第14章 城隍廟夜遇鬼？
遠處山丘的廟宇，遙看起來很遠，不過近在咫尺。
憑騰雲駕霧的法術飛行，雖然比不上御劍更快，倒也用不了太長的時間。
沒過多久，天色陰雲更濃，悶雷滾滾作響。
也證實了秦明的判斷，直到飛入遺棄數年的廟宇內，仍然沒有半點雨滴從空中落下。
在這個異世界，秦明曾從妖族村民口中知曉過，雨雪天氣或是自然形成，或是有仙人呼風喚雨，為求功德。
附近黑雲漫漫，應該是自然形成的，可惜點水不落。
飄飄落入廟宇后，秦明屏氣深吸，知曉此處已經荒廢了。
從空氣中瀰漫的朽氣可知。
好在沒荒廢太久，院中自然生長的雜草不高，只剛過腳踝而已。
小桃兒觀察被幾根藤蔓覆蓋的廟宇房梁，又看向院內浮現青苔的一人高的鐵爐，說道：「當初和金師父遊歷天下，也曾來過類似的廟宇。當初聽師父說，這種廟叫城隍廟，是供奉城隍官的地方。」
通過鐵爐的模樣不難認出是城隍廟。
在萬千凡人的生活體系內，天子、皇帝是最尊貴的掌權者，往下分別有王公貴族、權臣侯爵。再順下來，每個州郡有太守，鎮城縣城有令官老爺。
包括村子都會有各自的村長。
除了凡人的生活體系外，仙家大能也有派系劃分，每個派系都有相應的「官員」。
早在不知多少個元會前，那時還沒有酆都地府，萬物生靈死後歸於冥海，或遊盪世間淪為孤魂野鬼。
此後一位成聖失敗的修行強者隕落，最終化身六道輪迴，便有了酆都地府、十殿閻王、催命判官。
它們創立的仙家派系被稱作陰曹。
陰曹審判亡靈，斡旋陰陽秩序。
城隍便是隸屬陰曹的一類小官。
它們負責某一地區的大小陰間事務，各地的城隍由不同的人出任，甚至有些地方由當地百姓選舉，令殉國而死的忠烈之士或正直聰瑞的凡人繼任。
原本城隍該是每個地區百姓心中的地方神。
它們的威望比土地公更大。
可如今，整個大商國改朝換代，飢荒年餓殍無數，還有誰會省出餘糧供奉城隍廟裡的城隍？
此處城隍廟便漸漸敗落了。
所幸廟宇被遺棄沒幾年，還不至於太過殘破，臨時暫住一晚應該沒多大問題。
秦明走到香爐前，輕敲兩下香爐，右手隱入衣袖。
再伸出手時，指間捏著三根燃香，插入到香爐灰中。
已經是凡仙境界，袖間乾坤的法術不難參透，雖說還藏不了太多東西，幾根香火、日用衣裳是能行的。
「凡間疾苦，連城隍廟都敗落了，可惜可談啊！」
「今天在城隍廟內借居，幾根香火不成敬意，權當是對此處城隍的感謝吧。」
秦明淡淡說道。
站在旁邊的蘇白辰不太理解，摘下斗笠顫顫狐耳，疑惑道：「老師，這裡的城隍很可能已經不在了，為何還要給它上香？我們只是借住一晚，它本來就不知道，就算知道了也不會介意吧？」
旁邊的椰羊也不理解。
在妖族的思想認知中，已經被荒廢的城隍廟是無主之物，根本用不著浪費幾根燃香。
「白辰，倘若你去一間店鋪，裡面的老闆臨時有事不在，難道就可以隨心所欲將店鋪里的貨品拿走，卻不給錢嗎？」秦明反問道。
平日里的一言一行，都是對學生們的教誨。
尤其是在道德方面，秦明著重教育學生，勿以惡小而為之。
蘇白辰、椰羊若有所思。
她們仍沒完全理解，只覺得既然是老師的教導，肯定有道理。
