涼亭中陷入了一陣安靜，高空中，冷風卷起灰沉的密云，朝京都方向推移過去。
凈覺寺。
這座京都城內唯一的古剎今日顯得頗為熱鬧，第一輪棋戰，禪宗的人并未前往觀看。
而是留在了寺內，然而這并不代表，他們并不關心。
庭院中，擺放著一只棋盤，一名名僧人圍攏周遭，不住地討論著當前的局勢。
“撲棱棱。”忽而，一只鴿子從天空飛來，老住持抬手捉住，解開綁在腿上的紙條，參照著，落下一枚黑子。
引起一串低呼。
“打起來了，打起來了！”有僧人激動地說。
另外一人道：“這是要與范天星正面廝殺？現在？膽子太大了。”
禪宗里，同樣有著許多精通圍棋的僧人。
當即露出驚訝的神情。
一名宛若金剛的武僧看了眼落子，邁步離開人群，走到了那座清幽雅致的禪房外，望向房間里，盤膝打坐，正捏著一枚棋子出神的少年僧人。
“如何？”禪子問。
武僧說道：“六、九。”
這是棋子落在的位置。
傳言中，乃是五境神圣領域轉世的少年僧人愣了下，捏著棋子的手指微頓，仿佛在思考什么：
“是這樣嗎。”
……
道院。
偌大鏡湖泛起波紋，倒映著天穹密云，道門首座的面前同樣擺放著一具棋盤。
只是若仔細看去，會發現那赫然是虛幻的光影。
魚璇機今日沒有喝酒，難得的正經了幾分，兩條柔滑的長腿盤膝坐著，托腮望著這虛幻的棋盤。
下一秒，一縷黑氣凝聚為棋子，落在了光影中。
原本還算平靜的局面，陡然兇險起來。
“這小子要干嘛？不是在布局嗎，怎么突然就打起來了。”魚璇機有些發愣，也有些生氣：
“茍著不好嗎？找機會給對方一下陰的多好，人家要攻你就應戰？蠢死了，一點都不知道變通。”
說著，她有擔憂起來，抓耳撓腮，恨不得立馬飛過去訓斥一番。
等看到道門首座一副悠然的神情，氣不打一處來：
“你就不急？”
“為何要急？”
“萬一輸了呢？”
“不會的。”首座語氣輕松，似乎并不覺得這是件需要擔心的事。
……
“來了！來了！快讓開！”
京都，六角書屋的某間鋪子外，擠滿了人群，將街道堵塞的水泄不通。
這都是無法前往鹿臺，但心系勝敗的百姓。
此刻，一個小廝高喊著飛奔過來，手中揮舞著最新的棋譜，人群呼啦一聲讓開一條縫。
等在里頭的伙計趕忙接過來，參照棋譜，在那豎在門口的，巨大的棋盤上依次粘上一顆顆棋子。
“這是什么用意？”
“誰占上風？快講講！”
“是啊是啊，誰更厲害一點？”
圍觀百姓們許大抵是看不懂的，只是湊熱鬧，這會紛紛叫嚷起來。
坐在鋪子里喝茶的棋手起身，捋著胡須望向棋盤，準備講解步驟，可下一秒，卻是愣住了。
“快講！快講了！愣著做什么？”一名大漢喊道。
講棋先生咽了口吐沫，苦笑道：“讓我再看看，再看看……”
局勢突變，他有點看不懂了。
……
……
鹿臺之上，棋局還在繼續。
齊平與范天星的落子速度，終于第一次慢了起來，不再如開局時那般快。
然而，棋局的走勢卻陡然大改。
“原來這一手是為了現在！好算計，好算計！”
“咦，這一步為什么落在這？難道是失誤？”
“程先生，您快給說說。”
京都棋院的棋手們三兩成群，桌上同樣擺放著一張張棋盤，復刻著天空上的棋局。
同時，熱烈地討論，達成共識后，便會有人為王公貴族們傳達、講解。
程積薪被簇擁著，搖頭道：“不是失誤。”
他捏起一枚棋子，落在某處：
“如果齊公子下在這里，范天星只要這樣應對，小角處的局勢就會改變……”
“是個陷阱！”一名國手后背沁出冷汗，恍然大悟。
