第14章 虛與委蛇緩一步
第14章 虛與委蛇緩一步
鄧寶見薛姮照的態度有所緩和，便也不再步步緊逼。
換上了一副笑臉說道：「我就知道你們都不是笨人，何況錢總管的本意也是要提攜二位的。」
從慎刑司出來，鄧寶又吩咐手下的小太監：「去給兩位姑娘準備些像樣的早飯，一大早就過來了，還沒吃飯吧？」
「副總管費心了。」薛姮照一改往日的疏遠冷淡，朝鄧寶微微點了點頭。
遠遠的，錢三春帶著幾個人走過來，他駝背縮頸，兩條細腿搗啊搗的，真的很像鵪鶉。
不過他應該是在忙什麼事情，並沒有走近。
池素便拉起薛姮照快步走了。
回到蘼蕪院，早飯已經擺在了桌子上，粟米紅棗粥，水磨桂花糕，配著四碟精緻小菜。
是她們入宮以來最好的一頓早飯。
池素還憋著一股氣，悶聲不吭的坐在床邊。
薛姮照卻叫她過去吃飯：「生氣可不頂餓，快過來吃吧，不然一會兒就涼了。」
「你倒說說，咱們接下來該怎麼辦？」池素問她。
「你的打算是什麼？」薛姮照捏起一塊潔白軟糯的桂花糕問。
「我？」池素鼻子里冷哼一聲說，「我絕不如他們的意就是了！大不了一死！」
「是啊，大不了一死。」薛姮照咬了一口糕，微微眯了眯眼睛，「但絕不是我們死。」
「你覺得我們還能翻過身來？」池素忙湊過去問。
「你也看出來了，錢三春他們至今還是留了一線，不和咱們撕破臉的。」薛姮照把嘴裡的桂花糕咽下去后才不慌不忙地說道。
「可那有什麼用啊？如果咱們不肯就範，他們遲早會撕破臉的。」池素的眼神又變得晦暗。
「你真是性子太急了些，要知道這世間事很多時候都是緩一緩就出了變數。」薛姮照用羹匙點著她笑言道，「在沒撕破臉之前，你我大有可為。」
池素還想問到底怎麼辦，薛姮照卻催促她趕緊把早飯吃了。
這邊鄧寶正在錢三春面前回話。
鄧寶說：「依著我看那兩個丫頭應該是撐不住了，想來也是，就憑她們兩個怎麼和咱們相抗衡？
最一開始拗一拗也在情理之中，畢竟是出身高，心氣兒高。
所謂不見棺材不落淚，如今叫她們到慎刑司看過了，也該知道胳膊擰不過大腿。」
「那個薛姮照，很有幾分頭腦。」錢三春手裡握著兩顆鐵核桃，輕輕敲著桌面說，「她真的肯答應？」
「就算她聰明，能識破鬧鬼是人裝的，」鄧寶嘿嘿一笑，「可終究逃不出咱們的手掌心兒去，隨便安個罪名，就能毀了她。
就像總管說的，她不是沒腦子的人，當時態度就明顯鬆動了。」
「如果是這樣的話，那最好不過了。實則應承了咱們，她們也有好日子過，實在沒什麼好扭捏的。
當然了，還是要矜持一下的，女人么，還不都是那個樣子。
那就給她們個台階下吧，讓她們再考慮兩天。」
「總管說的是，我想著這幾天給她們些甜頭兒。」鄧寶又往前湊近了些說，「這不也算是給了她們台階兒嗎？」
「你說的有理，她們吶以往都受寵慣了。如今一下子落在泥里，難免心裡不痛快。
給她們些好處，好教她們知道在這宮裡有人疼的滋味兒。」錢三春捻動著手裡的鐵核桃，把頭向後仰起，靠在椅背上，一副勝券在握的悠閑神態。「既然這樣，那手下就去安排。」鄧寶應聲道，「提前給總管道喜了。」
「你小子，我何喜之有啊？」錢三春原本在那裡閉目養神，聽見鄧寶的話把眼睛睜開了。
鄧寶笑了兩聲，說：「那兩個姑娘願意得您的提攜，總管身邊也有了知疼知熱的人，此為一喜。
梁總管那頭兒也樂意幫襯，您的職位不日便要升了。這是第二喜。」
錢三春當然不可能平白無故地去討好梁景，必然是對方也能給他好處。
鄧寶在這裡頭，深知其中的門道。
錢三春聽他說了出來，倒也沒否認。
只是笑著說：「你未免有些太滑頭了，告訴你吧，我若是升了，這個位置也輪不到別人，只能是你的。」
「多謝總管，總管對我如同父母，鄧寶我永生永世沒齒不忘。」鄧寶說著就跪了下去。
「快起來吧！」錢三春說，「我這人從來是這樣，自己吃肉好歹也能讓身邊的人喝上湯。
你是個機靈的，年紀又輕，將來是有前途的。
等到我老了那天，求到你門前。你若記得今日的情分，那便是最好了。」
「總管說的哪裡話，但有用到我鄧寶的地方，萬死不辭！」
鄧寶出去之後，春明從裡間一瘸一拐地走了出來。
錢三春看他一眼說：「你的腳傷還沒好，在裡頭養著吧！」
春明陪著笑說：「師父放心，我這腳沒什麼事兒。
您不在這屋裡的時候，八局那邊過來人說，他們總管再有半個月就能回京了。」
八局總管太監周泓去江南辦差去了，來回要兩個多月，原定得就是年底回京。
「我算算時候也差不多了。」錢三春說，「周總管年紀大了，忙完這個差事也該退了。
等他回來，咱們要給他接風洗塵。你把這件事兒記住，提早準備著。」
「師父放心，徒弟記著呢。」春明笑眯眯地答應了。
錢三春不再理他，因為他心裡想著更要緊的事。
等到周泓回來，那件事可該辦了。
太陽升得高了，薛姮照和池素並頭坐在窗下，看那盆水仙新長出的花苞。
「這花原本都要死了，咱們來的這幾天，你把它照顧得好，眼看著都能要開花兒了。」池素看著那一點點大的花苞說。
「外頭誰來了？」薛姮照聽到有腳步聲。
池素推開門一看，是兩個小太監，每人提著兩個食盒，滿面堆笑地問好，把食盒裡的東西拿出來放到桌上，又是點心又是水果，還有一罐好茶葉。
「二位姑娘，這都是錢總管叫我們送過來的，請慢用。」說完小太監退了出去。
池素道：「這是什麼？打完巴掌后的甜棗兒嗎？還是引雀兒入籠的香餌哦？」
「既然送來了，只管享用就是。」薛姮照來者不拒，「不用擔心還不上人情。」