第三十一章 長老議事會
維達在精靈衛隊的帶領下來到了奧薩蘭杜的宮殿，那位精靈王；麗芙的堂兄正背著手站在殿上的台階上，見維達來到，便揮手將衛兵屏退。他向維達走來，卻一言不發，默默地在他面前站住了腳。
維達是第二次見到這位現任的奧薩蘭杜；他就這麼站在自己面前，身材消瘦，比維達略高些。他身著一件奢華典雅的有著銀色絲繡的綠色鑲金線長袍服、頭戴著一頂金色花冠，筆直的白金色長發齊肩披下。只不過他的臉看起來過於蒼白瘦削，臉頰有些內陷。雖然面容俊美，但神色卻略顯陰鬱。維達見奧薩蘭杜遲遲未開口，稍作猶豫便向他彎腰行禮。
「尊貴的奧薩蘭杜，承蒙您的款待，讓我有幸參觀了凱蘭崔西這座美麗的森林城，但不知今日您召見我是為何事？」
奧薩蘭杜將目光從維達身上移開，就這麼背著手踱起步來。
「維達大人，卻不知你是否知曉本源力的傳說？」
維達心中一緊，終於提到正事了。他剛想開口回答，不料奧薩蘭杜卻接著說了下去。
「精靈一族自遠古時期便懂得運用源力，自雙月開啟交匯之後，異象縱生，各種惡魔凶獸為害世間，那時人類尚且勢弱，我族祖先便將本源火種傳與人類，讓其能在亂世得以自保。」
奧薩蘭杜並沒有看維達的表情，而是自顧自的來回踱走著。口中卻繼續說道：
「直到後來，人類逐漸成長起來，但你們的源力也隨著時間的推移越來越弱，就如同那火堆，缺少了柴薪自然就即將熄滅。」
他停下了腳步，站在維達面前看著他的眼睛。維達心下有些惴惴，卻又聽他說道：
「直到人類迎來了一個皇，也就是你的祖先；達斯.岡布，他的本源力要遠高於史上歷代精靈族的領袖，而他卻沒有將源傳給其他人類，所以，自他逝去后，人類再無源力。」
「如今，輪到精靈族發生同樣的問題了，數千載的源力傳承出現了問題。」奧薩蘭杜踱到了維達的身後。「我們束手無策，直到你的出現。」
那精靈在他身後幽幽地說道：「人類，是時候將本源還給我們了……」維達聽到這裡不由得心驚肉跳起來；貞德的猜測沒錯，這精靈王要對他不利！這個念頭剛剛升起，心中警兆突然爆發。他想有所動作，卻發現自己的身體已經絲毫不能動彈了。
他使勁想要撼動毫無反應的身體，卻徒勞無功，張口欲呼卻發不出任何聲音。他看見奧薩蘭杜走回到了自己的身前，手中卻多了一物；一柄造型奇特的黑色短杖。
「維達大人，不用著急…很快你就看不見，也聽不……」
維達終於失去了所有的感覺，時間也變得混混沌沌了…不知過了多久他卻感應到自己身體中有一點白色的光芒慢慢地顯現出來，就像在他曾經的夢境里發生的那樣；那光開始非常微弱，但逐漸變強，愈來愈強…填滿了他整個身體並向外擴散出去，他所有的感官雖然失去了功能，但這白光似乎將那些功能都帶了回來；意識隨著光線的延伸而得到了反饋。他能「看見」、能「聽到」、能「觸到」、能「聞到」、甚至能「剖析」到，這大殿里的一切；面前驚慌失措的奧薩蘭杜；殿外正在趕來的麗芙與貞德……
「聶伐…！」
（註：精靈語-不）
瞬間，所有感覺回到了自己的身上，但時間似乎像靜止了一般；面前的奧薩蘭杜保持著那副錯愕驚惶的模樣，維達周身散發的白色光芒就像烈焰一般燒到了他的身上、臉上；光焰舔舐著他的皮膚，將其左眼的位置灼出了一片星光點點的黑燼……
手指漸漸能動了、接著是手臂，頭部、腿腳…時間一下子又開啟了運轉，奧薩蘭杜踉蹌地向後退去，左手捂著自己的臉部，發出了不似人聲的凄厲痛嚎。維達身周的白色光芒瞬間回到了自己的體內，他來不及多想，伸手向那精靈抓去。奧薩蘭杜一面後退，一面揮起了手中的黑杖…維達被不知名的力量擊飛了出去，落在7、8呎外的地上，止不住勢地向後滑去。
受傷的精靈王乘機向殿後逃去，維達撐跳起來，剛想追擊就覺得身後有人襲來；他猛然躲過，眼角餘光瞥到；是那隊在殿外值崗守衛的精靈衛兵聞聲衝進殿來，向自己發動了攻擊。精靈衛兵的攻勢兇猛，而且配合有序；他們使用的是一種長戟，連續戳刺讓維達只能暫避鋒芒，卻不料精靈們的攻擊神出鬼沒，兇狠異常，頓時讓他身上多了幾處擦傷。
「撒屢！」
（註：精靈語-住手）
卻是麗芙趕到了，她喝止了衛兵的追擊，讓他們停下手來。後面的貞德也趕到了，她抱著那柄阿魯哈薩特，想要靠近維達，卻被那些衛兵用戟指著攔住了去路。
「潘拉休，你何故與奧薩蘭杜發生爭鬥？」
麗芙走近前來，手扶著腰間劍柄向維達質問道，衛隊認得她的身份倒也沒有阻攔。維達只能將剛才發生的事情說了一遍。麗芙沉默了起來，她命令衛隊到殿外等候命令，而衛隊長卻遲疑著卻不願離開，依舊虎視眈地將維達團團圍住，麗芙沒有繼續下達命令，而是與維達交談了起來。
