48.第48章 情殤
墨黑的夜空，彷彿一方巨大的石硯，沉重而堅硬。似乎隨時可能墜落，將地上的人壓成齏粉。北風放肆地咆哮著，在重重屋脊間穿梭，撞斷了檐下的冰棱，咯啦啦的碎裂聲乾澀而刺耳。
廣平宮內沒有一星燈火，烏深的夜，伸手不見五指。在無盡的黑暗中，絮屏撲倒在沒踝的積雪上，臉深埋在雪中。刺骨的寒冷從內心的最深處向外漫延，相較於心裡的寒冷，雪竟是溫暖的。她近乎貪婪地擁抱著積雪，渴望用雪的溫度來驅除心裡令人恐懼的寒意。
該痛哭一場吧？可為什麼眼中連一滴淚都流不出來？該嘶喊一聲吧？可為什麼連嘴巴都難以張開？該心痛欲絕吧？可為什麼心竟靜得仿若結了冰的湖面，連一絲瀾漪也看不見？
只是覺得疲憊，難以抗拒的倦意襲來，就這樣睡去吧。像是和雪融為了一體，身體上的感受漸漸地消失了，漸漸地感覺不到自己的存在，留下的只有忽而清晰忽而模糊的意識。
是死了嗎？還是睡著了？怎樣都好，都說魂夢來去兩無礙，只要不是清醒的，就該能和劍棠的魂魄相遇吧。
可是她的意識一次次地模糊了，又清醒了，卻始終沒有等到劍棠的出現。好幾次意識清醒時，她都想要飛出去尋找劍棠，但意識卻像是被束縛在一個狹小的空間里，怎麼都掙不脫。她知道束縛住自己意識的是自己的軀體，但卻感受不到自己的軀體，一動也動不了，什麼也看不見、聽不見。四周只有無盡的黑暗和寂靜織成的孤獨。
絮屏不知道自己在黑暗寂靜中待了多久，孤獨像是變成了永恆。永恆的孤獨讓人越來越覺得恐懼，等不來的希望，沖不破的束縛。她的意識清醒的時候越來越少，無論這一份清醒究竟是夢境還是魂魄，如果能逃離這無盡恐怖的孤獨，她都想要讓它徹底地死去。
又不知道過了多少時間，就在她的意識也幾乎不再清醒的時候，忽然一個聲音在耳邊響起：「再不醒來，涵兒就回不來了！」
這個聲音並不大，卻彷彿是漆黑的夜空里的一道閃電，瞬間讓絮屏的意識再一次完全清醒了。她豎起耳朵，想要再去聽，卻再也沒有聲音了，只是若有若無地嗅到一陣梔子花的甜香。
仿若被吹散了漫天的迷霧，隨著心智一點點地清醒，絮屏開始懊惱自己的任性——竟然忘了墨涵還等著她去救他回來，就想這樣輕易地放棄。一想到墨涵還在北國的大牢里吃苦，她早已失去知覺的心竟然狠狠地疼了一下。她開始努力地讓意識長時間地保持清醒，努力去感受自己的軀體，努力地去聽。
漸漸地，她好像能感覺到自己的手指了，她使勁地想要動一動手指，卻不知道究竟有沒有動，但似乎聽到了微弱的人語聲。她努力想要去分辨人們在說什麼，卻只有低低的嗡嗡聲。她覺得倦了，又睡了過去。
再次清醒是被疼醒的，先是手臂上若隱若現的刺痛，接著是頭頂、眉間、人中……她隱約猜到是有人在為她施針。似乎每過一段時間都會有人來為她施一次針，漸漸地，絮屏的感覺越來越清晰，痛感越來越強烈，每一次她都本能地想要讓自己昏睡過去以躲避疼痛，但另一方面，她又強迫自己去細細地感受每一處的疼痛，感受得越清楚越好，只為讓自己能快一點真的醒過來。
又過了一段時間，似乎是被施了三四次針之後，絮屏的意識再次從昏睡中醒過來，這一次她沒有感到疼痛，卻突然發現自己竟然睜開了眼睛，看見了從窗外射進屋裡的一縷陽光。她愣愣地發了一會兒呆，不可置信地睜大了眼睛，盯著那束金色溫暖的光芒看了許久。直到銀箋端著葯碗來到床前，兩人目光相對，銀箋驚喜地叫出聲來，絮屏才清楚地知道，自己真的醒來了。