小桃兒能言善辯，轉了轉眼睛，講道：「店鋪是店鋪，顯然店鋪是有主人的，自然要買東西給錢。但這裡是荒廢的城隍廟，情況另當別論，自然要不一樣唄。」
這番解釋挺有道理。
但在秦明看來，妖族的思想不同於人，不能讓蘇白辰和椰羊覺得小桃兒言之有理。
「那麼，換成另一件事，如果你是凡夫俗子，有人用百兩黃金買你的一根頭髮，你會同意嗎？」
秦明嚴肅問道。
不等小桃兒回答同意，秦明緊接著的問題，令她無言以對。
「如果同意，那麼有人用一萬兩黃金，買你的一根手指，你會同意嗎？」
「要是有人用十萬兩黃金，買你的一條胳膊呢？」
「甚至，有人用揮霍不盡的財富，買你的命，你會同意么？」
「人之在世，要重視原則。」
「古之人，損一毫而利天下，不與也；悉天下而奉一身，不取也。人人不損一毫，人人不利天下，天下治矣。」
「回到原來的話題，借住在城隍廟，不能因為此處被荒廢就覺得心安理得。為此間主人燃香，是理所當然的。」
一番大道理講出來，秦明不期望學生們能完全參透，只要她們能在領悟道理之前，先按照規矩做事，就夠了。
認為師父說的有道理，小桃兒低頭思考，沒再出言辯論。
蘇白辰和椰羊低頭沉思。
她們對大道理的領悟比小桃兒深刻得多。
跟在老師身後，蘇白辰和椰羊學著樣子，也往香爐中敬香三根。
片刻后，小桃兒嘆了嘆氣，又有點不滿廟裡環境。
荒廢的城隍廟很潮。
小桃兒不喜歡住在陰濕的地方。
或許是今天的心情本就不好，儘管小桃兒沒太表現出來，但或多或少不像往常那麼活潑了。
蘇白辰著手拔雜草，準備做些果腹熱飯。
椰羊講究少，直接到廟內席地趴著，變化回本體打哈欠。
廟裡沒有旁人，展現原本就是妖族的身份，倒是無可厚非。
鷹隼和團雀盤旋降落。
它們反倒化作人型，變成兩個看起來14、15歲年紀的少年，臉上帶有孩童該有的稚嫩。
鷹隼和團雀不太合群。
兩妖之間的關係很好，卻不喜歡與別的妖族交流，甚至平時會冷落小桃兒的主動逗弄。
唯獨秦明有吩咐時，它們會默默完成，從來都不拖沓。
時間過得很快。
天色越來越暗，伸手不見五指。
廢棄的城隍廟主殿經過簡單打掃，除了仍有草木腐朽的氣息，暫住一晚是能湊合了。
大團篝火在院子里燃燒，蘇白辰正燒水煮米。
從桃山帶來的粟米，有水就能煮熟，足以用來果腹。
秦明已經可以不食人間煙火了。
蘇白辰也一樣。
椰羊、團雀、鷹隼、仙鶴還需要每日營養攝入，但都不吃米面，平時路上會自行尋找相應的食物。
小桃兒的一日三餐不能少。
為了不讓小桃兒有吃獨食的尷尬感，秦明會象徵性吃些粟米。
靠坐在廟裡承重柱旁，小桃兒吃著軟糯粟米，傾聽秦明講述有關牛鬼蛇神的故事。
在桃山上，秦明為學生們授課，講的是《西遊記》。
現在他講的是《聊齋》。
比起猴子、野豬和僧人的故事，《聊齋志異》里的分篇內容，更能吸引小桃兒的興趣。
「有花有酒春常在，無燭無燈夜自明。」
「這個『考城隍』故事裡的宋公，其孝心感動帝君，最終被任命為當地的城隍。適逢亂世，宋公的結局，算是很不錯了。」
「就是不知這間城隍廟供奉的城隍，如今還在不在世間。斷了香火的城隍，怕是活不多久的。」
