第一卷：妃朝見 第29章、青嵐憑功晉貴人，皇后當眾責穎嬪
當乾隆越來越懷疑嘉貴妃死於非命的時候，也漸漸開始懷念起嘉貴妃的好。嘉貴妃雖然強勢，卻是個直心腸的人，當年也曾年輕過，是那樣的美艷動人，她說話的時候毫無心機，於是也讓乾隆在她身邊的相處感到輕鬆。
乾隆獨自來到了景仁宮，來到嘉貴妃生前的住處，只見空蕩蕩的屋子，沒有一個人影，當真是「物是人非事事休」，忍不住一陣嘆息。
「皇上！」青嵐在乾隆身後行了個禮。
乾隆問：「是你？這裡只有你一個人？」
青嵐答道：「回皇上，跟隨嘉貴妃的人，不是到地宮守靈，就是另分配了去處，只有奴婢得到皇上恩旨，反而無事可做，只能在這裡看屋子了。」
乾隆點點頭，又問：「你的傷，可都痊癒了？」
青嵐笑道：「多謝皇上惦記，都已經不妨事了。」
乾隆到處走著，青嵐就在身後默默的跟隨著。乾隆走到一面鏡子前，注視著桌上的首飾，回憶起嘉貴妃戴著發簪的樣子，隨手將桌上的簪子拿在手中，問：「你說，死去的人，真的有靈魂嗎？」
青嵐答道：「這個奴婢不知道。不過，每次奴婢夢到母親的時候，她都是滿面笑容的看著奴婢，所以奴婢以為，如果真的有靈魂，一定是在親切的關心著留在人間的親人。」
「你母親已經不在了？」
青嵐點點頭。
「那你很懷念她吧？」
青嵐笑道：「雖然奴婢自幼失去了母親，父親卻格外關愛奴婢，只可惜那時候奴婢只顧著想母親，直到父親也不在了，才開始後悔。後來奴婢就想明白了，如其懷念已故的人，何不珍惜眼前的人？不然豈不是遺憾更多？」
「你說得對，『滿目山河空念遠，落花風雨更傷春，不如憐取眼前人』。」乾隆走到青嵐面前，將手中金簪戴在青嵐頭上。
青嵐慌忙跪下，叩謝道：「皇上天恩，奴婢怎配得上這等賞賜？」
「你父親為國捐軀，你又捨身救朕，如何不配？」乾隆扶起青嵐，笑道：「你早些歇息，朕改日還會來看你。」
青嵐以為，乾隆這話不過是隨口說說罷了，誰知到了第二天，乾隆下朝後，當真專程來探望青嵐，又給予了更多賞賜。
此事又成了後宮的另一大新聞，宮人傳言，怕是令妃要失寵，新人要爬上枝頭了。
令妃心中自然憂鬱，但也只能故作鎮定。乾隆多日不來探望，令妃只得親自拜見。
乾隆聽說令妃來見，想來必定是來挽回的，便心中煩悶的駁回：「就說朕國務繁忙，不見！」
陳進忠卻並沒有出去傳話，而是勸道：「皇上，看在她腹中龍種的份上，就見一見吧！」
乾隆看了陳進忠一眼，沒有答話。
陳進忠便只管宣令妃入內。
令妃帶著幾名宮女進來，先與乾隆見禮，又進言道：「臣妾聽聞皇上國事繁忙，連日操勞，生恐過於勞累，身邊也該有個貼心的人照料一二。後宮也許久沒有新人了，臣妾以為青嵐姑娘乃忠烈之後，又捨身相救，忠心可嘉，皇上何不論功行賞，給她一個名分？這樣皇上身邊也多個人照料，豈不兩全其美？」
乾隆有些詫異，問：「令妃如此大度，竟然親自為新人求名分？」