「潘拉休，你說剛才奧薩蘭杜使用了一柄黑色的法杖將你定住，然後你的身體便失去了所有感覺？」
「是的，麗芙公主，不知為何，我體內的本源力突然爆發，才將其擊退。」
「這不可能！不可能！」麗芙喃喃地重複著，聲音不由得越來越大，語氣顯得驚恐萬分。
維達看到麗芙這番情景后不由得心中一沉，他向貞德望去；沒料到貞德也正瞪大了眼睛望著他，兩人心有靈犀均聯想到了之前的猜測；彼此的眼中都看到了驚駭之色。
麗芙推開衛兵走到了大殿中央—剛才發生那一幕的地方；她半跪了下來，像是非常仔細的在地面上尋找什麼痕迹…時間緩緩地流逝而去，麗芙就似著了魔一般的定在了那裡。維達心中焦急；奧薩蘭杜雖然受傷遁走，但畢竟他們還身處險地，由不得半點耽擱。他剛想提醒麗芙，卻不料從殿門處傳來了一個聲音：
「聶伐濃理西昂，余厄乜依厄伐拉忒赫！」
（不要找了，看你的上方！）
麗芙猛然抬起頭向上看去，眾人也隨著她的視線望去；大殿那高高的頂上有一處黑色的印跡，形狀就如同一滴墨掉落在白紙上一般四散開去；那黑沉之色攝魂奪魄，顯得十分詭異，讓看到的人感到心悸。
「凡萊瑟！暗黑奪源術！」
甲胄的錚鏘聲不斷，幾十名精靈士兵簇擁著一位男性精靈走進大殿中。他便是剛才在殿門之外提醒麗芙的那位精靈長老—迪琺魯斯.洛瑪.汗塔.西爾琺；也就是麗芙的叔父、精靈長老會的首席。他的視線掃過殿堂中的每一個人，略略在維達身上停留了一會，就走了過來。他身後的那隊士兵見維達被奧薩蘭杜的衛隊圍困住，便持戈相向作勢欲攻。衛隊見狀也齊齊端平長戟，一時間殿內劍拔弩張，頓時氣氛變得緊張萬分。
精靈長老舉手示意士兵不要妄動，獨自走了過來，他任憑長戟指向自己的胸前，卻毫無畏懼，這份氣度膽識的確非常人所及。
「本源的擁有者，西斯的皇子，麗芙已傳達殿下願意幫助吾族的冀望，吾代表尚榭琺麗族向殿下致謝，殿下將得到吾族的誓盟。」
迪琺魯斯用流暢的大陸通用語委婉說道，並向維達施了一禮，他個子與維達在伯仲之間，氣質儒雅，談吐得體。開場這番話將維達心中的不忿之意消除了大半，便也回了一禮。這時麗芙也走了過來，她脫下頭盔向精靈長老行禮；維達注意到麗芙的臉色異常難看。
「長老，奧薩蘭杜使用黑暗力意圖奪取潘拉休（註：維達殿下）的本源，那邪術的印跡證明了這一點，但是為何他沒有凡萊瑟的特徵？」
長老苦笑道：「可能我們都被騙了，拉奴瓦尚榭薩琺（精靈源力消亡的歷史）的那段黑暗歷史完全可能由他而起，剛才我已經吩咐召集長老前來議事，集合士兵追緝偽王奧布朗。」
兩人特意用大陸通用語交流，以便維達能聽懂內容。當聽到已經集合士兵追緝奧薩蘭杜的時候，維達終於放下心來；只要精靈認定那奧薩蘭杜是偽王，那麼他與貞德的安全便有了保障。
迪琺魯斯長老轉過身面向著維達，鄭重其事地說道：
「殿下，以往按精靈族制從未讓外族參與過長老議事會，但此刻吾族面臨巨大危機，由此吾願擔起此責，還請殿下能與吾等共商此事。」
「潘拉休，你曾經答應過會幫助我和我的族人，請你務必共同參與這次長老議事。」
維達見兩人言語堅決不由推脫，心中有些猶豫；他轉頭看向貞德，卻見她微微點頭。便應允了下來。不過他心中非常困惑，古書發布的這次任務險些將自己置於死地，究竟是什麼地方出了錯？就在一瞬間他突然有著強烈的衝動，想將那部古書從背囊中取出來好好的研究一番。
此時殿外陸續有大批精靈士兵進到殿中，這些應該就是長老會所控制的軍隊了。隨後7位精靈長老也相續進入了大殿，迪琺魯斯長老迎了上去，與那些長老們交談了幾句。他們便齊刷刷地抬頭向上看去；那是黑暗法術施法后留下的印跡所在。許久之後，眾人的目光從那偽王的施法印跡轉向了維達身上……
在一番交涉后，那隊圍困住維達的衛兵終於將手中的武器放了下來。隊長表示將遵照長老會的指示行事。貞德見維達脫困，喜極奔來。兩人在眾目睽睽之下擁抱在了一起。維達見她目中似有淚光閃動，但喜悅之情溢於言表。他心中悔恨不已；自己不聽貞德的勸告，險些惹得兩人葬身此地，前些天她一反常態的言語以及外出散步的借口，不正是幫他脫身而找的理由嗎？到頭來卻反被他誤解……
一旁的迪琺魯斯長老雖然不明白人類為什麼會在彼此間流露那強烈的內心情感，（註：精靈一般都是清心寡欲之輩，很少會向他人表露自己的情感慾望）但他卻莫名對兩人心生好感。他等了半晌，見兩人情感略微平復，再走上前去。
「殿下，議事會議即將召開，請殿下同商共議…」