章二十一 火之冠冕
林熙棠並沒有迴避這個問題，「戰場上獵人和獵物的身份隨時會掉轉，這不值得拿來一說吧。」
哈布斯點點頭，「也對，談論那些蠢貨未免浪費時間。」他忽然笑了，嘆息道：「林啊，你對我們聖血之裔下手夠狠，對自己卻是更狠。記得上次你設局殺我，是在剿滅永夜議會失樂園3號研究所的時候，那次誘餌是你的一個兒子，聽說他運氣不太好，陣亡了吧。」
林熙棠一直平靜的面容陡然崩裂，深邃清澈的眼中像痛苦又像其它什麼神色一閃而過，他聲音低沉得如同耳語，「戰爭就意味著犧牲，無論是誰，包括我自己。」這句話說完，他好像再也沒有與哈布斯繼續談下去的意思，轉身就準備離開。
「林……」哈布斯叫住他，突然伸出右手，空氣中沒有一絲原力波動，但是林熙棠左耳邊一縷銀卻象被風吹過般，揚起又落下。
忽然周圍一明一暗，高遠的天空不知何時變成深藍，其上星雲遍布，這種密集程度只有極為靠近世界最頂層的行星帶時才能看見。
天象變化一眨眼就消失了，穹空恢復正常。然而隔著數百公里無底漩渦遙遙相對的兩大陣營，氣氛陡然緊張起來。剛才的異象大部分人都不陌生，那是林熙棠的領域「星極逸流」。
眾多強者的目光全部投了過來，隨即又變成疑惑，不知為何林熙棠放出領域，哈布斯大公爵那邊卻沒有什麼動靜，這似乎不像兩人生衝突的樣子。
哈布斯對身外變化似乎渾然未覺，只是看著林熙棠被吹開的銀，如雪絲下有幾縷淡灰，透出一股毫無生命的沉沉死氣。「你的傷一直沒好，如果不能晉陞天王，十年內就會隕落。」
林熙棠此刻已經恢復慣常的平靜。他側身站著，沒有轉頭去看哈布斯，只淡淡道：「對於人族來說，十年並不短了，可以做很多事情。」
哈布斯笑笑，伸出的右手掌心微翻向上，透出一團殷紅的光。「給你。」
那是一顆艷紅得無法用語言形容的血滴，色彩之亮甚至有些刺目，彷彿匯聚了最濃烈的生命。血滴外圍包著一層黑煙，正在不斷涌動翕張，然而仔細看去，會現那些煙霧竟然是一簇簇黑色火焰！
「我掌控的，是這個世界上最黑暗的火焰，無論永夜還是黎明一側，都沒有力量能將它徹底撲滅。所以，能治好你傷勢的只有我。」
林熙棠終於看了哈布斯一眼，淡淡說：「不必。」
「我並沒打算因此向你要求交換條件。」
「我知道，但是不必了。」
「猜到你會這麼說，真的親耳聽見還是很不舒服。」
林熙棠轉身跨出一步，身影就到了十多米外。然而他第二步還未邁出，就聽見耳邊一聲嘆息，接下來一股龐大威壓向四周擴散，那股威壓並無敵意更無殺氣，然而宏遠悠久，彷彿經過無數歲月淬鍊。
「林，我的位階已是親王，不過還沒有加冕而已。」
即使以林熙棠的定力，也被這個消息震驚。他驀然轉身，看到那顆血滴的殷紅光芒原本不出哈布斯的掌心範圍，現在正向外緩緩擴張。
在血光映照中，哈布斯平凡的面容忽然浮上一層威嚴，無比宏然強大的氣息漫過大漩渦上方，刺入虛空，傳向更遠的世界深處。
無數流火自虛無生成，如瀑布般，從頭到腳沖刷著哈布斯的身體，很像每個黑暗種族成年時都要參加的黑暗洗禮。只不過洗禮上是黑暗原力的凝液，而這些流火每一簇都是熊熊黑焰，核心則是一顆血滴。
流火越來越密集，紅與黑交織的光中幾乎看不清哈布斯的身影，只有他斂目靜默的面容若隱若現。忽然所有垂落的流火席捲而上，在空中凝聚成一頂火焰冠冕，緩緩落於這位斯伯克氏族家主的黑上！
哈布斯的雙眼緩緩張開，血氣氤氳，彷彿一條血色的長河在奔淌。
在這一刻，每一名有爵位的血族都聽到了來自血脈深處的呼喚，他們大多數還不明了其中的含義，只能感受到聖血長河的歡騰。而那些副公爵以上的大人物卻紛紛肅然起立，他們的意志在此刻都不約而同地映出同一幅畫面。
黑暗的動脈，血族的源頭，聖血的長河，第五個鮮血印記重新點亮，那是一頂燃火的冠冕。
帝國這邊的強者在哈布斯剛剛釋放出威壓的時候，就迅接近，隨即又停了下來。同為強者自然能夠感應到對方並無戰意，若貿然接近反而會開啟戰端，況且林熙棠的位置離威壓中心太近了，衝突一起就是當其沖。
衛國公澀然道：「這是……血親王加冕？」他在眾人中最為年長，卻也不能肯定。人族對黑暗種族中的血族了解最深，然而血親王加冕即使在血族社會中也只是傳說。
