第四十九章 城中諜影（下篇）
維達推開了議事屋的門，走了進去；火焰在火坑和牆上的火把上忽閃起伏地竄動，顯然已經燃燒了不少時間。
兩名陌生的男人被緊緊捆住，粗糲的繩索已經深深地勒入他們的肉里；
他們都赤裸著上身，其中一人的肩頭還有個新傷，似乎處理過，但又被粗暴地揭開，鮮血還在流淌出來，染紅了半個身體。
只有烏瑞克一個人坐著，索尼婭和她的幾名族人都站在陰暗中；忽明忽暗的光照得他們臉上陰晴不定，陰鬱狠戾之色溢於言表。
「這兩個就是潛入城中的間諜？」
維達皺起了眉問道；輕騎兵在路上向他敘述了大致情況，他感覺到了問題的嚴重性。
老騎士還是那麼冷靜沉著、面不改色，他向維達講述起通過審訊得到的情報；
兩名間諜都是凱爾斯夫人，不過他們是沃耶利德王國的自由傭兵。
與流亡的索尼婭和她的族人不同的是——沃耶利德王國是由英吉利格蘭瑪帝國收買或征服、並扶持起來的部族所組成的傀儡王國。
那些被帝國控制的部族為了利益，出賣、背叛同宗的其他部族；
就在3年前，索尼婭的父親——強大的該亞庫魯的康托姆斯族長，就是因為遭遇了那些叛徒的暗算，踏入了陷阱導致全軍覆沒。部族被吞併，男女老幼都淪為奴隸。
沃耶利德中的一些強盜戰士覺得繼續侵略鄰國——貧瘠的由抵抗帝國的凱爾斯夫同宗部族組成、建立起來的諾邁單達王國並沒什麼油水。
於是，他們繼承了凱爾斯夫人的傳統，組成了一支支傭兵隊；接受任何勢力的雇傭，只要肯出大價錢，他們非常樂意為之殺人放火，無惡不作。
這次，他們到了荒蕪的南方——凱爾斯夫人的禁忌之地，是因為有位大金主出了足夠他們揮霍小半輩子的金錢，甚至訂金就有4根稀金條；那可是一輩子都沒見過的巨大財富。
6個傭兵隊合起來接了這筆買賣；攻打翼根半島外圍一處孤立無援的小城鎮，徹底毀滅那裡。
不過那個金主——神秘的圖諾曼迪克人；那個叫艾席必的貴族，他派了一隊人馬跟隨他們一起，雖然有些厭惡里厄瑞酋的那些渾身馬糞臭的奴兵。不過看在錢的份上什麼都好說。
6個傭兵隊加上500名里厄瑞酋奴兵，足足有1300多人。他們拖著龐大的輜重隊伍；隊伍里有美酒、美食，搶來的奴隸和花大價錢包下的流鶯女昌女支。
這些強盜傭兵一路花天酒地的行進到了草原，根據一名圖諾曼迪克武士的指示，駐紮在離臨島城7哩外的草原上。
昨天，在僱主部下的催促下，6名傭兵隊長聚起來商議；
因為那名圖諾曼迪克武士提醒他們，城中有5、60名訓練有素的重裝騎士，曾經劫掠過他們的一支商隊，抓了一些圖諾曼迪克的奴兵。
5、60人的重裝騎士，這可是一支了不得的武裝，難怪那金主肯出大價錢。
幾名隊長商議了半天，最後一致決定先派人混進去，查探情況，製造混亂。於是他們選了2名會圖諾曼迪克語的傭兵，設法潛入城中。
巧的是，第二天清晨，2名潛伏在卡薩馬留森林的間諜發現了一群難民正向這座小城鎮而去。他們偷偷地殺死了兩名落在隊伍後頭的難民，換上了他們的衣服就這麼進到了城裡。
他們借著隊伍輪值時的空檔，查探了城防的部署。同時也暗中窺得那些圖諾曼迪克人俘虜被關的地方。
