第三章 紛紛擾擾
契老頭並不擅長說教，雖然嘴裡有時也能蹦出些大道理來，但略顯僵硬或不夠通透。相比起來，粟櫟更樂意回家詢問自己的母親，一番探討下來必定收穫不菲。母親雖只是一名女子，但其看法和見識遠超常人，屬於師傅嘴裡人中龍鳳的那一小撮，是大多數人難以望其項背的存在。
母親的能力毋庸置疑，那是經過時間考驗的，父親能夠晉陞到士階層，並攀爬到中士這一高度，她在背後功不可沒。而母親的家世也很顯赫，相傳為上古五帝之一、高辛氏的後裔，若非家族沒落逃難，絕無下嫁常人的可能。
四歲時候，粟櫟就展示出遠超同齡人的聰慧。父親粟造高興得合不攏嘴，沐浴更衣著正裝，請來巫祝並寫好訃告，精心準備好乳豬、乾魚和干肉，擺出三鼎禱告神明和拜祭祖先，十分的隆重和虔誠。也是從那時起，母親就有意識地培養兒子的求知，拓寬眼界增漲見識，讓粟櫟在同齡人中越發鶴立雞群起來。
六歲時，在父母的安排下，粟櫟正式拜契老頭為師學習武藝，從此開啟痛苦而快樂的生活。契老頭並非像別的師傅那般敝帚自珍，或許和他與父親有過命的交情有關，但他對粟櫟寄以厚望，教導非常認真嚴苛，這讓小娃兒苦不堪言。師徒倆的日常算得上輕鬆愉悅，說教詞窮的老頭也會惱怒，偶爾伸出老拳給以現場教育，多數則打發回去家裡詢問，近三年相處下來可謂溫馨和諧。
師徒倆走進庭院，一身衣裳整潔幹練、三十齣頭的粟成氏，帶著老嫗笑著出迎。粟櫟立馬竄出，衝過去抱住婦人，撒嬌喊道：「娘」。契老頭和老嫗都帶著微笑，粟成氏眼裡全是歡喜和溺愛，嘴上卻說道：「都是八歲的總角少年了，怎麼還沒點規矩」。粟櫟搖頭笑道：「孩兒就是二十歲的弱冠少年，也還是母親的孩子」。
契老頭和老嫗忍不住笑出聲來，粟成氏也無奈笑道：「你啊你，就是愛貧嘴，一點都不像你父親。說說吧，今天是不是惹您契師傅生氣了」。粟櫟立馬不幹了，搖晃著母親的手臂說道：「娘，您冤枉孩兒了，沒有的事，不信你問師傅」。契老頭很給面子的說道：「夫人多想了，櫟兒是天性純孝表現，怎麼會惹事呢。倒是今日老頭子下手沒輕沒重的，打疼了孩子，身上還有些傷痕，望夫人見諒才是」。
粟成氏一聽放開孩子，躬身禮道：「吃得苦中苦方為人上人，先生教導嚴苛是期望我兒成才之心切，妾身該高興才是，何來見諒一說」。不善言辭的契老頭抱拳一禮，轉身回屋去了。粟成氏也不以為意，示意老嫗將準備好的熱水和溫酒給送去，自己則拉著兒子進屋查看。
手背上紅腫了一大塊，而胸口那處紫色淤青異常顯目。雖有些心疼，粟成氏還是開導兒子說道：「我兒真是受苦了，看的為娘心疼。可我兒也別怨恨您師傅，他對你如此嚴苛，是抱以厚望的殷切落實，這些個疼痛忍忍就過去了」。粟櫟微笑著回道：「娘您放寬心，孩兒明白師傅的苦衷和期待，並沒有絲毫埋怨」。
聽兒子這麼說，粟成氏更加心疼不已，聰慧懂事是好事，可往往更會讓人心疼，士往卿大夫晉陞有多不容易，就得吃多少的苦楚，八歲的孩童本不該背負這麼多。看到母親落淚不語，粟櫟慌忙勸說道：「娘您別哭，孩兒已經不疼了，雖然有一陣子火辣辣的疼還痛癢難當，摸不得也揉不得，不過師傅用蒿葯處理后，就清涼舒爽了許多，師傅說別觸碰得注意水，過個七八天就不礙事了」。
避開身上的傷痕，粟成氏仔細為兒子擦拭完身體，再用熱水給泡洗腳。看母親弄完了，粟櫟才擔憂說道：「娘，師傅打傷孩兒這事，我就沒往心裡去。不過近來師傅有些太激進了，原本用木棍對打的比試，更像是手握武器的打鬥，孩兒覺得師傅他老人家有些過於暴躁了，彷彿有什麼不好的事情將要發生」。
粟成氏聽完，那個預感的危機或許就要來臨，頓時柳眉豎起臉色大變。回頭一看，兒子瞪著一雙明亮清澈的大眼，翹首以待等說道。立馬一巴掌呼過去，沒好氣說道：「聰慧就該多花心思在習武上，別把自己弄得傷痕纍纍的，回家來害娘擔心。還敢花心思套娘話，我看你小兔崽子是皮癢了，就是欠收拾」。
粟櫟連忙陪笑道不敢，一個勁求饒說好話，總算搞定了娘親的惱怒。粟成氏淡然說道：「別多想，整天胡思亂想還怎麼習武上進，好好休息，多用點心在學習上。你師傅的事，為娘也不清楚，這就過去問問」。
打發完兒子，粟成氏來到東屋堂，契老頭果然跪坐以待，彷彿知道她會要來似的。粟成氏跪坐到一邊，開口說道：「契師傅有些著急了，那孩子本就聰慧明銳，不該如此急躁的」。老頭平靜開口道：「夫人，要不趁現在還未發現夷人大部隊，我們先往北方跑吧」。
面對老人的驚死人話語，粟成氏反應很平靜，想了想說道：「不妥，獨自逃命難以立足於世。粟氏小門小戶，在朝野沒什麼幫襯，也只有這河口營地才是立身發家之地。活下來固然重要，但若無根浮萍一般飄蕩，那也是種災難」。契老頭嘆了口氣，這些綜合考量他本就不擅長，只好無奈閉嘴。
粟成氏思索片刻，卻行蕭拜之禮。契老頭連忙頓首還禮，並說道：「夫人不必如此，有何事快快起身說來就是，老頭我擔著便是」。粟成氏這才起身說道：「夫君將我母子性命相托，妾身也知道大人值得信賴，況且你還是櫟兒的師傅，只是有些事，我們不得不去做，若真出現危機不可逆時，還望大人能帶上我兒脫身離去才是」。