另外一人說：“可齊公子為何不選在這？豈不更好？”
大病初愈的程積薪沉默了下，搖頭說：“我看不出用意。”
“這……”
一群棋手驚愕，沒想到連大國手都坦然承認，看不懂棋。
一時間，棋手們再一次朝鹿臺上那道身影投去目光，心中原本的質疑已經煙消云散。
如果說，昨夜的時候，他們配合齊平忙碌，是迫于皇帝的命令，心中仍舊對由這名“武夫”出戰而憤憤不平。
認為這是個無比錯誤的決定。
那么，當棋局進展到現在，所有人都已明白，真正愚蠢，不識真人的并非皇帝，而是他們。
尤其是一些當日，曾被范天星橫掃的棋手，更是心情極度復雜。
因為他們突然意識到，當日范天星展露出的，并非他全部的棋力。
只論眼下這一局，棋面的復雜，算計之深遠，已經完全超出了他們的眼力。
若非還有程積薪在場，他們甚至跟不上臺上那二人的思路。
“云泥之別！”
棋院院長心中跳出這個詞，有些苦澀，可笑自己當日，竟有眼無珠。
但很快的，他將這些情緒壓下，有些擔憂地望向臺上。
此刻，棋盤上再次添了幾枚棋子。
而局勢已然陷入膠著。
就在不久前，仿佛商量好一般，對局的雙方同時在棋盤右下角爆發戰斗，短兵相接。
交鋒發生的無比突然，令所有人都始料未及。
當黑白雙方陣勢沖殺在一起，呈現出的，便只有那方寸間兇險的殺招、殘酷而冰冷的算計、搏命一般的果決與狠辣。
你殺我，我殺你，一枚枚棋子被提起，一次次圍殺被化解。
偏生對弈的兩人臉上卻是一片平靜，然而只有他們這些浸淫了一輩子的棋手，才能感受到那方寸間的美感與肅殺。
“太兇險了！太冒險了！分明可以穩步推進的，以齊公子的棋力，若是穩扎穩打豈不是更好？此時卷入廝殺，一個不慎，劣勢就大了。”
一名國手攥著拳頭，額頭上沁出汗珠。
在他看來，這場突如其來的廝殺，太莽撞了。
而越是這樣兇險的廝殺，越充斥著不確定。
程積薪沒有說話，只是專注地望著虛幻棋盤，而旁邊攙扶他的長子，卻露出了吃痛的神情：
父親攥著他的手，在無意識地用力。
……
“啪嗒。”
“啪嗒。”
臺上，齊平完全屏蔽掉了外界的聲音，他只是平靜地坐在案前，專注地凝視著棋盤。
臉上看不出任何表情。
只有靠的極近，才隱約可以看到，他的瞳孔深處，一枚枚棋子，如同二進制的“零”和“一”，組成字符串，瀑布般傾瀉而下。
識海深處，沙漏下方，齊平的神魂站在一只巨大的，天地般廣闊的棋盤上，每一枚棋子，皆如一座大城。
攻城略地，步步為營？不，戰場上只有我中有你，你中有我的廝殺。
每一次動念，周邊的棋局都衍生出一種新的變化。
第一次推演。
第二次推演。
第十次……
第五十次……
外人只看到，他思考一陣，便落下一子，卻不知每一步棋都已在心中模擬了無數次。
而桌案那邊的對手，同樣給了他無比強大的壓力。
恩，雖然不想承認，但正如大先生所說，范天星的計算力真的很強大，或許已經抵達了凡人神魂的巔峰。
越是搏殺，齊平越覺吃力，若是其他棋手，恐怕只是面對范天星恐怖的壓迫力，便會心生膽怯。
可……
“我連首座與巫王的對局都扛過來了，又怎么會被你嚇住呢？”
齊平想著，捏起一枚棋子，于棋盤上懸停了幾息，忽然放棄了小角的爭奪
“啪。”一聲，落在了另一片區域。
范天星眉毛微揚。
……
“糟了！”
臺下，當齊平落下這一手，京都一眾棋手都變了臉色，有人忍不住出聲。
齊平的抽身，意味著徹底放棄右下角的爭奪。
新戰場的開辟，代價是舊戰場的失利。
