雍吃力的抬起頭，看到城門上的守軍，想要解釋，然而張開嘴巴，卻一口話也說不出來。
這幾日他風餐露宿，不僅是粒米未進，就連水囊也在第一匹累斃的馬倒地的時候摔壞了，之後滴水未進。
加上長時間的奔跑，他的喉嚨早就乾澀得疼痛難忍，說不出話了。
城頭山的守軍叫了幾聲，見簡雍沒有回話，嘟囔道：「原來是個啞巴！」隨即又大聲向下面喊道：「喂，啞巴！城門關了，明早才開，你回去吧，早上開了城門再來！」
簡雍一聽大急，他指著自己的喉嚨，想要解釋，但越是心急就越是說不出話，不由得急的連忙用手比劃。
今夜月色雖然不錯，但城頭城下相隔數丈，城牆上的士兵哪裡看得清簡雍比劃的動作，城門校尉打趣道：「啞巴，別跳了，你這舞蹈就算跳得再好看，我也不能給你開城門啊！」
簡雍又急又怒，他猛然從懷中掏出劉璋的手令，用力的向城頭揮手。
城門校尉皺眉問身邊的士卒道：「麻子，你能看清楚他手上是什麼嗎？」
叫麻子的士卒搖了搖頭道：「我又不是狗子，這麼遠這麼暗哪裡看得清楚！不過那玩意兒好像閃閃發亮，莫非是金錠？」
城門校尉眼前一亮，對麻子說道：「要不你下去看看？」
麻子面露難色，城門校尉見狀故作大方道：「去看看，若真是金子，老子分你一份！」
身邊的士卒聞言連忙搶著要下去，城門校尉無奈道：「別吵吵！就麻子下去，若真有好處，在座的誰都少不了！麻子，你下去，多給你一份！」
麻子這才喜笑顏開，眾人一起用力，將麻子用吊籃放了下去。
麻子興高采烈的下來，看到簡雍披頭散髮，衣冠襤褸，走路還一瘸一拐的樣子，活生生就是一個難民，頓時一張笑臉扭成了苦瓜，難民哪裡會有金銀？
麻子轉身就要走，簡雍連忙想要拉住他，但他全身沒有一處完好，這一動差點摔了一個趔趄，簡雍大怒，右手將劉璋的手令放入懷中，「嗆啷」一聲拔出腰間佩劍，將劍架到麻子的脖子上。
凜冽的鋒刃立刻讓麻子頭皮發麻，渾身僵住一動也不敢動，城頭山人見狀紛紛喝罵，城頭山一片雞飛狗跳。
簡雍將劍架在麻子脖子上，一瘸一拐走到麻子面前，忽然將劍狠狠地插到地上，右手從懷中取出劉璋的手令，遞給麻子。
麻子再不敢小看簡雍，此時離得近了仔細一看，才發現簡雍一身衣物絕非普通百姓，他接過劉備遞過來的手令，一看卻是呆住了。
他雖然只是個小卒子，認得的字不多，但落款印璽上的劉璋兩個字他還是認識的，此外劉璋除了手諭，還給了簡雍一塊令牌，也就是麻子看到的閃閃發光的東西。
麻子以為是上官來了，不敢怠慢，一邊道歉一邊讓城頭上再放一個吊籃下來，將他和簡雍一起拉了上去。
城門校尉從麻子手中接過手諭和令牌，很快便驗明真偽，他打開手令，很快便看完了手諭上的內容。
城門校尉面色大變，連忙對簡雍道：「你還走得動嗎？今晚城東方向動靜不小，只怕正是玄德公到了！」
簡雍大驚，連忙就要跟城門校尉走，但他傷勢實在太重，走路都吃力，更別說騎馬了，城門校尉見狀道：「簡雍先生不如在此等候消息，末將這就快馬去東門將此令交到高將軍手中！」
簡雍知道自己若是堅持一起行動必然拖慢速度，連忙點頭，他說不出感激的話，竟然跪了下去！
城門校尉為之動容，不敢耽擱，讓麻子暫代其職，自己這飛馬向城東疾馳而去。
秭歸是個小城，城西到城東不過十里，騎馬片刻便道，城門校尉不等馬停住便飛身下馬，守衛認得校尉沒有阻攔，城門校尉立刻跑上城頭將手諭和令牌交給高沛。
