第一卷：緣起 第二十五章 廣楚宗門
內衛這邊，快速上報。
很快，一位內衛千戶大人帶著包括一名百戶在內的一支十人隊伍，就作為甌越帝國調查人員出發廣楚帝國了。值得一提的是，內衛的人，動用了六匹藍眼靈馬。他們喬裝成商旅，四匹馬拉著兩輛馬車分坐八人，另外兩人分別一騎在前頭領路。一次性動用六匹靈馬，可見帝國對此事的重視。林有一行五人，與內衛約定一個月後在廣楚瀟湘宗附近的冠江樓見面，之後便分頭行動。
廣楚瀟湘宗在西邊，此行林有等人要經過五雲門。大約四日後，幾人便趕到五雲門，他們向大長老彙報了情況，各自回峰見了親友。林有見過首座和師尊后，就回到小院，和戴明一起見到了小南，小南開心極了，纏著他們說了一晚的話。而另一邊，大長老報告掌教真人後，又召集各峰首座研究了下。事涉瀟湘宗，幾個小小少年怕是難以應對，不直接針對教廷，也不用藏頭縮腳，索性再派一兩個帶隊師父。經過商議，大家一致認為青木桐和南宮萍夫婦最合適，就這樣，五人的隊伍變成了七人。由於有了一名虛境強者和一名化境鬥士加入，五人的底氣明顯足了不少，林有自然是最開心的。
嚴州再往前走，翻過慎山就是廣楚地界了。廣楚帝國與甌越帝國接壤不多，主要在慎山一帶，這一帶由於有大山阻隔，倒也沒什麼戰事。但慎山南部和以南的丘陵地帶就不一樣了。這裡有兩個分別隸屬於甌越和廣楚的諸侯國，為了爭奪地盤經常攻伐，背後也都有兩大帝國的影子。甌越帝國在西南駐守有強大軍隊，負責西南軍務的西南都督府是帝國三大都督府之首，最高長官西南駐軍大都督是名聖鬥士，魂力高達82級，也是帝國軍隊三大聖鬥士之一。因為要隨時應對廣楚帝國及其所屬勢力挑戰，所以西南都督府擁有帝國最多的作戰部隊，轄前後左右中五軍多達十五萬將士，擁有三十名虛境鬥士，十名玄境鬥士，實力強大。之前去處州剿匪的軍隊就派自西南都督府。話說，這段時間前去幫助剿匪的會試四強，飛鴿傳書表示已經圓滿完成斬首行動，幫助西南軍隊快速平定了山匪，不日即將凱旋而歸。
又幾日過去，七人翻過了慎山，來到了廣楚帝國。廣楚帝國地大物博，疆土領域有甌越帝國三倍大，人口也比甌越多幾千萬。一路上，除了趕路，林有五人也算見了世面。青木桐夫妻二人之前倒是遊歷過幾個國家，不過畢竟出遠門機會少，路上也是心情不錯。打尖住店，銀錢方面倒是不用愁，宗門倒是也撥了經費，而且五人之前從朝廷拿的銀票還有一些。甌越帝國雖然與廣楚帝國關係疏離，但因為甌越幣大陸通用，自然不影響它在廣楚的使用。雖然兩國不太對付，但明面上並沒有撕破臉，對於一般人員倒是限制不多。大陸雖然分為不同國度，但除了樓蘭等少數幾國，其餘單從相貌上是沒有差別的。由於神斗帝國的貢獻，神鬥文字和神斗官話在大陸通用，計量長短的度、測定容積的量、測量輕重的衡，甚至馬車的車軸長度，全大陸也是一樣的。幾人憑著身份文牒過了邊境后，基本就不會遇到什麼麻煩了。
經過了一個又一個鄉村，翻過一個又一個山頭，順江而下，走過縣城，也過了幾個大城，白天趕路，夜晚休息，遇店住店，無店則找隱蔽處，兩人輪流值夜，其餘入睡，經過二十幾天的跋涉，七人終於來到瀟湘宗所在的瀟縣湘江附近，比約定時間提前一天來到了冠江樓。這一路上，七人在一起相互扶持。林有戴明，或者林有師徒三人自不必說，林有和穆子嫣偶爾也能說上話了，雖然不多，但畢竟是一大進步。他和楊揚、趙一劍也是深入了解后，成了朋友。五個少年，在一對前輩夫妻的帶領下，不僅感情更深了，在修鍊上也是多有收穫。
在冠江樓，他們很快就見到了內衛改扮的客商。內衛領頭的千戶大人是虛境修為，魂力67級，已經是帝國高階鬥士。起初與五人見面，千戶多少還是有點小瞧這些少年，但看到來的青木桐年紀輕輕魂力就高達60級，一下子也是改觀不少。內衛一行人快馬加鞭，大約九日前趕到冠江樓，包下了冠江樓的客房，打算以此為活動據點。之前他們已經去瀟湘宗做過幾次探查，大致確定了飛天鼠在宗門一帶是有出沒的。此外，關於瀟湘宗的情況，內衛顯然是做足了功課。
