第三十八章 麗芙的決定
在夢境中，還是那個聲音，維達茫然地在黑暗中行走，卻分辨不了聲音的來源位置。他惶恐地大聲喊叫，想要得到那個聲音的幫助，但卻怎麼都發不出聲音。
直到白光從他的體內迸發出來，照亮了整個空間；他模糊地看到了不遠處被光芒籠罩的矮小身影——那是尤達大師。
維達依舊看不清尤達大師的面目，他有許多疑問，卻還是發不出聲音；只聽到聲音逐漸清晰起來；「…你還是你自己，你沒有取代自己…」
忽然，另一個形體從光芒中顯現了出來，筆直向他走來，越來越近。
終於那個形體赤裸裸地站到了自己的面前；那就是自己——與維達一模一樣的形體，兩人對望著，就像對著鏡子里的自己一樣，分辨不出誰是真，誰只是鏡像。
那鏡像對維達開口說話了，能看到嘴唇開閉，卻聽不到聲音。
維達害怕了起來，向後退去；但從內心深處傳來了自己的聲音：
「你尚未…到達…點…等你…就明白…你…我…」
聲音隆隆地響著，斷斷續續，詞不達意…維達糊塗起來，但見對面那個自己逐漸模糊，快要消失在光芒之中；他便衝上去想要抓住那個鏡像……
維達從床上坐了起來，他大口喘息著，直愣愣地看著前方；陽光已經透過窗縫照了進來，屋外能聽到熙攘的人聲以及勞作的聲音。
他又閉上了眼，回憶著剛才的夢境；卻發現關於夢的記憶正在消失…
維達拍著腦袋，無可奈何地搖了搖頭；他將腿放下了床，卻發現自己的靴子在遠處的箱子那邊。
維達懊惱地嘀咕了一聲；他不想赤著腳踩在地上。於是維達便用麗芙教他的方法；集中注意在目標上，然後運起源力——打算把靴子隔空移過來…
但他憋了半天靴子僅僅是晃動了一下。
維達只能放棄了這個念頭，準備光著腳踩到地上。哪知其中一隻靴子卻向他飛了過來…
維達沒留神，被重重地砸中了腦袋；他呱地一聲叫了出來，向後倒在了床上。回過神發現；那隻靴子就在他的懷裡……
「哈哈哈…」
議事屋的門窗都關上了，想要窺視的陽光在嚴嚴實實的木頭板窗上碰了壁，連一絲都透不進，只好作罷。
火光在柴堆上活躍了起來，在屋子裡釋放著光和熱；將眾人弄得有些微微出汗。
跪在維達面前的那個人，滿臉大汗，不知道是火焰的溫度所致還是他的內心慌張無比。
「阿烏忒，你說要回去救你的孩子，我怎麼相信你？」
「偉大的沙依阿，我說的一切都是真的，求求您，讓我去吧。」
維達轉向了烏瑞克騎士那邊；老騎士隱藏在屋子的陰影中，一聲不吭。
就在昨晚，阿烏忒偷偷地打算脫逃；他利用維達剛回城，眾人的注意力都集中在安置精靈族的時候，收集了一些食物和一把短匕首。
深夜裡，阿烏忒牽著馬經過精靈駐紮地時被發現了。雖然暗精靈剛到臨島城，並不知道他的身份，但他的可疑舉動引起了暗精靈的注意。
他完全不知道，在黑暗中視物如晝耳力靈敏的暗精靈悄悄跟隨著自己，等到阿烏忒騎上馬準備從森林裡出來的時候將他擒獲，並將他關在精靈的駐地。
直到第二天，管理馬廄的士兵發現少了馬，四處尋找終於在精靈駐地看到了；那匹馬正栓在那裡。值崗士兵又發現阿烏忒失去了蹤影，這才報告了老騎士和城防隊長。
烏瑞克騎士等人匆匆前去精靈駐地交涉，但精靈們則一直等到人們通報了維達，才將俘虜移交了出來。他們的理由是只服從麗芙公主和維達的命令。
阿烏忒事關稀金礦，也對臨島城的情況有所了解；自從他跟隨維達從礦洞回來之後，人們就按照維達的吩咐對他有所優待。可如今維達剛回城，就發生了這種事。
沉默了半晌，只聽見阿烏忒急促的喘息聲；充滿了絕望的情緒，反覆用圖諾曼迪克語喃喃地說著什麼。
「大人，按照圖諾曼迪克武士的習慣，被俘之後只要以武士的身份和雙月的名義發了誓，那麼就必須要遵守，否則將被割去舌頭，斫掉頭顱戳在槍尖上被人唾棄。」
烏瑞克騎士緩緩說道。
「偉大的沙依阿，我違背了我的誓言，您殺了我吧，但是求求您一定要救救我的兒子，他在艾席必的控制下，在穆蘇里爾城……」
維達沒做聲，靠在木牆上的索尼婭向站在阿烏忒身後的赫伯示意了一下，赫伯走上一步，從腰間拔出短刃，抓住了圖諾曼迪克人的頭髮，望向維達，等待他下令。
維達心中也在反覆糾結；戰俘只要知曉了這件事，今後就會有可能陸陸續續地試圖逃跑。如果有人得逞，那麼臨島城的底細就會傳到敵人那兒去。隨之敵人就會針對臨島城的弱點發起攻勢。
殺一儆百，拿他的人頭在戰俘面前作為警告…
維達厭惡地將這念頭從腦海中驅走，面前的圖諾曼迪克人已經閉目待死了，卻還在喃喃地說著他的孩子……
他在礦洞的表現還歷歷在目，阿烏忒所說卻有可能是真的；他只不過被一個父親的責任感所驅使，迫不得已選擇了逃走。可自己卻無能為力，幫不了這個父親。
