第19章 千年虎妖，百年故人
「說得輕巧！」
「估計你們也是一群欺名盜世的傢伙！」
站在旁邊的村民冷言譏諷，直接放話懟鷹隼，連帶著秦明也一塊罵了。
聽了這話，鷹隼心裡惱怒，恨不得直接用力崩開繩子，將村民的臭嘴撕爛。
只是不等鷹隼衝動，村民緊跟著又說道：「以前不是沒有修行者路過白嶺村，那些傢伙不知死活還多管閑事，嘴裡說的都是要斬妖除魔！可最後，他們哪個不是被虎仙大人撕成碎肉？」
其他村民緊跟著附和。
「更何況，你們又懂什麼！如今戰亂頻發，我們村以及附近的幾個村子，只要定期給虎仙大人送祭品，大人就會庇護我們平安。那些路過的山賊，都會被虎仙大人殺死。」村民表情冷沉，露出對虎妖發自內心尊重的神情。
周圍不少村民也都默默點頭。
雖然這種尊重並非完全真實，至少可以看出白嶺村的村民，確實對虎妖出奇敬畏。
自古以來，人鬼殊途，人妖兩立。
即便偶有兩族互通，也不過是個例而已。
像這樣幾乎整個村子都敬重虎妖，甚至還心甘情願為虎妖送去祭品的情況，著實少之又少。
「如果因為你們，導致村子不再受虎妖大人庇護，即便虎妖大人不來問罪，我們也沒法安穩生存！」
「你們這些外來的，擾亂村裡供奉虎仙大人，難道還不知罪？」
「就該把你們送去給虎仙大人賠罪！」
村民扯開嗓子高呼，表現得義憤填膺。
聽完反問，不光是鷹隼、團雀迷茫，就連蘇白辰和小桃兒都被說動，依稀覺得村民們所言所行挺有道理。
唯獨秦明冷漠搖頭。
村民講的話，全都是歪理！
虎妖庇護村莊，村民為虎妖供奉祭品，這些都是能理解的。
但前提是雙方心甘情願。
不僅要村民們情願，被當做祭品的人，也要心甘情願才行。
顯然武可不想成為祭品。
從她的山歌中就能聽出，即便失去了對「生」的渴望，至少還有對世間的留戀和即將落入虎口的不甘。
秦明閉眼凝眉，肅聲道：「爾等如此行徑，是心甘情願把自己當成虎妖飼養的畜生了么？」
剛才一直沒講話，秦明語出驚人，令所有村民閉嘴。
這句話頗具侮辱。
但是秦明沒有說錯，單看村民們的行徑，確實和家畜如出一轍，就如同被人們養在自家圈裡的牛馬。
村民們頓時惱羞成怒，偏偏沒人敢反駁秦明。
一者，畏懼秦明是高人；二者，村民們無力反駁。
秦明所言是事實！
老村長咬牙低頭，也沒辦法反駁秦明，更不敢當眾狡辯。
與此同時，村裡的某間屋頂，一道黑影浮現。
黑影正在旁觀村子里發生的狀況。
它就是虎妖！
虎妖的修為極高，早已超脫人族的凡仙修士，只需稍微施展妖術，足以不被秦明察覺。
從遠處山裡的洞穴趕來，虎妖本打算親自將武可帶走、問罪村民，卻在近距離看見蘇白辰和天空中盤旋的仙鶴后，認出秦明身份。
虎妖饒有興趣地沉吟，一邊搖頭晃腦，一邊自言自語道：「原來是幾十年前的故人。當時咱來了興緻，被他帶著協助蓋村子。想不到過了幾十年，他非但沒死，反倒修入仙途。桀桀……」
冷笑兩聲，虎妖回憶片刻，想起不少老夥計。
虎妖也是桃山村的初代村民。
只不過，虎妖在桃山村駐留的時間不長，到那裡時不比秦明早多少，跟著建完村沒多久便離開了。
所以虎妖對秦明的記憶不多。
畢竟幾十年過去了。
倘若不是認出蘇白辰和仙鶴這兩個晚輩，虎妖還真想不起來，秦明就是當初帶領眾妖建立桃山村的人。
「他居然下山了，有點意思。就是不知道，在你們完全了解白嶺村的情況后，又會作何感想？咱很好奇……」虎妖桀桀冷笑。
本打算直接出面，虎妖思考片刻，改主意再等等。
