第十七章 飲罷閻王酒
瀘、沂兩州邊界之地。
泥螺山腳下。
「這天氣真是見了鬼了，明明已近黃昏，卻還如此燥熱！」騎乘馬背的青衫魏頡忍不住抱怨道，「小蘿蔔，你熱不熱啊？」
「熱，又熱又渴。」綠衣卜倩沒精打採的點頭道，「皮囊里的水全都喝完了。」
「我也口渴得緊，可這山腳下人煙奇罕，一路過來連半個煙囪都見不到，去哪兒討水喝呢？唉，如果這裡是南陵郡就好了，那我就可以去尋我萬大哥了。」
魏頡舔了舔因乾燥而有些發裂的嘴唇，由衷感慨道：「一想起我萬大哥秘釀的桃花酒，我這嘴巴呀，就饞得要死要活的，唉，早知如此，當初分別的時候就該跟他多要一些的……」
卜倩則懷抱著那個大鳥籠，對著裡頭的藍毛小雀問道：「小火苗，你熱不熱，渴不渴啊？」
魏頡呵呵一笑，「這鳥兒以火焰為食，無論多麼高的溫度都奈何不了它，又怎會怕熱怕渴呢？」
卜倩若有所思地點了點頭，感悟十足的嘀咕了句：「也對。」於是又從兜里掏出一個剛買沒多久的小型火折，對口輕輕一吹，生出一團不甚明亮的赤色火焰，將之伸入了籠子裡面，「小火苗，那你餓不餓啊？給你火吃！」
魏頡見狀不禁調侃道：「你呀，自從買了這根火摺子，一天能喂它八百回，別說只鳥了，就是頭豬都給你餵飽喂撐了。」
果然籠中的那隻小雀並未張口，看來是真已飽腹，不願再進食半點火焰了。
「哎，你瞧前頭！」魏頡遙指前方，驚喜的叫道：「那兒有家酒店，咱們快去買碗酒水來解解渴！」
縱馬上前，但見前頭是一家規模不小的酒鋪，鋪前立了塊方正的告示牌子，上頭寫著——「凡上山殺夔者，酒水一律半價。」
將從官家那兒搶來的馬匹拴在門口后，魏、卜二人一同走進了酒鋪。此時店內半個客人也無，魏頡挑了個太陽曬不到的陰涼地方落座，把血靈劍胚從腰間取下，擱在了桌上，鬆了松滿是汗漬的衣領口，扯著嗓子喊道：「有人在么，快來些酒肉飯食，肉要熟牛肉，酒有多少上多少，銀子好說！」
店老闆聞聲從裡屋走了出來，是個臉上頗有霜色的中年人，他走近問道：「壯士可是要上山？」
「是，我著急趕路，今晚就要過了這座泥螺山。」魏頡不假思索的回應道。
店老闆頓時面露喜色，「那好，壯士稍等片刻，飯菜馬上就來。」快步便進了廚房，著手去準備。
不一會兒，店老闆端著熱氣騰騰的飯菜走了出來。
「喂喂，店家，怎麼沒有酒啊？」魏頡急躁的催促道，「我嗓子眼裡如同火燒，難受得緊，快拿些酒水過來罷！」
店老闆彎腰詢問道：「不瞞壯士，我們這兒的酒按碗來賣，不知壯士要喝幾碗？」
魏頡眉頭一挑，奇道：「還有這等規矩？從未聽說過有酒水是按碗來賣的，你直接給我上大罈子就成，我自己來斟便是了。」
店老闆擺了擺手，解釋道：「壯士有所不知啊，我們這裡的酒名叫『閻王晃』，勁力非比尋常，有道是『三碗醉，五碗倒，七碗八碗下了肚，閻王也要晃三晃』，實在喝不得多，壯士若真口渴，我去拿些白水來便是。」
魏頡哈哈大笑，豪氣十足的說道：「店家，你別看我年紀輕，酒量可也不小，再烈的酒，七八碗下肚，頂多能算漱漱口！就照你說的，給我來上八碗你們家的酒，我嘗嘗滋味兒！對了，白水也來一些，我這小妹子喝不了酒。」
