第 21 章
在某種意義上來說，凌三姐也是個奇人，哪怕靈秀如凌騰想用糕點堵住凌三姐的嘴都是白費力氣。
凌三姐想說的話，你不叫她說完，她能憋死。
於是，凌三姐又眼冒金光的盯著趙長卿的新項圈新手鐲打聽一番，得知是朱老太太給的，凌三姐羨慕的嘴裡能冒了酸水兒，一個勁兒的說，「老祖宗對你真好，給你這樣的好東西。」
凌三姐的神色實在太有娛樂性，趙長卿心下大悅，笑眯眯，「是啊。」
不過，凌三姐的想法與動作往往是不能預測的，譬如，凌三姐忽然握住趙長卿的手腕，跟趙長卿打商量，「卿妹妹，你這鐲子實在好看，能讓姐姐試一試嗎？」
不待趙長卿說話，凌騰先黑了臉，他一巴掌打開凌三姐的手道，「姐，你已經七歲了，卿妹妹才幾歲，她這些小鐲子小首飾，都是給娃娃戴的，你哪裡戴得進去？」
凌三姐摸摸自己被打疼的手，伸出細細的手腕，「她生得胖，我人瘦，哪裡就戴不進去了？」又好聲好氣的哄趙長卿，「卿妹妹，就讓姐姐試一試，沒什麼妨礙的。」
凌騰祭出殺手鐧，「姐，你是要我叫母親過來嗎？」
凌三姐滿腔試新首飾的熱情如被人當頭澆下一盆冷水，惡狠狠的瞪凌騰一眼，「你生來就是跟我做對的吧！」
凌騰乾脆地，「隨你怎麼想，你少打卿妹妹的主意，她的東西是她的，你想要去跟母親開口要！」
凌三姐心說，我要能要得來，還用借這丫頭的東西么？只是弟弟在家中地位非凡，凌三姐兩回得罪趙長卿都挨了揍，她也有些憷趙長卿，一口惡氣，只得忍了。
凌騰用手背試試茶盞的溫度，笑對趙長卿道，「妹妹喝些水，吃點心嘴巴會幹。」
趙長卿一笑接過，「謝謝表哥。」
凌三姐重重的哼一聲，這裡還真是有個裡外不分的傢伙！
剛好凌二太太進來，見女兒這般顏色，立刻道，「你又鬧什麼？你年紀最大，反不知照看弟妹！我看你又是皮子癢！」
凌三姐自覺有理，道，「我哪裡鬧了，就是看卿妹妹的鐲子好看，想試試而已。」
凌二太太給了凌三姐後背一巴掌，「你又不是沒鐲子，做甚眼饞妹妹的東西！」笑著拉著兒子與趙長卿，道，「卿丫頭，騰兒，過來吃飯了。」
午飯很豐盛，因為人口實在不多，縱使凌家規矩大，因無外人，便一處坐了席。
凌騰與趙長卿一左一右坐在凌老太太身畔，趙長卿小小年紀捏著筷子熟練的吃飯，她吃相很有幾分文雅。凌太爺心情極佳，對趙勇道，「卿丫頭你們就教導的很好，小小年紀，便很穩重。」
趙勇嘴咧到後腦勺，假假的謙虛，「她一個丫頭，還毛躁的很。」
「哪裡毛躁了。」凌太爺一笑，「若是教她念書，姑娘家，女四書讀一讀也有好處。」
趙勇連忙應了。
趙長卿做出好奇的模樣，問，「外祖父，騰表哥也要念女四書嗎？」
凌太爺呵呵笑，「你表哥是男孩子，不必學的。」怕趙長卿年紀小不明白，凌太爺道，「這是給姑娘家念的書。」
趙長卿做恍然大悟狀，她天真的笑著，「外祖父說的肯定是對的，這一定是極好的書。」
凌太爺笑贊，「這丫頭真是乖巧。」
趙長卿掃一眼凌三姐滿是羨慕的眼神，謙虛道，「比起表姐們我還差的遠。」
用過飯又說了會兒話，趙勇便帶著趙長卿回家了，路上趙勇還念叨，「丫頭，咱家有沒有那啥叫女四書的書？」趙勇沒啥念書天分，自己少時念的幾本書早已不大記得了。
