第十五節 中秋歡宴
晌午的太陽掛在天上暖和和的,雖是秋日,這暖洋洋的日光中還是帶著點寒冷。宮中不當值的宮女與太監在自家宮中尋了個僻靜處躺著曬太陽,眼睛一眯一眯的,很是舒服。這舒服也沒持續多久,感覺自己剛睡了一下,這暖洋洋的日光就漸漸微弱,一陣冷風吹來,倒了身上打了個寒顫,一下子醒了來。
剛才還掛在天上的太陽此時沒了蹤影,天空有些陰沉,仿佛是要變天下雨。按理說明日是中秋,月亮要又大又圓的掛在天上,那今日的天氣就不會是這樣。可現在,太陽被雲層遮住,沒了精神氣,也給不了曬著日光入睡的人溫暖。
太子的轎子穿過宣德門就停了下來,四個轎夫是停的四平八穩,這轎中的太子殿下卻心急如焚。他掀開轎簾便快步朝太和殿方向走去,身穿的袍服隨著腳步的快速而抖動,在他身後的楊公公與太子的貼身太監李長德均踩著小碎步跟著。三人一句話也沒說,可這氣氛就是很不同尋常。
站在偏殿門外,當值的太監在門口踱來踱去,一看見太子到來,撲通一下跪下,帶著哭腔說:“殿下快進去吧,陛下可久等了。”
太子額上都是汗,現在聽小太監這樣一說,這偏殿必是發生什麽大事了!他也來不及整理儀容,正準備跨過門檻進去,身後的李長德卻發話。
“殿下,擦擦汗吧。陛下一向喜歡臣下穩重,遇大事而不慌張,殿下還是擦擦汗吧。”李長德做事一向沉穩,話雖說得不多,但是句句都到點子。賢宗當初讓他成為太子的貼身太監,看中的就是他這沉穩的性子。
李長德從袖中掏出隨身帶著的帕子,是太子一貫用的帕子。站在一旁看著地楊公公心裏不禁感慨李長德的細心,對他這人也是多看了幾眼。太子接過帕子隨意擦了擦,又整理一下自己的衣袍,這跟著楊公公走進了偏殿。
楊公公領著太子進偏殿,站在門外彎著腰說:“陛下,太子殿下到了。”從他現在的視野,可以看到賢宗坐在榻上,而中書令遊大人卻跪在地上,身子微微顫動。
賢宗似乎沒了力氣,懶洋洋地說:“讓他進來吧。”
楊公公微微轉身,太子走入殿中。待太子走進去,楊公公示意站在門外的太監,將偏殿的門關上了。
“兒臣叩見父皇。”太子行禮,賢宗揮一揮手,似乎很疲乏。
太子瞟了一眼跪在地上的中書令遊道章,心裏有些奇怪,雙手作揖問:“父皇,今日讓兒臣前來,是有何事嗎?”
賢宗歎了口氣,朝跪在地上的遊道章說:“愛卿,太子已到,你年事已高,就不要跪在地上了。”
遊道章聽賢宗一說,眼中含淚說:“臣謝陛下。”說完雙手撐地意欲站起,隻是跪在地上太久,腿有些麻,隻能顫顫巍巍地站起。太子見此,連忙上前扶住,遊道章才沒倒下。
“遊愛卿,你把剛才與朕說的話,再重述一遍給太子吧。”賢宗看遊道章蒼老的臉上都是汗,心裏也不好多有責罰,就直接切入主題,開始議事。
“是,陛下。”遊道章擺開讓太子扶住的胳膊,向太子行禮,然後說:“殿下,今日老夫收到咱們在大夏境內安插的眼線的飛鴿傳書,白將軍所帶的那批潛入夏廷解救李元亨的隊伍,此刻全被李元亨囚禁了。”
“什麽!?”太子一驚,他看向賢宗,隻見賢宗支著腦袋坐在榻上,像是沒有聽他們說話,不知道在想些什麽。
“不止此事。也不知道是哪裏出現了問題,咱們在大夏境內安插的那些眼線,一個一個都失了蹤。這封飛鴿傳書,還是其中一個眼線,給出的最後訊息。”遊道章頹然,他為中書令二十年,大夏與大楊邊境的戰爭他雖沒經曆過,可每一次的軍情、戰役他都知曉地清楚。所以在賢宗即位後,提出要在大夏境內安插眼線,以監視夏廷的動靜,全部事宜,都是由他安排,所知之人,也隻有在偏殿的這三人而已。
“真有此事!?”太子依舊震驚,他一個月前便聽人說李元亨被囚禁是假,意圖吞並邊塞是真。當時在大夏的眼線傳來消息,說此事為真的,李元亨確實被囚,他還高興地向父皇建議立即讓白先前去營救。沒想到,這李元亨詭計多端,真是想要借大楊的手除掉他的叔父,這個卑鄙小人!
