第十七章：理由
過了一周時間，鎬城城主便已經所有賠償安排好了。說好的青木短劍價格翻了一倍，青背狼群死去的狼皮都歸林海庄所有，還免去了林海庄五年的賦稅，甚至還在鎬城周邊都讚頌了林海庄為此做出的犧牲。
畢竟狼群是對人類生活有威脅的妖獸，狼群出山襲擊人類村莊的事也時常發生。如果狼王不突破倒也沒什麼，突破之後的狼王就算是幾個莊子聯合對抗也沒辦法輕舉滅之，只會遭到更加殘暴的狼群襲擊。
從名譽的方面考慮，林海庄算是贏得了周邊地區的尊重。
從錢財的方面考慮，這次林海庄算是賺得盆滿缽滿，單單那狼皮往少了算至少價值也有近兩萬兩白銀，運氣好都能換上近百枚純度高的源石了。財富，意味著莊子里的漢子能有更好的武器，能有更好的護甲，更有可能活下來。
但那又怎樣？能用得上這些的男人幾乎都死了！
林海庄的練武場上，白布蓋著近二十具屍體，屍體周圍聚集這全莊子幾百號人。每一個人的臉色都無比沉重，其中還有不少死者的親人家屬，披麻戴孝跪在屍體旁邊哭泣。林梵的眼睛也在此情此景下濕潤了，想要說些什麼，聲音卻在喉嚨里卡住了似的，好一會才說出聲來。
「此次進山，準備不足，遭遇了無法匹敵的狼群……有十九個人死在了狼群爪下。幸虧有柯黔年城主和遠在清天宗的柳瀾大人，不然此次定是全軍覆滅，」林梵聲音低沉地說道，「但天洪他們十九人的犧牲並不是毫無意義的，他們為了我林氏一族而戰，為了守護林海庄而死，為了守護他們的親人而死，他們雖死猶榮！」
聽著林梵逐漸鏗鏘的話語，聽見同伴林易俯身在天洪叔屍體上的哭泣，林軒心如刀絞。他並非沒有聽說過那些莊子覆滅的例子……像八骸幫那樣的土匪血洗莊子，或是某個莊子被妖獸禍害無人倖存的故事，但那些都只是聽說，從來沒有親身實情的感受那種悲哀和震撼。林梵的實力一直庇護著林海庄，沒有土匪強盜敢過分招惹，也未曾遇上過那麼危險的妖禍。
「我的世界……真的太小了。」林軒默默想著。
「我林海庄從不對為莊子犧牲的好漢吝嗇，按照規矩應該給予家屬百兩白銀的補償。林天洪、林平、林天廉、林慶原……」林梵用顫抖著的聲音念出這十九個名字，其中有如林慶原、林平那樣和他一起長大的，也有林天洪那些一直受他照顧指導的，「我們永遠不會忘記你們，你們的父母妻兒會得到贍養照顧，你們的孩子會得到最好的教育和磨練。」
十九具屍體被妥善地放在各個木柴堆上，隨著林梵一聲令下，所有木柴都被火把點燃，在練武場上熊熊燃燒起來，衝天的火焰，光芒照在每一個人的臉上，像是照在每一個人的靈魂之上。
……
大概在莊子的中心地帶，立著整個莊子唯伊一座佔地不大造型華麗的宮殿式房屋，此處正是林海庄的宗族祠堂，供奉著所有對林氏一族有過重大貢獻的歷代族人。
林軒隨著族人的隊伍走進祠堂之中，看著一位位為林海庄而死去的族人的豐功偉績，林軒的內心正受到一次空靈的洗禮。
「嗯？只有到一百五十多年前的了……」林軒有些疑惑，看向另一邊空有牌位供奉卻沒有名字的幽深通道，「梵叔，林海庄應該存在有數百年才對吧。」
「話是如此，但據前輩說那個時候發生了一場大的戰亂，」林梵說道，「在這場混亂中我們林海庄雖然得以存活，卻也遺失了很多。因為不知道以前那些先輩的名字，所以莊子里也只好以這種無名碑的方式供奉起來。」
林軒點了點頭。
「阿軒，你過來。」林天淵突然開口說道。
林軒愣了一下，聽話地走到父親身邊。
「告訴我，你看見了什麼。」
看見了什麼？林軒極不願意地將目光移過去，每次看過去他的內心都會受到煎熬。此時大部分族人都已經離開，他們也有耕田修鍊等事要做，只剩下十九名死者的家屬，仍然跪在祠堂牌位前的蒲團上。
