第十二節 受襲
從戶部衙門出來，沿著街道往前方左拐就是繁華的西區集市。陳棋卻通常不往那條大道上走，他知道一條捷徑，隻需通過一條小道，他就可以直接走到戶部大門。
此時他正朝那條小道進發，他心煩意亂，有些失魂落魄。
陳棋與高湛從小一起長大，他們一起爬樹，一起下河，一起偷看隔壁的小姨娘洗澡。
在年少時，陳棋與高湛一起發誓，將來會一起離開青城山，浪跡天涯，直到心中不再眷戀外麵的世界，然後一起返回青城山，娶妻生子，頤養天年。
直到初雲出現。
這個女人出現的莫名其妙，離開地莫名其妙。可她就是那樣帶走了高湛的心，連他的人也帶走了。
高湛自初雲走後，消沉了許久，陳棋一直陪著他。直到某一天，高湛突然變得高興，好好收拾了自己，與陳棋喝了一夜的酒，卻在陳棋醉酒之時，留下一紙書信離開了青城山。
高湛永遠不知道陳棋醒來之時看著那封信時的驚訝與憤怒，他立即跑了出去，沿著那條與高湛走過許久的小道，卻沒有看見他的身影，最終隻能低頭而回。
也是在那一年，陳棋陸續收到高湛寫來的信，在信中大多數時他會提及自己現在在哪漂泊，也提及正在準備科考，前往長信城。
還是因為初雲，因為她離開前的約定，陳棋心裏對初雲這個約定嗤之以鼻，對高湛這樣愚蠢的行為也是不屑。
可他還是去了！南寶七年，朝廷招兵，他應征入伍，前往曲丘打仗。
在戰場上，刀劍無情，他生死不知，隻覺淒涼，心中卻著實放不下高湛。陳棋曾寫下一封遺書放在內衣裏，這樣即使死了，總會有人發現幫他將遺書帶給高湛。
好在他沒死。
隨軍之時，他立下一點小功。待大軍返回長信城，他靠著這點小功留在了朝廷，也是在這時，他才與高湛重逢。
重逢之時，陳棋就發現高湛變了。他變得苟言沉默，陳棋以為這是好事，也許他已忘記初雲，重新開始。
可是她回來了。
陳棋心裏難受，他以為高湛不會再與初雲糾纏，隻是那晚他們倆一起離開之後，他就明白，高湛從來沒忘過她。
這條小巷又窄又長，即使是白日也沒什麽人走，陳棋像一個遊魂一樣飄蕩著，感受不到周遭的環境。
“下雨了嗎？”一滴液體從天而降，滴落在他的臉上。陳棋抬起頭，隨之而來的是傾盆的雨水，他的眼睛被迷住，隻能看見一個黑影。
“啊！”陳棋大喊一聲，用手抹臉，可那些水滴就像是有生命一樣，朝他的七竅爬進去。
隨著那些水滴的爬動，陳棋腦海中不斷出現磨鐵一樣的“呲啦”聲。他捂住耳朵，麵龐扭曲，發出痛苦的喊叫。
“大人，大人。”羅源從門外跑進來，上氣不接下氣。
“又怎麽了？”高湛正在查書籍，想多了解一下曲丘女兒族的情況。
“您快跟我來。”羅源湊近高湛，放低聲音。
高湛抬起頭，羅源表情嚴肅，不像是什麽小事。
“是陳大人，您快去看看吧。”羅源看高湛不信，連忙說。
高湛一聽是陳棋，立馬從椅子上站起來，把羅源嚇了一跳。
“他人在哪？快帶我去。”高湛連忙向外走去，羅源小跑著領著他，朝柴房走去。
在柴房門外，高湛要推門而入，羅源一把護住門，小聲問：“大人，進去前您可得有心理準備，陳大人可能有點不像他原來的樣子了。”
羅源話說的沒底氣，高湛心懸著，焦急地說：“到底發生什麽事了？”
羅源看著高湛，像下定決心一樣，慢慢推開門。
門一開，高湛連忙衝了進去。柴房內空間狹小，外麵的陽光沒有照進來，房內有些漆黑。高湛看見地上躺了一個人，背對著他，看不清楚臉，他能聞到一股惡臭從躺倒的人身上發出。
此時羅源進來將門關上，高湛慢慢走近躺到在地上的人，不知該如何是好。
“陳棋，你怎麽樣了？”高湛接近他，可他越接近，陳棋越往裏躲，羅源此時燃起一個蠟燭，室內頓時亮了起來。
“讓我看一下？就一下。你怕什麽，咱們倆是兄弟，什麽醜態沒見過。”高湛說著去扒動他，陳棋聽完他說的話遲疑了一陣，最後放棄了掙紮，轉過身子。
雖然羅源在進來前給他吃過定心丸，高湛此時還是被陳棋的樣子嚇了一跳。他的麵部此時正在潰爛，隻是這速度很慢，慢到足以支撐陳棋走到此地。
高湛看著陳棋臃腫的雙眼與潰爛的皮膚，仔細檢查了一下他的手與腳，才發覺他身體的每一處都在潰爛。
“羅源，快去十裏畫舫請秋其姑娘過來。”高湛明白陳棋這樣的潰爛不是一般的過敏，請一般的大夫是不可能的，隻有請初雲才可能知道原因。
沒過多久，初雲趕到。她大概剛表演完，身上還穿著舞衣，整個人十分漂亮，高湛看著她，又想起那天晚上。
“他怎麽樣了？”初雲並不知曉高湛此時的想法，她也不介意穿這麽漂亮來這樣的地方，她隻關心地上躺著的那個人，畢竟羅源所說“人命攸關”。
“你看一下吧。”高湛此時才反應過來，連忙講陳棋扶起，在羅源去請初雲的這段時間裏，潰爛繼續，陳棋已經有些不能言語。
初雲一看見陳棋潰爛的皮膚，立即皺了皺眉。她小心翼翼地觀察著那些潰爛的皮膚，自言自語道：“這麽快就動手了。”
高湛聽見她這樣說，立即皺著眉問：“你是不是有什麽瞞著我？”
初雲看了他一眼，沒有說話，過了許久，她才說：“他中的是蠱毒，但一般的蠱毒都是要通過一些時日才發作的，可這個蠱毒就像有意識一樣，我也沒見過。”
高湛此時卻有些急躁與憤怒，他急陳棋怎麽變成這樣，怒初雲到底瞞了她一些什麽事情。
“那怎麽辦？難道看他這樣死。”高湛低吼了一聲，初雲一怔，連忙說：“他暫時死不了，我也可以運功和開藥暫時抑製住他的潰爛。”
“初雲你到底明不明白我在說什麽，你知道些什麽，現在陳棋都要死了，你還不說。”高湛終於吼了出來，初雲臉上表情依舊沒什麽變化，過了許久她無比冷靜地說：“阿湛，此事凶險，有些事情不知道也好。”
高湛感覺自己剛才發泄的怒氣都碰在了棉花上，發也發不出，他氣鼓鼓地背起陳棋，朝門外走去。
快走到門口之時，他停下腳步，背對著初雲說：“你根本就不知道你在我心中有多重要。”說完，他頭也不回地離開了。