范天星的聲音很高，登時驚動了整座棋院。
建筑內，很快涌出一大群人來，多是文人，望見那跌在臺階上的牌匾，不禁大怒。
京都棋院，乃是帝國圍棋一道高手最多的場所，可自創辦以來，直至今日，卻從未想到過，會有被人拆下牌匾，當眾踢館的一天。
“是南人！”
“豎子敢爾！”
“南人欺人太甚！”
一群棋手怒目圓睜，既吃驚，又憤怒，然而也有人聽到“范天星”這個名字，想到什么，恍然道：
“是南國棋圣關門弟子！此番使團中要出戰的那個！”
聞言，眾人醒悟，皆是心頭一沉。
棋戰乃歷屆問道之先，昨日聞聽使團進京，棋院里著實熱鬧了一陣，大早上都在討論今年棋戰，卻不想，問道未開，對方便竟打上門來。
挑戰中州棋手……如此猖狂嗎？
“范天星？你要挑戰我京都棋院？”
忽而，門中走出一清瘦文人，正是棋院的“院長”，也是涼國一位大棋手，掃了眼地上牌匾，強壓怒火，問道。
少白頭的青年負手而立，迎著無數刀子般的目光，卻是全無懼意，目空一切的模樣，語氣微嘲：
“是。如何？涼國棋手可敢應戰？”
見他態度，一眾棋手怒火上涌，恨不得擼袖子沖上去，紛紛開口：
“有何不敢！我來戰你！”
“豎子猖狂！教你知道厲害！”
也有些人面露擔憂，知曉此人定然不弱，可人都打上門了，如何能忍？
清瘦院長也是沉下臉來，怒極反笑：
“哈哈，好！今日我等便領教下棋圣弟子的高招！”
說罷，一揮手，領著眾人進門，范天星帶著護衛，邁步跟上。
……
棋院是個四方建筑，一個天井，周圍都是棋舍，門窗大開，內里擺放著現成的棋盤。
有小廝侍奉茶水。
環境頗為雅致。
此刻，這清幽之地卻被打破，一行人呼嘯而回，紛紛邀戰，范天星負手站在庭院中，忽而止步。
“怎的不走了？莫不是怕了？”有人笑。
穿著儒衫，白發垂在腦后的青年淡淡道：“人太多，光陰可貴，我沒時間與你們一個個廝殺。”
一名棋手問：“那你要如何比？”
范天星嘴角揚起，平靜說道：“我一人，同時戰你們所有！”
清瘦院長變色，他其實知道，此人膽敢上門，便定有把握，可對方這話，還是讓他吃了一驚，有了些不好的預感。
“敢么？”范天星嗤笑。
院長盯了他幾秒，突然開口：“擺棋！”
話落，一名名憤怒的棋手各自走向四周棋盤，并默契地選出最強的二十人，同時擺下二十張棋桌。
范天星輕笑，邁步走向第一桌，落子，然后是第二桌，第三桌……余下之人圍觀。
一時間，整個棋院安靜了下來，只有啪嗒啪嗒落子的聲音。
范天星繞著庭院行走，如閑庭信步，二十名棋手凝神以待。
起初，落子還很快，可漸漸的，便都緩慢下來，額頭開始見汗，呼吸粗重。
下至中局，有人意識到不妙，朝棋院外跑去。
又過了一會，第一名棋手敗下陣來，然后是第二名、第三名……上場之人，皆非庸手，可饒是二十對一，卻竟也被殺的丟盔棄甲。
當清瘦院長面前大龍被屠，范天星平靜道：“你們輸了。”
沉默。
整個棋院中，只有沉默，棋手們面紅耳赤，卻無力反駁，他們是棋手，勝負便是如此簡單。
雖知曉大概率斗不過，可他們還是拼盡了全力，然而棋盤上的結果卻只證明了雙方棋力鴻溝般的差距。
此人，的確張狂，但有狂的本錢。
“還有人要上場嗎？”范天星看向其余人，表情一如既往地欠揍。
然而，這次卻無人說話了，只有屈辱。
“老夫會會你如何？”忽而，大門外傳來聲音，身披翰林袍服，須發皆白的宋九齡邁步走入。
雖已年邁，卻步伐穩健。
“太師！宋太師來了！”有人驚喜。
院長也起身，吃驚道：“宋太師，您怎么來了？”
翰林院掌院，當朝太師宋九齡淡淡瞥了他一眼，沒好氣道：
“有人告知了我了，老夫不來，棋院臉面都讓你們丟光了。”
一眾棋手羞愧地垂下頭，卻是不敢反駁。
宋九齡同樣是一名棋手，雖非頂級，但曾經也是國手之一，只是后來年邁，棋力下滑，可饒是如此，經驗累積下，棋力同樣不俗。
家宅距離這邊不遠，才能趕來。
范天星淡漠道：“可以。”
說著，徑直走向一張空置的棋桌，細長的眸子似笑非笑地看著他，嘲弄道：
“你這么老了，便不占你便宜，讓你五個子。”
宋九齡老臉騰起怒火，冷冷道：
“不必！”
……
……
棋院外，大街上。
當齊平騎馬，帶著女錦衣和裴少卿抵達時，便看到了院外圍攏的人群、那插著使團旗幟的馬車，以及被人搬走的，空白的門楣。
“就這？那個跑出來的，來棋院干嘛？”齊平皺眉。
感覺白跑了，匯報的衙役說的也不清不楚，他想著寧錯殺不放過，便追了過來，結果是個這。
