第83章 宮斗的第八十三天宮斗的第八十三天……
入了六月, 京城秀女的大選就到來了。
今年的選秀乃是大選，挑選的秀女來自八旗，由戶部負責, 但宮中和內務府也免不了摻和進其中, 因此，無論是皇后還是顧倩倩，都忙活的腳不沾地。
在她們忙碌的時候, 後宮當中的氣氛也隱隱有些緊張起來。
入宮選秀的秀女已經過了初選，篩掉了一批秀女, 剩下被留了牌子的秀女便在儲秀宮住下, 等候著複選的同時也在儲秀宮中聽嬤嬤們教導規矩，但宮裡頭的娘娘都或多或少打聽了這些姑娘的情況。
今年選秀的秀女都到了適齡的歲數，模樣好的不少，更難得的這回的秀女當中不乏有出自名門權貴的, 因此這批秀女一被留了牌子呢，就先讓後宮妃嬪人心自『亂』。
「聽說好幾個秀女模樣都標誌得叫嬤嬤們誇不絕口呢。」端容奉上一盞茶, 對皇后稟報打聽來的消息，聲音柔和，「據說那位鈕鈷祿秀女的模樣是最出挑的, 而且家底也不差。」
鈕鈷祿秀女, 皇后眉頭皺了皺，當日初選時候人實在太多，即便是皇后也記不得那鈕鈷祿秀女到底長得什麼樣了, 「這位秀女的容貌比起嫻妃娘娘來, 如何？」
端容臉上『露』出錯愕的神『色』，遲疑了片刻，道：「那自然是不如嫻妃娘娘。」
雖然這麼說不妥, 但是現如今的嫻妃娘娘容貌之盛當真稱得上是天下無雙，她的容貌就彷彿用金銀玉『露』澆灌出來的牡丹，美得不僅僅在乎皮，更在於骨，一舉一動莫不渾然天成的勾魂攝魄。
像這樣的美人，豈能夠是那些才剛剛顯『露』出幾分姿『色』的秀女能比？
「那就不必多在乎她。」皇后眉眼『露』出幾分嗤笑神『色』，她隨手接過茶盞，喝了一口后，語氣中帶著輕蔑，「若她的美貌比得上嫻妃，說不定還有被留牌子的機會。既然比不上，那麼這個秀女的結果只會是被撂牌子。」
端容滿臉不解，但劉嬤嬤卻面『露』贊同神『色』，顯然也同意皇后的看法。
「比起她，你多留意下其他秀女，瞧瞧哪幾個是有才華，容貌還可的。」皇後放下茶盞，語氣果斷地說道。自從舒嬪被降為舒貴人後，她這邊受寵的妃嬪就屈指可數，純妃根本不中用，萬歲爺去她那裡的次數還不如去舒貴人那裡。
眼瞧著萬歲爺的心思漸漸只落在嫻妃一人身上，皇后要說不心慌那是假的，所以這回的大選，她是鉚足了心思，打算挑個有前途的來栽培。嫻妃容貌再美，到底男人是喜新厭舊，未必不會被新人分薄了寵愛。
「是，奴婢記住了。」端容忙回答道。
皇后這才點了下頭。
她頓了頓，像是想起什麼，對劉嬤嬤說道：「嬤嬤，長春宮那邊可有傳什麼話來？」
皇后話語里雖然沒有挑明，但劉嬤嬤也知道她問的是桂枝，她搖了搖頭，道：「到現在都沒什麼消息，奴婢吩咐過她仔細打聽了。」
皇后皺了皺眉頭，對這個結果不是很滿意，這回的選秀嫻妃也參與其中，她就不信嫻妃真的一點兒心思都沒有。嫻妃這人算計太深，如果不儘早弄清楚她在算計什麼，皇后心裡頭總是放心不下，「讓她盯緊點兒，無論想什麼辦法都得把話給套出來！」
她的臉上流『露』出勢在必得的神『色』。
……
「娘娘，奴婢聽說貴妃娘娘送了好些料子到儲秀宮去，咱們不如也送一些過去吧。」桂枝邊拿捏著力度給顧倩倩『揉』捏著肩膀，邊說道。