“臣此時說的話句句是真,殿下要相信啊!”遊道章帶著哭腔,此事影響巨大,而這禍都是從他手中出的,他難逃其責。
“遊大人,我不是這個意思。我隻是不敢相信,這個李元亨竟然如此卑鄙。白將軍帶著將士去解救他,按理說,他該感激涕零,可是沒想到,他居然有如此禍心,真是令人可恥!”太子義憤填膺,這個李元亨,還說學習過中原文化,可是現在的所作所為,哪像一個學習過“禮法”的人所做的。
“好了,現在我們在這裏罵那個豎子也是無用。白將軍被囚,塞北少了他的守護,這危機該如何解?”賢宗終於發話,他看向他們,臉上已沒了剛才的頹然。
“遊大人,現在塞北的最高指揮是誰?”太子問
“據老臣所知,白將軍走之前,將塞北的軍務交給了大都護左輪。”
“左輪?就是那個‘以一人之力,斬殺主帥於萬將之前’的左輪?”
“是,正是此人。白將軍也讓自己的兒子的,白少帥協助治理塞北,直到他回來。”
遊道章這樣一說,太子心裏一動說:“父皇,現在可否讓這個左輪潛進大夏內廷,救出白將軍呢?”
太子話剛落,遊道章就說:“此事不可啊,殿下。其一,現在大夏境內沒了安插的那些眼線,根本就不知道這個李元亨將白將軍關押在何處;其二,就算知道了,那關押處的守衛必定十分森嚴;最後,我們已經失去了一員大將,不可再失去一個了。如果這樣,那塞北就如同空城,隻能等著大夏的軍隊進攻了。”
太子聽完覺得遊道章說得有理,這樣確實十分冒險,他有些歉意地說:“遊大人說的對,是我太冒進了。”
“那愛卿有什麽辦法嗎?”賢宗繼續問。
“陛下,依老臣之見,現在最重要的就是讓遠在塞北的左都護知曉此事,並讓其調整塞北的軍防。而李元亨那裏,他暫時沒有與我們直接撕破臉皮,也不知他下一步有什麽計劃,現在隻能靜觀其變,並做好萬全之策。”遊道章快速說完,他瞟了一眼賢宗,他臉上沒有神情,眼睛微微閉著,像是要睡著一樣。
“那就依愛卿之見,以朕的名義發密函給左輪,讓他調整塞北軍防,並且時刻小心李元亨的動靜。”
“父皇,兒臣也有提議。”太子補充道。
“什麽提議?”
“既然現在很有可能與大夏交戰,那與塞北相鄰的幽州道,乾元道這些地方的士兵都應加緊訓練,糧草也要供給充足。”太子說完。遊道章點點頭,現在的確該考慮到這個層麵,到時候即使打起仗來,周邊的地區也可以給塞北糧草的支持。
賢宗似乎也很滿意太子的這個提議,臉上好不容易有了點表情,盡管不是微笑。遊道章接著說:“既然太子這樣提議,那老臣也可發密函給老臣的學生陳希,讓他加緊幽州道的軍務。”
“那就這樣吧,此事一定要保密,不能向外界透露半點消息。”賢宗叮囑二人,太子與遊道章點點頭。
“那臣先行告退,去處理此事。”遊道章說,賢宗點點頭。太子也要告退,正欲行禮,賢宗擺擺手,對太子說:“業兒,明日即是中秋晚宴,你不要忘記你的責任,大楊的江山將來都是你的,而這太子妃,不能是隨便的一個人。”
太子一愣,旋即說:“兒臣明了,兒臣不會的。這大楊的太子妃一定會是一個有助於大楊的人。”
“娘,我的臉是不是太白了一點,還有這兩頰會不會太紅了。”葉孤葉坐在鏡前,一屋子的人忙的手忙腳亂。她坐在鏡前,看著自己的臉,怎麽都有點不舒服。
“你這個孩子,知道什麽啊,這可是現在長信城中最流行的桃花妝,講究的就是皮膚發白,兩頰紅透。說的就是‘人麵桃花相映紅。’”白氏站在她身後,看著丫鬟拿來一盤發釵,仔細挑揀,都不是很滿意。
“現在這個季節,哪來的桃花啊。”葉孤葉坐正身子,秋黛正拉著她的頭發,不知道到底要做些什麽。