看到銀箋身上已經脫了厚重的棉衣，絮屏才知道自己這一覺竟是從冬睡到了春。
傍晚時分，絮屏正在銀箋手上吃著湯藥，外面內侍的聲音響起：「皇上駕到！」
絮屏扶著銀箋想要起身行禮，被快步進屋來的皇帝阻攔。隨駕的劉公公帶著屋裡伺候的宮女悄悄退出門去。皇帝盯著絮屏，神情複雜。許久，方才長吁一口氣，道：「你終於醒了！」
絮屏看著眼前的皇帝，比那日在勤政殿時所見竟像是老了好幾歲，原本只有鬢邊零星有几絲白髮，此時竟已是滿頭花白。眉心低沉，像是被什麼東西壓著，揮之不去。絮屏微微頷首，心中五味陳雜，不知該說些什麼。
皇帝在絮屏床前坐下，沉默良久，終於開口說道：「柯察木聽說你病了，同意先兌現除俘虜問題之外所有的和談結果。至於俘虜，他承諾會善待他們——三個月。」三個月之後會怎樣，皇帝不忍心說給絮屏聽，但聰明如她又怎麼會猜不到？
絮屏垂下了眼眸，緊緊抿住嘴唇，眉間一蹙，深深地吸了口氣，問道：「還有多久？」
皇帝說：「明天是最後一日。」
絮屏抬眼凝視著皇帝，目光複雜。許久，輕笑一聲，道：「總算還來得及。」
皇帝的聲音里滿是歉意和自嘲：「歆陽，朕……儘力了。是朕無能，最終還是要靠一個弱女子的終身來換取邊境的太平。朕愧對天下子民，愧對郭將軍。」
絮屏無力地搖了搖頭，墨灰色的憂傷從眸底流過，「母后說得對，守關的將士也是皇上的子民，他們家中也是有老有小，如果我去了就能換回他們平安和家人團聚，我又怎麼能只為一己之私而拒絕呢？不要說戰俘中還有涵兒，便是涵兒沒在其中，林家上下備沐皇恩，林絮屏也理應為國分憂，以代林氏一門深謝皇恩於萬一。更何況，」她的目光慢慢地移出窗戶，落在漸漸籠罩下來的夜色中，「他長眠在關外不能回來，我去了北國也能離他近一些……」
第二天日落時分，劉公公來到廣平宮宣讀了聖旨，絮屏被賜國姓，加封長公主。一個月後下嫁北國三王子柯察木為王子妃。
宣讀完聖旨，劉公公命隨行的小黃門將盛著大紅色長公主朝服的托盤交給銀箋，自己上前扶起絮屏，道：「北國三王子聽說公主身體復原，十分高興，許諾公主北嫁后的二十年間絕不再兵犯邊境。並且即時釋放了林大人等一眾俘虜。進京的路程總要二十四五日，若是順利的話，公主出嫁之前還能和林大人見一面。」
絮屏感激地看向劉公公，道：「自我失了母后的寵愛，這宮裡的人莫不視我為瘟疫遠遠地躲開，只有公公您還肯時常照拂，公公的恩德林絮屏銘記在心。將來必會囑咐弟弟，在朝一日必要對公公尊敬一日。」
劉公公忙擺手道：「公主言重了。當日是老奴去林大人府上把您接進宮來的。老奴至今都記得當時您連一件像樣的衣服都沒有，後來又在御前聽說了您和郭將軍的故事，知道您為了栽培林大人吃了許多苦，犧牲了太多。老奴在宮中多年，見慣了為了利益兄弟相殘、夫妻反目的事，公主的故事讓老奴心中讚佩不已。只可惜老天無眼，您這樣好的人命運卻是如此多舛。老奴心裡難過，卻也幫不上忙，只好盡做奴才的本分，趁著公主還在宮裡，好好伺候公主。」
劉公公帶著墨涵出現在廣平宮門口時，絮屏站在廊上神情恍惚，猶如在夢中一般。她一步步走下台基，腳步竟有了幾分趔趄。墨涵狂奔上前，撲進絮屏懷裡，哽咽道：「姐姐，涵兒回來了！讓你擔心了！」
