第一章：聚緣客棧
噹……
噹……
噹……
悠遠而空靈的敲更聲，打破熟睡的城池。
「天乾物燥，小心火燭」，更夫喬老漢口中喊著。
舉頭仰望繁星滿天，一輪赤黃殘月鉤掛蒼穹，心想敲完最後一更，天就要亮了，今天總算可以交差啰，心情愉悅喊著更大聲了。
「天乾物燥，小心」話音未落突然間看到遠處模糊三人影，傳來叮吟，叮吟，之聲。
「喜神上路陰差借道，凡夫俗子速請迴避」，喬老漢嘀估一聲。
「晦氣……」
「現在還有人干這行」，世人都不願靠近，免得粘上晦氣，喬老漢自然也是如此，遠遠望著三個黑影消失在夜色之中。
「聚緣客店」一座傳承百年的老客棧，如此古老的客棧卻很少外人知曉。
相傳客店由戰亂年間義德堂門主柳清風所創立，「聚賢於此都是客，緣游過往不留名」義徳堂為了客死他鄉的弟兄能回鄉入土為安，創立此店停留戰亂的屍首。
三人影出現在聚緣客棧門前，聚緣客店看上去有些破敗不堪，除了階梯上的兩座石獅子，未被歲月的洗禮，還是雄偉岸然，整棟樓房老舊失色，有幾處瓦片零散，彷彿雨水都能滴向店鋪里。
小孩向前敲了敲門，聲音青澀喊道：「天不留，地不留，取出黃白化作銀，金銀黃銅入貴中」。
連敲了幾次都沒有人響應，小孩望著老者說：「爺爺沒有人」，老者說道：「都百年了不知如今還營不營業？小楓再喊一次，沒人我們再去別處看看。」
小孩又敲了一下門，這次聲音大了起來，「天不留，地不留，取出黃白化作銀，金銀黃銅入貴中」。
門內傳來咳，咳，咳的聲音，小孩高興的喊著，「爺爺有人，有人」，門裡傳來蒼老的聲音，「天要留，地要留，送上白米黃油填作糧，金銀黃銅進腹中」。
吱吱嘎嘎開門聲，一位鶴髮失容的老者問道：「來者可是修道客，」小孩爺爺回道：「不是修道客，」老者又問道：「來者可是出家客」，小孩爺爺回道：「不是出家客，」老者再一次問道：「來者可是走腳客」，小孩爺爺回道：「正是走腳客」。
老者嘴裡說道：「都一百多年了如今還有人干這行，請問閣下貴姓」。
小孩爺爺說道：「小老姓林」，老者又問了一句，「可是江西三青山的林家」，小孩爺爺喃喃說道：「正是小老府上」，「如何稱呼店家，麻煩店家一宿，明早我們就走」。
老者忙說道：「那裡，那裡，我們開店的那有生意不做的道理喔，老夫姓韋，老朽托個大，叫我韋老哥就行，你們隨我來」。
客店內只有幾張簡陋的傢具，一張八仙桌，幾把長凳，一些居家用品。
只見小孩爺爺銅鈴鐺一搖，那喜神動作生硬，肩膀下垂雙腳一前一後，腳不離地進了店，此時如有人看到非得嚇個半死。
小孩一進店內，跑向東北角木板凳上，放下手中的碗，碗里大概三兩多糯米，一面銅鏡子，一把三寸長的尺子。
嘴裡嘟嘟囔囔的說：「爺爺早知道這麼累，我就不和你來了」。
小孩爺爺回道：「哭著要來的是你，現在鬧著不來的也是你」。
林老漢取下身上的包袱，桃木劍放在桌子上，雙手緊扣食指，小拇指向上，嘴向雙手那麼一吹，五張符憑空出現在林老漢手心。
小孩見到大喜嘴裡嘟囔著：「爺爺我也要學法術」，林老漢笑道：「好，好，好送走喜神回去我教你」。
說完符遞給了小孩，「楓兒把桃木劍放在房間右下角，糯米貼上一張符，點上九盞燈圍著喜神」。
聽到爺爺說的話，立馬按照爺爺的方法做了起來，在碗里貼了張符，旁邊點了九盞燈，九盞燈分別按九宮格局，圍繞喜神一圈做好這些，小孩來到爺爺跟前。
韋老者似乎很喜歡小孩，摸了摸小孩的頭，韋老者笑問道：「今年多大了，這苦你吃得了啊？」小孩回道：「我今年十二歲了，我不怕苦，我要跟爺爺學法術」。
韋老者望向小孩爺爺問道：「你們還沒吃飯吧！這娃娃真討人喜歡，也不知道你爺爺咋忍心讓你吃這行飯喔！」
小孩爺爺忙說：「祖宗保佑，祖宗留下的家業總得傳承嗎」，韋老者接過話：「現在的年輕人都不願干這行哦」。
林老漢道：「韋老哥為何店中不見你家人」？韋老者回復：「家中孩兒以成家立業，孩子們有孩子們的生活，我也不想麻煩他們」。
「老伴以到地藏王菩薩那報到了，我呢也不喜歡吵鬧」。
小孩叫道：「我都快餓死了」，韋老者呵呵一笑：「你們稍等片刻，我去去就來」。
