章九 最佳人選
千夜的龐大艦隊駛出中立之地，在虛空中調整方向，朝著遠離太陽的世界下層飛去。
英靈殿居中，為首的是帝國新銳戰巡，護衛艦分散周圍警戒，高速運輸船則是緊跟著英靈殿。遠遠看過去，英靈殿背脊上片片動力帆揚起，帆面微微波動，就如真正的虛空巨獸，緩緩遊動著。
如果把這支艦隊比作魚群，那麼英靈殿就是一頭巨鯨，戰巡則是小鯊魚，至於其它的，無論大小，統統可以歸入雜魚一列。其實區區兩千人的部隊，英靈殿完全裝得下，甚至兩萬人也能輕鬆容納。只是這支部隊剛剛組建，裡面有不少千夜並不熟悉的人，也就不想讓他們知道太多英靈殿的內部情報。
艦隊在虛空中行駛數日，前方隱隱出現一片大陸的輪廓。
千夜站在指揮室里，正對著牆面上掛著的一張墉陸巨幅地圖，上面密密麻麻布滿標記，看地圖一角的註釋，這份地圖是去年十二月剛完成的最新版本。此外地圖上還有個醒目的骷髏頭警示標誌，這是帝國軍部絕密資料的標識，私自持有者斬。
地圖自然還是軍用的最佳，準確度和完整性絕非黑市渠道上流通的可比，這份墉陸地圖，是宋子寧通過關係從帝國軍部弄出來的，隨著那批軍需補給一起運到了中立之地。此類絕密資料，以宋子寧現在的地位手段，搞到也不是很難。
千夜在地圖上一點一點的細看，好不容易才找到鄭國的位置，然後又以鄭國為中心，向周圍一圈一圈地檢索過去。
如果從外空俯瞰，墉陸就如一片巨大楓葉，上部分成三片，底部則是一根細而短的葉柄。在墉陸周圍，還有無數細小浮島，都是墉陸形成時所餘下的殘塊。浮島絕大多數都是無人島，只有少數離主陸塊近的，被納入墉陸的保護層，才能夠居住。
鄭國就位於楓葉一處葉片的尖端，除了主陸上一片領土，陸外還有數以百計小島，其中十多個是有人居住的浮島。鄭國的資料要格外詳細些，看來宋子寧也是下了不少功夫。不過地圖本身涵蓋的信息就有限，還需要進一步的了解。
僅僅從位置上看，鄭國是個不錯的踏板。它的大小相當於帝國三個行省，另外所有外島加在一起也有一個行省大小。
就面積來說，也算不小了，趙閥目前也不過是兩省之地，正在努力經營第三個行省。即使下層大陸和中層大陸仍有區別，但能夠打下這麼大一份基業，鄭國先人可見神勇。
在整個墉陸而言，鄭國算是中等勢力，不大也不小。它偏居一隅，很難向腹地擴張，但同樣接壤的勢力也少，免去比鄰皆敵的局面，也相對安全。
墉陸各族混居，最大的勢力是名為吞格帝國的國家，位於大陸中部。這個國家內部由大大小小的部落組成，除了皇帝之外，長者議會也握有相當大的權利。
千夜對吞格帝國有了些興趣，以他的經驗，構成帝國的幾個大部落應該都是狼人部落，也就是說，在狼人自己的主陸塊之外，他們在墉陸上也是佔據了主導地位。
千夜手撫下巴，自語道：「一個狼人統治的大陸？有點意思！」
千年以來，狼人在黑暗種族中日漸勢微，大秦帝國內部對此早有深入研究，並且得出結論。狼人原始的戰鬥方式和天賦能力，並不能令他們在面對魔裔或血族時佔據優勢，同時他們固執的天性又在接受新事物上顯得十分遲鈍。失去聖山後，也即是說沒有了一個絕對權威之後，這個弱點被放大。
時至今日，想要回歸最古老傳統的先祖派依舊在狼人中有極大的影響力，甚至群峰之巔對此也無能為力。
狼人習慣於部落制，哪怕是形成國度，其實也是一群部落湊成，基本是一盤散沙。就國家動員力而言，狼人和血族魔裔根本就不在一個層級上。
部落制度的落後，在大秦學過點正統歷史學課程的人都很清楚。血族十二古老氏族近年來也多有變革，可狼人還在堅持最古老的那一套。
在這種情況下，狼人都能佔據墉陸的主導權，就很有意思了。
千夜開始思索，有什麼資源或是環境是對狼人特別有用，而對其它種族來說形同雞肋的。也許墉陸上就有著對狼人來說特別重要的東西，這樣才能解釋他們跑到墉陸還深深紮下根來的原因。
正思索之際，指揮室房門敲響，一名侍從走進，說：「千夜大人，先期派出去的聯絡員已經回來了，就在外面等您。您看什麼時候有空見？」
「已經回來了？很好，帶他去會議室，我馬上就到。」千夜吩咐完，又看了眼地圖，才向會議室走去。
會議室內坐著數人，其中一個灰頭髮的年輕人，明顯局促不安，外加走神。看到千夜進來，他還獃獃坐著，直到旁邊人用力捅了捅他，他才反應過來，急忙起身行禮，道：「晚輩南若懷，見過千夜前輩！」
