【38】必須買馬匹

  這是一場實力極為懸殊的戰鬥。

  鐵器與石器的較量，像是成年人與孩童的對決，當後者意圖用手中的石斧好好給予對方一個教訓時，前者手中的鋼刀卻已然斬斷下他拿著石斧的手。

  紅銅鍛造的珍貴短匕，竟然無法刺破敵人的身軀，只在他們不知名的胸前甲胄上，留下一個不起眼的凹坑，並沒能刺入。

  反之，敵人的刀刃刺穿了他們的喉嚨。

  渾身的氣力隨著那個噴涌血液的傷口迅速流失，然後倒下。

  這已經不是一場戰鬥，正演變為一場屠殺。

  赤鹿的族長用銅刀與一個對手碰撞，曾經無往不利的兵器，竟然應聲而斷，但在死亡屠刀落下前，融入他骨子裡的戰鬥意識，促使他一腳將對手踹翻在地，接著惶恐的後退了好幾步，遠離危險。

  然而一旁的族人們，就沒有那麼好的運氣了。

  一個個倒在血泊中，前一刻臉上的戰意，化作極度的恐怖猙獰，他們開始了哀嚎，是求生的意志，讓他們發出屬於弱者的求饒聲。

  對比之下，圖石三百勇士，猶如神降天兵，渾身染血，愈戰愈勇，他們殺瘋了！！！

  「投降，我們投降！」

  「請強大的勇士，饒恕我們的不敬！」

  背後，部族的長老帶領眾人跪下，選擇在強大的敵人面前俯首稱臣。

  赤鹿族長目眥盡裂的回望，他憤怒不甘，前所未有的恥辱，令他憤怒到了極點，前一刻對敵人生出的膽怯，瞬間一掃而空——

  「勇猛的赤鹿勇士，絕不低頭！！」

  他再次衝殺上去，理智盡失。

  兩柄鋒利的長矛早就為他做好了準備。

  那塗抹熊脂，彷彿銅皮鐵骨的肉身輕而易舉被刺穿。

  矛桿鑽過他的後背，讓他發出一聲凄厲的嘶吼，卻硬是頂著長矛在體內攪拌的劇痛，來到兩名敵人的身前，用崩壞的銅刀，插入其中一人的喉嚨。

  「哈哈哈哈。」他發出滿足的大笑，最終還是被另一人砍下了頭顱。

  意識的最後一刻，是跪倒一地的族人們，請求饒恕。

  戰場上所能站立的，只有敵人。

  爬山面色冷酷的環視四周，自己的戰士有十幾人倒在箭羽下，也有數人被砸爛了腦袋。

  而比起對手的數十人的慘死，依舊是壓倒性的勝利。

  他撿起赤鹿族長的人頭，高高舉起——

  「褻瀆吾主聖意者，屍首分離，將被往生之門，拒之門外！永恆寂滅！」

  「臣服者，均衡之下，皆為吾主之子民！」

  戰士們狂熱的怒吼，摧毀著赤鹿族人最後的抵抗之心。

  「臣服！臣服！臣服！」

  控制俘虜，繳下他們的武器，由十幾人用鋼刀長矛看守，他們踏入部族內，並未進行戰勝者的掃蕩。

  赤鹿部族的長者們看著這一幕，愕然不解。

  一直到爬山來到他們的面前，露出笑容道：「我們從不是敵人，而是為你等帶來神祇的恩德與榮耀。」

  而後，他神情又忽然肅重、虔誠：

  「締造自然神域的真神，已然降臨。祂是諸神之長，是世間萬物生靈的執掌者，是掌管一切規則、法度的均衡之主。」

  「均衡之下，皆為子民。」

  「你等可願臣服？追隨真神的足跡，為吾主征戰大地？」

  長者們面面相覷，他們本以為將成為戰勝者的囚徒、奴隸，可對方的意思竟然只是來接納他們的順服。

  族長已經身死，殘破的身軀致使靈魂潰散。長者們只有看向部族的巫，而那名巫卻凝視著圖石勇士的甲胄、兵器，沉思起來……

  爬山並不著急，靜默的等待。

  不久后，那名巫收回了注視的目光，蒼老深邃的眼神，落在爬山的臉龐：「世上真有神祇？」

  「有！」

  「真神已然降臨？」

  「就在我部族之中，等待你們的敬拜與侍奉。」

  「我們要付出什麼？」

  「虔誠與衷心，隨同我圖石勇士，為吾主灑播光輝，引領更多的莫多克人，成為吾主之子民。」

  巫的目光顫抖著，他清楚的看到當這名戰士頭領提及真神時，其餘人表情中的虔誠與狂熱。

  神祇是不可冒犯的，沒人敢於玷污神靈之名。

  爬山並沒有多少耐心，手中獵刀被他揮舞起來，甩掉了刀刃上的血跡：「這些神兵利器，正是吾主為每一位戰士的賞賜，我知道你們的想法……」

  「神祇，人不可見！」

  「這樣的想法，圖石部也曾有過！」

