第一卷：妃朝見 第13章、孟冬妙計三連環，永珹為弟托養母
俗話說，勤能補拙，永珹這一夜幾乎沒睡，翻來覆去的練習孟冬交代的話，天不亮就趕緊起來收拾整齊，到壽康宮去給太后請安。
太后才剛起來，尚未梳洗，永珹便在外面靜候著。
舒妃是每日早晨必來伺候太后梳洗的，永珹等了一刻，見舒妃扶著太後走了出來，忙跪下請安：「孫兒給皇祖母請安，給舒妃娘娘請安。」
太后慢慢走到正中間，坐到太師椅上，才微微笑著說：「這也是奇了，你長這麼大，也沒見哪天來給我請安！哀家都不記得上次見到你是什麼時候了。」
永珹跪在地上，不敢起身，拜道：「以往是孫兒不懂事，皇祖母宅心仁厚，還望海涵。」
太后挑了挑眉毛，笑容變得有些神秘，問：「以往不懂事，怎麼今天忽然懂事了？」
永珹抬起頭，深情的望著太后，緩緩道出：「人生最大悲哀，莫過於子欲孝而親不在，孫兒以前總是只顧著自己的喜怒哀樂，全然不知孝為何物，直到近日母親辭世，孫兒才幡然悔悟，竟再也沒有孝敬母親的機會了……」
太后雖然不常出門，宮中之事卻沒有不知不曉的，更何況近日宮中為嘉貴妃舉辦喪事也不是個小事。但太后素來不喜歡嘉貴妃，嘉貴妃孤傲，生前也很少來與太后請安問候。因此，嘉貴妃辭世，太后也從不曾去景仁宮看過。太后是個聰明人，料想永珹此來絕不是只為了絮叨這些事，前面說的話不過是個鋪墊，後面才是重點。
永珹繼續說：「除了母親，皇祖母也是孫兒極親的親人，孫兒不能再有更多遺憾，因此想要趁現在多孝敬皇祖母，但願皇祖母不嫌孫兒覺悟的遲鈍，肯接納孫兒的一番孝心。」
太后見永珹說的這樣誠懇，無論信或不信，也必須顧及祖孫情面，因此笑道：「你且起來說話吧！」
「謝皇祖母。」永珹站起，又問：「皇祖母近日身體如何，前些天太醫們開的葯，可都對症了？」
「已經好多了，不必記掛。」太后扶著舒妃的手，慢慢走下來笑道：「哀家聽說你皇阿瑪將你貶為庶人，不日就將出宮，可有此事？」
永珹低頭，慚愧的答道：「回皇祖母，確有此事，皇阿瑪口諭已出，等額娘四十九日停靈完畢，就正式頒旨了。」
太后眼珠轉動了兩圈，又似笑非笑的問：「因此你特來這裡，是想哀家在皇帝面前替你說情？」
永珹忙拱手答道：「皇祖母誤會了，孫兒並無此意。孫兒衝撞了皇阿瑪，是孫兒之過，皇阿瑪秉公處置，孫兒若求皇祖母說情，皇阿瑪孝敬皇祖母，自然是要聽從的，只是皇阿瑪身為一國之君，口諭已下便是一言九鼎，若收回了，皇阿瑪面上不好看，心裡也不自在，如此就不是孫兒孝敬之意了。孫兒豈能給皇祖母出這等難題，去給皇阿瑪添堵？孫兒承想，在宮中一日，就孝敬皇祖母和皇阿瑪一日，真出去了，在外面也要天天燒香拜佛，祝願皇祖母和皇阿瑪、諸位娘娘健康長壽。」
聽到這裡，太后心中有些小小的驚奇，與舒妃對視相看，舒妃卻也不能解，永珹這番話已經斷了讓自己留下的後路，既然要出宮做平民百姓，那親近太后又有何用？難不成真的只是為了盡孝？
太后不喜歡猜疑別人的心思，因此笑道：「時候不早了，你該去靈堂舉哀了吧？」
永珹於是辭了太后，退出壽康宮，一溜煙跑回景仁宮，找到孟冬，將與太后所說的話都講給孟冬。
