無祁
阿余的禁足期過了十三天的時候，太上皇突然下旨召後宮諸妃、包括皇子公主去麟德殿赴宴。
可這不年不節的，突然設宴做什麼呢？
太上皇倒也沒藏著掖著自己的用意——去陪神猴下棋。
之前召群臣去壽皇殿，結果全軍覆沒。
神猴高處不勝寒，因為找不到對手而陷入了抑鬱情緒，於是太上皇又把矛頭轉向了後宮。
祿國並不存在女子無才便是德的觀念，有才者不論男女都能入朝為官，而能選入後宮為妃的也都不是無能之輩。
比如薛賢妃不就是下得一手好棋嗎？
所以便有了這場宴會。
因為太上皇指明要每個人都參加，阿余自然也在其中，於是和賀閎就頗為大方地解了她的禁。
宴會當日，阿余全副武裝。
穿著上，既決心低調下來，便也沒打扮得太過艷麗，只一身湖綠色的衣裙，長及曳地，無一朵花紋，只袖口用品紅絲線綉了幾朵半開未開的夾竹桃。
珍珠白色的束腰下，垂著那枚金鑲珠石的鎖妖囊，襦裙是抹胸樣式的，膚色潔白的胸前帶著那條銀鏤空鎏金鑲玉的響鈴鎖。
髮式亦梳得清爽簡潔，以白玉八齒梳蓬鬆松挽於腦後，再插上兩枝碎珠發簪，和那支痒痒撓造型的象牙簪。
替她打扮的織花有點奇怪：「這幾樣首飾婢子怎從未見過？」
阿余裝傻，只眨眨眼：「怎沒見過？不就在阿娘給我的珍珠匣子里？」
她頂著這副皮囊也有些日子了，自然知道她有什麼家當，那個剔紅嵌珍珠的匣子，是靖西侯夫人私下給她的。
織花歪頭：「有嗎？」
「自然是有，不然是哪來的？還能是聖人賞我的？」
她現在都還沒正經侍寢呢，而且三五不時地就要觸怒下聖顏，哪有可能得賞呢？
織花聽出她話里的自嘲，「娘子別妄自菲薄，總會出頭的……」
這話說得頗為沒底氣。
阿余失笑，「快出門吧，麟德殿離咱們福熙閣可是有些遠呢，別去晚了。」
織花再給阿余系了件月白色的軟毛織錦披風，主僕二人便出了門。
今兒倒是沒在門口和戚瑩遇上。
她還沒出發呢。
雖說麟德殿離合歡殿遠，但步行的話，頂多一個時辰也就到了。
可阿余如今是提前兩個時辰就出了門，由此可見是被姬良教育老實了，乖得很。
一路上很太平，沒遇上什麼嬪妃。
宮婢宦臣倒是遇到不少，來者見她紛紛避讓到一側問安行禮。
阿余看到的都會點頭有個回應。
直到……
阿余瞧著在宮道對面給自己的行禮的五個宦臣，眉頭微鎖。
行禮后，五人半躬著身離去。
阿余卻是站在原地沒有動，轉著頭一直目送他們好一會兒。
織花疑惑地跟著她的目光看去：「娘子在看什麼？」
阿余回神：「沒什麼。」她繼續往前走，軟白的小手撫了撫垂在長命鎖下的金玉鈴鐺。
她剛才從那五個太監的身上，嗅出了祝婕妤的味道。
距離上次嗅出祝婕妤的異常，已經過去了有些日子，最近她都沒再嗅出什麼，便以為當初是自己判斷錯誤了。
可今日又……
阿余站在那仔細地判斷了好久，很確認自己這回沒聞錯，那五人中的一人，身上有祝婕妤的味道。
但金玉鈴鐺為什麼沒有響呢？
阿余很想跟上去看看，可那樣就會遲到……權衡之下，她還是覺得先顧大事吧。
若是再激怒賀閎被禁足，反而耽誤事。
於是便繼續往麟德殿去。
麟德殿東臨太液池、西近西宮牆，殿下有二層台基，殿上分前中后三殿，以中殿為主殿，一般是用來舉辦國宴的，這次只是家宴，參宴的只有嬪妃和皇子公主，而賀閎才登基不久，后妃與子嗣都不多，便只開了後殿東廊上的郁儀樓。
阿餘一路走來，已是累極。
如今爬了高高的台基來到後殿，接著又上到郁儀樓。
這一番折騰，饒是天冷，卻也出了滿身汗。
原本只是用來裝飾的紈扇派上了用場，阿余扇著風進了殿。
一進殿，沒想到她還不是第一個來的，第一個到的是郭采女。
見她進來，郭采女忙起身行禮。
阿余本來就點了個頭，但一想到要和后妃打好關係，於是又補上個笑容：「郭采女好。」
郭采女縮了縮肩膀，乾笑了下，又坐回去。
阿余奇怪地摸摸自己的臉，自己笑得很嚇人嗎？為什麼她一副戰戰兢兢的樣子。
後來她發現，並不是自己的問題，這郭采女見誰都是一張受驚臉。
尤其是看到她的嫡姐郭才人時。
看著都要哆嗦起來了。
郭才人就見不得她這副樣子，也不搭理，滿臉噁心地找位子坐下。
剛巧，就坐在了阿余身邊。
阿余仍不放棄和后妃打好關係，於是對她也笑了笑：「郭才人好。」
郭才人沒想到她會突然和自己說話，一時也沒整理好表情，訝異地瞧她幾眼，然後才也笑了笑：「余才人也好。」
呵呵。
好尷尬。
阿余扯扯嘴，把臉轉過來。
哎，和這些女人打好關係可真難。
后妃斷斷續續地到齊了，皇子公主們也沒有另設席，都坐在了自己母妃的身邊。
沒有母妃的大皇子則坐在皇后的身邊。
最後，皇上與太上皇一同出現，同時還有那隻神猴無祁。
它被太上皇領著。
小小的身量上套著繁複的錦衣華服，毛茸茸地猴腦上頂著一尊玉冠。
無祁的位置就在太上皇身邊，坐席與案幾都是小一號的。
主角們都落座后，正式開席。
阿余的目光始終都落在無祁身上。
縮鼻高額、青驅白首、金目雪牙，似模似樣地坐在案幾后，長臂耷拉到地上，兩隻腳勾著案幾邊緣。
它跟前的案几上擺滿了珍饈佳肴，比其他人的都要豐盛，甚至還有半個牛頭。
要知道祿國人是不殺牛的。
如果故意殺掉牛馬要服一年的苦役，除非是誤殺。
所以一般他們吃的牛肉都是自然死亡的。
平時后妃都不是經常能吃上，可如今這隻猴竟能有半個牛頭吃！
可很顯然，無祁對牛肉沒興趣。
阿余在殿下細細地端詳著它，似乎是察覺到她的關注，無祁鼻尖一抖，霍地朝這看來！
四目相對。
無祁渾濁的眸子抖了抖，又劃開。
它眼神不好，並沒有看到阿余。