11.第11章 五花馬，十八騎
黑、白、紅、黃、灰，五色相間的馬兒不知是何品種，賓士起來快如閃電，眨眼已到了近前。聶歡來不及細思，忙往旁邊一讓，探手去摟那馬兒的脖子。長街之上，讓人震驚的一幕發生了，隨著唏律律一聲長嘶，那勢若奔雷的駿馬竟被聶歡單臂生生扳倒在地！馬上騎士也因為這驟然的停頓，被奔馬產生的巨大慣力甩了出去。
只見那人身在半空，伶俐的一滾，落地時只稍稍停留，回眸看了一眼聶歡，用標準的官話咕噥一句：見鬼！之後便不停留，撒腿就跑，卻將那匹極為罕見的五色寶馬棄之不顧。
聶歡鬆開馬兒的脖子。見這五色馬神異非常，那般速度衝刺中驟然被停下，這馬兒脖頸瞬間需承受的慣力超乎想象，沒想到如此巨力之下，這馬兒竟絲毫未損。聶歡剛鬆開它，這匹駿馬便自行躍了起來。
聶歡惱怒那人長街縱馬狂奔，剛要對那騎馬之人吼兩句，卻發現人家根本沒有跟他理論之意。那人似乎有什麼要命的急事，竟連一秒鐘都不願停留，棄了如此神異的寶馬，眨眼間跑了個無影無蹤。聶歡看著那人遠去的方向，再看看這匹無主的寶馬，一時不知該如何是好。
正猶豫時，猛聽得那騎士來的方向又傳來一陣馬蹄聲，但見永豐街上一排流動的黑雲滾滾而來，為首的騎士到了聶歡近前，突然把馬一帶，玄色駿馬人立而起，馬上騎士卻似已與馬兒連成一體，紋絲未動，穩穩的坐在馬背上。人馬合一乾淨利落！緊隨在他身後的其他騎士到了近前俱是如此。
聶歡抬頭觀看，只見為首的騎士臉上帶著面具，玄色鎧甲，玄色斗篷，兩條濃眉，一雙黑目炯炯有神，除此之外什麼也看不清。一行十八騎，人人這般裝扮，這些人彷彿是來自地獄的魔神，人和馬同時停下，動作整齊劃一，一旦呈靜止狀態，連那馬兒都立時無聲無息。十八騎無聲靜立在那裡，一股令人膽寒的氣息從這些人和馬身上散發開來，街道上正要喝彩的行人突然覺得不寒而慄。竟都被這股氣勢震懾的啞口無言。
「快說，騎這馬之人朝哪個方向去了？」十八騎為首者用馬鞭一指聶歡身邊的五花馬，肅聲問道。
此人相貌硬朗，年紀在三十左右，二目如電，射出兩道寒光。氣勢極為迫人。
聶歡微微一愣，向著之前那騎士遠去相左的方向一指，道：「好像奔那邊去了。」說罷，將手中的馬韁往這人面前一遞，問道：「這馬是那人的，你若跟他認識，就請轉交給他好了，另外請你告訴他一下，莫要再在這大街上縱馬。」
轟隆一聲，不等聶歡把話說完，十八騎齊動，頃刻間已走的乾乾淨淨。聶歡拎著五花馬的韁繩，看著十八騎遠去的背影，暗道：「這就是世間高手的氣勢？也不知這些人跟鍾大俊相比誰更強一些？」回想剛才這十八騎的外觀，猛然想起玄苦雨提及過的一支軍隊，不禁心中巨震，暗自祈求最好別是那活兒。
瑞榕碼頭，聶歡牽著那匹五花馬，走到自家的船舶近前，招呼夥計牽馬登船。行船的夥計忙接過他手中的韁繩，見這馬兒神駿，忍不住讚歎道：「好俊的寶馬！」又揚聲道：「莊主回來了，可以開船啦，大家把東西帶好咱們走嘍~~~」
碼頭上不少人聚集在此，都是歡樂谷中看著聶歡長大的，其中似孫二娘一般可以掐著聶歡臉蛋兒誇他能幹的角色便有好幾位。聶歡母子在歡樂谷中早年欠下的人情債，雖然聶歡發達后早雙倍之上再加倍的還了，但那份情誼卻不是金錢財物能衡量的，這些人都是搭聶歡的順風船進城採買的，自然要搭他的船回去。聶歡沖大家一抱拳，唱了個肥喏，連說抱歉，才在一干長輩們不滿的目光注視下登上自家的船。
所有人都已登船，使船的把式中為首者一揮手，船尾處艄公扯板，船上人收了鐵錨，立起風帆，那船兒便漸漸駛離碼頭，向著下遊行去。就在此時，碼頭上忽然跑來一人，那人跑的好快，一眨眼的功夫已跑到江邊，毫不停留，發力一躍，竟跳上離岸數米的聶家大船。
碼頭上雖然人來人往，卻沒一個閑人，誰也沒注意到剛才有人跳上船。就在那人剛剛登船不久，城裡方向，一團黑雲追了出來，迅疾如風，到了江邊才猛然頓住，動靜之間頃刻轉換，正是那十八玄騎。為首者一聲喝問：「那艘船是什麼人的？」