「看見了什麼？」林天淵重複道，語氣更加強烈。
「犧牲。」林軒輕聲念道。
「對，但也不對，」林天淵嘆了口氣，「我想說的是責任。能在這祠堂受到供奉的族人每一個都對莊子做出了犧牲和貢獻，但他們並不是每一個人都有這強大的實力或者過人的天賦，其中甚至有人連後天境界都未曾達到。為什麼？他們為什麼要這麼做你明白嗎？」
林軒不語。
「你梵叔身為先天已百歲有餘，他一直和我說你的天賦是他見過的人中最強的，所以我們一直對你抱有很大期望，」林天淵說道，「這次在兩位大人面前，我也是第一次知道你內心的想法。你之前怎麼想的我也不願意再和你討論是否正確，我現在想知道的，是你現在的想法。」
現在的想法？林軒彷彿又回到了鎬城的城府之中，眼前站著的不是父親和梵叔，而是正在哭泣的弟弟，他正在對弟弟作出保證；又彷彿置身於那片染血的草地，周圍散落的是與他同族的人類屍體，只有自己一個人在弱小的哭泣。
「我想要變強，不斷地變強。」林軒堅定地說道。
「為什麼！？」
林軒看向了提問的父親，但林天淵並沒有看他，只是一直凝視著不遠處那些哭泣的族人。為什麼？為什麼！林軒腦中一時有太多的答案在湧現，一直以來發生的一切顛覆他想法的事情在他的腦海里閃現。
總是在煩惱，總是在糾結，總是在痛苦……
「我不想再經歷那樣的事了，」林軒回答道，「不想在看到那樣的悲傷，不想再聽見大家的哭泣。我想要擔當起作為哥哥的責任，我想要做好保護弟弟的責任，我想要做好保護族人的責任，我想要幫大家在即將到來的劫難中活下來。但現在的我是不行的，就算成為下一個梵叔也做不到，可既然我又能做到的能力，那我就不應該——」
「我知道了，你跟我來。」林天淵沒有多說，帶著林軒走出祠堂，直接走向了莊子里的鐵匠鋪，鐵匠鋪里火爐還燒著，也有族人在鍛造青木短劍，但鐵匠鋪的主人卻已經不在了。
林慶原，是莊子里資格最老技藝最高的人，鐵匠鋪也一直由他掌管，莊子里會煉器的族人大多都是他教導的。他在最後時刻也只想著犧牲自己為自己那些後輩爭取一線生機。
「原爺爺……」走進了鐵匠鋪中單獨被隔開的林慶原的房間，看著原爺爺的一切，林軒的心情無法平復，「嗯？那個是？」
他時常跟隨原爺爺學習煉器，對原爺爺屋裡的一切都非常熟悉，對於多出來兩樣東西自然非常奇怪。那是一副掛在架子上的一副內甲，斜靠在牆上的是一支純黑色的長戟。
「還記得你去鎬城的時候，穿著那一身破皮甲，」林天淵拍了拍那副內甲，「爹想讓你出去可不是讓你出去丟臉的，沒有一身像樣的行頭怎麼行？要是從一開始就被看作是鄉下人被嘲笑怎麼辦？雖然你上次成人禮帶來一些兵器鎧甲什麼的，但沒有戟，鎧甲也沒有合適你的。」
林軒被父親推上前去，看向那紋有花紋黑色的戰甲。
「阿軒，買下打造這些的材料的錢財，是你天洪叔出的。他讓我買了最好的天山玄鐵，最好的流銀，最好的雲木……」林天淵回想起天洪那副嘴硬的樣子，一直提醒自己還錢的樣子，「是你原爺爺親手鍛造的，但他沒能完成就去世了，是族人一起為你完成了它們，別辜負他們。」
撫摸著長戟的手停了下來，林軒怔怔地立在那裡，眼中盈著淚水。
「天賦好就一定要變強保護大家？你才十五歲就要做這些，原本沒有這樣的強理。我也寧願你能一直留在我身邊，能夠在我的保護之下。但這個世界是殘酷的，是容不下眼淚的，爹很難受因為能力有限沒辦法幫你分擔這些，你必須走出去，走出去才能活下來，才能保護好小仟，才能保護好大家。」他轉過林軒的身子，輕輕擦去淚水。
「以後也許有很多痛苦，會更了解這個的世界，所以你一定要明白變強的理由，不要忘記出發的理由，所以不要哭泣，哭是沒有用的，永遠不要放棄。」