第三卷：復仇 第二百一十五章 陰雲密布
就在建王打算弒君奪位的時候，淮王這邊也在加緊籌劃。
而這些年，與建王黨一樣，淮王黨的活動也不是空談，宮中也有了自己的勢力，秉筆太監苗意就已經投靠淮王。關於苗意，他在宮中數十年，修為也臻至玄境，有一定的影響力。但新豐帝駕崩，宮中的局勢也發生了變化。蕭宙因為揭發有功，重新被重用，而苗仁及時倒向新帝和蕭宙，權勢也沒太大變化。而苗意顯然沒跟緊步伐，被新帝疏遠，成了失意人，權勢已大不如前。看到新豐被殺，甌越變天，他深感不安，也想尋一個宮外的靠山，因此想到了淮王。
本來，淮王和淮王黨人之前遊說接觸過他多次，雖然淮王是永曆朝「太子」，他也知道有魂力修為，但以淮王的身份和處境，他覺得甌越的天怎麼也不可能會輪到淮王做主，並沒有將其當一回事。但他也沒有拒絕，因為淮王手上有錢，給點面子也可以撈點孝敬。而甲子宮變后不久，新帝那邊他不再受重用，只頂一個秉筆太監的頭銜，實際上沒有任何職事。在順天帝受傷以後，他感覺昌化一脈大勢已去，苗仁好像跟著蕭宙似乎矚意建王，他跟兩人已經不是同一路了，索性他就投靠了淮王。雖然淮王的聲勢看起來不如建王，但也是僅次於建王的宗室。前程富貴，有時候就需要賭一把!
雖說苗意一時宦海失意，但畢竟是大內高手，經營宮中關係數十年，多少有些舊部和眼線，他很快就通過消息分析猜到了蕭宙等人的意圖，也漸漸覺察到一些秘密。他越分析越驚駭，悄悄遣人向江淮別院的管家通報了消息，說宮中可能會變天，要淮王早作準備。
管家得到消息的時候，淮王已經入京，此時已是臘月二十，馬上就是年關了。時間緊迫，淮王黨人加緊籌謀，胡文勇、徐靜波和賈雨衡等人極力遊說朝中大臣擁護永曆血脈；蕭劍聯繫軍中人脈，爭取分化羽林軍；而林有戴明等人除了調動「臨安宗」外，還積極遊說甌越教廷和五雲門。雖然教廷不願主動捲入甌越內政，但表示願意庇護林有戴明兩家人，這也大大減輕了林戴二人的後顧之憂。同樣，五雲門雖然保持中立，但燕南飛、碧迎月、青木桐等人卻在本峰首座的默許下悄悄入京。「臨安宗」和鎮國公府都已經動起來了，恢復后的王良也是主動請纓，發誓要報仇雪恨。淮王的護衛和秘密力量，有相當一部分應招悄悄分散入京，已經潛伏在江淮別院四周，而他們在淮州的人馬，淮王已經授權世子錢楓霖統帥，必要時，起兵進京除奸。
如此，年關前後的杭京形勢陡然緊張，「甲子宮變」之後，甌越帝國很可能迎來新的「乙丑宮變」或者「丙寅宮變」。為了能及時應對下一場宮變，並在宮變中定下乾坤，建王淮王兩黨都卯足了勁。所不同的是，建王是瞄著順天帝的，而淮王則同時盯著建王。如果說當年新豐帝與廬王之間是鷸蚌相爭，那麼現在，很明顯，建王對順天帝是螳螂捕蟬，而淮王則是黃雀在後。
不過，建王也不是浪得虛名的，一些不尋常的變化提示著他，淮王黨人也在行動。於是，他一面加緊奪權，一面也是密切留意著淮王。不留意不知道，想不到這淮王在杭京的江淮別院每日里人頭攢動，看著一點也不正常。甚至附近很多坊院也住了一些外來人，一個個身強力壯，看起來很不普通。
