第三十四章開賭坊（1）
涼風至，秋意頗涼。轉眼即將入秋，江小牧扶著門窗看外面的天色，也不知道應該想些什麼。
「紅兒，這一季的衣裳可都備好？」江小牧詢問道。
「娘娘，你不知，三織造處送來的衣裳，都是皇後娘娘等人挑剩的，顏色極其暗淡，款式也頗舊，奴婢甚至以為，是皇後娘娘去年壓箱底的貨。」紅兒一臉不悅，嘟嚷著說道。
「可不是，養心殿造辦處差人送來的皇家瓷，也是娘娘她們挑剩的。」葉子坐在椅子上，靈巧的手指在針線處穿插，遊刃有餘。
「本宮讓御藥房增添的藥物也是？」江小牧輕聲問道，眸子卻未從遠處挪回來。聽身後的紅兒輕答一聲，江小牧沉默了老半天，一直看著遠處的景色。
這東南角的景色極好，秋風驟起，惹得樹叢里一陣沙沙作響。偶爾微風拂面，帶著淡淡的花香，江小牧除了好看之外再也想不出別的詞來形容這美好的景色。
好戲過後，總有許多時光不知如何打發，此時的紅兒和其餘幾名丫鬟坐在椅子上做著女紅。
江小牧回了回神，見到一屋子婢女正綉著花鞋，縫著衣裳，不免有些疑惑道，「綉這些東西幹嘛啊，你們還真心靈手巧的！」
江小牧拿著手裡那大團大團錦簇的牡丹帕子左右欣賞。
紅兒打趣道，「救濟救濟下眼前的生活唄。」
江小牧撲哧一笑，道，「我還不懂你們這群鬼丫頭的心思？」
紅兒和其他婢女相視一笑，倒是葉子先開了口道，「娘娘，你不知，雖然當今皇上專寵娘娘，但是賞賜之物也不多，這轉眼間即將入秋，我們是想做些活計，給娘娘置辦些新衣。」
紅兒接過話道，「咱們不走內務府，照樣穿得風風光光。」
「可不是，這些賣了有個好價錢，好辦事多了。」
「就差沒把紅兒姐姐也拿去賣了，可能換個大價錢呢。」
幾名丫鬟嘻嘻哈哈地笑成一團，江小牧的內心一陣翻江倒海的感動。這些小丫頭們還有著心思給自己置辦衣裳，自己也得做個頂天立地的好主子才行！
「話說現在零散時間多了起來，便成日成日不知如何打發。」江小牧似乎一副感傷狀，「除了整日和皇上插科打諢之外，再無其他。」
「娘娘，日子清閑些倒是好的。要不折騰來折騰去，娘娘也每隔娘家人幫襯著，日子怕是要過不下去的。」紅兒安慰道。
見一屋子奴僕都在為她忙活著，江小牧覺得自己丫的咋這麼憋屈呢，「身為主子，自當不會讓你們有挨餓的份，不就是一點錢嗎？紅兒，擺駕，我們去找皇帝要。」
「什麼？」紅兒一個愣神，沒聽明白她的話。
「堂堂一代天子，國庫自當不會虛空，你們說是吧。」江小牧狡黠一笑。紅兒見狀，急忙起身攙扶。
御書房內，皇帝手持奏摺，一本本批閱。見江小牧到來，一臉欣喜異常，急急遣退了下人，說想和愛妃獨處，豈料下人一走，他又恢復日常的冰冷。
「找朕何事？」他翻閱奏摺，一臉認真。江小牧見狀，有些鬱悶道，「皇上還變得真快。」
皇上沒有從奏摺中抬起頭來，而是徑自道，「如今南方水災泛濫，北方乾旱，朕愁白了頭髮，不知道愛妃找朕有何賜教？」
「賜教倒是不敢說。」江小牧一聽話題，正中下懷，不免偷笑道，「不過，臣妾倒有一法子，既可以救濟災民，也可以解放自己。」
「哦？」皇上將目光落到她身上，饒有興緻地問道，「愛妃是何法子，快快說來。」
「聽聞當朝皇帝國庫飽滿，皇上如若能撥點災款賑災，想必深得民心。」江小牧說著，一旁偷窺皇上的神色。
「愛妃的意思，是從國庫中拿些金銀珠寶救災，安撫民心？」皇上挑了挑劍眉，問道。
江小牧點點頭，皇上隨即深思道，「這倒是個好主意。」
江小牧見八字也有一撇了，急急倒了杯茶，端到皇上面前，諂媚的笑道，「皇上，既然你的國庫財寶盈盈，何不撥些給臣妾我呢？實不相瞞，臣妾近日窮困潦倒極了。真是有失娘娘的身份，也給皇上丟臉了。」