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「你為何偷我的馬？」
「你為何偷上我的船？」
「豈有此理！你敢說我偷？」模樣秀氣，身手不錯的少年公子，手按寶劍怒目而視瞪著聶歡。「明明是你先偷了我的馬，我是追馬才上了你的船！」
「你的馬是怎麼到得我手你不知道？」聶歡一指大江道：「好啊，既然是這樣，那就請你帶上你的馬立即下船吧。」少年聞聽頓時有些傻眼，一時僵在那裡一動不動。聶歡上下打量一番這偷跑上船的少年，只見他麵皮白凈，眉清目秀，鼻樑秀直，口似玄丹，身上穿月白緞兒肩袖衫，身形纖細，腰桿筆挺。通身上下透著華貴之氣。
算卦人講究觀人先觀衣，這年頭衣著華貴者少，從衣服上能看出很多問題。比如衣服的顏色和使用的料子，都能成為識別問卜者身份的線索。聶歡跟玄苦雨學徒時專研過此道，因此認得少年身上的衣料正是來自京師著名的江南坊。再觀這少年模樣氣質，言談動作，都透著一股子不食人間煙火的古怪。再聯想到那追逐他的十八騎，聶歡心中已斷定這少年來歷不凡，但他心智深重，知道有些事真糊塗不好，真明白也不好，只有裝糊塗才最好。所以他臉上絲毫不露破綻，只做一無所知，把這少年硬是當作尋常之人，呵斥爭論寸步不讓。
俊秀公子剛想說你把船停在岸邊我就下去，猛抬頭正看見瑞榕城方向，一團黑雲正沿著大江追來，嚇得他一吐舌頭，叫道：「啊喲不好，這群大逆不道的東西陰魂不散，追的好緊，這下大事不妙啦，你快幫我想想辦法，甩掉了那些人，事成之後我必有重賞！」
「跟我說抱歉，然後求我，哄的我高興了，自然幫你過關。」聶歡抱著肩膀一副幸災樂禍的樣子，玩笑道。他明知少年身份不凡，卻故意無禮，打的主意卻是不知者不罪，越是如此，越能顯出他懵懂無知，看不破這來歷不凡的少年身份尊貴。
少年也不想被人發現端倪，順水推舟求了聶歡兩句。
聶歡微微一笑，滿意的點點頭，道：「看你的樣子倒不像個壞人，那些人凶神惡煞一般，若是讓他們把你抓去了扒皮抽筋，而你又是從我這船上被抓去的，我這罪過可就大了，梵語有云，救人一命勝造七級浮屠，便幫你一次吧。」
十八玄騎沿江而下，追至平行位置時，為首那人忽然放聲高呼道：「江中之船速速停靠到岸邊接受檢查，否則我們可要射箭了。」說罷，一揮手，只見他身後一名騎士自身後摘下玄色彎弓，發力一拉推泰山壓日月，扯了個滿月，那人手一松，一支黑箭化作一道烏光直奔江心而來。哚的一聲，深深扎進桅杆中。從岸邊到江心足有三百步，普通弓箭根本射不到這個位置，非軍中特製的三石弓不能有此威力，弓不常見，這弓手更是天下難尋，在這麼遠的距離內仍能射中目標。如此神射當真是天下少見。船上眾人大吃一驚，驚恐之餘不忘讚歎這弓手厲害，卻聽為首騎士繼續喝道：「這只是一個警告，再不停船我們便要射神火箭了。」
船上人聞聽，無不驚駭，紛紛跑到艙門前要見聶歡。艙門一開，聶歡從裡邊走出來，一邊安慰鄉親父老，一邊走到船頭，揚聲道：「在下天鴻酒庄東主聶歡，請問幾位是哪條道上的？是官路上的老爺還是江湖道上的朋友？」
「有分別嗎？」馬上人似有顧慮，不肯透露身份，模稜兩可的揚聲喝道。
聶歡隔著老遠抱拳道：「當然有，爾等若是官府的捕快，我等自然有義務配合你們，停船靠岸也是應該的，但如果你們是剪徑的強人，我等聽話靠岸，豈非是自尋死路？」船上人聞聽都深以為然。紛紛想到，正是這個道理。畢竟在這大江之上，退一萬步還有個棄船逃生的機會。若是靠了岸，豈不是成了砧板上魚肉？任人宰割。
玄騎首領道：「我們是什麼人你沒必要知道，你只需知道我們雖不是強盜，但如果你們不配合，我們殺起人來可要比強盜厲害的多就夠了。」
聶歡回頭看一眼桅杆上插著的利箭，漆黑如墨的箭桿已將水桶粗的桅杆扎透，想不到這一箭的力道竟如此驚人。他忽然想到那少年身上京師名店的衣料和官方口音，再聽這些人也說的大周官話，又見到這支威力驚人的利箭，不由心中一動，想到了一個可能。暗忖：莫不是那活兒？不由得更加確認了混上船的少年來歷大不簡單。