第二卷：榮王殤 第147、福靈安違命調兵，乾隆始知母裝病
走出學士府，永琪問：「現在調兵，還來得及嗎？」
福靈安道：「不一定。」
「那怎麼辦？」永琪心裡急的像火燒一樣。
福靈安還一如往常的平靜，答道：「現在不調兵，會更來不及！」
天將晌午，皇妃皇子們都在九州清晏殿外坐著看賽龍舟，一邊吃著瓜果，一邊談笑。他們看到十一阿哥永瑆跑到龍舟上參賽去了，覺得很是有趣，就在那裡相互議論著。
瑛麟在九州清晏殿內外穿梭了幾個來回，默默清點著來赴宴的人，看來看去，宗室近親的王爺阿哥都來了，只有永琪始終沒出現。
瑛麟心裡各種猜測，難道永琪會是被懿澤絆住了腳？可是她一直覺得懿澤是個愚鈍之人，況且她也沒有向懿澤透露關於今日的半點風聲，懿澤的嗅覺不可能靈敏至此。
乾隆就坐在九州清晏殿外，皇后和令貴妃坐在兩旁。
太后不敢受風吹，但又不想錯過今日的好戲，因此提前將卧榻搬到了九州清晏殿內，連同日常所用之物也都一起搬了過來，就斜卧在殿內，通過窗子看著外面每個人、每處景。
過了一會，永瑆從龍舟上岸，向常日服侍他的人喊道：「給我拿筆來。」
乾隆聽見了，但卻不太明白。
經常跟著永瑆的人都知道，永瑆這是要作畫，因此鋪開了畫布，拿來文房四寶，其中有彩墨。
乾隆很好奇，站起走了過來，問：「你這是要畫什麼？」
永瑆答道：「回皇阿瑪，兒臣要把眼前這般景象畫下來，以記今日盛宴的繁榮，彰顯大清的國力強盛。」
乾隆看了周圍一圈，且不論人物眾多、動作複雜，又有龍舟、歌舞進獻，就單單是九州清晏本來的風光美景，畫出來就不是一件容易的事。再看永瑆時，他已經開始動筆了。
乾隆忍不住笑道：「你小小年紀，口氣倒不小，就這幅圖，不管畫的好不好，你能畫的完嗎？」
永瑆也笑著回答：「今日畫不完，就明日接著畫，明日畫不完，後天還可以繼續畫，兒臣只要天天用功，別說是九州清晏，就是整個圓明園，也沒有畫不完的道理！」
乾隆看著年僅十歲的永瑆，滿臉稚氣，但聽了這番話，心中卻大為讚許，道：「很好，不愧是朕的兒子！那等你畫完了，拿來給朕瞧一瞧！」
「兒臣遵旨！」
乾隆又問：「這幅畫有名字嗎？」
永瑆道：「當然有，這宴席是皇祖母辦的，題名就叫做『兒孫滿堂』，兒臣還要把這幅畫送給皇祖母！」
聽了這句，乾隆又不太高興了，回到了方才的座位，繼續賞景看戲，聽見令貴妃跟穎妃聊天聊到了永琪。
乾隆忽然想起，問：「怎麼今天，朕好像沒有看到永琪？」
皇后笑道：「臣妾也正在納悶，永琪從不遲到，可今天卻到現在還沒來，也沒派人過來解釋一下。」
乾隆冷笑道：「多半是他那三個女人又鬧起來了。」
令貴妃問：「五阿哥不是只有兩位福晉嗎？怎麼會是三個女人？」
乾隆笑而不答。
豫妃卻連忙插嘴問：「皇上說的是一個丫鬟吧？臣妾聽說，前些天五阿哥跟他最寵愛的那位側福晉竟然在鐘樓上打起來了，底下的人傳的繪聲繪色，說就是為了一個姓胡的丫鬟！」
豫妃就是之前的豫嬪，乾隆把舒妃貶為舒嬪之後，生怕太后尋機恢復舒嬪的妃位，因此要將這個位置給填住。於是論資排輩，將嬪位中年齡最長的豫嬪給晉位成了豫妃。
宮中舊人都知道胡嬙，曾被令貴妃以外甥女的名義召進宮，被皇后認作義女后做了許久的「嬙格格」，但畢竟沒有正式的冊封，這稱呼只能算是看在皇後面子上的尊稱，沒人真的認可。後來又因為與香妃走的近，特指為陪香妃南巡，漸漸被當成侍奉香妃的宮女，最後因為謀害愉妃，被貶入冷宮，徹底淪為宮女，消失在宮中諸人的視線。
當時沒人接豫妃的話，知道的人多半是不敢提，不知道的人也無從提起。
偏偏只有豫妃博爾濟吉特·索布德是天生的話多，一片寂靜后，她又補充了一句：「我怎麼恍惚還聽見人說，那姓胡的女子，是貴妃娘娘以前的外甥女呢？」
令貴妃不答。
穎妃卻戲謔般的笑著問：「豫妃姐姐，請問什麼叫做『以前的』外甥女？妹妹愚昧，竟然不知道這親戚還分『以前』、『以後』呢？」
豫妃道：「不過口誤而已！那麼較真幹嘛？」
乾隆淡淡的說：「不會說話就別說，沒人把你當啞巴！」
豫妃不樂意的「哼」了一聲，道：「不說就不說！」
皇后卻笑著安慰豫妃道：「豫妃妹妹進宮的晚，不知道的事情也多，不過……凡事還是眼見為實的好，下面的人總愛胡說八道，妹妹身份尊貴，怎麼能隨便聽之信之呢？」
