第十二章·苦澀的抉擇
「殿下！」
「是的，這是我的意思。」
「可是……為什麼？這也太快了吧……」
並不是不明白用意。
早在半天前的那個樹屋中，伊芙就從伊莎貝拉殿下口中得知了這個事情，但是，僅僅只是過了半天，就到了該做選擇的時間了。
「森林在哀鳴，當心被黑暗浸透的時候，僅僅依靠外力是沒有辦法改變什麼的……你，明白我的意思嗎？」潔白如水的眸子中滿含著一種惋惜的神情，隨後，一雙潔白的手掌撫上了伊芙的臉頰，那虛幻又冰冷的言語讓這位精靈少女忍不住的身軀一顫。
「殿下，你的意思是……」
「聰明的孩子，你為什麼要騙自己呢？你不是已經察覺到了嗎？」優雅的擺了擺手，女性幻影把食指放在了自己的嘴邊，「噓……不要責備你的長輩，他們沒有選擇的餘地，選擇權在我。而我……不可能拿整個森林的未來做賭注，你，明白嗎？」
「可是……」
「他的離開是必然，雖然很可惜，但是終歸還是腐朽了……我不可能會讓這樣一個人在精靈之森，哪怕只是多待一天，」話鋒猛地一轉，女性幻影把自己的臉頰湊到了伊芙的耳邊，「現在，到你做出選擇的時候了。」
「我？」
「離開？還是留下？」換上一副耐人尋味的神情，這位伊莎貝拉殿下沖著伊芙眨了眨眼睛，不過她言辭中隱約透露出的堅定語氣讓伊芙明白，這一次的選擇，並不只是說說而已。
「我……」
「你有足夠的時間是思考。」
「好。」
咬了咬嘴唇，伊芙的黛眉直接皺成了一團。抬起頭，望了望不遠處那幾個慈祥又親切的面容，她的視線直接糊成了一團。
一時間寂靜無聲。
許久，伊芙把自己的臉頰轉向了那個女性幻影：「殿下，我想問你一個問題好嗎？」
「你問吧。」
「維爾……他……還有餘地嗎？」
「有，」似乎因為伊芙的提問而吃了一驚，不過很快，這個女性虛影還是給出了答案，「但是……」
「嗯，」揉了揉眼睛，伊芙換上了一張尋常的笑臉，只不過，任誰都可以看出，她其實笑的很勉強，「我知道了。」
又一次的安靜。
靜得可怕。
對著伊莎貝拉殿下的虛影鞠了一躬，伊芙的眼睛看起來有些紅腫。她走上前，輕輕擁抱了一下臉色陰晴不定的爺爺，隨後，她轉過身，頭也不回的走出了房間。
彷彿一切都理所當然一般，沒有任何人開口，也沒有任何挽留，一切都在寂靜中陷入平靜。
門被重新關上了。
……
「她終歸還是走向了定好的結局。」許久之後，女性幻影率先開口。
「命運，誰也沒有辦法去揣測。殿下，您說呢？」
「我不知道……我也沒有辦法去預測未來，」望了一眼門的方向，女性幻影搖了搖腦袋，「我畢竟不是神，沒有辦法參與這場命運的糾紛里。唯一可以確定的是——這一次，將有可能賭上我們森精靈一族的未來。」
「有這麼嚴重嗎？」一直沒有吭聲的族長選了一個恰當的時間提出自己的困惑。
「有。」
「那我們難道只能這樣眼睜睜的看著卻什麼都不能做嗎？這孩子……她……」
抽泣聲響起。
在族長身旁，有一位老者低垂著腦袋，看上去極為沮喪。
這是伊芙的爺爺。
對於伊芙的這番舉動，他其實早就可以猜想到了，只是當真的發生的時候，他還是抑制不了自己的情緒。
「殿下，你能不能在不干涉預言的情況下提供一些幫助？我怕那孩子……」幾乎是渴求的語氣，這位老者直接泣不成聲。
「……你說的對，這樣吧，我送她一些小玩意兒，也算是我的一份心意好了，」略一沉思，女性幻影點了點頭，她揮了揮手，一道魔法熒光直接從上而下籠罩住了她的全身，「放心吧，我可是很喜歡這個後裔的，我會盡量讓她在這一次的預言中好好的活下來。」
華光一閃，她的身影徹底消失不見。
「哎，沙爾托，你不覺得很諷刺嗎？我們這一族的命運居然寄托在我孫女的身上……」苦笑了一聲，這位老人好像一下子蒼老了許多。
他把自己整個人都埋在了椅子里，看上去十分頹然。
「誰說不是呢？希望殿下她……」
「可是太過火的話，上面那幫傢伙不會坐視不理的……」指了指頭頂，老人搖了搖頭，「你我都明白的……否則我們也不會守著這最後的凈土直到現在。」
「說實話，我到現在都沒弄明白那小子到底是什麼來歷，為什麼殿下那麼看重他。」
「其實我也不知道，我也是一頭霧水呢。」
「唉……」
一聲長嘆，這間樹屋徹底沉寂了下去。
……
「等等。」
「嗯？」
一個女聲忽然回蕩在森林中，讓正在埋頭趕路的伊芙本能的一抖。回過頭，她發現：在不知道什麼時候，伊莎貝拉的幻影就憑空出現在她的附近。
看到那近在咫尺的女性幻影，伊芙趕忙行了一個對上位者以示尊重的禮儀：「啊？！抱歉，殿下，我剛才在想事情……」
「沒事，我明白，」伸手撫摸伊芙的臉頰，女性幻影露出一副惆悵的神情，「或許你在責怪我不近人情，但是，你應該明白的……」
「是的殿下，我明白。」
「這樣吧，我有些東西要給你。」
隨手一揮，一片嫩綠色的樹葉出現在了伊芙的面前。
晶瑩剔透的葉子渾然天成，在陽光的映照下顯得極為精緻，上面那一絲絲的葉絡清晰可見，隱隱還能看到裡面有一些充滿生命力的液體在緩緩流動。
「拿著它，我相信你在不遠的未來會用到的。」
「嗯？這是什麼？」
伸手接過樹葉，伊芙一臉好奇的把葉片放在眼前，本能的，她居然感覺到葉子里蘊含的力量和她體內的力量交相呼應。
「這是尤克特拉希爾的葉子。」
「啊？！這是樹爺爺的……」一個踉蹌，伊芙直接瞪大了眼睛，「這是給我的？」
抬起頭，看到女性幻影緩緩點頭后，伊芙如獲珍寶的把綠葉捧在了手心，然後極其小心的放進了貼身的空間袋裡。
「去吧。」
「嗯……」
「不要忘了，精靈之森是你的家，隨時歡迎你回來……只是你。」
「嗯！」
……
（尤克特拉希爾：世界樹，又名生命之樹。）