孟冬聽了，也頗有成就感，笑道：「你雖然腦子不好使，卻實誠，太后見多了狡猾精明之人，老實本分也未必見得不好。」
「凡是太后今日問的說的，都是姐姐昨晚教過的，姐姐真是料事如神！」
孟冬笑道：「這只是個開頭呢！你明天一早只管還早些去，太后若沒起，你就到她花園去澆花鋤地。」
「澆花鋤地？」永珹摸了摸腦袋。
孟冬輕輕一笑，伏在永珹耳邊又仔細交代一番，永珹領略了意思，就先到靈堂去著孝服，心中依舊不停的琢磨著下次見太后要做的事。到了晚間，孟冬又悄悄到永珹房中，教永珹如何應對太后可能問的每一個問題。
永珹仍然是在天還沒亮時就到壽康宮，在後花園除草澆花。天亮之後，舒妃又照舊來服侍太后梳洗，並回稟太后：「四阿哥又來請安了，在後院除草呢！」
太后扶著舒妃的手，慢慢走到後花園中，果見永珹拿著鋤頭，在那裡除草。永珹見太後來了，忙放下鋤頭，上前行禮：「孫兒給皇祖母請安，給舒妃娘娘請安。」
太后笑道：「你有心了，最近殷勤的很吶！」
永珹也站到太后一側，扶太后一起散步，嘆道：「孫兒在宮中的日子不多，恨不能時刻在皇祖母身邊盡孝，等孫兒離了宮，想要殷勤也沒機會了。」
太后仔細打量了永珹，感覺像是比先時成熟了許多，道：「看來，你母親的死，對你的打擊不小，也讓你長進了不少。」
永珹苦笑著說：「身為人子，失去親人的痛苦都是常情，孫兒也不過是普通人一個。只是孫兒自己犯了錯，自己承受也就罷了，還連累額娘的名分，連身後的殊榮也不得，實在是不孝之極，才讓孫兒更傷心。」
太后詫異道：「嘉貴妃葬入皇陵的宮室已經定了嗎？謚號可定了？怎麼我沒聽說呢？」
舒妃笑道：「臣妾也每日都去靈前上一炷香，也未曾聽說。」
永珹答道：「並沒有擬旨傳令，但是皇阿瑪說，不能按宮中慣例晉位，也沒謚號，還按貴妃的位分入皇陵。」
太后道：「既然還沒有正式傳旨，那就說明一切還在未定之中，你傷心不就早了嗎？」
永珹忽然轉身跪下，叩首拜道：「謝皇祖母。」
太后心知肚明，卻微笑著問：「你這謝的有些奇怪啊！」
永珹抬頭答道：「孫兒謝的是皇祖母的寬慰之情。皇阿瑪國務繁忙，皇祖母就是孫兒在這世上最親的人，皇祖母自然是疼愛孫兒的。」
太后扶起永珹，笑道：「你且回去吧，等我用了早膳，也去你母親靈前上一炷香。」
永珹欣喜不禁，在太後面前告退，忙又跑回景仁宮到處尋找孟冬，出了一頭的汗，好容易才看到孟冬出門，欣喜若狂的抓住孟冬的肩膀說：「你知道嗎？太后竟然親口對我說要來看我額娘！要去靈前上香！我額娘名分的事，有希望了！」
孟冬搖了搖頭，道：「太后雖然是你的祖母，但仍然是太后，動之以情雖能親近，但沒有利益關係，她也難在皇上面前為你母親討皇貴妃的名分。」
「那要如何做呢？我該怎麼做呢！」永珹方才的欣喜忽然丟了一半，又變成了一副失魂落魄的樣子。
孟冬想了想，說：「一會太後過去時，一定要讓太后看到你那兩個弟弟，你明白嗎？這件事要是做成了，必然是一舉兩得？」
「這跟我弟弟有什麼關係？難不成讓我弟弟去說情？他們太小，教不明白、說不明白的！」