“問問怎么回事。”齊平說。
裴少卿走上前，找百姓詢問，不多時返回，解釋了下。
范天星？棋圣弟子？踢館？這么囂張的嗎……齊平揚眉，笑了，心說真有意思。
洪嬌嬌板著臉：“這人未免太狂了，在咱們京都，就敢這般行事。”
齊平幽幽道：“還真敢，人家又是使團的客人，又要參與問道比斗，踢館又如何，還能抓人不成。”
洪嬌嬌生氣地跺腳：“簡直欺人太甚！”
齊平吐了口氣，神情復雜。
他感覺對方的舉動有點報復性質。
昨天他去凈覺寺，打了空寂的臉，今天一大早，此人便來踢館，很難說完全是巧合。
這讓齊平多少覺得有點過意不去，想了想，說：
“進去看看。”
裴少卿瞅他：“這和案子沒關吧。”
齊平無奈，心說看樣子，的確是與案子無關，可……
“來都來了。”
兩人一想，也對，門都不進可不白來了么。
三人拴馬，跨步進院，守門的小廝看到三人錦衣，有些發愣，卻也不敢攔。
“里面情況如何？”齊平問。
小廝搖搖頭，說道：“前面那南人同時與二十位棋手對弈，贏了。后來當朝宋太師趕來，眼下大抵還沒分出勝負。”
宋太師？哪個……齊平皺眉，說：“給我們看馬，丟了拿你是問。”
說著便進了棋院，發現沿途一個人都沒有，空蕩安靜極了，等走進天井院落，才發現，所有人都擠在一間屋外。
一聲不吭，仿佛生怕打擾棋手對弈。
齊平不慣這脾氣，直接擠了進去，惹得不少棋手瞪他，卻無人與他說話，或者阻撓。
并不是因為這身皮，而是因為，此刻所有人的心思都在那局棋上。
齊平很快也看到了屋中對坐的二人，看清了那少白頭，神情平淡的青年。
也看到了那張熟悉的，在太子東宮看過的臉。
此刻，宋九齡老邁的臉上，沁著汗珠，腰背前傾，死死盯著棋盤，完全忽視了齊平的到來。
倒是范天星，還有閑暇瞥了他一眼，在看到錦衣后，微微蹙眉。
“啪嗒。”宋九齡斟酌良久，用中指與食指捏起一顆白子落下。
所有人的視線，都被這顆棋子牽引到了棋盤上。
范天星沒有半點猶豫，隨便抓了一枚黑子，按在了一處，仿佛根本無需思考，亦或者……他已將對手所有的應對，未來的可能，都計算完畢。
宋九齡陷入了長考中，久久不動，沒人打擾。
這一刻，就連風兒都輕柔了起來。
棋盤上此刻的局勢已經相當復雜，白子黑子纏成了一片，大部分觀戰的棋手，甚至都已經有些看不懂。
那是棋力水平差距過大所致，當他們試圖用自己的邏輯去分析，卻發現兩人的落子，全然與構想不同。
這只能說明，彼此看到的世界已經不同。
清瘦院長眉頭糾結成了疙瘩，他還能跟上雙方思路，所以無比緊張。
在他看來，此刻局勢極為險峻，雙方就仿佛走在冰面上，行差踏錯，便是萬劫不復。
局勢復雜而混沌，好似誰都有可能獲勝，這讓他焦急之余，卻也是腰背挺直了許多：
哼，雖然我們輸了，可你也不是全無敵手，程大國手尚未露面，只須老太師出手，便能廝殺的難分難解。
如此看來……今年的棋戰，還是涼國贏面大。
想到這，他神情輕松了許多，終于注意到了突然出現的錦衣少年，微微一怔，心說鎮撫司的人來這干嘛。
又見少年專注地盯著棋盤，暗暗搖頭，心說你們這幫武夫，如何能看的懂？
罷了，只要不亂說話，打擾到太師便好……
這也是其他棋手的想法，然而就在下一秒，低頭觀察的棋局的齊平忽然輕輕嘆了口氣，聲音溫和地對宋九齡說：
“不要強撐了，沒有必要，投子吧。”
投子代表認輸。
這一刻，周遭一道道凌厲的目光刺來，那是圍觀的棋手們，他們惱怒于這錦衣突然出聲，打擾太師思考。
等聽清齊平的話語，惱怒便成了憤怒。
心想此人到底站在哪一頭，分明是涼國官差，怎竟出言譏諷？
莫非是與那南人是一伙的？
棋手們想要痛罵，卻又不想出聲干擾，想伸手拉走這錦衣，看到那腰間佩刀，又有點遲疑……
清瘦院長怒了。
在他看來，眼下局面勢均力敵，勝負只在頃刻之間，太師贏面很大。
齊平此刻出言，分明是要搗亂，當即作勢驅趕，旁人怕這幫閻羅，他不怕。
就連洪嬌嬌與裴少卿都有些頭皮發麻，心說你要干啥？
只有氣定神閑，長發如雪的范天星驀然抬頭，看向齊平，倨傲的眸中閃過一抹訝色。
下一秒，須發皆白的宋九齡結束長考，長嘆一聲，抓起兩顆棋子，放在棋盤右下角。
這不是落子的動作，是投子的規矩。
宋九齡失魂落魄：“我輸了。”
棋舍內，一片死寂。
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