第 73 章
雖然趙長卿不居功，趙勇凌氏還是覺著長女是個有福氣的人，小小年紀就很旺家。
凌氏又拿出生趙長卿前做的好夢說了一遭，因臨近趙長卿的生辰，想著好生為她賀一賀。趙長卿笑，「我是這樣想的，分兩天請客。一天請親戚家的姐妹們，一天請楚姐姐鄭姐姐她們。」
「像大表姐她們，與楚姐姐她們並不熟，見了面沒話說倒不自在。」關鍵是，不是一個交際圈子的人，她屋子不大，真要一起請了，人多不說，照應上也怕難周全。
「這也是。」
「不過，這樣就要兩天了。」趙長卿說，「但也有個好處，俐俐落落的就把事情辦了，也省是祖母母親太過勞累。」
趙長卿在家裡請客不是一回兩回，她早有經驗，凌氏也放心，索性放權，「你自己看著安排吧，想好了，列出單子來，到時叫柳嫂子採買準備就是了。」
「嗯，母親，還有件事，雖說同宋姑娘不大相熟，以前也都見過的，我想著趁這機會把宋千戶家的姑娘也請來。」趙勇現在就在宋千戶手下當差。
凌氏也想到一處去了，笑，「應該的。早些打發人送帖子過去，來不來的，顯著親近。我叫鋪子里的掌柜送了些上好的紗羅來，你做兩身鮮亮的衣裳，生辰時穿。」這些年，請先生，念書習字，家裡花用不斐，如今，成績也看到了。長女這般出挑，不論模樣還是行止，沒人不贊的。丈夫又好運道的升了官，凌氏人逢喜事精神爽，很是捨得在兒女身上花銷。
白婆子抱出紗羅來給趙長卿挑，趙長卿輕輕的撫摸著，道，「這是南邊兒來的上好的料子吧？」
凌氏笑，「你現在大了，該打扮的時候了。咱家做這個生意，總比外頭買的便宜，莫要捨不得。」
趙長卿笑，「我現在長得快，穿一年也就不能再穿了。」
「明年自然有更好的。」凌氏摸摸女兒烏黑秀髮，再望著女兒秀美的容貌，道，「這樣好的料子，也就我閨女配穿。」兩個女兒都會長，凌氏容貌只是水秀而已，趙勇也不是俊俏人物，兩個女兒生的都好。尤其長女，總有一種形容不出來的神采，讓人一見就喜歡。
趙長卿挑了一匹桃紅，一匹輕粉色，還有一匹白色紗羅。
凌氏笑，「這兩樣正是你們女孩兒穿的顏色。」
白婆子笑，「咱們大姑娘生的白凈，人又細巧，個子高挑，什麼顏色都穿得出來。」
趙長卿道，「也給妹妹做幾身吧？」
「這是你過生辰的衣裳，等她過生辰時也一樣有的。」凌氏在穿戴上從不小氣，尤其兩個女兒常出門同別的女孩子來往，凌氏在允許的基礎上，每年每季都會給家裡人裁新衣。
趙長卿笑，「母親現在是百戶太太了，也做幾身新衣衫才好。」
「我倒是想做，現在肚子里揣著一個，穿以前的衣裳就好，鬆快的很。」凌氏剛過而立，平日里夫妻恩愛，自然很注重打扮，只是在孕期間，連以往用的花汁子水都不用了。
趙長卿摸摸凌氏的肚子，「小弟弟最有福氣。」她出生的時候，做件綢衫都是稀罕。現在父親就已經是百戶了，比上輩子早了十來年。如今，一切皆不同了吧。
趙長卿生辰時收到許多禮物，趙長寧把自己喜歡的木雕小馬送給了姐姐，蘇先生畫了幅畫，蘇白題上詩，然後，蘇先生裝裱好了，由蘇白送給趙長卿做生辰禮。小梨花兒送了一對絹花，趙梨子揭她姐的老底，「本來我姐想自己綉個荷包給卿妹妹的，結果，手指快紮成篩子了，那荷包繡得真叫一個慘不忍睹，為了保住我姐的一世名聲，我就偷偷給她扔了，她才買了絹花兒。哎喲——」還沒說完，就挨了小梨花兒一巴掌。小梨花兒惡狠狠的磨牙，「我說荷包怎麼不見了呢！回去再跟你算賬！」
趙長卿笑，「梨子，你長得比梨花兒姐都要高了，還這樣沒個正形。」趙梨子個子躥的超級快，只顧著長個子，身上沒幾兩肉，當真是瘦似麻桿，靈似彌猴。
小梨花兒指著趙梨子道，「天天吃肉，滷肉沒賣呢，他先吃個夠。」不過，現在小梨花兒倒並不介意弟弟們吃肉，她笑道，「不論晚上吃幾碗飯，半夜都會餓醒，自己用骨頭湯在灶上煮麵條，非得吃回夜宵才睡得著。」現在非但母親氣色好，趙梨子每天往上躥個子，連梨果也胖了，小梨花兒很是高興。
趙梨子嘿嘿笑，拍他姐馬屁，「這都是姐你燒得滷肉好吃啊。現在全城誰不知道咱們趙家滷味兒是一絕呢。」
小梨花兒笑對趙長卿道，「卿妹妹，我租了個鋪面兒。今天你生辰，先說了叫你高興高興，等有空我再與你細說。」因是趙長卿的生辰，小梨花兒特意給弟弟們放了假，今天沒出攤子，來給趙長卿賀生辰。
外頭人聲響起，趙長卿幾個表姐到了。
趙長卿起身去迎。