其中1人打算趁晚上打算先與那些俘虜取得聯絡，卻沒想到正好被巡邏的士兵發現。
之後他們意圖藏在難民群里躲過搜查，卻被同是凱爾斯夫的索尼婭等人發現、擒獲了。
維達一言不發地聽烏瑞克騎士說完，隨後便望向了兩名間諜；這兩人自知不免一死，反而桀驁起來，兇殘的目光如同垂死掙扎的野獸，掃過屋中的眾人。
突然，一名俘虜失常地狂笑了起來，他望地上啐了口帶血的唾沫，用凱爾斯夫語咒罵了起來。
維達聽不懂他在罵些什麼，不過卻看到索尼婭的臉色卻是越來越難看。又聽那人罵了幾句，剛想命人將他拖走；卻見女戰士猛地拔出了腰間的短匕首，反手插入俘虜的脖頸處。
從動脈處噴出的鮮血灑在她的身上、臉上；索尼婭娥眉倒豎、皓齒緊咬就像復仇女神一般，她拔出匕首，一腳踢倒屍體。旋身揮刀將另一名俘虜的咽喉割開……
濃郁的血腥味充斥著整個屋子，血從屍體上可怖的傷口處流出，在昏沉的火光的照射下匯成了一大灘黑色的污穢；還在繼續蔓延開來。
殺完人的凱爾斯夫女子嫌惡地向地上啐了一口，身後她的部下默不作聲地走過來；跨過屍體，拎起仍在顫抖的腳就像是拖兩口破爛口袋似的將它們拖出了屋子，在地上留下了兩道血痕……
「索尼婭小姐，仇恨是把雙刃劍，殺死你的仇人，同時也會割傷你自己，在你的內心勾起痛苦的回憶，放平心態，平靜下來，和大人一起商議如何對付即將來襲的敵人。」
索尼婭沉默了半晌，微微點頭；老騎士確實沒說錯，要復仇先得渡過面前的危機。相信他一定會信守他的承諾，幫助她摘下復仇的果實。
維達聽到了這句話，略一思忖便知道了前因後果；他默默地走了上去，輕輕地拍了拍索尼婭的肩。他在心中斟酌好了措辭，想要開口安慰她。
女戰士低下了頭，輕輕掙脫了他放在自己肩上的手，向旁邊微微挪開了一點。
「主上，我已經冷靜下來了，我先吩咐斥候待天亮之際前去查探敵情。」
她轉身就這麼走了，留下了不知所措的維達；他訕訕地收回了手，回頭向烏瑞克騎士望去，嘴角耷拉了下來形成了一個古怪的苦笑。
……
沒過多久，天就蒙蒙亮了；屋中凝結起來的血污持續散發著惡臭，吸引了不少昆蟲聚集而來，發出令人煩躁的嗡嗡聲。
維達在屋子裡踱來走去的，心煩意亂之餘沒有注意腳下的那灘污穢。將腳印踩的到處都是，當他發現了自己無意中的魯莽行為造成的結果后，不由得怒氣勃發起來。
他就這麼隨手虛抓，運起源力；地上那一灘灘的污穢被無形之力吸到了半空，聚集起來形成了一個黑色的球，隨著他的揚手；血球擊穿了木門，飛到外面去了。
維達坐了下來，就那麼默默地發著楞；他無聊的用源力把那些到處飛舞的小飛蟲定在半空，將它們撕成碎片。
老騎士饒有興趣地注視著他如同孩童一樣的行為，突然心中浮現出了一個想法；當然他想先確認一下這個想法是否能變成現實。
「主上！」
木門被推了開來，索尼婭帶著3名輕騎斥候走了進來；他們將鐵盔夾在腋下，額頭髮際間的汗水直冒出來，往下流淌，沉重的呼吸讓胸口劇烈起伏著——他們剛剛騎馬疾馳而來。