「誰叫他們說情了？依我看，你那兩個弟弟可比你聰明，尤其是十一阿哥，雖然只是孩童，說話比你都伶俐！將來必然有出息！而你現在……」孟冬搖搖頭，嘆道：「別說身份，連智商都堪憂！好好培養你弟弟，也不算辜負你母親對你的一番疼愛，你母親也會含笑九泉的。」
永珹有些不好意思，懇求道：「還求姐姐說的明白一點，果然事成了，我願意答應你任何事情！」
「此話當真？」孟冬盯著永珹，詼諧的笑著。
永珹摸了摸腦袋瓜，笑道：「姐姐如此聰明絕頂，我怎麼騙得了你呢！」
「諒你也不敢！」孟冬在永珹耳邊叮囑一番，又讓永珹趕緊去靈堂恭候太后。
果然，景仁宮這日的法事開始沒多久，太后便偕同舒妃一起來了。此刻穎嬪並不在景仁宮，只有三阿哥永璋、四阿哥永珹、五阿哥永琪戴孝在靈堂一側，八阿哥永璇、十一阿哥永瑆在邊角蹲坐。
永珹早已調教了永瑆幾句，太后剛上香完畢，準備出去，只聽到一聲稚嫩的叫喊聲：「皇祖母。」
太后望去，看到了坐在牆邊的永璇和永瑆，那永瑆才剛三歲，模樣精緻可愛，太后便扶著舒妃的手走了過去，蹲下摸著永瑆的臉問：「你叫皇祖母，有什麼事啊？」
永瑆乖巧的答道：「我想要皇祖母抱抱。」
舒妃笑道：「你皇祖母有了年紀，抱你會有些吃力呢！陪你說說話好不好？」
永瑆又將臉對準舒妃說：「那額娘抱我出去走走好不好？」
舒妃愣了一下，永珹忙跑了過來，作揖行禮道：「永瑆不懂事，隨便說話，不敢勞駕舒妃娘娘。」
永瑆卻噘著嘴、扭著腰撒嬌道：「不嘛！我就要額娘抱！」
太后卻對舒妃說：「他小孩子家的，沒了娘，自己也不明白，你就抱著他出去走走，也沒什麼！」
舒妃應了聲「是」，便將永瑆抱了起來，永珹扶著太后，一起走出靈堂，永瑆不住的撒嬌，永珹的眼淚便唰唰的流下，又趕忙用袖子去擦。
太后見了，寬慰永珹說：「是你弟弟又惹你傷心了。」
永珹答道：「永瑆這麼小……孫兒難免心疼他。」
太后嘆道：「可等你離了宮，想要心疼也沒機會了。」
永珹道：「皇祖母最是慈愛，一向疼愛孫子孫女，等兒臣離了宮，皇祖母必然是要偏疼孫兒這兩個沒了娘的弟弟。」
太后問：「你是想將他們二人託付於我？」
「是。」
太后笑了一笑，她想，這才是永珹這些日子親近的目的，又問：「你當真放心，把這麼小的孩子交於我這麼個老太婆？」
永珹忽然跪下，拱手拜道：「皇祖母雖然有了些年紀，卻精神煥發，一點也不顯老，況且皇祖母最是個明事理、賢惠慈愛的人，孫兒再放心不過。只是兩個弟弟確實年紀太小，孫兒怕勞累了皇祖母，少不得請舒妃娘娘多擔待些，將他們當做自己的親生兒子看待。如此，弟弟們有人照顧，將來他們也必然能替我孝敬皇祖母、皇阿瑪和娘娘，孫兒的兩個顧盼之憂就都解了，就算以後風餐露宿，也再沒有遺憾了。」
太后笑向舒妃說：「四阿哥這是要將兩個弟弟託付於你呢！」
舒妃低頭答道：「臣妾一切都聽太后吩咐。」
太后笑道：「永珹，你且起來吧，我先替舒妃答應你了。」
永珹忙叩首道：「孫兒謝皇祖母恩典！謝舒妃娘娘恩典！」
太后又說：「只是，讓舒妃來撫養八阿哥和十一阿哥，並不是一件小事，需你皇阿瑪答應才行，你先帶永瑆回去，哀家與舒妃去見皇上，你明日再去我那裡商議。」
永珹再次道謝行禮，太后就扶著舒妃的手出去了。