這廣楚人多地廣，鬥士自然不少，而以鬥士為基石的宗門自然就有很多，最大的宗門本是鄂楚行省江州境內的琴台宗，這湘楚行省沙州境內的瀟湘宗排名第二。琴台宗是一個謝姓強大宗門，擁有五百年基業，很長一段時間一直是廣楚帝國第一宗門，但琴台宗與五雲門不同，它與帝國的關係談不上有多好，雖然不至於明面上交惡，但廣楚皇帝顯然對其不喜，更願意扶持投靠帝國的瀟湘宗。大約十六年前，琴台宗少宗主謝星雲與甌越帝國遺珠公主錢曉玫結合。廣楚與甌越一直是敵對勢力，多有糾紛，時戰時和。琴台宗與甌越皇室結合，早看琴台宗不爽的廣楚皇帝以有通敵之嫌密謀除掉琴台宗。
大約在十五年前，遺珠公主生下一個兒子，琴台宗宗主遂率人赴甌越帝國興州公主府前去慶祝孩子滿月。此時，趁著琴台宗主外出，廣楚皇帝授意瀟湘宗趁機除掉琴台宗，瀟湘宗遂舉全宗之力，攻打琴台宗，沒有宗主坐鎮，琴台宗幾乎團滅。除了極少數在外的門人，琴台宗闔宗上下，門人連眷屬近三千餘口被屠戮殆盡，極其慘烈，屍體堆積如山，焚燒了三天三夜，血染紅了琴台宗附近的漢江，漢江成了血海。攻打琴台宗的同時，廣楚皇帝派出帝國兩名聖鬥士級別的高手帶著幾個玄境鬥士潛入興州截殺琴台宗主和少宗主。興州一戰，琴台宗宗主、聖鬥士謝友諒為保護幼孫逃離戰死，少宗主謝星雲和隨同長老全部戰死。據說，琴台宗全部直系子弟中，除了謝宗主長孫下落不明以外，其餘全部被殺。而那可憐的孩子，當時還沒滿月，人在甌越興州公主府也被一干殺手追殺，被琴台宗派去照看的一個手下背著逃到了東海邊的一處山崖，手下寡不敵眾，抱著孩子先後跳下了崖，怕是早就不在人世了。此後不久，遺珠公主聽說也抱憾身故。
真真是一門慘案吶！
內衛的人盡量說得客觀，雖然語氣保持平淡，也不免有些動容。而旁人聽了，更是聞著傷心，莫名為琴台宗悲憤。雖然大陸打打殺殺比較常見，但這麼卑劣的滅門慘案卻是不多，何況還是曾經的大陸八大宗門之一，廣楚第一宗門，這讓五雲門的人不免有些兔死狐悲的感覺。人群中，南宮萍的身軀不由自主地顫抖，眼眶已經濕潤，雙手捏拳，長指甲已經嵌入肉中卻絲毫沒有留意到血跡，她極力控制著自己的情緒，沒有出聲。青木桐憐惜地抱著她，知道她的情緒不穩。南宮萍雖然是化境高手，但畢竟是女子，別人自以為女孩子多愁善感，也沒作他想，只是一個勁地為琴台宗嘆息，暗罵廣楚皇帝和瀟湘宗卑劣。
為了上位，瀟湘宗也付出了慘重代價，除了弟子大量傷亡，還陣亡了幾位玄境長老，修為臻至聖鬥士之境的老宗主負傷極重，十年後也一命嗚呼了。現在的瀟湘宗，宗主只有玄境修為。所以，幹掉琴台宗，瀟湘宗實力大損，還是排不上第一把交椅，只能和帝國境內強大的嶽麓宗、武當門合稱帝國三大宗門，這也遂了廣楚皇帝掌控帝國大宗門的意圖。不過畢竟是廣楚的三大宗門，瀟湘宗的實力經過十五年休養，還是很強的。玄境鬥士也有十五名左右，虛境鬥士三四十名。宗門位於湘江畔湘山前，佔地頗廣，千餘門人數千家眷，鬥士多達八九百人，戰力和影響力自是不俗。那飛天鼠，幼時在瀟湘宗修習，也算是瀟湘宗的門人，這次勾結教廷聖殿長老竊取重寶，躲到瀟湘宗，料想是有教廷和宗門庇佑，甌越與廣楚又是敵對國家，算來是可以高枕無憂，只待風頭過後，再潛回甌越，此事就算揭過。
內衛介紹了瀟湘宗和飛天鼠的情況后，說道當務之急就是要找出飛天鼠。而找出飛天鼠，自然是要找到他投靠落腳的地方。這一點，內衛已經了解過，飛天鼠的師父曾是瀟湘宗的一個堂主，過世后現任堂主由他師兄繼任，他定是投了這個堂口。這個地方，內衛已經派人秘密探訪，留了盯梢的人，也在秘密買通附近山民協助探查，如果飛天鼠確實來了瀟湘宗，那麼，他們有把握把他找出，下一步，就是怎麼把他帶走的事了。眾人深以為然。
散去后，其餘人等無事，靜待內衛消息。而青木桐則陪在南宮萍身旁，默默地看著妻子垂淚。
他知道，她心裡的悲憤……