顧倩倩本來在閉目養神，聽見這話不由得笑出聲來，她睜開眼睛，手中的宮扇輕輕敲了下桂枝的額頭，「你在胡說些什麼？貴妃送了，咱們也送，落在別人眼裡，豈不是本宮拾人牙慧？」
桂枝捂著額頭低叫了一聲，眼睛偷偷打量了顧倩倩一番，見她沒生氣，便放下手，很是『委屈』地說道：「那些秀女們的衣食住行可都是娘娘讓人盯著的，娘娘花了那麼多心思，貴妃娘娘送了些料子，就要邀買人心，奴婢是替娘娘委屈。」
「我道你怎麼突然說起這事，原來是為了這個。」顧倩倩哂笑一下，「本宮照顧她們，本來也是本宮的職責所在，談不上花心思。」
「娘娘您就是太謙虛了。」桂枝咬著下唇，像是替她不甘心，「奴婢知道您不在乎，可是咱們得防著貴妃娘娘真的把人給拉攏了，奴婢聽聞皇後娘娘那邊也有動靜。」
她這副心急如焚的模樣，落在不知道情況的人眼裡，怕是得以為她有多麼忠誠呢。
顧倩倩卻聽出了門道來了，無事獻殷勤，非『奸』即盜，桂枝怕不是奉了皇后的命令來打聽消息了吧？她越想越覺得是這麼回事。
要說她這回沒打算在秀女中挑選自己的人那是假的，在這後宮當中，單打獨鬥到最後是沒什麼好下場的。顧倩倩先前其實早就有打算髮展自己的人，只是後宮中的人早都各有其主，她心存忌憚，不敢貿然行動。但現在，這批秀女無疑就是最好的人選，年輕貌美，心思簡單，更重要的是這些秀女都還沒確定要投靠誰。
所以，顧倩倩的確如皇后所料，有心在這批秀女裡頭挑選出好苗子來。畢竟不為別的，將來她懷孕在身，也要有人伺候乾隆，與其便宜別人，倒不如便宜自己人。
不過，她可不會隨意暴『露』自己的心思出來。
顧倩倩心思一轉，意味深長地笑道：「你啊多慮了，本宮早就看好了人選了。」
桂枝愣了下，臉上浮現出錯愕和驚訝的神『色』，她本意是想套出嫻妃的計劃來，沒想到，嫻妃竟然早就看好了人，這怪不得皇後娘娘忌憚呢，這選秀到今天，嫻妃都沒有表『露』過她對哪位秀女的偏好，誰能想到她心中自有城府。
「娘娘，那咱們不是更應該著急嗎？這要是被貴妃娘娘或者……」桂枝還想繼續套話，但顧倩倩已經不耐煩了，她擺擺手，「好了，好了，本宮心中有數，你不必多言了。」
她話都說到這個份上，桂枝自然不好再追問下去，只好裝作放心一般，點了下頭，「那奴婢就放心了。」
顧倩倩瞥了她一眼，嘖了一聲，坐起身來，鬢釵搖晃，浮光掠影般，雙目熠熠，唇角『露』出幾分笑意，「罷了，算本宮服了你了，聽說明兒個貴妃要請秀女們到她的鐘粹宮，讓綉娘們給她們量體裁衣製作衣裳，本宮索『性』也去湊湊熱鬧。」
「當真？！」桂枝喜出望外。
顧倩倩嗔了她一眼，「本宮是什麼人，難道會說謊騙你不成？」她說到這裡，手指點了點桂枝的鼻子，對著旁邊伺候的杜鵑，百靈說道：「你們瞧瞧這人，本宮不搭理這些事，她就在本宮旁邊念念叨叨，說的本宮耳朵都要起繭子了，本宮現如今理會了，她倒是不信了，這叫什麼事啊。」
杜鵑抿著唇，笑道：「娘娘，這還不是您慣出來的。」
「好啊，連你也打趣本宮了。」顧倩倩板起臉來，做出一副動怒的模樣，但眉眼的笑意卻是徹底將她的心情出賣的明明白白。
就連百靈也不怕，笑嘻嘻地打趣了幾句。