趙長卿道，「沒。」
「爹帶你去書鋪買來看吧，你外公是有學問的人，說是好書定是好書的。」趙勇對老丈人頗是信服。
趙長卿道，「不就是個秀才么。外祖父五十幾才中的秀才，能有什麼眼光？要真是絕世好書，怎麼不說表姐妹們念，偏跟我說。」
趙勇笑，「你這丫頭，你表姐妹們不是沒念過書么。」
「爹，你別聽外祖父一說就當了真。」趙長卿眯著眼睛小聲跟她爹嘀咕，「爹，你想一想，母親可念過書？」
「這倒沒有，你外祖父不是常說么，女子無才便是德。」
「是啊，爹想想，母親和表姐妹們都沒念過書，可見外祖父是個迂腐的人，他才不喜歡女孩子念書呢。」趙長卿有模有樣有理有據的說道，「可是你看鈴姐姐她們，連祖母小時候，也都是念過書的。這就是人家的差別。就是爹爹，因認得字，也在衛所格外得百戶大人的器重吧？」
趙勇笑，「不過是簡單的書文叫我看看而已。」
「那也是啊，皆因爹爹識得字，百戶大人才會叫你幫著看，不會找別人。」趙長卿道，「可見讀書識字是有好處的，外祖父自詡為文人，卻不叫家中女孩兒念書，一點遠見都沒有。別的不說，三表姐可喜歡跟官宦人家的閨秀們來往了，可是她沒念過書，就會被人暗地裡笑話。這些話，我都沒跟她說過，就是怕她傷心來著。」趙長卿真真假假的一通說。
趙勇看趙長卿翹著小嘴巴啦巴啦，口齒清晰，言語伶俐，不禁笑道，「真不知道你這丫頭怎麼長的，咱們老趙家三輩子的心眼兒都長你一個人身上了。」
趙長卿眨眨眼，「這是爹你會養，才把我養的這麼好。」
趙勇哈哈大笑，對趙長卿道，「不過，你外祖父也是好意。你念不念的爹不強你，在老人家面前只管裝個乖，像今天就很好。你有什麼話，私下跟爹說就是了。」
趙長卿兩輩子才知道他爹是這樣寬容的脾性，她上輩子一直都沒有勇氣真正抬起頭來跟父親說一句話。趙長卿靠著父親的肩，輕輕的點頭，「爹，等咱家的書都學完了，我再買別的書看。再說，根本不用去買書，反正那麼多念書的朋友，借她們的看就行了，還能省下銀子呢。爹，你說是不是？」話到最後，趙長卿又有了精神。何必再自怨自艾，那些悲愴可憐的舊時光已然過去了啊。
趙勇連連點頭，哄她道，「是啊，我家卿姐兒真會過日子。」
趙勇帶著趙長卿去買了南香園的點心回家，趙長卿叫柳兒裝在盤子里給老太太吃。
趙老太太笑，「留出一半來給你母親送過去。」
趙長卿道，「母親一次怪爹爹寵我亂花錢，我不去，叫爹爹拿過去吧。」
趙勇笑，「偏你鬼心眼兒多。」
趙老太太道，「去瞧瞧你媳婦，她定惦記著娘家。」
趙勇便帶著點心去了。
凌氏先問了娘家的事，果然見白婆子端來點心便嗔怪，「每次你帶著長卿出去，她必是要這要那，南香園的點心多貴啊，你就很捨得給她買。」
趙勇是個實誠人，關鍵時刻卻很有幾分男人的機伶，笑，「哪裡是為她，我是想著你好這一口，才去買的。」
凌氏臉上微紅，嗔道，「你就兩頭討巧吧。」到底心裡高興，先遞了一塊給丈夫，「買回來就別放著，等明天就不新鮮了。」
夫妻兩個說了許多話。