高沛看完手諭，面色一沉，這命令若是早來半個時辰，那時候劉備剛到，曹操沒有追上，只需打開城門將劉備放進來便是，但現在劉備雖然在城下，虎豹騎也近在眼前，若是打開城門，其動靜必然被虎豹騎發現，到時候只怕進城的就不是劉備，而是曹操的虎豹騎了。
高沛面露難色，城門校尉猜到高沛的擔心，於是提議用吊籃將劉備他們拉上來。
高沛眼前一亮，誇了校尉幾句，立刻讓人準備四個吊籃，他在城頭冷眼旁觀許久，找看出來城下除了劉關張三兄弟，還有一個文士像是有些身份的，只要將他們救回來即可，其他人他卻是愛莫能助了，否則若是動靜太大，讓曹軍發現了可不好。
四個吊籃悄無聲息的慢慢放了下去，曹軍由於離得比較遠，並沒有發現，劉備、關羽、張飛等人卻是立刻就發現了。Z.br>
劉備大喜，這時候他也當仁不讓的坐上一個吊籃，關羽、張飛以及從凌統陣中搶回來的孫乾也各自坐上了吊籃，其餘士卒能夠跟到這裡的都是劉備的死忠，他們不僅沒有任何不滿，反而圍在外圍掩護劉備等人。
曹操此時已經等的不耐煩了，他大聲問道：「玄德，你考慮的怎麼樣了？」
劉備大聲回答：「翼德稍有異議，容我再勸說一下！」
劉備回答完畢，正好此時天上一團雲朵飄來擋住了月亮，天地為之一暗，劉備連忙用力扯了吊籃上的繩索幾下，示意上面趕緊將他們拉上去。
高沛會意，立刻下令讓將士用力拉吊籃，劉備感受著吊籃飛快向上的速度，想著這一次能夠在如此絕境跳出升天，定然是天不亡我，心中激蕩不已。
突然的黑暗讓曹操心中不安，虎豹騎雖然打著火把，但火把的亮光卻只能照
亮附近，根本看不到劉備那邊的情況。
曹操又問道：「玄德，可商議完畢了？」
劉備此時已經被拉到城牆一半的位置，他生怕被曹操發現位置，哪裡敢答話，高沛此時也意識到曹操生疑，讓手下趕緊用力加速向上拉。
曹操意識到情況不對，曹休知道曹操心意，他讓人拿來一根火箭，放在火把上點燃，待火箭徹底燃燒起來，張弓搭箭向劉備所在的上空射去。
火箭劃出一條優美的弧線，最後釘在城牆上，火箭的火苗沒有熄滅，此時火箭停住了，火苗也瞬間燃起，照亮了火箭附近數米的情況。
就在火箭旁邊的張飛立刻揮矛將火箭打滅，然而這一瞬間的火光，已經讓曹操看清了城牆上的吊籃！
「大耳賊焉敢如此！給我放箭，射死大耳賊！」曹操勃然大怒，拔劍立刻下令放箭。
虎豹騎個個能騎善射，得令立刻張弓搭箭，向剛才火箭的地方射去。
黑暗中箭矢密集如雨，張飛憑藉著超一流武將的本能，將射來的箭矢一一打掉，而他身邊的孫乾就沒有那麼好運了，在吊籃上他連躲避的地方都沒有，很快便被數支利箭射中，慘叫著掉了下去，然後便沒了動靜。
劉備和關羽吊籃距離張飛稍遠一點，箭矢沒有那麼密集，二人憑藉過人的武功也分毫無傷，但聽到孫乾的慘叫還是忍不住心中一痛。
然而讓劉備和關羽更加心痛的是接著也傳來了張飛中箭的悶哼聲，劉備心膽俱裂，顫聲問道：「翼德，翼德，你怎麼樣？」
「大哥放心，皮外傷，死不了！」張飛大咧咧的回道。
劉備心中稍安，這時候忽然眼前一亮，劉備心道不好，抬頭一看，擋住月亮的雲朵此時已經飄走，
月光灑下，將城牆上的吊籃照的纖毫畢現，此時在劉備等人心中，這皎潔的月光卻是殺人的月光。
即便城上也有士卒中箭，高沛不顧一切的大吼道：「快拉！」
吊籃越升越快，曹操大急，曹休張弓搭箭，一箭向張飛那個吊籃射去，曹操盯著箭矢正覺得射的太高了，卻見張飛的吊籃忽然直接掉了下來。
原來曹休射的竟然是吊籃上的繩索，張飛猝不及防，從高高的城牆摔下！