絮屏緊緊摟著墨涵，淚水簌簌而落。
「回來就好！回來就好！」
姐弟二人在庭院里抱頭痛哭，連在一邊伺候的銀箋素聿也忍不住落下淚來，站在宮門口的劉公公也時不時地舉起袖子擦拭眼角。
好不容易兩個人的情緒才慢慢穩定下來，絮屏上下仔細地檢查墨涵，見墨涵完好無損，才一面擦著淚水，一面拉著墨涵道：「你奔波了這些日子，快進屋來坐坐。」
墨涵跟著絮屏走進屋子，一眼就看見案上供著的紅得耀目的公主朝服。大紅的柔亮緞面上用五色絲線綉著一片牡丹，花團錦簇，國色天香。花色艷麗逼真，花叢中的蝴蝶亦是栩栩如生，彷彿隨時都會從緞面上飛下來。墨涵伸手摸了摸朝服，黯然道：「姐姐，都怪涵兒太大意，不但不能建功立業，還毀了姐姐的一生！」
絮屏盈然一笑，溫暖的笑色堪堪蓋住了眼中的凄然。她從桌上拿了一盤點心，遞在墨涵手裡，強作平靜地安慰墨涵道：「都過去了，不要說這些。你能平安回來比什麼都重要。」
墨涵無心吃點心，憂心忡忡地說：「姐姐，你不能去和親！咱們一起再去求求皇上！」
絮屏笑著搖了搖頭，道：「聖旨已下，北國的聘禮也已經運抵了京城，此事已無轉圜餘地了。再過幾****就要去北國了，如今我是待嫁的公主，不能和你回府去了。你這些日子有空就常進宮來，咱們姐兩兒好好說說話，將來我去了北國，想見面只怕很難了。」
墨涵急得跳腳，道：「姐姐，你怎麼能嫁給柯察木呢？你知道他是個殘暴無良的人，他曾經娶過三個妃子，都在短短的時間裡就死於非命……」
絮屏打斷了墨涵的話，淡淡地說：「他是什麼樣的人，根本就不重要。重要的是，我去北國和親，就可以保得兩國邊境二十年的安寧。」
墨涵追問：「那郭大哥呢？」墨涵當日巡察馬廄時被人敲暈了被虜走，並不知道劍棠為了追趕他失足墜落懸崖。劍棠的死訊也是他回朝之後才聽說的。消息來得突然，他總有些不敢相信。
提及劍棠，絮屏心口便是撕裂般的一陣劇痛。她撫著胸口緊閉了雙眼，道：「他留在關外了，我自然要去陪他。」
墨涵見到絮屏的反應，才真的相信劍棠是真的殉國了。他和劍棠相識不久，感情未深，雖然難過，但尚能承受。可他深知劍棠對絮屏的重要，他能想像劍棠的死對絮屏而言是何等的天崩地裂、痛徹心扉。他握住絮屏的手，心痛道：「姐姐，咱們回去吧。杭州也好，蘇州也好，洞庭山也好。你不要去和親了，我也不做這個官了。咱們回到洞庭山，找田嫂子和小螺姐姐，重新過樸素的日子吧？萬一郭大哥還活著，一定會來洞庭山找我們的。就算他不來，咱們在洞庭山平靜地過日子，再清貧，也好過你遠赴漠北苦寒之地，被那個殘暴凶虐的暴徒糟蹋要好！」
絮屏平靜地看向墨涵，問道：「回去？我們現在走了，兩國的盟約怎麼辦？邊境上的百姓怎麼辦？你的前程怎麼辦？」
墨涵哭著嚷道：「管他那麼多？什麼功名利祿，什麼忠臣良將，什麼國泰民安，我什麼都不在乎。我只要姐姐平平安安地陪在涵兒身邊。」
啪地一聲，絮屏一記耳光清脆地打在墨涵的臉頰上，她失望地瞪著墨涵，道：「你知不知道你自己在說什麼？你知不知道，你的命，不只是你一個人的！就好像我的命，也不是我一個人的。你我的身上，擔著爺爺奶奶，你爹娘和我爹娘所有的希望！他們拼盡全力要讓我們活下來，難道只是讓我們渾渾噩噩地活著嗎？如果只是想苟且地活著，那麼還不如當初我們兩人和他們一起死了！」