有棋手飛快算了下，臉色難看，這一次交鋒，終于還是齊平落敗。
局勢轉入劣勢。
“我就說了，該穩扎穩打才對，太冒險了。”一名棋手嘆息。
程積薪搖頭：“沒分出結果前，沒人知道如何，及時抽身，不做纏斗，是明智之舉。”
棋盤很大，一地失利，并不意味著滿盤皆輸，然而當看到這個結果，周遭的數千名觀眾，仍舊不可避免地情緒低迷。
……
“齊平吃虧了呀，怎么辦？”
明黃桌案后，安平郡主起初還沒大看懂，等得知結果，眉眼一下耷拉下來，面露焦急。
長公主抿著嘴唇，說道：
“一時的失利而已，還有追趕的機會，如今看來，范天星頗為擅長局部纏斗，齊平只要及時調整，揚長避短，或有可為。”
“這樣的嗎，那就好。”安平吐了口氣，拍著乏善可陳的胸脯，放心了。
并沒有看到長公主眼眸中的憂慮。
……
場中一角。
“哎呀，麻煩了呀。”碧色羅裙，穿著襖子的云青兒聽到周遭議論，有點慌。
雖然上次齊平用術法給她禁言的仇還沒算清。
但云青兒覺得面對外人，應該一致對外，有仇等回去關起門來再跟那可惡的家伙算。
所以，并不想齊平輸。
鬢角斑白的云老先生搖頭嘆息：“棋圣弟子，果然不凡，此等棋力，即便是程積薪未曾染病，恐怕……也難勝之。”
齊姝悶不吭聲，一直盯著臺上看，不過也看不懂，這時候知道大哥吃虧了，細細的眉尖蹙起：
“姓范的好可惡。”
旁邊，揣著手的范貳一臉無辜。
……
棋局還在繼續，在第一輪短兵相接失利后，很多人認為齊平接下來會穩扎穩打。
然而，卻事與愿違。
在雙方看似平靜地布局了一陣后，隨著范天星的新一輪進攻，戰斗再次打響。
而這時候，陽光斂去，天穹上灰云堆疊，飄飄搖搖，落下一場秋雨來。
看臺上都搭建著棚子，王公貴族、文武百官們并沒有受到影響。
只是秋雨寒冷，太子身上的衣裳又厚了一層，皇后想先送他走，小正太卻堅持著不肯。
至于那些禁軍、侍衛，大人物們的親隨等，只好站在冷雨中，靜靜等待。
鹿臺上，棋盤被打濕，齊平與范天星的衣裳，也漸漸潮濕起來，然而兩人卻似乎全無在意。
對修行者來說，這一場冷雨，不算壞事，反而能讓頭腦更清醒。
秋雨飄搖，棋局終于不可避免地進行到中盤。
時間也到了午后，一些人離去，但更多但在等，就連皇帝，也是簡單喝了碗粥。
而棋局于涼國而言，卻是愈發糟糕，第二輪廝殺中，齊平再次小幅失利，斷臂求生。
不得不轉進棋盤中央。
劣勢非但未曾被追趕，反而不斷拉大。
隨著局勢愈發明朗，范天星臉上終于浮現出笑容，不再那般緊繃，而是輕松了些。
與之相對的，齊平則陷入苦戰，每一次落子，都卡在沙漏即將耗盡時完成。
高下立判。
看臺上，人們的情緒愈發低迷，原本氣氛熱烈的討論，也漸漸消失，棋手們只偶爾低聲交談幾句。
神情的低落，有目共睹。
……
書院。
涼亭中，當席簾再一次抬手捉住飛劍，取下新的棋譜，沉默地將一枚枚棋子按照順序擺出。
心寬體胖的溫小紅輕輕嘆了口氣。
穿白色學士袍，戴著水晶磨片眼鏡的禾笙安靜地抱著膝蓋上的橘貓，鏡片后的眸子有些黯淡。
“無力回天。”席簾長嘆一聲，棋譜震碎為無數紙屑：
“終究還是太年輕，沖動了些，如果穩一些，應該還有機會的，應該還有機會的啊。”
他反復念叨著，似乎，想為齊平的失敗找個理由。
只有大先生凝望著幾乎成為死局的棋盤，一遍遍推演，總覺得，自己可能忽略了什么。
……
凈覺寺。
“撲棱棱。”一只肥碩的鴿子再次落在庭院中，一名僧人笑呵呵展開棋譜，看了眼，說道：