維達向赫伯搖了搖頭，示意他退下；凱爾斯夫人放開了仍在喋喋不休的阿烏忒，將短刀插回了腰間。
「阿烏忒，我現在取消你在城中的自由，暫時將你關押起來，你的所做作為同樣影響到了其他俘虜，他們也將受到與你相同的處罰。」
維達宣佈道，隨即向赫伯點了點頭：「把他帶走吧。」
阿烏忒卻沒有感謝他的不殺之恩，嘴裡還是在哀哀地念叨著：「沙依阿，您殺了我，求求您，求求您能救救我的兒子…」
門被打開了，陽光照了進來；阿烏忒被赫伯及等候在外的士兵帶走了。隨即門又關上了，火光被關門時的氣流帶動著忽閃了起來。
維達站了起來，踱了幾步。他忽轉身對著老騎士發問：
「烏瑞克騎士，您覺得我這樣做對不對？」
老騎士彷彿早就猜到他會有這一問，便答道：
「大人，作為一城之主，您錯了，法律就是法律，任何違背它的人都要接受懲罰，但是作為遊俠騎士來說，您的所作所為是正確的，騎士的準則就是保護弱小、維持正義、公正地對待，哪怕他曾經是你的敵人。」
烏瑞克騎士接著說道：
「大人，其實我很欣慰，您仍然沒有放棄您的騎士之心，就和從前一樣。」 ……
維達走出了議事屋，他沒有讓其他人跟隨自己…只是在陽光下呆站了一會，直到心中的憂悶煩躁好些了。
他忽然想起了一件事，匆匆回到自己的屋子去了。進門之後他猶豫了一下，剛要尋找；卻發現那樣東西就擺在桌上——迪琺魯斯長老在臨逝前交給他的那個秘盒；想必是扈從替他更衣時找到並放在桌上的。
維達拿著秘盒仔細地看了看，猶豫了片刻，卻沒有打開。他帶著那秘盒迴轉身又出了門，往精靈的駐地走去了。
精靈的駐地在臨島城的西北角，臨近卡薩馬留森林的伐木場，靠近湖泊的南面。但等他到了卻發現麗芙並不在營地中，所有的精靈們都不在。
一名士兵向維達報告說精靈們就在剛剛往森林方向走去，他們抬著精靈王子的屍體，應該是去安葬了。
維達便順著士兵所指的方向走去。他走了沒多久，便聽到了精靈們齊齊唱著哀傷的輓歌。順著聲音而去，在茂密的森林裡。能望見湖泊的一處幽靜之地，他遠遠地看到了那群精靈。
精靈的習俗其實是土葬，他們只有在萬不得已之下才將不能帶走的同族屍體火化。現在，他們就將費伊賽德的遺體以及在戰場上犧牲的同伴的骨骸埋入土中。
維達在稍遠的距離外靜靜地等候著，他低下頭默默地為精靈王子以及那些犧牲的戰士默哀，為他們的靈魂祈禱；如果不是他們，自己也有可能回不來了。
儀式的時間非常長，精靈們將自己內心的悲傷和沉痛情緒用輓歌表達的淋漓盡致，讓遠處的聽者內心更增添了不少憂傷。
待眾人走出森林，維達才發現貞德也在精靈的隊伍中，想必是曾經生死與共的她得到了精靈的認同。
領頭的麗芙看到了肅立的維達，便示意其他人先回營地；精靈公主獨自向他走來，貞德與其他精靈一一向他致意便先離開了。
他們默默地站了一會，維達有心說幾句安慰的話，可話到嘴邊卻不得而出。他想了想，便邀麗芙與他一起走走。
2人沿著森林外圍緩緩地走著，維達將精靈長老交予他保管的秘盒取了出來，交給了麗芙。
精靈公主接過了秘盒，就這麼拿在手上，什麼話都沒說。
「麗芙公主，您接下去如何打算？」維達站住了腳步，輕聲問道。
「潘拉休，您無需叫我公主，我早已不是公主了，我還是希望您繼續叫我麗芙。」
麗芙也停下了腳步，她凄凄然的哀傷神情讓人感到憐惜；
精靈族感情一向內斂，而維達與她相處這些日子，覺得她感情豐富更似人類；喜怒皆顏於表，可能她的血液里流淌著1/3的人類血統吧。
維達微微嘆道：
「麗芙，如今偽王之事一日未了，你便無法回到凱蘭崔西城，但我一定會信守諾言，只要能解決本源傳遞之事，便將源力火種傳與精靈族，我……」
「潘拉休，我決定了，我與我的族人會留在你的城中，向你效忠。」
麗芙突然打斷了他的話，給出了非常驚人的回答。維達大為驚訝；他只是覺得彼此曾經生死患難，不忍看他們流落在外。
「不，不，麗芙，我不是這個意思，我曾經答應過迪琺魯斯長老和費伊賽德王子，這是我的諾言，是我應當遵守的，我只是說你們不如在臨島城留下，再謀打算。」
麗芙等他說完，便繼續說道：
「潘拉休，其實在你來到精靈族后，我便與迪琺魯斯長老商議，長老曾與我說過；如果你能夠幫助我族，那麼我族將會與你誓盟，但如今形勢劇變，長老身故，我兄長也已離世，我這個流亡之人已再無牽挂。」
麗芙低下了頭，維達見她眼中似有淚水滾動。
「我現在這樣還有什麼資格與你結盟？如今我一心只想推翻偽王奧布朗，奪回凱蘭崔西，為逝去的親人、胞族報仇。」
她抬起頭，淚水奪眶而出。哽咽道：
「你願意幫我嗎？」