皇上抬起頭深思，原來江小牧大老遠是為了這事。他饒有興緻地看著她，狡黠地笑道，「原來愛妃今日不遠千里來御書房看朕，就是為了這事？」
「不不，」江小牧急忙擺手道，「臣妾是替皇上分憂解難來的。」
皇上不急不慢地喝了一口茶，輕聲道，「愛妃如此體恤民心，朕深感欣慰。只是近日，國庫頻頻虧空，已無閑錢支出，還望愛妃再次體恤。」
什麼？跟她喊窮？剛剛是誰口口聲聲說撥款給災民的？難不成她還沒有素不相識的災民重要？
「皇上，臣妾這可都是為你啊，你想想，臣妾宮內的人許久未添置新衣裳，辦事身無分文，去哪連像樣的首飾都沒有。這不是給你丟臉抹黑了嗎？」江小牧假意勸道。
「內務府每一季度不是給你們安排了新衣裳嗎？」皇上一臉認真地問道。
江小牧點了點頭道，「皇上說得極是，只是分配到我們宮裡的衣裳，都是他人挑剩的，臣妾穿出去給你丟盡臉了。」
皇上哈哈大笑道，「愛妃，以儉為生的妃子才有母儀天下的風範啊。」
「皇上！」江小牧急了，乾脆來個開門見山，道，「你到底給不給！身為皇上，可不能這麼小氣，會讓天下蒼生恥笑的。」
「身為朕的愛妃，也不能過於奢侈無度呀，會讓天下蒼生笑話的。」皇上模仿著她的話笑道。江小牧一個怒氣，乾脆轉身奪門而出。
不就是讓他賞賜點東西嗎？真是小氣。江小牧暗暗嘀咕道。在後頭候著的紅兒見江小牧怒氣沖沖地離開，急忙追了上去。
「娘娘，娘娘，你等等我呀。」
早知道便不拆穿皇上是裝傻的，如今一揭穿，要什麼沒什麼。想起那時他裝瘋賣傻，出手極其大方，想要什麼就什麼。江小牧越想越氣，鬥志須臾間熊熊燃起，神智清醒的皇上自從正常后便不再讓她隨意剝削，江小牧一個氣想，哎，這宮裡不是還有單擎嘯嗎？
對，就找單擎嘯要。
「娘娘，娘娘，你等等紅兒，紅兒快趕不上你了。」紅兒在身後氣喘吁吁地追著，走在前頭的江小牧停了下來，回頭候著她。
「娘娘，皇上，皇上是不是不肯呀。」紅兒稍稍遲疑，卻還是問出了口。
「本宮還沒見這麼小氣的皇上！」江小牧恨得牙痒痒的，道，「咱們去找慕將軍要。」
「啊？慕將軍？」紅兒有些丈二和尚摸不著頭腦，問道，「這，連皇上都不給了，慕將軍會給我們嗎？」
「我的意思是……」江小牧依附在紅兒的耳邊輕聲說道。紅兒笑問道，「這招可真好，娘娘真厲害。」
「哼。既然皇上見死不救，只能找慕將軍扮扮可憐了。」江小牧撇開眼神道。
「娘娘，慕將軍此時應在御花園，方才奴婢見著他的身影了。」紅兒提醒道。她攙扶著江小牧來到御花園，雖是入秋，御花園中卻花朵開得正嬌艷，百花齊齊怒放的美景惹得很多妃子持扇撲蝶，笑逐顏開。
江小牧白了她們一眼，卻見聽雨閣附近練兵的單擎嘯，她朝紅兒微微示意，紅兒即可退到一旁，江小牧抬起蓮腳，一步步穿越台階，來到了單擎嘯面前。
「慕將軍，多日不見，別來無恙。」江小牧打哈哈道。
單擎嘯沒料到江小牧會在這時候出現，忙說道，「顏顏，你為何在此處？」
「我啊就是閑來無事，四處走走，豈料見到慕將軍在此，便吩咐了紅兒備些上等酒菜，想和慕將軍敘敘舊。」江小牧說道，嘴角的笑意更濃。
「有事直接說吧。」單擎嘯一直了解江小牧，還不等她慢慢道來，就直接開門見山了。
江小牧在心裡暗暗一驚，不過開門見山也好，於是在臉上堆上了惱怒的神色，有些委屈道，「我已經許久未添置新衣裳，更何況下面的丫鬟。而皇上一毛不拔硬說國庫虧空，可憐我們這些妃子，一出去便招人笑話，這感覺甚是難受。」
江小牧一手攥緊手帕，假意擦了擦眼角的淚花，盡量裝成了可憐兮兮的模樣。
單擎嘯知道她肯定又有什麼想法，在皇帝那被博了回來，但是向來是寵慣了她了，雖然知道她是偽裝的仍然於心不忍，「你還差多少？」
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