墨涵沒有想到從小疼愛自己的姐姐會動手打自己，捂著臉怔在原地。絮屏打了墨涵，心裡也覺得有些愧疚，兩人對望著僵在那裡。墨涵的目光很是委屈，喃喃道：「姐姐，我是為了你啊！」
絮屏悵悵地看著墨涵，道：「涵兒，你是大人了。你一定要明白，人活著，都有著他的責任，世上很多事情，捉弄人的，是命！我這一輩子，經歷了太多的事情，每一件都像一把一把的刀插在我心裡，都像是一塊塊千斤重的巨石壓在我身上。我並不是沒有想過死，很多時候，死，比活著更容易。有好幾次，我都已經站在了死亡的邊緣，只要再向前一步就能解脫，但我不能放任自己去死，你知道為什麼嗎？是為了希望，為了責任。」
墨涵的眼中仍然滿是不解和不甘，絮屏轉過身，靜靜地說道：「好了，時候不早了，你先回府去吧。」
墨涵還要再說什麼，絮屏嘆了一口氣道：「你一個人回去，好好想想我的話。等你什麼時候想明白了再來見我。如果你一直想不明白，你就一個人回洞庭山吧，我出嫁時，你也不用來送我。」
墨涵還是有些不服氣，但看著絮屏眼中的堅定和失望，也不敢多說什麼，低頭向絮屏行了禮。退了出去。
墨涵出門，劉公公還在廣平宮門口等著，墨涵嘆了一口氣，道：「唉，我真不知道姐姐是怎麼想的。她為什麼一輩子總是在替別人活著呢？」
劉公公向絮屏的房門望了一眼，指指院門，道：「林大人是要出宮嗎？老奴送您一程吧。」
墨涵在前面走，劉公公跟在後面，道：「林大人說公主總是在替別人活，可是林大人知道公主心裡有多苦嗎？」
墨涵道：「我知道姐姐心裡苦，所以我不想讓她去和親。」
劉公公嘆道：「公主不是一個尋常的女人。她心裡承受了太多的東西，肩上擔挑了太多的責任。她沒的選擇。林大人您在外打仗，您或許看不到。可老奴都看在眼裡。公主剛知道郭將軍墜崖的消息時大病了一場，御醫說公主是一心求死，心中已無生機，藥石無力。可最後公主還是醒過來了；後來見到郭將軍的遺物，她把自己埋在雪裡一整夜，御醫趕到時她已經被凍得整個人僵直如木，若不是皇上下了死令必須救活她，她只怕連一日都活不過了。十位御醫日夜守護才勉強讓公主支撐兩個月。後來皇上見公主實在不願活下去，猶豫再三終於決定成全她，讓御醫停止治療。可正當御醫們要離開，公主的手指突然動了，輕輕地勾住了御醫的衣襟。御醫立刻替公主檢查，發現原本已一片死寂的脈象中竟出現了微弱的生機。又救了近一個月公主才慢慢醒返過來。公主醒后立刻就答應了和親。
「老奴不知道公主在昏迷的時候都發生了什麼，但老奴猜想，公主的內心一定是受盡了各種煎熬。對公主來說，或許只有死才能讓她擺脫所有的苦痛，所以一開始她都是心懷死志。可是她一定是想到了什麼才轉了心思，放棄了解脫，重又回到無盡的痛苦之中。」
劉公公盯著墨涵，猶豫了片刻，還是說道：「林大人，您一定比老奴更清楚是什麼讓公主放不下。公主如今每活一日都是煎熬。您若是心疼她，就千萬不要辜負她為您所做的這一切！」
墨涵一時語塞，停下腳步，回頭看了看劉公公，突然抱拳一揖，躬身施禮。
劉公公連忙回禮，道：「哎呦喲，林大人，您這是幹什麼，老奴可承受不起啊！」
墨涵道：「多謝劉公公提醒！」說完，便大步流星地出宮門而去。