第二章 挨打
青菀再次醒來的時候，日頭已經升到老高。
一縷日光，從那扇小小的木棱窗縫隙里透進來，照在她的床上，反射出金色的光線，耀的青菀眼睛發花，她看著趴在旁邊毛茸茸的小腦袋，心裡一層層的泛出暖意，似乎在這孤清的冬日，也沒那麼冷了。
她摸了摸青敏頭頂柔軟的髮絲，雖然已經十二歲，青敏卻比同齡人瘦弱許多，當然，自己和青陽也是。青敏揉揉惺忪的睡眼，看到妹妹醒了，露出可愛的小小貝齒一笑，嘴角還有兩個淺淺的小梨渦，模樣可愛極了，她摸了摸青菀的額頭，確定她不燒了，便放下心。
「菀妹，你醒啦？頭還疼不疼，肚子餓不餓，姐姐去給你找點吃地來，你等著啊……」說完，也不等青菀回答，邁著歡快的步子跑出去，剛到門口，就和要進門地青陽撞了個滿懷。
「哥，菀妹醒了，你快去看看，我去跟娘也說一聲……」
「真的！太好了，你慢點跑，我去看看二妹！」少年的聲音傳帶著欣喜，他快步來到青菀床邊，一臉關切。青菀虛弱地叫了聲「哥」，青陽脆聲的應了，伸手入懷裡掏出來一個小布包，他小心翼翼地打開，裡面躺著幾塊白色的點心，那點心也不知是什麼做的，一股清甜的香味撲鼻而來，看著就是很好吃的樣子。
「今日白家老爺做壽，這是管事賞下的，你和大妹一人一半，這塊你先吃著墊墊肚子，睡了好幾日了，該是餓壞了吧。」青陽貼心將青菀攙著靠坐起來，又拈起一塊點心塞到她手裡。青菀還真是有些餓了，她沒忍住點心的甜香味，拿起來小口地吃著。青陽怕她噎著，替她端來一杯水，青菀就著哥哥的手喝了。
「誰讓你去碗櫃里拿東西的？小小年紀不學好，凈做些偷雞摸狗的勾當……」忽然，外面的叫罵聲就打破了這溫馨的畫面。
「奶，我不是偷東西，嗚嗚嗚……我是……」青敏委屈的哭聲傳來。
「這是怎麼啦？青敏，別哭別哭……來娘看看……」江氏才在河邊洗了衣裳回來，就聽到大女兒的哭聲，她丟下沉重的大木盆，疾步走來，一把將青敏拉到懷裡。
青敏疼得整個人都在顫抖，江氏托起青敏的手，手背上有觸目的紅腫，她的心裡針扎一樣的疼，徐氏手裡拿著粗木棍站在原地，江氏生怕徐氏再動手，站起身不動聲色地把青敏護在身後。
「怎麼了？你還有臉問我，看你教出的好女兒，真是敗壞了我花家的門風，小小年紀就做些偷雞摸狗的勾當……這都過了下晌了，居然敢去碗柜子里偷拿吃的，你個幹啥啥不行，吃啥啥沒夠的小丫崽子，老娘是餓著你了還是虧著你了，跟個餓死鬼投胎似的，怎麼沒吃死你個小丫崽子.……」
「娘……是菀妹醒了，我只是想找點吃食給她墊墊肚子……我沒有偷東西……」青敏拉著江氏的衣角，小聲地說道。江氏聽在耳里，她心裡湧出一陣悲涼，看著徐氏黑沉的臉色，又看看青敏瘦弱的小身板，第一次懷疑，自己這麼多年的忍讓和付出，到底值不值得。
「奶，我大妹不過是想找點東西給二妹吃罷了，就為了一點吃的，你怎麼能打她？」青陽來到江氏面前，張開瘦弱的手臂，將娘和青敏護在身後。
「喲！小兔崽子，反了你了！一點吃的？說得倒是輕鬆，那吃的是大風刮來的？」徐氏指著青陽頭皮罵道。
「我二妹是因為啥，從山上摔下來，吃點東西咋了？難道不應該嗎？你這樣狠心對我們娘幾個，只怕等我爹回來不會放過你！」青陽眼裡閃過一絲恨意。
「小畜生！別忘了，你爹是我生的，他還能殺了我？你那是什麼眼神？你要吃了我不成？我看你是活膩味了，打死你倒圖個乾淨……」說完她揚起手裡的長棍子，就要衝著青陽的臉上打去，好像青陽忤逆了她，犯了天大的錯一樣！