早先為防淮王黨崛起，他在暗中買通了淮王手下的一個頭領。這個人原先曾是淮王心腹，但因為能力修為不足，在淮王獲得更多人才支持后被逐漸邊緣化。於是，他對淮王懷恨在心，在建王黨人的活動下，轉投了建王。現在，建王有需要，他自然是知無不言，言無不盡，道出了淮王秘密調兵的行動。再通過其他外圍人員印證，建王知道了「臨安宗」的存在和朝中一乾親淮的大臣。雖然王良的身份被嚴格保密沒有泄露，但建王也知道了是淮王在背後散布「謠言」，這些「謠言」直指建王主導了上年九月的皇宮行刺案。
想不到這淮王暗中積蓄了這麼多力量，而且貌似背後有強人撐腰。建王分析后，後背一涼，但立刻心生毒計。既然這樣，索性一不做二不休，原來他打算直接派人通過蕭宙毒死順天帝，皇帝現在的身體狀況，死了也正常。但現下他改變了主意，打算栽贓嫁禍淮王。淮王是永曆朝「太子」，說他嫉恨昌化一脈也完全行得通，只要找些宮中的所謂人證物證便可。雖然他自恃實力要強於淮王，但為了穩妥起見，借刀殺人才是上策。如此，在建王的授意下，建王黨著手實施陰謀。借著年關，建王散落在外的各路人馬紛紛應招進京，準備大幹一場。
雖然經過幾日籌劃，建王這邊已經是萬事俱備，只待時機。但年底皇宮中人多眼雜，順天帝身邊每日都有三個玄境護衛值守，要想在這個時候弒君，難度太大。這樣，順天帝又多活了幾日，在熱鬧的氛圍中，總算是度過了稱帝的第一年。但是他孱弱的身軀，也支撐不了太久了，他需要儘快確定帝國繼承人，排除了建王和淮王后，他要在宗室里另覓可靠人選。但他的想法越強烈，建王就越不安，他要趕在順天帝確定繼承人之前動手。
終於，順天二年正月初四，在蕭宙的精心籌劃下，順天帝在用過早膳后便睡下，而這一下就再也沒醒過來。下午的時候，宮中已經傳出皇帝陛下駕崩的消息。而且據說在大行皇帝的早膳中查到了毒物，皇帝陛下可能是死於非命。
皇帝飲食出事，這還了得！負責宮中膳食的除了御膳房，還有宦官二十四衙門中的尚膳監和女官系統六尚一司的尚食局。於是，宮中立刻徹查了御膳房、尚膳局和尚食局，所有參與採購、制膳、嘗膳和傳膳的人，包括御廚、廚役、宦官、宮女以及當值的大內侍衛一眾人員被抓了數十個。經過嚴刑拷打，有宦官終於挺不住開始招供。
據指認，為了給皇帝陛下調養身體，他的膳食中一向有一些調養的藥材，這些藥材通過尚膳監採購。經查驗，正是這些藥材出了問題，一種溫和調養的藥物被替換成了形狀相似的毒物，一般人嘗了沒事，但順天帝身體孱弱，吃了后必然引起反應，正是它要了皇帝的命。查到後來發現這藥材是來自杭京的同治堂，最後在所謂人證的指證下，淮王成了弒君的元兇。
建王黨人紛紛要求懲治淮王，同時要求擁立新君。尤其是次輔王茂，更是上表言辭懇切地表示，國不可一日無主，建王德才兼備，深得民心，宜繼大統。皇后被蕭宙脅迫著下了懿旨，同意擁立建王。
但淮王黨自然不可能就此退縮，他們深知建王黨陰謀，很快就發動御史紛紛上奏彈劾。同時以退為進，由葉榮天、蕭劍、胡文勇、徐靜波、賈雨衡等人聯合上表要求由內衛和三法司會審順天帝遇刺案情，務必查出真兇，為建王脫罪。在先帝案情未明之前，不宜擁立新君，請以內閣代為行政。淮王黨還故技重施，四處散布建王弒君嫁禍淮王的消息，鼓動婦孺和說書人添油加醋傳揚，勾起百姓對皇室秘辛的興趣。這樣，關於建王的傳言就愈演愈烈，雖然他通過蕭宙基本掌控了皇宮，但架不住朝廷百官施壓，只得同意由內閣出面對他進行調查。
如此，圍繞著甌越帝國的皇位，建淮雙王已經進入到最後的對決。