第13章 佳人如畫3
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天邊殘陽如血色一般，映入山頭，落在一個滿是凸起山石的寨子里，留下一抹暗紅的殘影。
山寨很大，四周由柵欄圍著，中間的一座高起木樓比起四周的小寨樓要高出許多，寨子里十來個手持兵刃的漢子，正來回巡哨，偌大的山寨里，這十來人星星點點地散落在四處，顯得空空蕩蕩，格外的清冷。
一陣噠噠的馬蹄聲踏破了寂靜，直向山寨逼近，那手持兵刃的十來個漢子頓時緊張起來。
過了片刻，寨門外傳來「篤篤」的敲門聲，一眾人朝寨門望了望，又朝其中一個中年漢子望去，那中年漢子掃了眾人一眼，與他身旁一位短衫的紫衣漢子對視片刻，緊握手中的兵刃，面色一片凝重，他身形精壯，顯然是這幫人的頭領。
「在下崔岳，奉『蒼龍堡』堡主之命，前來『小石寨』拜見。」寨外傳來一個聲音，中氣充沛。
寨子里眾人沉默稍許，這時那領頭模樣的中年漢子應聲道：「這位朋友請稍候。」
他猶疑地望著旁邊的紫衣漢子，向那人使了個眼色，紫衣漢子放刀入鞘，轉身進了身後那高起的木樓里，過了半刻，又從木樓里走出來，向中年漢子道：「余叔，老夫人說讓他進來。」
那中年漢子點點頭，走到寨門前，戒備地將寨子的大門打開，一個二十六七歲的青年牽馬走了進來，只見他臉寬嘴闊，雙眉入鬢，步履之間輕捷豪邁，精神飽滿，顯得英氣勃勃。
青年進得寨來，中年漢子趕緊又將寨門關起，那青年皺了皺眉頭，說道：「在下崔岳，乃是『蒼龍堡』的弟子，今奉『蒼龍堡』堡主之命特地前來拜會貴寨石老寨主，不知閣下怎麼稱呼？」
中年漢子臉色變了一變，道：「久仰『蒼龍堡』大名，在下石余，我們老寨主前年已經辭世，不知崔公子找我們寨主有什麼事情？」
崔岳忙道：「不知石老寨主已然告別人世，剛才多有得罪，還望海涵。」
他向寨中其餘人望去，只見他們臉上一個個都是如臨大敵的模樣，心中疑惑道：「貴寨這是出了什麼事，怎麼這般地緊張？」
石余嘆了口氣，臉上憂心忡忡，說道：「近日『小石寨』有大敵來犯，他們藏頭露尾，專找陰處下手，殺死了我們不少族人，可惜老寨主已逝，無人是他們敵手，我們老夫人為免死傷無辜，已令族人們散去，只是生前老寨主待我們兄弟甚厚，大家都不忍『小石寨』遭此厄運，決定留下來一起守衛山寨，誓與『小石寨』共存亡。剛才崔兄弟前來，我們還以為是敵人來犯，怠慢之處，還請見諒。」
崔岳心中一驚，原來這「小石寨」寨主石沖已經去世，此時又有大敵來犯，那麼堡主吩咐結盟「小石寨」之事也只能暫且擱下。
他抬頭向「小石寨」眾守衛望去，心中轉念想到，我奉堡主之命，這一路南下，拜會各門各派，只有兩家門派答應結盟，其餘大多徘徊觀望，此時「小石寨」正遇麻煩，正好藉此契機揚名立威，施恩布德，於蒼龍堡的聲譽和結盟之事必定大有裨益。
他心裡打定主意，當下便道：「恕在下冒昧，閣下可願告知貴寨到底出了什麼事，或許在下能夠幫得上一二。」
石余當即面露感激之色，說道：「這件事說起來話長，崔兄弟請到內屋坐，老夫人在裡面等著。」
二人往木樓行去，進得屋裡，只見門口立著兩個守衛，裡面擺著十幾幅棺材，對面的正堂坐著一個老嫗，旁邊跪著兩個小孩，俱是素服素帽，雙眼紅腫。
崔岳連忙躬腰輯首，道：「『蒼龍堡』崔岳拜見老夫人。」
那老嫗道：「原來是『蒼龍堡』的少年英雄，請恕老身身體不便，不能親迎，招待不周之處，還望多多包涵。」
崔岳忙道：「不敢，不敢，老夫人多禮了，不知貴寨遇到什麼麻煩事，晚輩是否可以幫得上忙？」
這時石餘一臉關切之色，介面道：「老夫人，您身體有恙，多休息下，就讓石余與崔兄弟說吧。」說完又對崔岳道：「老寨主年輕時，與『孟家劍法』的傳人孟兆文比武，一時失手將人打死。哪知二十年過去了，他的兒子孟仇練就了一身厲害的武功，要為父報仇，得知我們老寨主已走，無法親手報仇，便四處濫殺我們族人泄憤，還聲稱要將『小石寨』所有族人趕盡殺絕。」
崔岳聽罷，見屋裡擺著的十幾幅棺材，都是新漆的顏色，不禁憤然道：「這也太欺人太甚了，既然被我崔岳遇到，一定不會袖手旁觀，咱們『蒼龍堡』身為俠義中人，這等傷天害理的事情，豈能容忍。」
石余抱拳道：「多謝崔公子大義，崔公子乃是『蒼龍堡』的好漢，武功必定了不得，只是那孟仇非同小可，不僅武功高強，而且身邊帶了三個厲害的幫手，已經一連殺害了我們寨子請來的好幾位好漢，還有這麼多的族人。崔兄弟只有一人，還是不要惹禍上身，以免遭遇不測。石某已吩咐身邊的族弟向『梅花庄』求援，只是『梅花庄』與我們『小石寨』相隔甚遠，唉，不知是否還能等到援兵到來！」
崔岳聽得「梅花庄」之名，心中頓時頗感不服，「梅花庄」與「蒼龍堡」都是享譽百年的江湖大派，昔日齊名江湖，武林中並稱「南庄北堡」，只是近年來「梅花庄」氣勢更甚，在江湖中做了不少了不得的大事，聲名漸漸蓋過「蒼龍堡」，崔岳身為「蒼龍堡」的「蒼龍四傑」之一，一直是對「梅花庄」頗不服氣。
這次「蒼龍堡」遭遇強敵威脅，他奉命南下，便要說服沿途的江湖門派與之結盟，共同抵禦強敵，而「梅花庄」卻是最為重要的結盟對象。