七、九轉玄功
喬寧聽了慕容夫人一席話，這才恍然大悟，心中暗忖道：「原來如此！怪不得天山童姥面對烏老大那等人，殺的七十二洞個個心怯，三十六島人人膽寒。無崖子被徒兒丁春秋偷襲，卻連找回場子都不敢。原來逍遙派的武功竟然有如此特色，只怕武功稍輸他們一線之人，在動手時卻發現雙方武功宛若天差地遠，只道對手武功奇高，宛若神仙，就再也不敢動任何反抗的念頭。但遇上了真正的大高手，這些逍遙派的弟子就不大成了，這不是逍遙派的武功不成，而是逍遙派的武功太厲害了，這些人哪一樣都要學，浪費了無數光陰，到了後來心中生出了武學障，只覺得天下武功無有能脫出他們胸中藩籬，想要再進一步，達到天龍四絕的地步就艱難萬分。」
想到此處，喬寧心中生出了警惕，暗道：「看來我也不可貪多求全，只消把玄昊神掌，降龍十八掌勁融會貫通便足夠縱橫天下。等武功高了，回過頭來再博採眾家之長，自然是高屋建瓴，一蹴而就，開始卻不可多分心。」
這麼一會，還施水閣之外又有人聲，顯然是那些人遍搜其他地方不獲，又復回來。喬寧不想跟這些人照面，一拉慕容夫人，悄然從還施水閣後窗遁走，兩人輕功都快，片刻功夫已經離了參合庄。
喬寧雖然是丐幫子弟，但平時卻也沒有什麼約束，他帶了慕容夫人這等扎眼的貨色，自然不願拋頭露面，當下去挑了一家平時早就打探明白，欺壓鄉里的富豪，蒙了面在光天化日之下搶了幾千兩銀子，購買了一輛馬車，這才悄然離開了蘇州城。
喬寧趕著馬車一路向北，每天最多走上幾十里路，就要在通都大邑留宿。他給慕容夫人種下了生死符，倒也不怕她逃脫，因此對慕容夫人的行動也不加以約束，言語上也極為客氣。
行了十餘日之後，喬寧漸漸發現了一件奇事。慕容夫人開始幾日衣著打扮越買越是樸素，但是總是大戶人家貴婦人的樣式，後來卻買起了丫鬟的衣服來，臉上的容貌也是一日一變，十餘日後，已經變得只有十七八歲，嬌俏可人，宛若誰家好女兒，卻和原來的慕容夫人長的半點也不像了。
喬寧忍了幾日，終於忍不住開口問道：「慕容夫人最近變化極大，不知可是傳說中的易容術么？」
慕容夫人咯咯嬌笑，聲音清脆宛若玉珠落銀盤，和原來雍容華貴的嗓音也大相徑庭，她極為驕傲的說道：「區區易容術，乃是江湖小道，怎能與我們先天派的九轉玄功相比？」
喬寧眉頭一挑，靜等慕容夫人解釋，他和慕容夫人一路上雖然看似平靜，也不知明爭暗鬥了多少次，次次都是他大佔上風，因此也不怕這位美人賣什麼關子。慕容夫人見喬寧如此，幽幽長嘆了一聲道：「我總說逍遙派的弟子，練武都入了魔道，我們先天派何嘗不是如此？」
慕容夫人也不隱瞞喬寧，把先天派的九轉玄功奧秘一一解說了。
這先天派和逍遙派都是道家的隱門別傳，武功修鍊到了最高深處，都有一些世俗武功沒有的神通。比如天山童姥的八荒六合唯我獨尊功，就是道家的劍氣入門功夫，因此天山童姥修鍊的時候，才會在鼻孔中噴出兩條白氣來，伸縮不定。
八荒六合唯我獨尊功修鍊到最深湛的地步，口鼻之中噴出的真氣，鋒利如刀劍，神妙之處和大理段家的六脈神劍各擅勝場，至於修鍊到後來，可以返老還童倒是次要的效力了。
九轉玄功亦是一門極為罕見的武功，修鍊之法別走蹊徑，真氣不走奇經八脈，十二正經，反而運行在骨髓，五臟，筋肉之中，修鍊起來極為艱辛，每修鍊出一層功夫來，就要無數次經歷死去活來，宛若筋脈俱斷，寸寸骨折般的痛楚。
不過這門武功修鍊起來如此痛苦，如此艱難，修鍊成之後威力也加倍巨大，通體骨骼肌肉，皆能隨心所欲操縱，可以柔軟如棉，亦能堅硬如鋼鐵，是一等一的護體神功。
修鍊成這九轉玄功之後，力氣是常人的十餘倍，慕容夫人如今才修鍊到了三四成的功夫，不然喬寧也沒那麼容易擒下她來。
聽了慕容夫人的講述，喬寧才知道這女子為何能夠變化的相貌，心中頓時大喜。慕容夫人知道拂逆喬寧不得，加上也指望這男子能修成神功，幫她報仇雪恨，因此也不藏私，把九轉玄功的口訣也傾囊相授。
喬寧本想問問慕容夫人還身負多少種絕學，但是轉念一想，自己拿到手的武功秘笈已經太多。有九轉玄功熬煉筋骨，有天鑒神功修鍊內力，再把玄昊神掌和降龍十八掌勁結合起來，已經是極為艱難之事，再去分心其他武學，只怕這一輩子都沒機會進窺最上乘的武功境界。
「只怕就只是修鍊這四門功夫，也嫌太駁雜了！」
一路上喬寧除了偶然和慕容夫人討教功夫，就是自己琢磨降龍十八掌和玄昊神掌的功夫。
天鑒神功修成之後，體內真氣日夜流轉，一舉一動，一呼一吸都是這門神功的法門，反倒不用去費心，那九轉玄功喬寧卻不忙著去修鍊。
非止一日，兩人越行越北，喬寧買了兩匹馬兒，帶了慕容夫人又走一月有餘，漸漸離了大宋境內，踏入了大遼國的土地。
喬寧知道喬峰乃是契丹人後代，但他從來也沒有打算過讓這個弟弟認祖歸宗，只是既然到了這個世界，有些事情便可輕易改變，他自然未雨綢繆，做下了許多大事。
過了宋遼邊境，越走越是荒涼，早就沒了人煙，又行了數日之後，兩人這才來到了一處山寨。
這處山寨建造在平原之上，遠遠看去還不覺得，但是湊近了一看卻發現山寨里好生興旺，怕不是有就有了上萬人聚居，房舍甚多，巨木為牆，把守森嚴。