“勝負已分，涼國人眼下也只是苦苦支撐罷了，呵，可撐著還有什么意義？
莫非以為，拖下去還有什么轉機？除非范天星突然腦子壞掉了，連出昏招，否則，只不過是輸的更難看。”
老住持感慨道：
“能與范天星打成這般，的確厲害，可惜，若能穩妥一些，或許也不會這樣。”
身材魁梧的武僧接過棋譜，扭頭回了禪房，將其遞給年輕僧人。
禪子看著棋譜，又看向困獸猶斗的黑棋，眉間有些困惑。
……
道院。
“完了完了，這下完蛋了啊，”魚璇機咋咋呼呼，沒有一點大修士的逼格，陡然起身，叉著腰，潔凈的赤足在地板上走來走去：
“年輕，還是太年輕了，缺乏調教，人家一挑逗就沖了？就不能學學他師尊我？”
道門首座眼神古怪地看了她一眼，欲言又止。
“糟老頭子，這樣你還說他能贏？”魚璇機問。
首座說道：“還未終局，急什么。”
魚璇機眨了眨眼，突然賊兮兮說：“要不你弄他一下，讓那姓范的也病一場，最好直接在臺上暈過去。”
“……”道門首座不想說話。
他視線望向遠處，仿佛看到城內的無數個角落。
書鋪、茶樓、棋社……那些聚集在一起的百姓，一點點散去，似乎，不忍看到結局。
……
鹿臺。
細細的秋雨潤濕了地面，空氣中充斥著涼意。
原本聚集的數千人，漸漸開始流失，當局面衍變到如今，幾乎再沒有人心存幻想。
而在意識到“輸棋”的結局后，便沒了期待。
先是最外圍的一些民眾開始散去，然后，一些有坐席的看客也興趣索然。
“陛下，天冷了，擺駕回宮吧。”端莊美艷的皇后牽著太子，望向皇帝。
年輕的皇帝坐在桌案后，輕輕搖了搖頭，看了眼裹著厚厚衣裳的太子，說道：
“你們先回宮吧。”
頓了頓，又看向長公主：“永寧，你也回去吧。”
長公主輕輕搖頭，沒說話，旁邊，原本斗志昂揚的安平郡主蔫巴巴的，沒吭聲，裝著沒聽見隔壁母后的呼喚。
不遠處，棋院的眾人失魂落魄坐成一排，棋局還在繼續，但他們已經不再討論。
只是機械地，在新的棋子落下后，會抬頭看上一眼。
“爹，先回府吧。”程家長子低聲勸道，雖然看棋對精神的消耗低了很多，但撐到現在，程積薪仍舊疲憊不堪。
“再等等。”
然而，大國手卻搖頭，仍舊專注地盯著那棋局，目光漸漸的，從正在交手的區域，挪到了他處，縱觀全局，有些困惑。
觀棋的人，往往會更清醒。
而隨著他對整盤棋局的重新觀察，一些此前被忽略的細節，突然一點點浮出水面。
程積薪眼中的迷霧一點點散去，越來越亮，他的呼吸一點點變得急促，疲憊的臉上，驀然染上殷紅。
仿佛楓葉，宛若桃花。
……
“啪嗒。”
“啪嗒。”
鹿臺上，范天星嘴角含笑，捏起白子，一點點封死齊平最后的生路。
這時候，秋雨停了，云層漸漸裂開，隱隱的，有鎏金般的陽光要灑落人間。
“還有必要繼續嗎？”范天星扯起嘴角，說出了下棋后，第一句話。
對面，齊平渾身濕透，發絲上，掛著蒙蒙的水滴。
他的表情很平靜，臉上有些疲倦，但眼睛依舊很亮。
聽到范天星的問話，齊平緩緩抬起頭來，認真地想了想，說：“的確沒必要了。”
不知為什么，范天星突然有些不安：“你……”
下一秒，只見齊平探出右手，在潮濕的棋罐中，捏起一粒明亮的黑子，徑直按在了灑滿雨水的棋盤上。
“啪。”
棋子落下，濺起一蓬細小的水花。
云層中，金色的陽光傾泄下來，照亮了少年的青衫，冷靜的容顏。
范天星嘴角笑容驀然僵住。
“收官。”
那顆棋子，落在了棋局開始的地方。