一個沙啞如金屬摩擦的聲音響起，那是在場之人中另一名年長的神將，「血族只在示威，林帥並無危險，我們暫不要靠近。」
羅明驥與林熙棠多年同僚，略有猶疑，「為何……」
那個聲音沙啞的神將道：「血族並不只在向我們示威。一個加冕的血親王，最頭疼的還是黑暗種族自己吧，尤其是魔裔。看那邊三個永夜議會的大巫師，他們並不比我們高興。」
羅明驥向對面望去，屬於血族的黑暗強者全都已經單膝跪地，向前方那位血親王表示臣服和敬意。
狼人和蛛魔湊在一起，至少保持了尊敬的姿態。而三名魔裔大巫師身體有些晃動，好像前一刻在交頭接耳，其中一人匆匆拉起已經掉到耳朵下的風帽，把露出一半蒼老乾枯的面容重新遮起，這個小動作足以證實那名帝國神將的猜測。
「血親王加冕究竟意味著什麼？」羅明驥的疑問也是在場所有帝國強者想知道的。
親王在黑暗世界中是一個特殊的位階，他們還不是大君，但會有至少一個具有大君威能的特殊能力，比如魔裔親王，就絕非普通神將能夠抗衡。所以黑暗親王和黑暗大君一樣數量稀少。而血族親王也不多，還大部分都在沉睡，但至少人族崛起的一千年中，血族沒有出過一個加冕的血親王。
由此可見，血族十二古老氏族的斯伯克氏族，不但大公爵晉階親王，還直接加冕，其中意義不下於大秦帝國出現第五位天王。這不僅會對永夜和帝國的格局產生影響，黑暗世界的四大種族之間，以及永夜議會內部受到的震動可能更大。
「加冕的血親王可與黑暗大君相抗衡。」林熙棠的聲音依然清冷從容，他身形閃動間，出現在眾人面前，這個消息讓一眾帝國強者神色更是沉重。
「至於其它影響，反正是掩蓋不住的，永夜那邊的消息應該一兩天後就能知道。」林熙棠轉向那名聲音沙啞的神將道：「趁著永夜議會還沒表示什麼態度，我們立刻派人進無底漩渦摸情況，以定後面行止。李提督意下如何？」
「就如林帥所言。」李方青提督點了點頭，並無異議。他統領軍部憲兵，血戰後期，被派駐永夜進行督察。不過林熙棠的戰略在諸元帥中居，雖然因他在場加以詢問，他倒也沒有指手畫腳的意思。
此刻，正在荒野上極奔跑的千夜突然心中悸動，他剛停下腳步，就全身一震，原初之翼驀然自行張開，金色光翼衝出他的脊背，在空中舒展到最大。黑之書同時從意識深處浮現，立起，平翻開來。
千夜只覺得眼前一黑，周圍荒野彷彿全部消失，意識落入了某處虛空。
巨大的黑之書平攤在他面前，其上一層濃厚血光，如同流淌的長河。他看見一滴血從虛無中產生，落入長河，激起一圈圈漣漪，所過之處形成十三個印記。
然而隨即千夜就現不對，最後浮現的只有十二個印記，十三的位置上是一個空缺。他的意識從每個印記上慢慢掃過，現那些圖案清晰得好像就在眼前，能夠看清每一根玄奧無比線條的含義。
第一個是一朵徐徐開放的玫瑰，花/芯探出金色的蛇頭，這個印記最為明亮。第二個是曼陀羅，每一層花瓣舒展都會變幻一次顏色。第三個是開屏的孔雀，綠色羽翼上燃燒著金色火焰。第四個是一座氣息古遠的華麗城堡，黑色荊棘爬滿牆壁，吐出小小的黑色之花。
第五個是一團燃燒火焰，緩緩勾勒出一頂冠冕。這時千夜突然現那十二個印記並非全都是明亮的，有一半黯淡無光，而眼前這第五個印記正在緩緩亮起。
血色長河的漣漪並未平息，水面起伏越來越大，千夜有一種奇怪的感覺，這條河是有生命的，它正在歡呼、欣悅。
當觸摸到血河意志的剎那，千夜忽然明白了自己眼前看到的景象意味著什麼。
那就是血族的種族起源，第一滴血，所有血族血脈的源頭，它滴落時的漣漪凝聚出十三個血印記，形成十三位二代始祖，開創出十三個古老氏族的分支。
這時火之冠冕的印記已經完全點亮，出一聲悠遠得彷彿來自遠古的召喚，血之長河各處數十個無比強大的意志開始共鳴，隨即形成席捲世界的狂瀾。
千夜的意識陡然被這無可匹敵的血潮推出了那個世界。他有些茫然地睜開眼睛，視野中氤氳血色還沒有完全消褪，然後映出一個人影。
宋子寧正站在數十米外注視著他，神色一片肅然。
ps：剛下飛機，今天沒加更，爭取周末能夠多寫點。