不一會熱氣騰騰的幾道菜就上桌了，有炒雞蛋餅，炒青椒土豆絲，炒青菜，二碗米飯，看來這店家日子也過的不咋好，必定收留過屍首，人人忌諱生意自然不旺盛。
韋老者道：「二位慢用，小店多年未經營，只有粗茶淡飯望見諒」。
小孩剛想動筷子，林老漢喊道：「小楓喜神都還沒吃呢？去把剛才給你的幾道符貼在喜神三處，額頭，後背，胸口我教你的別忘了，不然要出大事」。
小孩點點小腦袋叫道：「爺爺不相信我」。林老漢道：「爺爺不是不想信你！只是事關重大」。
小孩這時放下筷子，來到喜神跟前拿下斗篷，只見斗篷下是個臉色蒼白，嘴唇發紫雙眼緊閉的一張人臉，小孩平時跟著爺爺見多了，比一般人膽大。
小孩個子不高，搬了把板凳按爺爺說的在喜神額頭上貼上一張，後背一張，胸口一張，點上三支香拿來飯菜放了一下，算是喜神吃過了，又拿回桌上。
韋店家再一次把飯菜熱了一下，林家爺孫這回才吃了起來。
茶足飯飽林老漢吩咐韋老者：「韋老哥今晚麻煩你幫我看好，房間右下角的九盞燈別讓它滅了，一有事馬上叫我，我們趕了一天的路，得休息一下，明早我們就走」。
韋老者說道：「你們去休息吧！放心好了，我會看好」。
於是爺孫倆一同上樓休息去了，也許累了爺孫倆不一會就睡了。
次日快到響午，當爺孫倆來到店鋪停喜神的地方，只見韋老者呼呼大睡，青油燈早以滅，喜神以不知去向。
林老漢急忙上前叫喊：「韋老哥你怎麼睡著了，喜神呢？快醒醒」。
林老漢聽到叫喊，從夢中拉了回來，瞬間坐起手揉了揉未睡醒的雙眼。
嘴中說道：「我咋就睡著了，喜神在那啊！」
林老漢急道：「在那啊！」
韋老者此時也急了，站起身看向停喜神的地方，心中大驚明明在那得，咋回事啊，「然到死人活了不成」。
林老漢看著發愣的韋老者憤怒說道：「趕緊找啊！今日乃是喜神頭七，必須在天黑之前找到，如若不然恐怕大事不妙了」。
三人分別前前後後來回折騰也未見喜神蹤影。
林老漢氣憤的坐在長椅上，林老漢拿出旱煙袋，塞滿煙絲點上火，深深地抽了幾口，沉思了一會。
開口道：「你我都是上了年紀的人，睡覺不因該如此之沉，其中定有古怪，韋老哥附近可有邪門之地」。
韋老者愣了愣問道：「邪門之地是什麼意思！我聽不太明白」。
林老漢解釋道：「就是陰氣較重的地方，一般常人不願靠近」。
「比如墳地，亂葬崗，停屍屋，還有最近有沒有人死以非命」。
韋老者沉思想了一陣，開口道：「這裡是鎮衙怎會有停屍之處？」
「最近也沒聽說過誰家辦喪事啊！」
「只有鎮東頭劉家，聽說劉志偉媳婦聶紅娘通奷被發現，家族族長必免傷風敗俗之事外傳，影響家族聲譽，讓其族人將聶氏浸泡豬籠了」。
「不知算不算」，林老漢回復道：「也算是，生老病死乃天道輪迴，人力所為都是非命，現在在何處？帶我去看看」。
韋老者答道：「在後山馬頭灣你們隨我來。」
雁過留聲七月的山谷楓葉紅似火，馬頭灣一處泉水深潭，潭寬三尺水深數丈。
三人匆匆忙忙往那趕，林楓邊走邊問：「爺爺我們的喜神會在那嗎？」
林老漢趕著路未答理林楓的問話，林楓再一次說道：
「爺爺我都快走不動了，還要走多久啊？」林老漢回道：「因該會的，楓兒你再忍忍，就快到了」。
韋老者道：「林老弟前方就是了」。
林老漢望了一眼地形，眉頭緊皺邊走邊回道：「韋老哥此潭前後靠山，南通谷口北連鎮江，猶如一顆明珠。在風水學上稱之為雙龍戲珠」。
「如今又有女人非命以此，女屬陰男屬陽，果真喜神在此那就糟了」。
潭屬陰寒如今卻成為養屍佳地，潭水來自泉眼，自古以來稱之為地靈之根，屍首如若在此陰氣極為重！深潭近在咫尺。
楓兒你別過來，在此處等候。看到爺爺如此焦慮，林楓也不敢調皮，安靜的坐在路邊石頭上。
兩位老者來到了潭邊，林老漢往地上撿了顆石子捆紮上紅繩，往潭裡一丟。
砰……
只見紅繩一直往下拉，直到潭底紅繩不再往下拉為止。
韋老者看到下沉的紅繩，臉色也是驚恐萬狀。
如此深潭沒說兩個上了年紀的老者，就算中年漢子也得水性及好，倘若不然光是秋季冷水也難於熬過。
韋老者望向林老漢問道：「林老弟你可有什麼法子，如此深潭沒說喜神，光你我都難以上來」。
秋風掃落葉，天也漸漸暗了起來。林老漢此時心崩的更緊了。