第一章 多少英雄到此留
「娘親，闕叔又偷喝酒。」一個穿著開襠褲的小孩兒，屁顛屁顛跑到紅塵客棧櫃檯前，奶聲奶氣的對著櫃檯中的女子說道。
那女子轉過身來，發上的紅繩飛舞，面帶著桃花，當真是國色天香，人間少有。
小孩兒看得入迷，一時間失了神。
那女子伸手摸著小孩兒的頭，笑著說道：「小石頭，你說什麼！？」
娘親的聲音將小石頭帶回現實，小石頭晃了晃腦袋，這可逗笑了自己的娘親，小石頭舉起手中的葫蘆說道：「娘親，闕叔偷偷喝酒，讓我給搶了過來，你看！」
娘親接過小石頭手上的葫蘆，正要打開辨別真偽，後面走了一人，正是小石頭口中的闕叔闕老九。
「三娘，別聽小石頭亂說，那裡面怎麼可能是酒。」
闕老九說著，伸手欲將馮三娘手中的葫蘆奪過來。
馮三娘稍往後退一步，躲開闕老九，不讓其將葫蘆奪去，三娘看了一眼手中葫蘆，又扭頭看著闕老九說道：「這裡面是不是酒，我一聞便知。」
紅塵客棧已開數年，馮三娘作為掌柜自然是嘗酒無數，天下美酒皆為腹中之物，這葫蘆中是不是酒，她自然能一聞便知。
見三娘要將葫蘆蓋子打開，闕老九面色難堪起來，眼神上下閃躲，不敢與三娘對視，他知道那葫蘆裡面有酒，而且是好酒，上等的桃花釀。是前幾日去城中買菜時一同買的，可花了不少銀子。若是讓三娘知道自己又偷偷買酒喝，定少不了一頓嘮叨，自己這剛買的好酒定會被三娘收走。可現在葫蘆在人家手裡，闕老九隻有等「死」的份了。
馮三娘剛打開蓋子，酒香撲鼻，馮三娘心中便有了答案，桃花釀，還是上等的。瞄了一眼闕老九，後者仍舊眼神不斷躲閃，見闕老九這般，馮三娘心中便有數了。可大人的事，怎能當著小孩子的面講。
「小石頭，這裡面不是酒，是你闕叔去城中打的陳年老醋。」
說罷，便將葫蘆合上遞給闕老九了，後者忐忑不安的將葫蘆接了過去。
小石頭不解，撓著頭，皺著眉，看著闕老九手中的葫蘆說道：「我明明看見闕叔喝了一口葫蘆中的東西，還說了一句：『好酒。』那裡面怎麼可能不是酒呢！？」
闕老九蹲下去，摸著小石頭的臉蛋，笑盈盈的說道：「我那是在嘗醋，而且說的是，找了好久。小石頭莫不是聽錯了，而且闕叔告訴你，上好的老醋可不好找。」
為了應付小石頭，闕老九隻得撒謊。
小石頭不相信，一直低著頭，好一會才抬頭看著自己的娘親說道：「娘親，是真的嗎！？」
馮三娘走出櫃檯，看著小石頭俯下身去說道：「當然是真的。」
「娘親，沒騙我吧！？」
「娘親怎麼會騙小石頭呢，好了，小石頭去找你余哥哥玩去吧！我和你闕叔說點事情！」
小石頭點了點頭，就去找馮三娘口中所說的余哥哥紅塵客棧小二餘池去了。
待小石頭走後，闕老九做賊心虛的看著馮三娘，伸出一個手指說道：「三娘，這酒昨兒剛買的，就喝了一口，就一口。」
馮三娘沒有要責怪闕老九的意思，她知道闕老九愛喝酒，這東西怕是一輩子都戒不掉的，她只是有些擔心闕老九的身體。
「沒說不讓你喝，我就是有點擔心你的身體，我還指望你再給我當幾年大廚呢！」
聽到馮三娘的話，闕老九回憶起來，自己身上的傷是被仇家派的殺手所弄傷的，有皮外傷，更嚴重的是內傷，這麼多年了也沒見好。
「三娘，我身上的傷沒事，都這麼多年了，只是大寒天偶爾作痛而已。」
馮三娘扶著闕老九坐到旁邊的凳子上，語重心長的說道：「就這還不嚴重！」
「不嚴重！」
闕老九說著還拍了拍自己的胸脯，向馮三娘展示自己健康的身體狀況。
「算了，不說你了，以後喝酒的時候躲著點小石頭！」見闕老九這般說道，馮三娘也不好說些什麼，只得囑咐幾句。
闕老九打開葫蘆蓋子喝了一口，滿是喜歡的說道：「知道了。」
囑咐完，馮三娘就回櫃檯去了。
闕老九又喝了幾口也會廚房去了，這幾日可有得忙了，過幾天就是紅塵客棧三年一度的關外拍賣會，到時候五湖四海的英雄好漢、朝中的達官貴人、世家子弟都將齊聚這裡，也是難得的場面。
闕老九正帶著廚房的二把手曹恆準備著拍賣會所需要的食材，拍賣會要開整整三天，所吃的東西肯定不少，但也難不倒兩人。
先說這二把手曹恆，憑藉一手精湛的刀法，被江湖人稱為一刀仙。原是暮雲幫的大弟子，但那暮雲幫中大多都是作姦犯科之輩，曹恆為人剛正不阿，不想與之同流合污，故遭人陷害，不得已遠走他鄉，路途中遇到前往西域的馮三娘，在得知其要在八百里黃沙之地開一家客棧，而自己正好又沒個去處，便跟著馮三娘來到這西域之地。
咱再說這愛喝酒的闕老九，本是隧斜谷的毒師，下毒技術堪稱一絕，殺人於瞬息之間。來此當廚子是為了完成一個人的託付，此人正是馮三娘的丈夫石堅。
石堅偶然救下被仇家追殺的闕老九，在得知其殺了一個朝廷貪官子嗣一家，這個貪官為報殺子之仇，便請天下第一殺手組織聽石來追殺闕老九，被石堅救下后便一直在他的宅府療傷，後來石堅出征，身受重傷，命不久矣。臨終前託付闕老九照顧好馮三娘。闕老九受人之託，便跟著馮三娘來此開了這間客棧。
馮三娘何許人也？原是護國大將軍馮石的掌上明珠，上有武藝絕倫的哥哥，下有文武雙全的弟弟，再說她自己，琴棋書畫無一不精。
隨父親前往湖城的時候，造敵人偷襲後部，那正是馮三娘所在的馬車，自古英雄救美的故事不在少數，這不，馮石的手下石堅一馬當先，一桿長槍趕走那些虎豹豺狼，英雄救美之後呢，那種自然也是贏得了馮三娘的芳心，后兩人喜結連理，也是一段佳話。可好景不長，石堅受傷而亡，馮三娘不想再待在這傷心之地，便來到這西域黃沙之地，開了這多少英雄到此留的紅塵客棧。