虎妖決定先看一出好戲！
村子里的空地上，村民們受撼於秦明頗有譏諷的質問，全都支支吾吾敢怒不敢言。
唯有老村長硬著頭皮，對秦明乾笑道：「高人說的是哪裡話，我們都是人，豈能是畜生？還望高人口下留德！」
老村長也很不悅。
奈何不敢正面得罪秦明，老村長只能稍微加重語氣。
秦明淡漠搖頭，笑而不語。
老村長打算自欺欺人，村民們也打算自欺欺人，自然沒什麼好再多說的了。
「哼~！」
「自己做出醜事，還怕別人說不成？」
「而且師父的形容已經夠給面子了，你們還不如畜生呢！被關起來的畜生，尚且知道要找機會逃脫。你們連逃跑都不知道，竟還全心全意供奉虎妖，無恥！」
小桃兒絲毫不給老村長留顏面。
本來就只是不好得罪秦明，老村長見一個小丫頭都敢羞辱自己乃至整個村子，頓時忍不住怒意了。
老村長咧嘴怒喝，向小桃兒訓斥道：「你懂什麼！這裡是我們土生土長的地方，父輩祖輩在這裡耕種幾百年，我們怎麼可能離得開？去了別的地方，沒有土地要如何耕種，你這小丫頭懂什麼？村子里這麼多人，離開了村子都餓死了，怎麼辦？何況虎仙大人神通廣大，周圍幾個村子共同供奉，從來就沒出過有祭品私自跑回來的事！」
村民們見村長訓斥小桃兒，立刻跟著起鬨，紛紛指責起來。
小桃兒氣得直跺腳。
奈何一時間想不到更有利的話來反駁，小桃兒趕緊抬頭看向秦明，踮起腳尖嘟嘴呢喃，開始撒嬌央求幫忙辯駁。
秦明淺笑著搖頭。
他已經清楚了，跟這些愚昧村民，沒什麼好多說的。
有些人，跪的時間久了，哪怕能站起來，腰背也會軟著。
老村長見小桃兒說不過自己，高人也不打算幫著弟子說話，隨即乘勝追擊再講上幾句。
「而且，你們根本就不知道，這丫頭祖上害死過的村民，比虎仙大人吃掉的多了不知多少倍！幾十年前的那個葯郎，就是這丫頭的祖上，用毒藥害得當時村子險些死絕，住在白嶺村的每家每戶都有武家的血債！」老村長越說越氣，恨不得過去再扇武可巴掌。
村民們順勢高呼，支持村長的意思。
秦明一行已經知曉大致情況了。
有關那個武伯的故事，武可早在進村之前，就講了出來。
儘管其中有疑點，至少大致情況和老村長說的，沒太大的差別。
趕緊深呼吸平復些，老村長凝眉，繼續說道：「她們家欠了村子血債，讓她替祖宗還債有什麼不對？別的村子用什麼人去供奉虎仙大人，與我無關，總之白嶺村獻祭三次，除了這丫頭的爹媽就是她，於情於理都沒錯！」
團雀和鷹隼仍被綁著，兩兄弟越聽越生氣。
鷹隼幾乎要動殺心了！
事不關己，團雀的氣性雖大，卻還能忍得住。
團雀斜眼鄙視老村長，吐槽道：「你這是什麼狗屁說法，我聽了都想揍你！你爸你媽殺了人，跟你有啥關係，憑啥祖上的過錯要讓這一輩來償還？要我看，村子里的人，還是被武可可的祖上殺少了！」
這番話說得露骨。
團雀沒再給村民們留半點顏面。
就連小桃兒都忍不住鼓掌，笑著誇讚團雀說得好，說得太妙。
村民們頓時眉頭緊蹙。
若非礙於秦明是修道高人，估計會有不少村民當場暴怒，再次忍不住對團雀動手。
當然，若是真的動手了，結果還是村民挨揍。
「老師……」
蘇白辰輕扯秦明的衣袖。
目前的氛圍不太好，被團雀叱責后，大部分村民怒火中燒，再發展下去恐怕很難好言了事。
秦明清楚蘇白辰的意思。
也是時候由自己說上兩句，將誤會徹底化解清楚了。
秦明面向老村長，衣袖輕輕一甩，道：「你們說的這些往事，早在進村之前，由武姑娘告知我們師徒。且不提要不要血債血償，單說武可已經沒有了家人，難道還不夠凄慘么？換句話說，倘若武可今天真的死了，等到下次白嶺村給虎妖送祭品，你們又打算出什麼人？」
