第一章 陌上花開緩緩歸

  楚國都城的月色如洗，明月半星，空朦的月光照著禁城裡的重重宮闕。 

  奉皇帝口諭的傳令太監已經在宮門外跪了半個時辰，然而身如篩糠，面若金紙。 

  一遍一遍描畫著精緻的眉眼，華麗的梳妝台前，泛著冷光的銅鏡里，映出一張美麗的容顏。 

  「急什麼，真是皇帝不急太監急！」 

  嗤笑一聲，帝王愛真真是這世上最不可靠的東西—— 

  若不是她娘家有勢，且她進宮后小心謹慎，懂得拿捏與皇帝相處的分寸，怕是早就被打入冷宮了吧。 

  「娘娘，雖然話是這樣，可皇上……」 

  侍女為淡然冷漠的貴妃娘娘，捏了把汗，皇上，是那樣陰晴不定又暴虐殘忍的人啊。 

  樹影婆娑，金杯銀盞。 

  男人高大挺拔，端坐在主座之上，周圍伺候的太監侍女均退在不遠不近的地方，小心得大氣也不敢出。 

  胸前的金線織就的猛龍，隨著呼吸間猙獰欲飛，男人手握著夜光杯，目色陰鷙。 

  從他登上皇位，已經兩年多了。 

  坐擁江山，睥睨天下。 

  黑眸一抬，遠處，走來個衣袂飄飄，翩躚生姿的人兒—— 

  有些呆板生冷的面容，霎時浮上淡淡柔情。 

  一隻手，按上心臟的位置——它在跳動，但是，不暖—— 

  就好像，被挖了個深不見底的洞，填不滿，補不上。 

  「妾身來遲了，皇上莫要怪罪。」 

  嬌嬌柔柔的聲音，將一國之君的神思拉回現實—— 

  卻，不是那人。 

  望著面前下跪的女子，華服美容，姿儀出眾，宰相的千金，寵冠六宮。 

  「愛妃起來吧，陪朕說說話。」 

  難得，皇上竟然沒有發怒，貴妃的眼神閃過一絲瞭然。 

  專寵這麼久，她自然知道，自己是不同的—— 

  也許是長相，也許是氣質，也許是，也許不是，但總歸是有什麼地方，很像吧。 

  她款款落座，伸出一截雪白皓腕，親自為帝王斟酒。 

  琵琶曲，霓裳舞。 

  琴瑟爭鳴，歌姬妖|嬈。 

  皇上忽然倦了一般，揮了揮手，霎時，周遭寂靜下來，只有宮人們蓮步姍姍快速退下，曳地的裙裾沙沙作響。 

  「愛妃，朕，累了。」 

  年輕的帝王，將頭，埋在美貌女子的肩窩，用輕的不能再輕的聲音，在她耳畔溫柔呢喃。 

  「皇上究竟是所為何事憂心呢？」 

  蔥細白削的手指，適度用力，揉著他的額角，皇貴妃淡笑著，但卻好像並不在乎究竟是什麼事，只是單純地與他一應一答。 

  當今後宮，皇后乃是皇上還是當王爺時娶的正妃，雖然是少年夫妻，但帝后多年來相敬如賓，皇帝也只是每月初一，前往皇后的寢殿休息一夜。 

  皇后宋氏姿容尋常，生性寡淡，然而，皇上卻從未動過廢后的心思。 

  似是舒服，帝王哼了一聲，將大半身子都靠在胡貴妃身上，閉目養神。 

  「還能有什麼，就是那無往城！」 

  胡貴妃手上頓了一下，很快，便再無波瀾，繼續揉著。 

  無往城，說是一座城，聽說，也不過是個依山傍水的小鎮子。 

  無往無往，再無過往，紅塵俗世，片染不得。 

  「哦，就是那個專門收留江湖惡霸的地方？聽說，只要肯放棄過往的執念，哪怕曾經殺人放火，都可以受到城主的庇護呢……」 

  到底是女人，胡貴妃向來端莊內斂，然說起這天地間少有的地方所在，眸中也頗有些驚詫。 

  「就你知道得多！」 

  皇上抬頭，似重非重地在她優美的脖子上咬了一口，低語道。 

  胡貴妃嬌笑一聲，假意躲著，口中嬌嗔道：「還不是上回哥哥進宮來與我說著解悶的……」 

  胡貴妃的胞兄，乃是當朝的驃騎將軍，放眼朝廷，胡氏一家，尊榮無人能及。 

  「是圍剿，還是招安，朕，還不曾想好。」 

  重又閉上眼，羋閑鶴像是在自言自語。 

  當年，他在郁驥的幫助下，明裡修身養性不問朝堂之事，令皇帝寬心；暗裡剷除異己大肆削減時為太子的力量，令老臣擁戴。 

  他僅僅用了不到半年，便登上了皇位——還不到那人的第一個祭日。 

  他踩著無數人的屍身，走到那最高處，驀然回首，才發現，自己身邊，竟是一個人都沒有。 

  在他終於可以給心愛的人一切的時候，那人，卻已不在。 

  改變他一生的郁驥，在他的登基典禮那天，便消失於茫茫人海。 

  他知道，他是為了完成他們的交易，才等到那一天。 

  郁騏和郁驍，獨自支撐了棄命山莊近一年，終於遣散眾人，去尋郁驥。 

  而野心勃勃的西域教主雲翳，抱著步蓮華的屍身，如同一滴水皈依大海，再未出現。 