店老闆拗不過他，只得拿出八個陶制碗碟，往裡頭斟滿了烈酒「閻王晃」，外加一壇白水，盡數擺在了桌上。卜倩早已渴極，捧起水壇就「咕嘟咕嘟」喝了起來，魏頡亦端起一隻酒碗，仰頭一飲而盡，快意大叫道：「這酒好生香醇厚重，不錯，不錯啊！」又隨手抓起一塊熟牛肉啃了起來，一大口酒配一大口肉，吃得甚是暢快淋漓。
卜倩解了口渴后，在位子上自顧自地小口吃著飯菜，每一筷子都盡量不夾太多。
不多時，八大碗烈酒已然下肚，魏頡用筷子敲著桌子朗聲道：「店家，你這酒當真好喝，再給我篩上八碗！」
店老闆臉色惶恐，當即有些激動地說道：「壯士，喝不得了，我家的酒後勁兒最大，你別看現在沒事，等會兒可就要醉倒了！」一旁的卜倩也出言勸道：「大哥哥，少喝點吧。」
魏頡正喝得爽口，哪裡肯依從，兀自大聲嚷道：「倒不了的，我從前與四十幾人拼酒，他們全倒了，我都沒倒！就這區區幾個小碗，焉能喝得醉我？再來篩上八碗酒，熟牛肉也好吃得緊，再切兩三斤來！」
「熟牛肉有的是，要多少都行，這酒，卻是真喝不得了。」老闆仍是不願相依。
魏頡酒意上涌，「磅」的一拍桌面，粗著脖子怒喝道：「你這店家，怎得這般固執？！幹什麼把好東西-藏著不給我喝？難不成怕我會少了你銀子？」從衣兜里掏出兩枚份量不輕的金燦燦大元寶，「咚」的一下砸在了桌上，「銀子管夠，你什麼都莫擔心，儘管來篩便是，今日我若醉倒在你店裡，不是帶把的！」
卜倩渾然聽不懂「帶把的」是什麼意思，茫然地看著滿臉赤紅的魏頡。
店老闆臉色十分尷尬，心下暗自思量道：「這傢伙怕是已經醉了，看他桌上擺了柄劍，料想是個行走江湖的遊俠兒，如若心情不好撒起酒瘋來，多半得把我這店都給砸了，還是依了他罷。」低聲唱了個「喏」，又進裡屋去給魏頡篩了八碗「閻王晃」，上佳的熟牛肉也多切了三斤，用大盤子裝好，走出來端到了桌子上。
見到酒水和新鮮的牛肉，魏頡喜出望外，拍手稱讚道：「好，這才算是痛快人嘛！」說完便即繼續大嚼大咽，暢意豪飲起來。
五斤熟牛肉，外加十六碗酒水下了肚，魏頡滿足地打著愜意的飽嗝，拍了拍灌滿酒肉的肚皮，高聲叫道：「店家，你把你家酒水說得那般厲害，我喝了這許多，不也是沒醉？什麼閻王喝完晃三晃，呵，閻王爺都喝不過我！」
店老闆聽罷肚裡罵道：「這人喝多了，已經開始說胡話了。」
「對了店家，問你件事。」臉色發紅的魏頡忽然問道，「適才進店的時候，我見門口立了塊牌子，牌子上寫著『凡上山殺夔者，酒水一律半價』，那個『夔』是什麼東西？就在這泥螺山上？」
店老闆一怔，反問道：「壯士沒看城牆上貼的榜文么？」
魏頡隨意搖了搖頭，「沒看，店家你給講講。」
面有霜色的店老闆沉沉嘆了口氣，「我在這泥螺山腳下開店已有十餘年了，此地是瀘、沂兩州的交界，趕路之人若不想繞遠，便非得經過那泥螺山不可。我活了半輩子，雖說沒能討上個媳婦吧，但在這山腳下經營酒家，生意還算興隆，日子過得倒也安適。誰想……誰想半年前，在這泥螺山上，出了只吃人不吐骨頭的妖獸！」
