第二十章 車輪漸入軌
岔河灣谷地，戰場硝煙散去，營寨外的屍體不少，大多數都是條戎勇士。雷霆的強悍超出想象，自持武力勇猛的條戎人，耍橫拚命卻撞到鐵板，撞得頭破血流。防守有弓箭之利和地形優勢，出擊時有青龍神將、校尉胡樗和召劉虎帶隊衝鋒，條戎軍隊被打得毫無脾氣。
趁著休整間隙，心腹胡樗問道：「將軍，我們這樣打得太兇狠，自身傷亡也不小，是不是適當放些對手溜過去」。只要有回家的機會和希望，條戎人就不會死拼，這樣雷霆軍團的作戰壓力就會小很多，傷亡也能大幅度減少。
青龍咽下飯糰，喝口水，才認真說道：「不能只為自己想，神殿雷霆也是大周的一份子」。起身看著周圍的雷霆將士，青龍大聲說道：「大周的威嚴神聖不可侵犯，神殿的威名同樣如此。只有把條戎人打疼打怕了，他們才會潰散，從山間小道逃跑，我們才徹底安全，大局也才入我大周掌控。弟兄們，和我一起並肩作戰衝鋒，你們害怕嗎？」。
「誓死追隨將軍，雷霆甲士從不後退」，胡樗都沒來得及出口，就有不少士兵站起來怒吼出聲，很快就匯聚成一道巨大聲浪，聲勢直衝雲霄。隔著老遠都能傳來響徹耳朵，條戎人的心情糟糕到極點，士氣、信心和勇氣在飛快流失，眼前的一切都在告訴他們，想要攻克岔河灣，打通北歸主山道，簡直是在痴人說夢。
條戎軍隊後撤時，就是他們的潰敗之兆，杜伯指揮很老辣果決，不緊不慢地追擊騷擾，條戎軍隊要是大規模聚集整軍，聯軍就靠後一點，穩妥列陣謹慎向前推進，作戰目標非常明確，就是要延緩條戎大軍北歸。
面對謹慎而難纏的杜伯大軍，條戎人也沒啥太多辦法，只好走一陣留守一陣，大軍交替著後撤。岔河灣戰事非常不順，接連損兵折將的慘敗，說明個鐵一般的事實，這天下雖廣大，還真沒有能和神殿雷霆比肩的軍隊。得另想他法了，否則很難回到故地，走山間小道幾乎成為共識。
虞候終於回到都邑，一切還算安好。雖說虞國軍事力量弱，也不是毫無戰鬥力，加上都邑的城池高大，並沒有被條戎攻克破壞。不過周邊的鄉邑，情況就有些糟糕，有三個鄉邑遭受到洗劫破壞，重要的兩座城邑倒是幸免於難。
虞都戰事落幕，姬宮湦的心情還未放鬆。杜伯軍事上的老辣熟練，讓他刮目相看，只是北方情況如何了，實在是揪心不已。晉國的軍事行動結果如何，非常地想知道，因為這直接關係到戰局的勝利與否。至於派人去青龍的雷霆和樊平的王師打探情況，並制定好相應的物資押送，還有圍堵各大小山道啥的，這些都不是最重要的，只有山北的晉軍戰況最為牽挂。
山道咽喉岔河灣營地，青龍皺眉沉思，目前的形勢很平靜，條戎沒有再組織大軍來攻打。根據游騎的回報，東側也沒有發現大規模條戎軍隊，西側山間小道倒是不少，說明條戎人在果斷回撤北地，這就不用繼續苦戰了，略為有些遺憾的就是，不知道晉軍的南下攻擊，打到哪一步了。
心腹校尉胡樗，走進來興奮說道：「將軍，山北游騎回來了」，青龍立馬站起身，急切說道：「快請，把游騎帶上來」。喝口水，游騎將消息告知，晉軍商議之後急速整軍南下，勢如破竹斬殺無數，且攻克共邑，如今正圍困攻打夏邑，還需三五天時間。
青龍手拍案幾，喊道：「好，大事可期也」，隨後讓游騎下去休息，傳令八大校尉來大帳議事。青龍準備領軍北上，和樊平的王師匯合，收復虞國北邑，在攻克虞坂鹽道上的口關，就能夠將條戎大軍卡在山南，給晉軍爭取時間。以前不採取行動，是因為形勢不明朗，如今做依然有危險。
巽風校尉胡樗率三部留守，青龍率其餘五部北上和樊平匯合，派出遊騎給太子請奏，讓王師聯軍速來馳援岔河灣，以防備條戎乘機反撲。同時派出輜重後勤攜帶物資北上，無論是雷霆和王師，還是北部的虞國民眾，都需要吃飯。
虞國都邑，百姓一片其樂融融，簞食壺漿犒勞太子入城，如今更是在大肆慶祝。粟櫟看著有些不解，問道：「先生，這是逃過一劫的喜悅嗎，為什麼他們不想著收復北方呢」。東伯撫須道：「不是每個國家，軍事力量都很強大，屢戰屢敗長期被欺負慣了，國人的信心和勇氣會流失，逃過一劫很貼切啊」。
老者無聲嘆息，少年也沉默以對，這樣的事實讓人有些不舒服，但它就發生在眼前。東伯嘆息道：「走吧，回去，心裡不舒服也很正常，老夫也痛惜卻不敢痛罵，因為國人無辜被捲入，上位者的問題很大啊」。
一老一小回到客舍，發現棄伯野在勤快打掃。這位五歲少年，沒有展露出潛質苗頭，有些敏感和聰明，打戰不能隨輜重車隊，就留在東伯身邊，打掃服侍很勤快。粟櫟在東伯的默許下，已開始交他青木決修行了，都是些簡單的基礎和運用，有點少年版契老頭教學的意思。粟櫟倒是很隨意，棄伯野卻很認真，拱手行禮不可少。
東伯對這孩子也有點喜歡，遭逢變故卻保持著秉性純良，讓人十分感慨和佩服，所以才親自給他取名為棄字伯野。姓氏都不可考，那就可以以地名叫管，只是如今的小屁孩一事無成，還不能稱為管棄管伯野，起碼得努力修行，在神殿有一番作為才可如此。
期初粟櫟很好為人師，畢竟棄伯野還算不錯，但隨著時間推移，少年就覺得純粹是虛名面子鬧得，一點都不喜歡教學，比契老頭還沒有耐心，而棄伯野實在是有些笨了點。東伯撫須哈哈看熱鬧，最後才總結說道：「少年心性還未老持沉穩，故此不適合教學而已，伯野要是夠聰慧些，也不至於讓你產生自我懷疑」。