“秋黛,就給小姐盤那個現在很多貴家小姐都盤的那個…..”白氏指著自己的頭發,怎麽說卻都說不清楚。
“雙月髻嗎?就是把頭發盤在腦後,看起來像月亮那樣?”秋黛邊說邊擺弄著葉孤葉的頭發,白氏連忙點頭說:“對對對,就是這樣。”
葉孤葉歎了口氣,自己在這坐了一個時辰了,也不知道這種折磨什麽時候完。早知道回家是這樣,她就該推脫自己在書院有事,今年中秋就不回來了。
“哎呀!”葉孤葉上馬車忍不住一個趔趄,在鏡前坐了兩個時辰,她終於頂著一臉的粉與滿頭的釵子出了門。從晌午吃過午飯,到現在,她什麽都沒吃,肚子餓的要死,也不知道宮中的宴會什麽時候開始。
“小姐,別亂動,小心這妝與頭發亂了。”秋黛在馬車上扶著她小心提醒。
“秋黛,你說現在的貴家小姐都這種裝扮出去見人嗎?不累嗎?”葉孤葉不能理解。
秋黛噗嗤一笑說:“小姐,你這可是最簡單的了,你是沒看見比你還要複雜的。那頭上還要頂著個假發髻,插滿了簪子,活像廟裏的菩薩。”
“還有這樣的,這做女人也太累了吧。”馬車動了起來,秋黛倒了杯茶給她。葉孤葉接過,也不能像以前那樣一下就喝,隻好慢慢抿著嘴。
“小姐,你這樣可像個女孩子多了。”秋黛打趣,葉孤葉白了她一眼,歎了口氣。
中秋晚宴酉時開始,到宮中的各位大臣先要在昭德殿等候,所帶的侍從到了禁門就不能再向前,也不能在禁門停留,隻能在特定時候前來接送自己的主人。葉家這次除了葉孤葉的大伯、大嬸嬸,還有葉孤葉與爹娘三人,便沒有其他人。國公由於年事已高,也就不再參加晚宴。
葉孤葉挽著母親的胳膊朝跟隨著前麵的太監緩步走進宮門,她心裏像是有一種無形的壓力,在壓迫著她,讓她不自覺地壓著步子。大概是這皇城太過威嚴,天家氣勢,的確讓人不自覺地害怕。
到了昭德殿,葉孤葉一看見滿殿高高豎起的頭發,心中的那種壓迫感,一下子就消失了,她忍不住笑了出來。立即有人看向她,葉孤葉壓製住嘴角的笑容,果然如秋黛所說,有一個大人的夫人滿頭插滿了簪子,就像是廟裏的菩薩。
等了大約半個時辰,一位宮娥領著兩隊宮女說:“各位大人與夫人小姐,奴婢現在帶你們到卿月閣入座。各位大人將手中的帖子交於奴婢,到時候叫到名字的大人,就帶著家眷隨著奴婢們去卿月閣。”
大殿中的人並不多,數數也就三十幾人。那位領頭的宮娥收過那些大人的帖子,將帖子交於不同的宮女,那些宮女拿到帖子後便走到對應的大人前麵,帶著他們朝外麵走去。帶著葉孤葉一家的宮娥是一個很小的女孩子,葉孤葉偷偷看著她,看樣子,這個女孩子的年紀不超過十五歲。她一直低著頭,也不說話,說也隻是說一些現在到了哪裏哪裏,全程下來,直到葉孤葉落座,她都不記得這位宮女長什麽樣子。
卿月閣說是閣,隻是大楊皇室建來專門舉辦露天晚宴的高高的閣樓。晚宴的座位安排是按官職與地位安排的,整個樣式是一個階梯形狀,陛下與皇後的禦座在階梯的最上麵,葉孤葉看得比較清楚,隻是現在陛下並沒有到來。接下來的座位就在階梯的兩邊,第一層是各宮地位較高的娘娘,還有就是皇子公主與各位皇親貴族。臣子的座位分布在階梯兩邊,這樣相同官職的人就同一地位,不至於讓人覺得自己被輕視。
階梯中部空出來的位置就是專門表演的場所,葉孤葉仔細看了看,現在除了皇族的人還未到來,其他人都已入座。每個座位旁都有專門的太監伺候上菜與斟酒,在場的大臣有相熟的就聚在那裏竊竊私語,葉孤葉的母親此時也正在和一位鄰桌的夫人交談,葉孤葉吸了口氣,覺得這晚宴真是無聊的發慌。
“皇上駕到。”一聲尖銳地聲音響徹卿月閣,葉孤葉一愣,母親已拉著她站起跪下。
威嚴的陛下就要出現了嗎?葉孤葉心裏打鼓,跳得飛快,不禁吞了口口水。