魏頡瞬間提起了興緻，忙問道：「妖獸？什麼樣子的妖獸？」
「那妖獸厲害得緊吶，曾有一眾獵戶聯手上山討伐，三十多個人吶，最後只有六個運氣好的逃了回來。」店老闆聲音不由得發顫，「聽活命的人說，那妖獸的模樣像頭大青牛，僅有一條腿，不能走，只能跳，嗓門極大，嘶吼起來好似打雷，皮肉又糙又厚，棍棒什麼的根本傷它不得，滿嘴的尖牙利齒，吃起人來一口一個，活吃啊，那麼大個人，一口就給吞進肚子里去了……」中年店老闆越說越怕，到後來已然全無人聲了。
魏頡見他怕成那樣，又發問道：「那你怎麼還有膽子在這山腳下開店？不怕那妖獸從山上跳下來吃了你啊？」
「唉，我開這家店已十年有餘，實在是捨不得這基業啊！」店老闆愁眉苦臉地說道，「這店內原本有不少跑堂的夥計，可自從山上出了那妖獸，一個接一個全都逃路了，現在就剩我一人還留在這兒了……」
魏頡嘴角抽了一下，心中點評道：「嘿，這店家原還是個要錢不要命的主兒哎。」
店老闆接著說道：「後來那妖獸造孽實在太多，連官府都重視了起來，在城牆上貼了一紙榜文，花三千兩懸賞那妖獸的頭顱。」
魏頡眼熱的搓了搓手，嘖嘖贊道：「好傢夥，三千兩！」
店老闆「嗯」了一聲，「重賞之下，必有勇夫。為了那三千兩的賞銀，各路豪傑紛紛上山，我也在店門口立了那塊牌子，凡是上山討伐夔獸的英雄壯士，在小店內飲酒，一律半價。」
「那妖獸名叫『夔』？」魏頡問道。
「是，聽說還是什麼上古神獸的後代，也怪不得那般厲害！」店老闆臉色無比難看的回答道。
魏頡指了指擺在桌上的鳥籠，咧嘴而笑，道：「店家，我這籠子里關的這鳥兒，據說也是上古神獸的後代，不巧也是只有一條腿！哈哈，莫非那上古的神獸都是只有一條腿的不成？」
店老闆看了眼籠中的藍毛小雀，見其模樣尋常至極，暗自琢磨道：「這公子定是在與我說笑，這隻身帶殘疾的小雀兒，怎可能和上古神獸攀上關係？」
中年店家又說道：「榜文剛張貼出來那會兒，跑到這裡的壯士可謂絡繹不絕，到後來便越來越少了，大多數上山的人都成了夔獸的口糧，那紙榜文一直貼在城牆之上不曾被揭去……」
魏頡此刻胸中填滿了酒氣和志氣，大力拍著胸脯說道：「店家，那夔獸就交給我吧，我保證把它的腦袋給割下來！」
「當真？」店老闆瞪大了眼睛問道。
「自然是真的。」魏頡慷慨的遞了一大錠銀子過去，「店家，我也不短你酒錢，快些再去拿一罈子『閻王晃』過來！」
店老闆躊躇不定，小聲說道：「壯士，喝多了酒，還能殺得了妖獸么？」
魏頡嗤之以鼻，放聲言道：「廢什麼話，本公子酒喝得越多，功力越強，殺起妖獸來，自然也越快！」
店老闆「哎哎」的應了一下，只好又從後院里捧了一罈子昂貴烈酒出來。
魏頡拿起桌上的那柄血靈劍胚，伸劍入壇，左手捻動司徒鮫的得意秘術「引水訣」，一條透明酒柱驀地從壇中竄了出來，隨著劍胚輕搖，酒柱仿似有了靈性一般，全部灌入了青衫劍客的口中。
滿滿一罈子酒水喝盡，魏頡仰頭大叫道：「哈哈，痛快！飲罷這閻王酒，待本公子去與那閻王鬥上一斗！」