趙家這個新年過的很融洽，凌氏有了身子並未守夜，早早睡了，老太太趙勇趙長卿祖孫三個在屋裡穿的暖烘烘圍著炭火說話。到子時，趙勇帶著趙長卿到院子里放煙火。
待第二日早上，趙長卿收了兩個大紅包，一家子吃過熱騰騰的羊肉餃子，趙勇出門拜年。一個上午也不斷有親近的族人來給老太太拜年。
小戶人家不似大家大戶那般講究還要請客戲酒什麼的，無非就是親戚晚輩過來磕個頭罷了。若有孩子過來，老太太便發個紅包。
當然，這個紅包跟給趙長卿的沒的比。趙長卿已經看過自己的紅包了，凌氏給她的那個裡面是個一兩的小銀錁子，老太太給她的紅包里是一對小銀錁子，她已經密密的放自己的銀匣子裡面去了。
這個年，最辛苦的是凌氏，有親戚們過來，她是當家主母，不好不出來應酬。一個上午，累的夠嗆，臉上帶著明顯的疲憊。趙長卿勸她，「母親回屋裡躺著吧，彆強掙著起來了，還是小弟弟要緊。」就是正月產期，凌氏肚子格外大，故此，份外辛苦。
凌氏道，「這怎麼成？難道親戚們來了叫你祖母招待，你又小，我這也不累，無非坐著說話兒罷了。」
趙老太太也是擔心凌氏的肚子，道，「都是親戚，沒人挑你這個理的。」
趙長卿提議，「要不母親去我屋子裡躺躺，待有親戚來，直接從我屋裡出來，不費什麼事。」
凌氏心裡一暖，覺著果然是大了一歲，趙長卿都格外懂事了，笑，「這也好。」
不知是不是白天累著了，晚上凌氏肚子就不舒坦，有些發動的跡象，好在趙勇在家，連忙去找了產婆子來。趙老太太在屋子坐不住，交待趙長卿好生在屋裡呆著，自己去了凌氏的院子里。
趙長卿並沒鬧著過去，凌氏的尖叫穿透夜空，隱隱的傳過來，趙長卿聽得一清二楚。
她說不上是什麼感覺，直待夜深，趙老太太滿面疲倦的扶著柳兒回來，趙長卿靜坐燈下，聽到動靜抬起頭，起身扶了趙老太太一把，張嘴一說話才覺著喉嚨有發乾，問，「祖母，母親還沒生嗎？」
趙老太太嘆口氣，「還得等些時候，天這麼晚了，卿丫頭，晚上你吃東西了沒？」
「我吃了點心，祖母要不要吃點。」
趙老太太搖搖頭，「祖母不餓，你去歇著吧，太晚了。」
趙長卿勸道，「祖母莫擔心，母親已經生過我了，這約摸是時辰不到，小弟弟不肯出來呢。」
趙老太太摸摸她的頭，笑，「是啊，卿丫頭說的對。」
趙長卿倒沒什麼失眠的事，待她第二天一起床，柳兒笑盈盈的服侍她穿衣裳，笑盈盈的報喜道，「姑娘，太太一大早就生了。」
「哦，生了什麼？」
「姑娘猜猜看。」
「肯定是小弟弟。」這對於趙長卿沒啥困難。
柳兒笑，「還有個小妹妹。」
趙長卿吃驚的連話都不會說了，直待柳兒用溫熱的布巾給她擦臉時，趙長卿方回了神，再三問，「你是說，母親生了對龍鳳胎？！」上一輩子，趙蓉應該是在明年出生才對。
「是啊。」柳兒笑，「老太太、老爺都高興壞了，直接賞了那產婆子十兩銀子！」十兩銀子對於底層生活的百姓絕對是一筆巨款，就是趙家平常一月吃用也就二兩銀子。趙勇這樣大手筆，可見是真正開心。柳兒滿面羨慕。
趙長卿收拾好，當即立斷，「我去看看母親。」
柳兒忙跟了去。
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