「主上，我們看到了；非常多的營帳，從小溪旁到草原，一片片連綿不絕，有零星的哨崗巡邏，我們不敢靠太近怕被發現。」
向他報告的是擅長捕獵的海格，同時也是個出色的斥候騎兵。
「估計有多少人馬？騎兵多還是步兵多？」
老騎士抓住重點詢問了起來，想要判斷出對方的實力。
「我們繞過小溪，把馬牽到森林裡頭，觀望了片刻；他們的馬匹不少，應該有3、400，呃…可能會更多些，因為我們看到營地里拴著一些，還有人在草原上放馬。」
維達取了個水囊遞了過去，那名叫海格的斥候低頭道謝後接了過去，仰起頭灌了幾口便遞給了他同樣口乾舌燥的同伴們。他用手胡亂抹了一把嘴上的水漬接著說道：
「他們大部分都還待在營帳中，遠遠就能聽到嬉笑聲，是女人的聲音。」
站在他後頭的兩名輕騎對望了一眼，輕笑了起來。
「主上，他們簡直把一座女支院都搬來了。」
顯然，凱爾斯夫人對他們同宗的那些敗類、渣滓感到有些不屑和輕視。
「草原上放馬？那是里厄瑞酋人的習慣。」
老騎士根據敵人的舉動判斷出了一些細節，他向維達點頭示意，表示已經清楚了。
維達便吩咐讓斥候們先去休息隨後再探，3人行禮後轉身離開了。索尼婭關上門走了過來，就這麼坐在維達的對面。
「大人，照這麼來說，敵方應該就如同俘虜交代的情況一樣，艾席必派出了他的輕騎兵作為支援，配合傭兵共同作戰……」
「對了，索尼婭小姐，根據昨晚的審訊，您能判斷得出那些傭兵的來頭嗎？」
索尼婭想都沒想，便回答了這個問題，不過她卻故意避開維達的視線，轉過頭面對著老騎士。
「烏瑞克爵士，凱爾斯夫傭兵能達到百人隊的也就沒幾個，比如；血鷹、開膛手、穿刺公、剝皮人……」
維達聽著這些傭兵隊的稱號感到毛骨悚然，他插口問道：
「索尼婭，你們以前的傭兵隊叫什麼名字？」
索尼婭似乎對他打斷自己感到有些不滿，頭也不回地回答道：
「死神來了！」
……
最終，烏瑞克騎士在索尼婭提供的情報中分析出敵方的實力；至少400名輕騎兵、包括艾圖契吉弓騎兵（註：里厄瑞酋地區著名的游牧民族，通常作為圖諾曼迪克的奴兵）
6、700名步兵、可能包括100名左右的重裝步兵，剩下的可能是些弓箭手。當然也不排除會有極其少量的重裝騎兵。
「艾席必這次捲土重來可是大手筆。」維達揉著額頭說道，他覺得麻煩夠大了。
「大人，他沒有親自出馬，而是雇傭大量傭兵前來，想必圖諾曼迪克國內的形勢對他相當不利，艾席必一定是急著想奪回稀金礦，作為叛亂的資金，如果這次打敗他，那麼艾席必從此將一蹶不振，很難再給臨島城帶來麻煩了。」
老騎士說的沒錯，只不過現在臨島城的兵力有些捉襟見肘；不過，那支由麗芙帶領的精靈隊伍，如果他們來的話，這支由烏合之眾組成的千人隊可能一觸即潰。
維達說出了自己的想法，只不過他沒有昏頭；來自精靈偽王的威脅遠大於此，所以這僅僅只是空想罷了，守城還得靠臨島城自身的力量。
索尼婭聽到他提起精靈，似乎頗為惱怒。索性轉過身去斜斜地坐著，連個側臉都不讓維達看見。
不過烏瑞克騎士倒是說了一句，讓兩人同時都豎起了耳朵。
「大人，其實有你就夠了。」