「不要！」江氏一把推開青陽，那棍子又粗又長，結結實實的打在她的後背，一陣強烈的鈍痛襲來，江氏噗的吐出一口血，眼前一黑，撲倒在地！徐氏平時作威作福慣了，突然見青陽頂嘴，也是氣得狠了，她下手就沒了輕重，看到江氏久久沒有起來。徐氏也是一驚！
「娘……娘！快.……快別打了！」旁邊的花秀紅趕緊拉住徐氏的胳膊，生怕她再來上一棍子！花秀紅長相秀美，小嘴嫣紅，麵皮也很白皙，要不是眼角那一抹尖刻破壞了氣韻，倒是個難得的美人！她穿著簇新的藕荷色纏枝梅花窄袖小襖，頭上簪著一枚細巧的銀簪子，在日頭的照射下，閃著粼粼的光暈，顯得極為水靈。下身一件同色的細布長裙，足蹬一雙軟底綵線綉纏枝花的細布棉鞋，通身的氣派，和江氏娘幾個形成了鮮明的對比！
從一開始，她就站在一邊看熱鬧。此時出口阻攔徐氏，倒也不是心疼江氏，只是那樣家裡就少了任勞任怨伺候她的老黃牛了。其實要不是她，也沒有這場風波！
之前，花秀紅坐在窗下繡花，看到青敏往灶房去，她尋思青敏肯定是找吃的，所以去向徐氏告了狀，徐氏剛剛被噩夢驚醒，正是有些氣不順的時候，便一路殺到灶房，就青敏還在踮著小腳從碗櫃拿東西。她氣不打一處來，順手抄起長棍打了青敏，不到飯點不準吃飯的規矩，是她立下的，除了老三花富江，平時無人敢違抗的！今天這小丫崽子居然敢來偷吃，反了天了！
青菀掀開厚厚的門帘子，寒風迎面撲來，凍得她渾身哆嗦！二房住的屋子是最南邊的倒座房，因其門窗都向北，採光極差，因此一到冬天是格外地冷，青菀的屋子特意從南牆高處開了小木窗，才不至於大白天一點光線都沒有。要說花家的條件也不錯，看這周正的一進大院子就知道，鄉下大多是泥坯草頂的房子居多，落後而又勞動力低下，所以能填飽肚子已是非常不易，大多不會有什麼余錢。
花家是由四面房子合圍組成的四合院，佔地很大，這種院落的特點是有正房，一般為三間，正房兩側各有一間耳房，是為三正兩耳，共五間。正房北屋住著花老爺子和徐氏，正房東屋是長房夫妻二人的住處，正房西屋是老三花富江的住處，兩側的耳房作為倉庫和書房之用，花老爺子年輕時候是讀了一些書的，後來屢試不第，才轉而做了士農工商最次一等的商，據說是從行腳商人起家賺了第一桶金，到後來的小有家資，還在鎮上開了鋪子，花老爺子在整個蓮池村，也算是一號人物！小有薄產後，花老爺子是一心想要讓子孫考取功名，跳出農門，所以長房的兩個孫子自小便讀書習字，被寄予深厚的期望。
這東西廂房各三間，與正房成品字形排列，東廂房住了長房的三個子女，由於他們常年也在鎮上，所以東廂房是空置的。西廂房三間中的兩間，一間是花家大姑花秀英曾經的閨房，雖說花家大姑已經出嫁，這間房卻依然給她留著，足見花家大姑在家裡地位也是非常高的。另一間則是花秀紅的住處，剩餘的那間空著。正房對面是南房，又稱倒座房。按慣例來說，倒座房因其門窗都向北，採光不好，因此一般作為客房或者下人居住的房屋，像是花家雖說沒有下人，身為次子的二房，也該是住在正房或是廂房的，可是二房一家卻偏偏被分配到倒座房作為居所，實在是耐人尋味。徐氏和花老爺子對兩個女兒的疼愛，至少比青菀的父親要高出許多來，這也是青菀不能理解的地方。