令妃笑答：「臣妾愛慕皇上，自然想獨佔聖寵，可是皇上貴為天子，非同於一般人，臣妾自該顧全大局。況且青嵐姑娘是個難得之人，臣妾也喜歡的不得了，還望皇上准她住延禧宮，與臣妾為伴，就是對臣妾的恩賜了。」
乾隆點點頭，道：「這件事，朕會考慮的，你身子不便，早些回去歇息吧！」
令妃又行禮告退，心中不禁一陣發寒，從踏進門檻，到離開，乾隆連一個笑容都沒給過她。
待令妃離開后，乾隆乃問陳進忠：「令妃一向害怕朕寵幸新人，為何今日主動為新人討名分？」
陳進忠笑道：「今非昔比，如今皇上對青嵐姑娘另眼相看，冊封不過是遲早的事，令妃娘娘若是想緩和與皇上的關係，何不做個順水人情？這新人進了延禧宮，令妃娘娘不是也多了幾次見到皇上的機會嗎？」
乾隆又問：「那朕要不要就順勢冊封了呢？」
陳進忠道：「皇上擔心的問題，老奴已經派人調查過了，青嵐姑娘雖然也姓鈕祜祿氏，卻與太后支脈相隔甚遠，而且青嵐是被皇后留下的秀女，皇后與太后一向不睦，料想青嵐姑娘，應該與太后並無瓜葛。」
「那賜居延禧宮呢？也准其所奏？」乾隆似有疑慮。
陳進忠道：「今日令妃覲見，那麼多人都聽著呢！皇上若是准了冊封，卻另擇住處，令妃豈不是顏面掃地？」
「朕為何要一定要全了她的顏面？」
陳進忠笑道：「皇上，您對令妃娘娘的猜測，只不過是猜測，如今令妃已經先來討好，皇上何必不鋪個台階下來呢？再說了，後宮對失寵得寵議論紛紛，總不是件好事，皇上不平息謠言，還要再給謠言助威，後宮局面不就更不穩了？」
懿澤本是能夠掌控夢境的夢神，可是來到人間，借了肉體凡胎，她竟然也經常做起夢來。尤其在親耳聽到乾隆說永琪是自己最喜歡的兒子之後，她常常夢到永琪被立為太子，自己也成為了名正言順的太子妃，她將自己的真實身份、來到人間的目的，都告訴了永琪，永琪答應一定立她為皇后。她還夢到自己成為皇后之後，得到了天帝的重視，沒等她去懇求，天帝就主動釋放了丹陽，丹陽回到了勒得海，與族人們其樂融融的在一起。
可是夢醒，懿澤又很失落，天機不可泄露，她怎麼可能把自己的身世輕易告訴永琪呢？永琪知道了，是會高興還是害怕？乾隆的兒子那麼多，年輕的嬪妃還會繼續生育，就一定輪得到永琪去繼承皇位嗎？
「你發什麼呆？還不趕快去正殿拜見你的好姐妹蘭貴人！」孟冬的聲音打斷了懿澤的思緒。
「蘭貴人？」懿澤抬頭看到孟冬，有些不明白。
「就是鈕祜祿·青嵐。」
「什麼？嵐姐姐？她被冊封為貴人？」懿澤有些不敢相信，像是在夢中聽到的一樣。她努力卻沒能做到的事情，青嵐竟然做到了。
孟冬笑道：「有件事我懷疑很久了，事到如今，不得不跟你說。十三阿哥滿月宴那天，青嵐一大早就來了，卻不是來找你的，戲台塌陷，旗杆折斷，青嵐為皇上擋了一劫，你不覺得太巧了嗎？我一直懷疑，那天做手腳的人就是青嵐，她為了分散你的注意力才扯上宜慶，事實上宜慶那天根本沒有來！」
懿澤立刻反駁起來：「不可能！嵐姐姐雖有私心，但絕不會害我！那天擋旗杆，她只是為了不去地宮守靈，才冒險一試。她都跟我說過！你不要隨便誣陷她好不好？」