她今天穿的是桃紅的紗羅襦裙，裙子用的桃紅色紗羅，襦衣則是配的白色，衣襟鑲邊用桃紅，衣袖並未裁成尋常的窄袖，而是小小的荷葉袖，上綉著一瓣瓣深深淺淺疏疏密密的桃花。趙長卿站在一樹桃花旁，當真是人比花嬌。
凌大姐帶著兩個妹妹過來，不禁笑贊，「妹妹今天的衣裳真好看。」
趙長卿拉住凌大姐的手，笑，「姐姐現在才是真正好看。」凌大姐的親事已經說定了，對象就是與凌大舅一起在吏房當差的書吏家的兒子，據說是很不錯的小夥子。待到吉日定親時，趙長卿必要過去的。
凌大姐臉上稍稍有些不好意思，凌二姐四下看一眼，道，「卿妹妹，你這花又重新收拾過了啊，這樣沿著廊子綁起來，跟花開在廊子上似的，真好看。」
「我這花前幾年還好，長的不高，這兩年越來越高，跟樹似的，每年都要修剪，索性把這些枝子綁在廊子上，圖個省事。」趙長卿看凌二姐身量苗條許多，很替她高興。
凌四姐看沿著西牆邊的那一溜兒薔薇搭起花架來，指著問，「卿姐姐，那是準備做花棚的嗎？」
「是啊，後院里沒棵高樹，有時乘涼也沒地方。我看別人的花棚多是用藤蘿之類，那邊薔薇長了好幾年，拔了也可惜，只是不知能不能長起來。」
凌四姐道，「我家裡也種了幾株薔薇，長得倒沒姐姐的高。」
趙長卿道，「薔薇也分許多種類，像我種的這些，花朵不大，不過花朵多又密，長得也高，莖枝柔韌的很，我把它們用布帶子綁在廊上，也沒折損多少。我屋裡擺的幾盆薔薇就是小株，妹妹隨我進來看看。」
一行人到了趙長卿的屋裡，凌家姐妹也與小梨花兒姐弟三個認識，大家打過招呼，永福端來茶水，大家坐下吃點心。趙長卿請凌四姐看她屋裡養的薔薇花盆栽，趙長卿道，「這也養了四五年，也因我常修剪吧，總是這樣矮矮的一小盆。」
凌四姐笑，「姐姐這屋裡真香。」花香點心香茶香，混合成一股很溫暖的香氣，讓人無比的舒服。而且，趙長卿很會收拾屋子，明明傢俱擺設都只是一般，偏又讓人覺著處處與眾不同。
凌四姐深覺姑媽有見識，捨得花銀子請女先生教導表姐，哪怕心裡有些小嫉妒，凌四姐也得承認趙長卿聰明靈巧遠勝於她們姐妹。
大家湊在一起說著話，尤其見了小梨花兒，凌四姐贊小梨花兒家的早點做的味兒好。小梨花兒笑謙幾句，大家便說起廚藝來。不一時，凌三姐也來了。
凌三姐還帶著張鳳鸞一道來的。
對於張鳳鸞這種不請自到的事，趙長卿實在有些無語了。她過生辰請誰來，都是提前派了帖子的，而且，她與張鳳鸞實在不大熟。趙長卿心下覺著奇怪，面兒上倒還不顯，笑著出門相迎，道，「三姐姐，鸞姐姐，你們來了。」
張鳳鸞笑，「我不請自到，妹妹不會生氣吧？」
「鸞姐姐哪裡的話，我高興還來不及。」趙長卿笑著請兩人進去，永福捧上茶來，趙長卿笑道，「這是我去年用院子里未開的薔薇花苞烘的花茶，三姐姐鸞姐姐嘗嘗。」
張鳳鸞笑贊，「卿妹妹真是心靈手巧，我家園子里也種了好些花，竟想不到這個法子。等我回去，也要試一試。」淺呷一口，又說茶香。
凌三姐送上兩樣針線，笑道，「我過生辰，妹妹去了別處。妹妹過生辰，我是特意過來的。」
趙長卿笑，「偏生那天不巧，我托阿蓉中三姐姐道歉了，她沒跟姐姐說嗎？」
凌三姐笑，「阿蓉向來乖巧，她怎會不說？我是跟妹妹玩笑的。」她並不願意再得罪趙長卿，不說趙長卿那可怕的脾氣，就是現在，姑丈做了百戶，一家子誰不羨慕呢。趙長卿已經是六品百戶家的姑娘了，凌三姐現在只想跟趙長卿搞好關係。
張鳳鸞笑，「凌哥哥也給卿妹妹準備了禮物呢，三姐姐，你還不拿出來。」
凌騰送的是一枚印章，聞起來有沉鬱清幽的香味，不知是什麼木頭。凌三姐道，「這是他自己刻的，送給你把玩。」
「三姐姐代我多謝騰表兄。」趙長卿令永福收下了。
人多自然熱鬧，何況是趙長卿的生辰，沒人會找不自在。哪怕如趙蓉，心下不情不願，不開口就是。
氣氛一直很不錯，就是張鳳鸞問，「卿妹妹，明珠姐姐今天沒來嗎？我記得你們玩的很好。」
趙長卿笑，「我這屋子小，要請的姐妹朋友多，若是一道請來，難免顧此失彼。所以，親戚姐妹們在一日請，朋友們設在另一日請。」
就聽張鳳鸞天真歡笑的問，「我平生最喜歡湊熱鬧，卿妹妹，明天我還來給你過生辰，好不好？」
趙長卿淡淡一笑，「姐姐要來，我高興還來不及。」
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