千夜頓時有些哭笑不得，長這麼大以來，還是第一次被人叫前輩。他摸摸自己面頰，觸手如玉，溫潤滑膩，沒有一點鬍鬚，為什麼會被人看得如此之老？
旁邊人又使勁捅了捅南若懷，附耳說了幾句，他啊的一聲，才省悟過來，滿臉脹得通紅，一禮到地，道：「對不起，千夜大人，我剛剛實在是心急如焚，口不擇言，望千夜大人不要怪罪，我……我真的是……」
南若懷說著說著，急得眼淚都要下來了，往地上一撲，竟然要跪下。
千夜哭笑不得，原力一動，就把南若懷提了起來，微笑道：「不要緊張，有什麼話好好說。」
南若懷這才稍稍鎮定，回到原位坐下，低頭不語，雙手緊緊抓著衣襟。他現在也意識到，方才表現實在糟糕，然而要怎樣才能彌補一二，卻又是一片茫然，只能少說少錯，不說不錯。
千夜心裡不由搖了搖頭，他在大秦接觸到的年輕貴族，哪怕宋閥宋子齊之流，端起姿態的時候也是大家風度，從未見過南若懷這個樣子的。
他放柔聲音，道：「現在好好說罷，你是誰，來見我是為了什麼？」
「我……家父是鄭王，按年紀敘，我排第三十一位，下面還有九個弟弟。不過，我是庶出……」南若懷越說到後來，聲音越低。
千夜看看陪著南若懷一起來的情報主官，眼中滿是讚許。
這南若懷天資還行，修為也不低，可是性格懦弱，明顯也沒什麼見識閱歷，最關鍵還是庶出。鄭國朝堂制度基本是照抄大秦，關於王位繼承更是重中之重。在大秦的繼承製度中，帝室所謂庶出指的是妃位以下女人所生孩子，除非他們的母親日後被封為妃，否則原則上是沒有資格繼承大統的。
而後宮的名位其實和前朝也沒什麼區別，無非是家族實力或者個人實力，若兩者都沒有，又如何能讓人口服心服？皓帝當年繼位前後引起無數非議，很大一部分原因也在於此，這還是肅帝生前禪位、臨朝聽政的結果。即位之後，皓帝也蟄伏多年，直到近日才徹底收攏所有朝政。
越是小國，越是看重製度。這南若懷如此懦弱，想來是多年以來被欺負得狠了。
他母族沒有勢力，自己也沒主見，但畢竟是鄭王血脈，天資也算不錯，成就戰將不是問題，無須擔心短命。對千夜來說，這南若懷實是最佳人選，真難為情報部門如何在這麼短的時間內找到這樣條件的對象。
千夜和南若懷又聊了幾句，問了問他家中母族的情況，就讓他先退下去，然後望向情報官。
情報官三十齣頭年紀，相貌平平無奇，一雙狹長的小眼睛，嘴唇也薄薄的，屬於放在人群中就會被忽略的那種人。
千夜看著他，雙瞳泛起藍色，瞳孔中清晰映出情報官的身影。情報官臉色瞬間大變，全身繃緊，旋即緩緩放鬆。
千夜點了點頭，眼中藍意斂去，道：「修為不錯，前途也很好。你叫什麼名字？」
「小人宋倫，自幼父母雙亡，以前幫七少辦事，後來得七少賜姓宋。前段時間隨子寧少爺到的中立之地，開始為暗火辦事。」
千夜點頭，能得宋子寧賜姓，說明宋倫是真正的心腹了。而且這人確實才幹出眾。
「南若懷這件事，辦得不錯，也難為你這麼短時間就找出這個人來。他是怎麼同意過來見我的？」
宋倫道：「這事容易。象這種沒經歷過風雨的公子哥，使點小小手段，也就從了。」
宋倫詳細敘述一遍過程。其實他是帶了人，在南若懷出去打獵散心時，直接把人拿下。南若懷確實絲毫不受重視，打獵就只有一個隨從在旁，還是自小就養大的。此次鄭王重病，諸子爭位的風波，也絲毫沒有波及到他。既沒有王子來迫害他，也沒有大臣投靠，甚至連一點試探都沒有。南若懷完全就是被忽略的狀態。
宋倫稍一恐嚇，南若懷就滿口答應，引兵入鄭這件事的後果，他考慮了也沒有用。至於來見千夜，南若懷也沒半點異議，並且自嘲地說：「我就是打獵一去不歸，也不會有人記掛或追究的。出來幾天算什麼？」
千夜聽了，不禁笑道：「這小傢伙想得還挺明白的。」
宋倫道：「由不得他想不明白。不明白的話就換人，鄭王別的不行，孩子還是挺多的，總有人可以。就算王子不行，公主也有不少，再退一步，駙馬們也可以。」
「說的也是。」千夜點頭，思索片刻，道：「那你就先跟著南若懷，教教他怎麼做事。如果他真成了鄭王，總不能把個好好的鄭國給搞垮了。」
宋倫有些驚訝，問：「您不打算取鄭國土地？」
千夜道：「取一部分，夠用即可。墉陸這麼大，何必局促在這個角落？」
（本章完）