「我誣陷她？」孟冬有些生氣，冷笑道：「那你自己去看看，外面都在議論皇上的新寵蘭貴人呢！」
懿澤道：「我們進宮，都是為了同一個目的，就算嵐姐姐先我們一步，得到寵幸，又能說明什麼呢？」
孟冬很不高興，不屑的看了懿澤一眼，轉身離開了。
懿澤也有些不悅，卻不能對孟冬所說的話無動於衷，因為孟冬的判斷力一向很准。
懿澤半信半疑的來到翊坤宮正殿後方的垂簾之後，看到眾嬪妃正在那裡閑聊，只見穎嬪讚歎道：「蘭貴人知書達理，溫柔可人，難怪皇上那麼喜歡！還是皇後娘娘有眼光，為嬪妾等留了這麼一位貼心的妹妹，不然滄海遺珠，豈不遺憾？」
此言一出，誰人都曉得這是暗示青嵐是被皇后留下的人，如今得寵恐怕也是皇後有心促成。
皇后便也笑道：「穎嬪真是自謙，姐妹都知道蘭貴人是景仁宮教出來的人，如今聖心大悅，穎嬪功不可沒。」
蘭貴人青嵐見狀，忙起身行禮道：「嬪妾能有今日，實是各位娘娘恩澤庇佑，嬪妾沒齒難忘，只願嬪妾今後能有機會報答一二。」
揆常在卻冷笑道：「蘭貴人在慌忙之中還能看準旗杆的位置，沒給砸死、倒砸出個恩寵，是何等聰慧？還需要靠什麼人庇佑嗎？」
皇后聽了，立刻斥責道：「揆常在，這話是你應該說的嗎？蘭貴人雖是新入宮，但位分在你之上，還需要本宮來告訴你尊卑有別嗎？還不趕快向蘭貴人賠罪？」
揆常在很是不服氣，數天前，青嵐還不是一個被她呼來喝去的宮女？她憤憤不平的站起，微微對著青嵐行了個禮。
皇後轉而又對穎嬪說：「這要說起來，我又得責備穎嬪妹妹了，你如今是景仁宮主位，雖說咱們都是自家姐妹，可是規矩不能廢，揆常在不懂事，你怎麼不好好教導呢？」
純貴妃滿面笑容的勸和道：「皇後娘娘，這也不能怪罪穎嬪妹妹，想來，她也是看在皇後娘娘面上，才對揆常在格外寬厚。」
皇后道：「越是如此，才更應該講禮節，莫非在你們眼中，都以為本宮是一個護短之人？」
穎嬪起身答道：「嬪妾不敢，皇後娘娘教訓的是，嬪妾謹記。多謝貴妃娘娘，嬪妾以後定當盡心竭力，不讓二位娘娘費心。」
六宮妃嬪散去，純貴妃又勸皇后說：「你一向抬舉穎嬪，今日卻當眾指責，豈不前功盡棄？」
皇后答道：「誰讓她先挑釁我？不管她娘家是什麼官位，她也不過才一個小小的嬪位，就膽敢來譏諷我？」
純貴妃搖搖頭，嘆道：「可是如此一來，她必然記仇，小不忍則亂大謀。」
皇后道：「自從出閣，我便開始學什麼叫忍讓。我是側福晉的時候，看嫡福晉臉色也就罷了，卻還必須忍另一個側福晉，我是嫻妃的時候，竟然要忍位分比我還低的嘉貴人，我做了皇后，更要顧全大局，連自己的兒子都保護不了！穎嬪和令妃本來就是一個鼻孔出氣，打量我不知道？永璂現在動不動就頭痛病發作，還不是她們害的？」
「我何嘗不知道你的苦衷？可是你也看到了，不忍的結果，慧貴妃是什麼結局？嘉貴妃又是什麼結局？就連孝賢皇后……」純貴妃說到這裡，回頭看了一眼跟在身後的懿澤和孟冬，沒有再說話。