第五章
第二年已經過去有一段時間了。我在魔法課上照舊是心不在焉，偶爾有一些奇思妙想的時候才會躍起來在展示板上寫下思路，壓著死線給萊恩教授遞作業。至於其他選修，如藥理、音樂之類，我學得極其流於表麵，倒是蘭朵顯出在這些方麵出奇地精通。
卡拉揚的座位表有效地限製了我逃課的企圖——自從第一個月起，我的名字隻在第一排橫向流竄過兩三回，幸好文學課並不讓人覺得了無意趣。
小組討論的某些時候，卡拉揚會將手肘支在講台的邊沿，傾下`身子和仰著頭的我交換想法。
他對待我並不寬容；相反，在更多時候他對我遠比對其他人要更苛求。我知道我草草對待的作業絕不能將他蒙混過去。如果他發覺了有此情況，我這次的分數就會被殺得極低——有前車之鑒。
我問“小花鳥”法蘭西斯科要過卡拉揚的資料，代價是教會他一個用一小瓶特製香水變玫瑰花的方法——沒什麽懸念是他要用來討好新任女友的。他家族特立獨行地半點不渉政，不屬於元老院也不屬於魔法會，反是商界基底深厚、脈絡甚廣，所以許多人有想得到的小消息都會同他來一筆交易。
法蘭西斯科交給我的金邊紙跟他本人一樣風情萬種，還沾染著淡淡的香水味，像是某種昳麗的花。
金邊紙上內容寥寥。我不動聲色地將視線從卡拉揚的年齡星座愛好上掃過，看到了最下方一行：
“畢業後於851年重返霍夫塔司學院，因其高深的刀法造詣，被聘為武學院榮譽顧問。最有望成為‘刀鋒’的人之一。”
我愣怔地看著“刀鋒”這個詞。
我曾被灌輸過這個詞的含義，所以我幾乎無需深想就立刻理解了它背後代表著什麽。這個淩厲的代號是所有武者的期冀，象征著武學晉級的頂尖。如果說隻有普通人中的一小部分才能成為刀者，那麽“刀鋒”就是令這一小撥刀者困擾又渴求的寸境。
根據記錄儀的檢測，隻有十二名“刀鋒”現存於整片大陸上。
最近的“刀鋒”出現還是在十年前，那年我站在家的院子裏，看著異象發生——那位刀者的刀魂是樹木，受他晉級“刀鋒”時魔力溢出的影響，一夜清寒之間，以他為圓心的半徑十公裏內，枯木根係重獲新生，從地底生發，抽枝履葉。
我很早就知道了刀者所能擁有的力量，卻是在那個時候才真正切身體會到他們的強大。
卡拉揚也是有可能晉身刀鋒的一員——再慮及他的年齡，確實是相當可怕的實力，無怪霍夫塔司肯在他剛畢業沒多久後反聘他做顧問。
不過他的刀魂是什麽呢？如果他能躍過刀鋒這道坎，那時又會是怎樣一番場景？
小花鳥猜測道：“一定是某種冰冷無情的東西，也許是鋪天蓋地的印刷體文章，方便他大麵積散布作業——對，這樣就說得通他選擇教文學課的原因了。”
奧德戈最近在鑽研一個比較艱深的魔法課題，整個人更有書頁上科學家的風範了。他和我不在同一個文學班，時常對我談起他的文學課。
奧德說：“我們班遭到了非人的待遇——卡教授的嘲諷水平簡直一日千裏。我們集體決定私下潛逃去你們那裏感受他的如沐春風，來場‘新奇感官一日遊’。”
“我們班也沒有好很多吧？”我思索道。
“不，我們班的喬治曾經到你們的課上旁聽過，他形容說簡直好像見到了天堂。”
“也許你理解反了喬治的意思。”我痛心地追憶著，“我感覺卡拉揚格外愛折騰我，往往弄得我死去活來——他似乎很熱衷於看我掙紮的反應。”
我便這樣那樣地給奧德舉出幾個例子，奧德聽得發出了幾聲衷心的笑聲，引起了我憤怒的抗議。
“非常慘淡。”他笑過後點評道。
“是啊，”我說，“不過這樣久了也差不多說得過去。”
“我要開始懷疑你得了什麽症候群了，你沒有愛上他吧？”
他邊嘲諷竟然還一邊做出上下打量我的姿態，仿佛他真的相信確有其事一樣。
“怎麽會呢。”我刻意眨眨眼睛，手搭在胸口上，“我隻會愛上我自己。”
奧德硬生生擺了個鬼臉，手指比劃成槍形戳在額頭上，說：“救命。”