  於是，可悲的是，天地間，又只剩了他自己。 

  胡貴妃聰明地沒有開口，她是自幼就被父母寄予厚望，訓教成標準的高貴宮婦的，何時出聲，何時閉口，拿捏得最是好。 

  所以，她不必問，也不想問。 

  韶華的年紀，卻守著一個男人，忍著一份寂寞，她獨處的時候，也會悵然。 

  她進宮兩年，卻藏著個天大的秘密—— 

  他至今，還未碰過她，或者說，他還未碰過任何人。 

  無數個無眠的夜裡，她睡不著，望著那灑進來的一地月光，聽著枕邊男人平穩綿長的呼吸。 

  她咬住唇，不敢發聲，不敢吵醒他。 

  他總是翻身後，輕輕攏住她的肩頭，灼熱的體溫暖著她，喊一句「娘子」，便沉沉睡去，連嘴角，都是勾著的。 

  心裡一緊。 

  似乎有什麼東西，在她心底深處炸開來，酸酸漲漲，滿嘴苦澀。 

  「朕，打算親自去看看，那無往城，究竟是個什麼樣的地方！」 

  皇帝猛地睜眼，像是一隻，蓄勢待發的黑豹。 

  窗外籠著深山中特有的薄薄霧氣。 

  松木特有的清香，被山風襲來后連著那綿綿的香氣，吹進房間。 

  這一處清寂孤幽的村莊，位於嶺南不遠，恰如世外桃源。 

  「十年生死兩茫茫，不思量，自難忘……」 

  舉止從容，手握羊毫，男人嘆了一句，一個分神，手上的筆尖，淌下一滴濃墨，氤氳了雪白宣紙，化開來。 

  那一排紙上的字跡，雖污了大半，依稀可見，紙中央，有個女子的名字。 

  蓮華。 

  男人二十幾歲，不知為何，面容卻那般寧靜安然。 

  他望著窗外的秋景出神，渾然不覺，眼前好像又浮現出生動鮮活的一張臉來。 

  頓了好久，低頭卻看見那一片墨跡，他本想臨一遍口中念叨著的詩，如今怕是不能。 

  正想著，門外傳來急促的腳步聲。 

  來人眉間儘是憂思，一張剛毅的臉上，眼中灼灼。 

  「郁驍，你這邊倒是雅興，我看，這朝廷都要出兵，來剷平這裡了！」 

  男人聽了，卻只是歪歪嘴角，然而，興緻斷了，乾脆放下毛筆。 

  「朝廷還不知，是我們兄弟吧？」 

  郁驍不知朝廷為何，要將視無往城為眼中釘肉中刺。 

  那個人，脾氣愈發古怪了—— 

  是因為，永失我愛么？ 

  面前的郁騏，有些暴躁地搖搖頭，他們兄弟早已不理會江湖恩怨已久，只是當初在這裡落腳，也想給那些和自己一樣的人，一個回頭的機會。 

  來到無往城，就要放下過往，放下執念，放下殺戮，放下一切。 

  「二哥，可有大哥的消息了？」 

  郁驍走到窗前，在清水裡濯了濯手。 

  「我每個月都派人去找，可是，回來的都沒有消息……」 

  郁騏也覺得悵惘，說完，嘆了一聲。 

  已經過去了這麼久，只是，有一張命運的，要從天而降。 

  與此同時，在遙遠的西域，面色沉靜如水的神教教主，在同他最忠心耿耿的護法對弈。 

  「教主，屬下承讓了。」 

  司命落下一枚白子，輕笑道。 

  果然，年輕的教主，將眼神落在棋盤之上，他的黑子，已被吃得寥寥無幾。 

  勝負已分。 

  「司命，你的棋藝，愈發精湛了。」 

  威嚴的教主略一頷首，毫不吝嗇地讚揚著。 

  「教主，」司命眼神閃爍了一下，「只是因為您的心已經不在這盤棋上了。」 

  對坐的男人點點頭，望向遠處的雪山。 

  耳邊是由遠及近的駝鈴輕響，叮鈴鈴，叮鈴鈴…… 

  「是啊，我想她了，很想，很想。」 

  ***** 

  池上海棠梨，雨晴紅滿枝。 

  下過雨的天空，透著湛藍，那種藍實在過於罕見—— 

  藍得如一汪水，浮波點點，漣漪絲絲。 

  密叢中，隱隱傳來枝杈搖曳拖依的簌簌之音，緊接著，悠揚的聲音響起，依稀是個少女的聲音。 

  「若有人兮山之阿，被薜荔兮帶女蘿；既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕；乘赤豹兮從文狸，辛夷車兮結桂旗；被石蘭兮帶杜衡，折芬馨兮遺所思……」 

  聲音柔嫩清脆，咬字清晰，曲聲悠揚。 

  忽然，那歌聲停了下來，頓了又頓，眼看輕柔的風，就要把那聲音吹走的時候…… 

  一個少女從林影中|出現了。 

  十六、七歲的年紀，蕊黃衫，桃羅褥，額前幾縷烏亮碎發，翠釵金作股，釵上蝶雙舞，行動間，竟然真的有兩隻蝶兒，圍著她打轉兒。<