  說到這裡，他轉身看向圖石部的勇士：「告訴他們，你們曾做過什麼！」

  那名勇士臉色難堪，卻還是道：「圖石部曾引起神罰，吾主為真神降臨，我等竟愚昧不知，觸怒神威！」

  「爬山族長本為一小部族的勇士，被我們所俘虜。」

  「當吾主降臨，我圖石部才知神恩，才得神諭，吾主寬恕了我等的罪！更為我圖石賜下恩典……」

  「讚美吾主，讚美均衡！」

  當他訴說過往，其他的勇士亦為動容。

  有人站出道：「我曾為山花部的族人，得見真神，是吾主將卑微的我們，從圖石族的囚籠中釋放，給我居所，還我妻孩，賜我神兵！」

  又有人道：「我土蛇部曾愚昧不知，部族族長面見真神，竟觸怒神威，發出褻瀆之語『神不可見』！而吾主降下神罰，將那瀆神者湮滅與世間，這是無數人親眼目睹！」

  有人取出皮囊，竟然抓出一把潔白的細沙，朝著跪地的人群隨手揮灑出去——

  「愚昧無知的人啊，品嘗吾主所賜下的神賜之鹽吧，這樣純白無瑕的食鹽，你們可曾見過，又可曾像我一般，隨手揮灑？」

  「如今我所吃過的食鹽，比卑微的你們所淌過的溪流還長，比你們所攀爬的高山還多！！」

  有人接到灑出的食鹽，舔舐手心，發出驚呼：「真的是鹽，不苦澀！」

  赤鹿部的族人，徹底震驚了，他們在地上尋找鹽粒，紛紛嘗試。

  「是鹽。」

  「我從未見過這樣潔白的鹽。」

  「對，沒有苦澀，一點苦澀都沒有！」

  漸漸地，人們開始騷動，心中產生動搖。

  又在一個年輕的戰士踏出后，令場面徹底沸騰——

  「爺爺，是我。」

  他來到一位赤鹿部族的長者面前，單膝跪地，拉起了長者蒼老的手，輕輕撫摸。

  長者愕然看著他，發出驚呼：「你是『健忘的耳朵』？」

  旁人或許認不出這人，可聽到這個稱呼時，不少老人都不禁動容。

  因為，這個孩子幼年時曾在赤鹿部生活，她的母親正是在部族內生下他的，而他的父親是一名赤水部的勇士，曾來赤鹿部族求娶。

  「健忘的耳朵」笑著點頭，道：「爺爺，赤水部也曾被圖石部征伐、奴役，是吾主解救了我。」

  「父親在戰亂中被殺害，但母親還活著，她正在圖石山谷為吾主鞣製牛皮，曾得到過吾主的讚許。」

  「我的孩子，如今正在吾主與巫的膝下，聆聽教誨，得傳神祇的語言！」

  「爺爺，勸服大家臣服吧，吾主寬容、仁慈，更賜下食鹽，兵器讓我們的生活變得豐足。」

  「母親來時就告訴我，一定要勸服您前往，敬拜真神！」

  長者不自覺的顫抖，發出疑問：「『健忘的耳朵』，那你為什麼不親自來說服我們，而是殺害你曾經的兄弟，友人？」

  年輕的戰士神色堅定：「未見得我等的勇猛，赤鹿的族人又怎麼會信服？即便是我，在未見吾主前，也從不相信會有真神降臨。」

  「爺爺，信奉均衡之主吧！均衡存乎於萬物之間，吾主之光輝將灑向大地！」

  此時此刻。

  赤鹿部的族人們，不敢說完全的相信，卻也產生了極大的動搖。

  更主要的是，屠刀之下，他們沒有第二種選擇。

  很快，他們開始收拾行囊，拆除帳篷，打包所有的物資，交給被繳械的部族勇士背負。

  偌大的部族聚落，很快消失不見，如同平原上的一塊苔蘚被拔除，只留下一片乾淨的大地。

  人們拉長了隊伍，向著更遠的方向遷徙進發。

  圖石部並不要求俘虜們參與接下來的戰爭，只需要背負輜重跟隨，然後見證他們一次次勝利，最後前往圖石山谷，敬拜真神。

  沒人會逃跑，因為就算逃亡，他們的親族也無法跟隨他們。

  四個日夜后。

  他們又一次親眼見證了圖石戰士們的兇猛，僅付出極小的代價，順利戰勝了一個四百人部族。

  敢於抵抗者身死，願意臣服者則歸入遷徙者的部隊，男人攜帶輜重，消磨著他們的體力。

  期間也發生過數次動亂，但很快被鋒利的鋼刀平息。

  人們又在這個過程中，見識到圖石部獵殺野牛的勇猛。

  他們甚至不需要再布下陷阱，十人作一個戰團，投擲鋒利的長矛就能讓野牛的身軀被洞穿，然後不斷追逐驅趕，消耗著野牛的體力，最後用長刀刺穿野牛的脖頸，完成補刀。

  這樣的可怕武器，他們前所未見。

  如果不是神祇所賜，他們又是從何而得的呢？

