第四十章●蘭家小廝
上官羲離開海興郡，舉目茫茫，身無去處。
馮姑娘是明教中人，扶孤助弱、劍術奇妙，范九天是明教中人，英雄磊落，武功高強，上官羲嚮往明教，但是怎樣找到明教總壇，會會明教諸英雄呢？從蒙面女子的話里，知道現在他們教內正有事，可能給教徒帶來了災准，現在去找他們不合時宜。倘若不去找他們，要到哪裡去呢？
上官羲彷徨歧路，思忖了好一會子最後才做了決定：去探運城蘭景天。他心想，李儒淵騙走我家劍法，是要給蘭景天的，蘭景天是什麼人物呢？我何不去探探蘭家？蘭景天也覬覦我家劍譜。是不是與殺我親人的兇手有關係？
上官羲在一個林邊的草垛里睡了半宿，天亮後路過一個鎮。吃過飯，又繼續趕路。三天後到了運城附近的一個市鎮。
上官羲知道用夜探的辦法不能全面了解蘭景天和蘭家，他決定白天去探查。他先尋了一個客店住下，第二天，化裝成個零工到蘭家經常僱工的市場去賣零活。
賣零活兒的人很多，市場很熱鬧。他已探聽好蘭家要買機靈的小廝，他就化裝成流浪的小廝專等蘭家的人買。
他用高價打發走了兩起買主，等來了最後一個聲稱為蘭府管家的人來買小廝。說是蘭家缺一個燒火送飯的小廝，特到市場上物色。上官羲腆胸顯神，故意到這個管家眼前晃悠，這個管家看了市場上每個人，最後眼光落在上官羲臉上，凝然不動了。上官羲見蘭家管家看他，挺了挺身，往前邁了一步。
那管家問道：「你是來賣工的嗎？叫什麼名字，家在哪裡？」
上官羲道：「是來賣工，宮海，沒有家。」
那管家：「我家主人要找一個長工，活兒不重，只是要殷勤，有眼色，會伺候人。你可願意？」
有的人背著那管家對上官羲使眼色搖頭。可是上官羲裝作沒看見，對管家道：「我願意。我已經沒家可歸，只要有個吃飯的地方就可以，活不重我就去。」
那管家道：「那麼跟我走吧，保你是個好去處。」
上官羲心說：「若真是好去處，就用不著到這裡僱人來了。」
答應一聲，背起一個小行李卷，跟在那管家後面走去了。
那管家帶上官羲走過大街，拐了一個彎兒，進了庄西北角的一個大院。進了大院后，直奔廚房。
「我給你找了個幫手，」到了廚房，管家對廚子老王道：「讓他燒火、煮茶、送水、送飯，你就專司做飯、做菜。你要保證把菜飯做得及時、好吃！」說完大模大樣地走了。
老王抬眼看了看上官羲，臉現憂色，只「哼」了一聲，照樣自己做飯、做萊、燒火，自己送水、送飯，彷彿屋裡沒有這個人。
上官羲很是尷尬，立也不是、坐也不是。他放下行李卷就去幫老王燒火、拎水，可是老王不理他。上官羲尷尷尬尬到天黑，在廚房睡下。他想：「這老王一定是怕我奪他的飯碗，不願我來。」不禁暗笑。
第二天，上官羲更勤快，他劈柴、擔水，倒髒水、燒火、切菜，故意找話與老王攀談，可老王就是不理他。
這樣三四天過去了，老王還是對上官羲很冷淡。
第五天，老王做熟了飯菜，盛在碗里，放在木盤上，準備給蘭景天送去。上官羲端起木托盤就走，老王卻上來把托盤奪了過去。
上官羲對老王求道：「王大叔，我無家可歸，到這裡來做工，請大叔賞我一口飯吃，讓我留下來幫你。」
老王呆立在那裡，望著上官羲沒說話。過了好久，老王才低聲一字一字道：「小海啊，非是大叔容不了你，你一定不知道，這個地方，是個狼窩呀！你小小年紀，入了這個狼窩，一生就完了呀！」
上官羲心想：「原來如此呵！看來是我誤會了老王。老王說這是狼窩，這個蘭景天一定是無惡不作的惡狼！我要在這裡查清他，這裡是地獄我也要留下來。」他裝著可憐的樣子道：「王大叔，謝謝你的好意。可是我實在沒處去住，不留在此處就得餓死……大叔，你若可憐我，請給我講講主人的為人，主人的規矩，讓找少挨些打，就很感激大叔。」
老王含著淚捋起袖子，胳膊上有數條傷痕：「看！這就是蘭景天打的，我的話你若不聽，早晚有後悔的時候……」
上官羲臉現側然對老王：「大叔，我既來了，只得在此試一段時間。請大叔慈悲，給我講一講主人的脾氣、行為，讓我以後多加小心……」
老王正要對上官羲講些什麼，忽然來了一個高個子壯年，這壯年濃眉大眼，五官端正，長得軒軒昂昂，說話卻不斯文，扯著公雞嗓子亂嚷：「快備一桌飯菜，品位越高越好，做得越快越好！」
老王對上官羲使了個眼色。二人談話停止，然後對高個子壯年道：「二公子，怎麼你親自來？要個下人來……」
高個子壯年，忽然瞪起眼睛道：「少羅嗦，快造廚！」
老王道：「可是……回稟二主子，廚房的魚肉用光了，管廚房的孫大爺，又不在……」
這個二公子生相瀟洒，脾氣卻暴戾得很，對老王瞪眼罵道：「你他媽羅里羅嗦真混蛋，別的我不管，一個時辰開不了飯，我打你一百鞭！」說罷挺胸突肚，一擺一擺，揚長而去。
上官羲看著這個人離開后，罵道：「這個狗崽子好豪橫！」
老王道：「我說這地方是狼窩，你信了！這是蘭景天的二狗崽子來，只罵一句。若是三狗崽子來，不定先怎樣折騰我。」
上官羲想，有其子必有其父，從這個二狗崽子的蠻不講理，可知蘭景天的霸道。他原來以為廚房老王不通情理、態度冷硬，通過方才的事，老王欲把他擠走？真的是為他好。他知道今天一定有一場災禍落在老王頭上，不禁為他擔心：「老王叔，飯萊之事怎麼辦？到時候做不出，那狗崽子一定要打你！」
老王道：「廚房還有剩魚肉，只是放得不鮮嫩了。這個蘭家是摳心鬼兒，捨不得花錢買好的，反正是胡弄王八兔子賊，將就著給他們用一下，就胡弄過去了。飯菜往狗肚子里填，誰管他好不好？」
上官羲道：「對，對。常言，物以類聚，大概往這裡來的客人，都與蘭景天一丘之貉，沒什麼好東西……」