秦明講完一篇故事後，為蒼生疾苦感到惆悵。
可儘管惆悵，秦明僅此而已，不會有舍己救蒼生的念頭。
小桃兒聽得仔細，點了點頭后，隨即起身往廟外走去。
吃飽喝足，小桃兒腹中隱痛，說是要拉著蘇白辰到外面走一走。
蘇白辰知道小桃兒的情況。
女生到了長大的年紀，身體會發生變化，每個月都有那麼幾天腹中絞痛，全身酸軟無力。
秦明沒跟著同去。
今天早些時候還不太理解小桃兒為何變老實了，直到蘇白辰煮飯時的幾句話，令秦明心領神會。
女孩子長大，總歸要有些私人空間。
作為老師，不能再像對待孩童那樣，對待成長中的少女。
秦明聽著小桃兒和蘇白辰的腳步聲，閉目盤坐在廟內休息，靜等她們回來。
沒過多久，小桃兒和蘇白辰談笑著走回廟內，竊竊私語議論剛才老師講的故事。
可當小桃兒踏入廟門的剎那，眼前的景象將她嚇得尖叫。
「啊……有鬼！」
尖銳喊叫聲直衝雲霄。
廟內院里竟飄蕩鬼影！
蘇白辰沒被憑空出現的鬼影嚇到，反而被小桃兒的喊叫嚇得不輕。
只見城隍廟的院中，一道近乎虛幻的鬼魂靜立，對著鐵質香爐漂浮。
就是那個剛才用燃香謝過城隍的爐子。
幽魂宛若鬼火，徐徐漂浮爐前。
仔細觀察發現，幽魂生前是女子，且頗具些許仙氣。
貌似是隕落的修道者。
起碼絕非凡人。
女子的魂魄漂浮在香爐前，似乎在尋找著什麼，卻礙於身為靈體無法觸碰到實物。
破廟屋內的秦明正在打坐。
聽見小桃兒的驚恐喊叫后，秦明又一次感到雙目刺痛，陷入和前不久幾乎一樣的玄妙狀態。
還是那片浩瀚宇宙，群星璀璨閃耀，匯聚成乾坤棋盤。
不同的是，這回最閃亮的棋子變了，閃耀光芒的同時，也浮現出一位女子的面容。
女子的長相正與廟內魂魄一樣。
隨即又是轉瞬間的光明，秦明睜開雙目，短短几秒看清了城隍廟院內的樣子。
從廟外回來的蘇白辰走向女子魂魄。
絲毫不覺得鬼魂有什麼可怕，蘇白辰很有禮貌，在小桃兒不可思議的注視下，向魂魄搭話。
「這位姐姐，有什麼需要幫助的嗎？」
蘇白辰站到魂魄旁邊。
對於化型妖族而言，孤魂野鬼並不可怕，或許只有凡人會害怕妖魔鬼怪。
雙目刺痛漸緩，如同之前一樣，是轉瞬的光明。
秦明斷定剛才的狀況與院內魂魄有關。
起身走出廟堂，秦明將左手負在身後，靜聽蘇白辰與女子魂魄交流。
女子魂魄並未理會蘇白辰。
她自顧自注視爐中香火，足足沉默許久，才開始張口沉吟。
彷彿是自言自語，又似向蘇白辰告知。
「蒼天帝劍之劍柄，隱於此香爐中。」
「吾乃此間城隍，感懷爾等香火，特來饋贈。」
「劍柄為一方鎮物，再得四方鎮物重塑蒼天帝劍，可洗清世間污濁罪孽，成大道正統。」
「蒼天帝劍之劍柄，隱於……」
魂魄不斷重複相同的話，無論蘇白辰如何詢問，都得不到相應的回答。
小桃兒回過神后，不再懼怕鬼魂，小心翼翼靠過去。
可就在她剛走近蘇白辰身邊時，正想著伸手觸摸魂魄，沒料到魂魄竟然憑空消散，化作世間最精純的靈力飄蕩於天地間。
秦明靜立在廟堂屋檐下。
剛才魂魄的那些話，秦明也聽到了，更猜出魂魄的真實身份。
魂魄是女鬼，又不能算作鬼，她是修士分魂。