  部族的長者們開始勸服一些躁動不安的族人，「真神很可能已經降臨，圖石部的勇士每一個都無比虔誠，他們在月亮下遙拜他們的主人，腦袋磕在土地上都流下鮮血。」

  「他們善待我們的族人，給我們吃喝，給我們那潔白無瑕、不具有苦澀的食鹽；並告訴我們會平等對待所有信奉真神的子民。」

  「若這世上沒有真神，但以圖石部族的強大，也將在這片大地上成為新主！」

  「即便是部落大酋長的近衛，也絕不會是他們的敵手！」

  「隨他們去見證吧，見證真神的降臨！」

  「若他們欺騙，那真神也一定會對他們降下災厄，懲罰他們對神靈之名的玷污與褻瀆。」

  ……

  6月的最後一天。

  周黎安巡視族人們剛剛完工的新住宅工程。

  圖石部花了小半個月，才完成足以容納上千人居住的帳篷搭建。若從山谷上俯瞰，整個山谷都被密密麻麻的帳篷所填滿。

  之前狩獵的野牛皮，成為了主要建築材料，但也僅僅花去了兩百多張。

  等到戰士團歸來，僅需要兩天就能彌補這個數字。

  更別提他們還會帶來無數的戰利品補充。

  除此外，山谷內被嚴格規劃了區域，製造區、生活區；製造區負責生產製造的皮毛鞣製，武器加工，炊事做飯，生活區禁止火源，只供住宿。

  周黎安還讓人在山谷外約五百米開外的地方，挖掘出深坑，深坑上覆蓋結實的木板，變作部族人的公共廁所。

  誰敢在山谷內便溺，是要遭遇嚴厲處罰的，小孩禁食一日，成年人犯超過三次，將被逐出部族，自生自滅。

  而從規矩定下開始，就沒人敢於違犯。

  既是對神祇的尊崇，更是自發認為神祇所在的山谷內，應該保持絕對的潔凈。

  人們對於汗房的使用頻次都增加了，希望能在敬拜神祇時，保持身心的純潔。

  部族的肉食從來不缺，但圖石部早前在山谷后種植的農作物遠遠不足，這些作物原本就只夠部族的權貴食用。

  普通部族人獲取維生素的方式，更多是採摘的野莓，但近來圖石山谷外的野莓草地有被薅禿的趨勢。

  周黎安發覺問題后，立即前往現世，找到蔬菜種植農場訂購鮮蔬，進行大型的部族賜福。

  賞賜食物是本不應該的，容易滋生部族人的惰性，但在現如今，人口基數還少，周黎安只需要他們填飽肚子，然後完成野蠻擴張。

  就算統一了整個莫多克人部落，自己也足夠養活這一萬多人，這些人的定位很清晰，將他們變為最純粹的戰爭機器，以戰養戰。

  農業發展的事情，那是要到大型城邦建立后才考慮的。

  大長老原本預計，圖石部的戰團會在十五天後返回，又考慮到數百上千人的遷徙，這個時間可能會延長至二十天，也就是到7月下旬。

  因為他們的行進方式只有步行，還要背負輜重，速度自然緩慢。

  對此，周黎安心裡有了計較：「還是要搞些馬匹過來。」

  就算依靠系統，也不可能從無到有一步踏入工業化，以後大部落向南遷徙淘金，大批物資攜帶，光靠人力非常耽誤時間，還會因為勞累造成傷亡。

  包括冷兵器時代的作戰，騎兵的作用性無需冗述。

  而畜力對原始社會的發展也極為重要。

  至少，美洲無車輪論，可以在這個平行時空下被打破。

  「系統，一匹馬弄過來，你們蛇頭組織怎麼收費？」

  【也是9999美金。】

  周黎安嘴角抽抽兩下：「生物體都一個價？」

  【對，沒錯。】

  「那我要弄只犀牛來呢？那可是好幾噸重！」

  【呵呵，親，薅羊毛也要講究實用性，你打算在15世紀北美開動物園嗎？】

  「……」

  一匹普通馬匹的售價，至多1000美金撐死了，跨時空運輸費是它的十倍就很離譜。

  如果搞100匹馬，連帶購馬成本要110萬美金。

  但相比之下，投資回報率是非常高的。

  這100匹馬可以繁育後代，馬匹孕期11個多月，一年一胎就可以翻番，選擇購買幼齡馬，一生可以生八九胎，十年後就能得到數千匹馬。

  真要捨得投資，一次搞它個1000匹，這個數字就非常恐怖了。

  到時候使用【時間流速配置器】加速10年，直接獲得數萬人的騎兵團，輕輕鬆鬆統一大陸。

  而所需投資也不過1100萬。

  因此，周黎安下定了決心：「必須買馬匹！」