這天課上首次切入了詩歌相關的課題，我們拿到的詩是流浪詩人亞德裏藍的遺作《東岸》。他也是黃金時代的代表文學家之一，曾毫無畏懼地在霍夫塔司國的二十三個城和其間大小戰場徒步旅行，也涉足過別的國家領土，最終夭折在回鄉的路途上。實在可惜，當時離和平條約的簽訂就差數月了，一支流矢卻結束了他的生命。
我們一組人在談論這首詩的本意，意見基本達成一致；仍舊是一首譴責戰爭與悼亡的詩。
看著限定時間還沒到，我戳了戳蘭朵。這個姑娘已經同我熟悉了，其實是個相當天真活潑的人。
“你看這一句‘柳滄河東岸沒有故人的骸骨’，和兩段之後‘踏過廢墟裏的蘭草’，不覺得有點微妙嗎？”
蘭朵搖搖頭。我刻意賣著關子，直到她不明所以地睜大了眼睛催促我，才頗為神秘道：“這也是首情詩。亞德裏藍在……害相思。”
“情詩？可是其他段落——”
其他人聽到這點新奇東西，也饒有興致地湊了過來。
我清了清嗓子，看卡拉揚隔得還遠，便低聲科普這歪門邪道：“其實這柳滄河是有典故的，具體位置在國內哪兒現在已經不可考，畢竟百年來領土變更，地圖也不知道革了多少版。正史裏沒有相關的記錄，但以黃金時代或其之前的小說中，有幾部就提到了它的傳說，所以還算可信。柳滄河是那個年代的情人河，說是一對情侶在夕陽西下的時候站到沒過腳踝的河水裏親吻彼此，就會得到神的祝福，庇佑他們白頭到老。”
我擺擺手，“所以說整首詩很明顯是描述身在異鄉的時候，這麽突兀地提到國內的柳滄河肯定很可疑啊！”
一眾人不太服氣，頓時大呼小叫地再度爭辯起來，有理沒理的攪作一團。
“萬一柳滄河真的不在國內呢？”
“萬一就是提筆的時候靈光一閃想到了祖國呢？”
有個頭發淩亂的家夥質疑道，“單憑這詩裏的隱晦兩句也太難定論了，你隻靠著這個就認定亞德裏藍在害相思？”
“其實也不全是。”我摸著下巴嘿嘿地笑了笑。“主要原因是因為我之前了解過，亞德裏藍當時是有個女朋友的，沒跟他一起出門旅行的那種。”
一桌人愣了片刻後哈哈大笑，作勢要起身圍過來打我。
正笑鬧成一團的時候，忽然有個聽上去興味盎然的聲音在我背後響起：“那蘭草又是什麽典故？”
我從一團混亂中掙紮而出，坐直了理了理衣領，“我不知道蘭草具體是什麽，有可能隻是對野草的泛指。不過它一度是有情人結定誓約的方式之一，蘭草頭尾連成環，戴到愛人無名指上。道理應該跟戒指差不多，這個成本更低——卡拉揚？”
我正扭過頭去，看到一抹金紅色頭發。
我這才明白，剛剛坐在我對麵的人為何清一色地表情詭異——必然是看到卡拉揚又來戲弄我了，幸災樂禍地忍笑。
卡拉揚一隻手落在我肩上，效果立現；我幾乎是同一秒就放慢了呼吸頻率。
他似笑非笑地，頭微微歪著，神情毫不冷冽：“維森文學百科全書，名不虛傳，也許改天我會讓你交一首這類的詩來滿足一下……我們。”
他的手指一下一下叩在我的肩窩上，“加油。”
我痛心疾首地把頭擱在桌子上：“為什麽他要我交一首情詩來滿足一下你們？”
小花鳥在隔壁組，聽聞了剛才的慘劇專程趕過來表示同情道：“別鑽牛角尖，他可能隻想讓你多展示點偏門知識，順便累累腦子和手而已。”
我反複思考，覺得後一個猜想聽上去更悲傷一點。
往常接蘭朵下課的人今天不能來，所以蘭朵破天荒地沒有急匆匆地奔出教室，而是跟我一齊慢慢走在後麵。
“維森特，你說詩裏麵的東岸代指的是整塊大陸的東岸嗎？”
“我想是的，也許‘柳滄河東岸’指的就是歌倫度南東岸。畢竟東岸一直是黃金時代中比較特殊的一片區域，歌倫度南靠海的邊緣地區，水草豐美，幾乎規避了所有的炮火……”
說到這裏我忽然打住了，因為有一處矛盾不得不讓我停了下來。
“怎麽會？”我想道，“亞德裏藍當時身在炮火過境後的一處，那裏幾乎被形容成遍地狼藉——可是從《東岸》整體來推斷，那詩中的地點並不是什麽象征性引用……”
課上不那個著邊際的問題突兀地竄入我腦海：
“萬一柳滄河真的不在國內呢？”
我莫名地有種踩不到實處的感覺。