仙人境界有術法，施展之後能靈魂出竅，甚至可以憑藉法力製造出分魂。
秦明感知魂魄消散，隨即點了點頭，解釋道：「看來她就是這間城隍廟裡供奉的城隍了。可惜不知發生什麼，一方城隍居然只剩分魂，估計是因香火供奉復甦。」
女鬼魂魄是城隍。
剛才她的那些話，有對身份的介紹。
小桃兒忍不住瑟瑟發抖，沒想到荒郊野外的城隍廟能遇到鬼，而且鬼魂居然就是此地城隍。
「老師，她剛才說的『蒼天帝劍』，是什麼東西？『鎮物』和『世間污穢』，又是指什麼呢？」
蘇白辰好奇不解。
從城隍分魂突然出現，再到莫名其妙消失，不斷重複這幾句話。
話中重點無非三個。
蒼天帝劍！
鎮物！
世間污穢！
別說蘇白辰不理解，就連秦明都沒太聽懂，也不知曉所謂的「鎮物」和「世間污穢」代指什麼。
他只知曉蒼天帝劍。
異界洪荒茫茫，修行之人不少，都有護身寶物。
仙人的寶物有級別，從高到低分別是混沌至寶、先天至寶、無上異寶、後天至寶、功德靈寶。
混沌至寶和先天至寶與天地共生，數量屈指可數，分別在各大聖人手中。
無上異寶級別略低，是由聖人強者煉造。
後天至寶乃至功德靈寶就很多了，大多是尋常修行者使用，亦或被某個名山大川的妖族奉為鎮族之物。
蒼天帝劍是無上異寶。
鍛造出這把寶器的，相傳是上古聖人黃帝。
黃帝聯合炎帝斬殺蚩尤，后仿造黃帝劍煉化出蒼天帝劍，以震洪荒百川。
這把蒼天帝劍可謂先天之下的頂級法器。
倘若剛才那個城隍魂魄所言不假，蒼天帝劍的劍柄若是真的就在香爐之中，消息但凡傳出去，絕對會令整個大商國的修道之人痴狂。
秦明也難掩激動。
修行到凡仙境，秦明領悟的法術不多，身邊沒法器傍身。
倘若能得到蒼天帝劍，儘管境界未到金仙，也能無敵於聖人之下。
秦明皺了皺眉，對蘇白辰回答道：「為師不知何為『鎮物』，至於『世間污穢』，或許是指某類魔物吧。倒是『蒼天帝劍』名聲顯赫，倘若其劍柄真在香爐里，那可就……」
嘭！
不等秦明說完，小桃兒依稀聽懂，猛得抬手出拳。
一人高的香爐頃刻被小桃兒的拳頭擊碎，裡面的腐朽香灰四散飄飛，搞得整個城隍廟裡塵埃四起。
「咳咳！」
蘇白辰趕緊躲閃。
「哎呦~！衝動了。嘻嘻~！」
小桃兒滿臉土灰，淘氣笑著跳開，抬手遮住口鼻。
秦明無奈嘆氣，心裡暗道小桃兒衝動，也沒對此多說什麼。
至於被毀掉的香爐，秦明決定以後務必好好教育小桃兒，告訴她什麼是最基本的禮貌，再找機會讓她給此地城隍修繕全新的香爐。
就在香爐應聲爆裂，香灰散開后，一把破損劍柄閃耀光暈，落在地上猶如明珠暗投。
蘇白辰趕緊將劍柄撿起來。
劍柄確實殘破，但其散發的光暈超凡脫俗，透著說不出的玄妙。
不敢私藏神器劍柄，蘇白辰立刻跑到老師面前，畢恭畢敬把劍柄奉上。
秦明將殘破劍柄握在手中。
本就目不見五，秦明看不出劍柄破敗，只能感受到它的不凡，玄妙程度不可言。
「不愧是無上異寶！」
秦明沉聲慨嘆。
儘管有偶然得寶的喜悅，秦明還是倍覺疑惑，不知為何極負盛名的無上異寶殘品，竟會流落到尋常山野城隍廟。
還有那位女城隍，生前又是何方神聖，怎會得到此等寶物？
秦明心裡倍覺疑惑。