此言一出，村民們面面相覷，唏噓聲漸響。
這些村民不是也不可能是對武可的凄慘感到自責。
他們是被秦明的後半句觸動。
正如秦明所言，倘若武可今天獻祭死掉，等白嶺村再出祭品時，又該選誰呢？
將武可一家獻祭，姑且可以說是報仇，為了償還血債。
但此後，試問有誰會心甘情願成為祭品，被虎妖吃掉？
村民們不禁動搖了。
甚至有些往日恩怨相對的村民，此刻紛紛看向對方，既希望對方以後被獻祭，又害怕對方會推舉自己成為祭品。
一時間，村民們人心惶惶，都慌懼了。
坐在不遠處房頂的虎妖忍不住偷笑。
作為妖族，虎妖感覺人類的勾心鬥角很有趣，也為他們明明怯懦卻更擅長欺負弱者的行為感到鄙夷。
「不過話說回來，怪不得那些傢伙要送自己的孩子去跟著他讀書，伶牙俐齒確實厲害。人族，還真是夠聰明的，三言兩語就能讓對方心亂，成為烏合之眾。」虎妖嘖嘖稱嘆，開始佩服秦明。
虎妖繼續靜候，暫時不打算現身。
它斷定，接下來必然會更有趣，還有好戲可看。
老村長面對秦明的質問，支支吾吾無法回答，心裡發愁眼前的高人著實難纏，居然讓村民們的人心亂了。
以目前的情況，村子里絕不能亂，否則麻煩會更大。
老村長咬牙，好似被為難得發抖，硬著頭皮嘴硬道：「高人說的道理，我們自然明白！等到那個時候，我們就去抓路過的外人當祭品！」
「啊呸！」
不等老村長說完，也沒等師父講話，小桃兒忍不住怒罵。
「放你們娘的屁！」
歷來很講禮貌的小桃兒忍不住爆粗口了。
氣得小臉通紅，小桃兒抬手指向老村長，發泄心中怒意。
「剛才還在義正言辭的說，是可可姐的祖上欠了你們血債，才讓她去獻祭！現在又說，以後去抓過路的人，送給虎妖！」
「你們這樣做，真他娘不要臉。」
「在本姑娘看來，你們這群螻蟻，就是在為自己的懦弱和齷齪找借口，連畜生都不如！」
小桃兒越說越氣，本就不大的胸脯上下起伏，臉蛋也氣得通紅。
秦明從未見過小桃兒生氣。
之前，在桃山的那些小動物，也從未聽過小桃兒爆粗口。
這姑娘罵起人來倒是不留德。
不過，白嶺村的村民確實該罵，而且蘇白辰也認為小桃兒反倒是罵得輕了。
老村長被罵得狗血淋頭。
沒有更好的說辭反駁，老村長只能忍住怒氣。
老村長接連掃視團雀、鷹隼、蘇白辰，甚至連秦明都瞥了幾眼，隨即對小桃兒憤然道：「伶牙俐齒，算你有口才，等虎仙大人到了，看你還如何口出狂言。」
不再跟小桃兒糾纏，老村長轉身走遠，吩咐村民們繼續圍著。
老村長打算靜等虎仙到場。
見事情稍微平息，武可默默流淚，感覺對不起團雀和鷹隼。
倘若不是受到自己連累，它們也不會被抓起來。
武可在心中感激它們。
只是武可仍不知道，團雀和鷹隼也是化型大妖，儘管修為比不上虎妖，至少不會被區區凡人困住，更不是尋常繩索能綁得住。
鷹隼發現武可落淚，心裡莫名發慌，忍不住安慰道：「你別擔心，就算虎妖真的會吃掉咱們，估計等吃完這個胖傢伙后，也就撐著了。」
邊說邊撞了下團雀，鷹隼希望武可心裡能舒服些。
「喂！你看你說的是人話么？」團雀倍覺無奈。
鷹隼反而搖頭，毫無語氣道：「我用得著說人話？」
「呃……」團雀無語。
本來它們就不是人，說不說人話，好像確實沒毛病。
逐漸忍住淚水后，武可幽幽嘆氣，沉聲問道：「不知你們從何而來，但是很感謝你們救了我，也很抱歉拖累了你們。我的祖上有罪，或許山外的世界，住在那裡的人，才不會怪罪我吧？」