主僕幾人有說有笑，熱熱鬧鬧，只是在這歡笑下，卻是沒幾個在真心高興。
桂枝得了顧倩倩的準話，心裡頭不禁暗自得意自己如今在嫻妃這裡的受寵，她盤算著明日得想辦法跟在嫻妃身邊才是，這樣一來，才好看明白嫻妃到底瞧中了誰。
鍾粹宮到底是高貴妃的地盤，顧倩倩要去，怎麼也得說一聲，高貴妃也不知為何，滿口答應了下來，竟沒有阻攔，引得後宮中其他妃嬪也都起了心思，紛紛遞了帖子，鬧到最後，就連皇后也都說想來瞧一瞧。
這下子，儲秀宮的秀女們便緊張了起來。
先前還只是要見高貴妃，她們便忐忑不已，現如今，明兒個要見後宮諸位娘娘，這些人中膽子小的緊張得一宿沒睡，擔心明日會表現不得體，膽子大的卻都不禁盤算起明日見了諸位娘娘要怎麼表現才好。貴妃和諸位娘娘的心思，她們心中都明白，也都清楚要想在現如今的後宮中立足，獨善其身只會是死得更快更慘，唯有選個山門來投靠才是一條出路，所以，這明日就至關重要，甚至足以改變她們的一生。
翌日，未時三刻，顧倩倩帶著桂枝等人前往鍾粹宮，她來得不早不晚，到了后，同貴妃等人互相見過禮，便尋了個位置坐下。
沒過多久，秀女們便來了。
數十來位秀女都恭敬地對著皇后等人行了禮，皇後邊笑著讓她們起身，邊打量著她們，在這麼多人當中，這模樣最好的有兩位，一位是鈕鈷祿秀女，相貌明媚張揚，另一位則是索綽羅秀女，這位秀女的模樣可謂是清麗脫俗，眉眼溫婉，一瞧便知是念過書的才女，她的出身也不差，索綽羅氏雖說這些年衰落了不少，到底瘦死的駱駝比馬大，在朝中也算是有些地位。
「皇後娘娘，您瞧這些秀女的模樣如何？」高貴妃唇角噙著笑意，對皇后說道。
皇后笑道：「那自然是極好的，個個都是花容月貌，本宮看著都喜歡。」
下頭的秀女們紛紛『露』出羞赧的模樣來。
高貴妃笑意更深，「既然如此，那今日皇後娘娘可不能吝嗇小氣，臣妾賞賜了她們料子做衣裳，這好料子也得有好首飾來配才可，娘娘您覺得呢？」
皇后意味深長地看了高貴妃一眼，她就知道高貴妃定要鬧幺蛾子，「本宮也正有此意，讓人準備了些首飾過來，諸位秀女可挑選一二，看喜不喜歡？」
她朝端容和正顏點了下頭。
二人便捧著手中的妝奩上前一步，劉嬤嬤親自打開，妝奩一開，裡頭的首飾便映入了秀女們的眼中，那些華貴精緻的首飾叫眾人呼吸不由得一滯。
別說她們，就是顧倩倩看了，都不禁暗道皇後娘娘出手可真大方。
「這些首飾最適合像你們這樣歲數的姑娘，」皇后笑意溫柔，「你們也不必拘束，只管挑自己喜歡的便是。」
高貴妃微笑頷首，「是啊，將來不定都是姐妹，你們就隨意些。」
顧倩倩在旁邊喝茶，聽得都不禁替這些秀女牙疼腦痛，這送的哪裡是首飾，分明是命啊，好一道送命題。
明面上只是挑選首飾，要是真傻乎乎，隨心所欲挑選了首飾，那估計那位秀女的好日子就到頭了，這妝奩的首飾都華貴，但價值卻是有差別的。挑選好的，則是投誠皇后，挑選一般的，則顯然是婉拒投誠的意思，這裡頭門門道道，要是個腦子不好使的，分分鐘就是自尋死路。
思來想去，顧倩倩卻什麼都沒做，也沒出聲提醒，如果連這點兒問題都做不出抉擇，那估計被撂牌子就是最好的出路了。