令貴妃笑了笑，還是沒有作聲，心裡卻明白，胡嬙淪落到現在這個程度，不僅是自己不願意承認什麼「外甥女」，連皇后也不想繼續認這個「義女」了！
乾隆看了一會表演，感覺眼睛略有點酸，便不想看了，與皇后、令貴妃等說明要到殿內午休一會，其餘人自便。
外面人多，節目又一直在進行，乾隆雖然卧在榻上睡著了，也一直感覺得到外面很吵，睡得不安穩，不多時又睜開眼睛，只見王進保在側。
乾隆問：「幾時了？」
王進保答道：「回皇上，已經申時了。」
「太后還在九州清晏？」
「太后一直在隔壁屋裡……」
乾隆坐了起來，定了定神，帶著王進保到了隔壁屋子，進門只見太后躺在一張搖椅上，神情恍惚。
舒嬪幫太後轉著胳膊活動，因為太后現在常常卧床不起，躺久了連動著都費勁，舒嬪每天幫太后活動，以維持一點基本的體力。
瑛麟蹲著為太后捏腿，還有另外幾個宮女也在太後身側。
太后眯著眼，問：「皇帝終於來見哀家了？」
乾隆看到太后現在的病態，屬實超過自己的想象，心中難免湧現出一絲愧疚，他慢慢走了過來，拱手向太后低了個頭，道：「給皇額娘請安。」
太后笑笑，好似有氣無力的說：「難得皇帝還能用這樣的眼神看哀家，是不是因為……你看出來哀家已經到了油盡燈枯之時？」
聽見這種話，乾隆再也擺不出之前的氣焰了，低頭答道：「兒子不孝，對不住皇額娘。」
舒嬪卻又忍不住拭淚，忙把臉轉到一旁。
太后見了，笑道：「舒嬪，你帶人都先出去吧，也跟皇后她們說說話，這裡有瑛麟一個人服侍，就夠了。」
舒嬪向太后、乾隆行了禮，帶著宮女們退出。
於是屋子裡只剩下太后躺著、身後站了個瑛麟，乾隆坐著、身後侍立著王進保，再無第五個人。
太后像是鬆了一口氣，笑道：「這下好，哀家可以好好的跟皇帝聊一聊了。」
乾隆道：「皇額娘有什麼就儘管說。」
太后輕笑著，倒像是安撫乾隆一般，道：「皇帝先不必忙著愧疚，其實這段時間，對哀家屬實難得。這次的落魄，讓哀家看清楚了很多人、很多事，短短數月，讓哀家覺得，過去幾十年都懂不了這麼多。」
乾隆點點頭，卻不知說什麼。
太后又說：「哀家不怪皇帝，哀家知道，皇帝心裡有個疙瘩。怪只怪哀家以前太過於心高氣傲，不肯對皇帝說實話。」
乾隆愣了一下，卻不知太后是何意。
太后笑道：「有件事，皇帝一直不知道。哀家其實是漢人，原姓錢，因為出身低賤，在先皇登基前，只是雍親王府的一個侍妾格格。後來先皇即位，大封府邸舊人，哀家母憑子貴，先皇打算給熹妃的名分，可因為背後總有些人叨叨哀家的出身，阻撓封妃。先皇感念登基前的恩情，心疼哀家，就賜了滿族大姓鈕祜祿氏，哀家一門全都由漢軍旗抬為滿軍旗，後來就再也沒人敢提哀家姓錢的事了。」
乾隆的確十分吃驚，幾十年了，他一直以為太后只是自己的養母，而且是為了獲得權利才收養自己，一直以為自己的生母錢氏是另有其人。想到這裡，乾隆不自覺的抬頭看了一眼瑛麟。
太后笑問：「哀家講自己的身世，皇帝看瑛麟做什麼？」
乾隆答道：「沒什麼。」
太后卻神秘的笑著，道：「皇帝不必瞞著，哀家知道你為什麼看瑛麟。」
在此時，瑛麟感到了有些不對勁。
「先皇為哀家賜姓抬旗，這本來是件好事，可是後宮的爭鬥從來就不消停，哀家當時還是不夠強大，才讓皇帝被送到了圓明園寄養，母子分離……」太后忍不住流下兩行眼淚。
乾隆心裡感動極了，他站了起來，走到太后搖椅旁蹲下，握住了太后的手，親切的叫了聲：「皇額娘……」
太后搖了搖頭，笑道：「皇宮、行宮，謠言多的讓人根本看不清真相，沒想到天長日久，皇帝竟然開始懷疑哀家不是你的親娘！」
乾隆慚愧的低下了頭。
太后望著乾隆，又說：「哀家知道，皇帝這段時間的疏遠、對哀家的絕情，都是因為皇帝相信了瑛麟的祖母錢氏，是你的生母，而且瑛麟必然向你透漏，她祖母的死，是哀家造成的，對嗎？」
乾隆忽然間感覺到，太后根本沒有糊塗，她的腦筋很清楚，且和以前一樣精明。
乾隆問：「太后既然已經知道朕產生了天大的誤會，為什麼不早點說，這樣您也就不必一直在行宮，受了這麼多的苦！」
太后仍然眯著眼，笑道：「以前沒說，是因為哀家太愛慕虛榮，不願意讓任何人知道卑微的出身。後來不說，是因為哀家想看看瑛麟的葫蘆里，賣的到底是什麼葯？」