「呃……那個……」鷹隼有些口吃。
沒等鷹隼搭話，武可再次開口，默默說著。
武可的語氣，既像是在自言自語，也像是對團雀、鷹隼訴說。
秦明不再吭聲。
現在，只需等著就好，靜等虎妖現身。
如今已是凡仙修為，秦明自問有把握對付虎妖，就算修為不足也肯定不會被反殺。
早在離開桃山的時候，秦明知道身負無上功德。
當時是小桃兒告訴他的。
無上功德不能用來提升修為，但用於扭轉乾坤乃至保命，絕對是綽綽有餘。
因此秦明不怕虎妖。
「其實吧……早在虎妖出現之前，村子里還是能把酒言歡的，也沒人會提及我家祖上那位的罪孽。」武可憂傷嘆息。
回憶起當初村子里的和善，武可心裡非常懷念，可惜一切都回不去了。
早在幾個月前，武可就經歷過生離死別，父母被送去獻祭。
儘管懷念以往美好，終究時光無法倒流。
鷹隼沉默低頭，彷彿在想什麼，忍不住低聲道：「要不我帶著你跑？這些繩子困不住我，那些村民也不足掛齒，老師應該不會阻攔，我帶你逃到沒人認識咱們的地方，如何？」
帶著武可逃跑的想法，在鷹隼的心中驟然升騰。
不知為何，鷹隼看不慣武可流淚，覺得不舒服，只想讓她開心。
旁邊的團雀被嚇懵。
好兄弟要帶武可逃跑，團雀能夠理解，但這是不尊師重道啊！
老師的要求是將計就計，任由被村民們捆住。
倘若鷹隼逃跑……
團雀也覺得老師不會因此阻攔，但貿然行動確實不尊師重道，甚至有點像背叛行徑。
沒等團雀勸阻，武可立刻搖頭，嘆氣道：「不行……不可以……如果你帶著我跑，等那隻虎妖來了，村子里會死很多的人吧？」
這回換成鷹隼和團雀都沒話說了。
它們徹底理解不了武可的思想。
倘若這番話被秦明聽到，一定會在心裡吐槽武可太聖母。
團雀和鷹隼只是無法理解。
它們想不明白武可的清奇腦迴路。
「喂！這些村民這樣對你，又害死了你的爹媽，你居然還管他們的死活？」鷹隼壓低聲音質問。
團雀也很想搞明白武可在想什麼。
「唉……」武可嘆氣。
「唉……」鷹隼和團雀也跟著嘆息。
「桀桀！唉……」
兩兄弟同時嘆息后，又一聲嘆息從身後傳來，還伴隨熟悉又陰沉的冷笑聲。
是虎妖！
這一刻，圍在周圍的村民被嚇得大呼小叫，全都本能後退。
虎妖憑空出現在鷹隼、團雀、武可身後。
「老師！」
蘇白辰趕緊護在秦明身前，緊張著警惕虎妖，大致判斷出對方的修為進境。
虎妖散發的妖氣很強。
蘇白辰以自身妖氣抗拒，只能勉強不被逼出紅狐原形。
反應稍微慢了些的小桃兒和椰羊隨即驚呼。
她們也沒看到虎妖是如何憑空出現的。
「好大一隻！」
小桃兒驚訝不已。
「是……是那位前輩？」
椰羊有些呆萌，驚訝之餘又仔細觀察幾秒，依稀認出虎妖身份。
秦明也有印象了。
下午在山林里的時候，秦明就對倀鬼發出的笑聲感到耳熟，只是一時間想不起從哪聽到過。
現在近距離聽虎妖親自發笑，秦明的記憶猶如畫片放映，在腦海中浮現出當初建立桃山村的時候。
是那個村民！
當時桃山村的其它村民稱呼虎妖為「虎」。
那個時候，秦明不知初代村民都是化型大妖，自然也不知道「虎」就是虎妖，只以為它是黎民百姓沒有姓名，用「虎」代稱。
現在秦明想起來了。
這個虎妖，是當初桃山村建村不久后，幾乎沒住幾日就離開的初代村民。
由於交流的次數不多，秦明對虎妖影響不深。
若非秦明教過的第一代學生里，有一位正好是虎妖留在桃山村的子嗣，恐怕時隔許久早就將它徹底忘記了。