第一卷 第二十八章 情深似海
又過了兩個月，天氣已是變得越來越熱。在六月底的這一天，段叔趕著車望著兩人埋怨道：「許簡，你倆不熱嗎？穿著那麼多，你還整天抱著你弟弟擠在車上，哪天你帶你弟去買身夏裝吧。」兄弟兩人相互看了一眼，見兩人彼此都熱得臉蛋紅紅的，聽了段叔說的話有理，便都點了點頭。
這天晚上，兩人在巷子里找到一家裁縫店，各自都訂做了一套夏天穿的藍布單衣。又過三天，兩人去裁縫店取了衣服，因為身體太臟便沒捨得馬上穿。
許簡向寺院門口的人打聽他們都去哪裡洗澡，又問了去那裡的路。就在當天晚上，許簡帶著新衣服領著尹杭，從清晉門走到城外，頂著點點星光，又向南行不到兩里，便聽到前面叢林邊傳出溪水流淌的聲音。兩人相互扶持著趟過雜草，就見一條不到兩丈寬的小河在夜色中伴著蟲鳴由西向東緩緩流動。許簡折了樹枝插入水中四下探了探，見其深不到兩尺，又用手摸了摸水，感覺不是很涼，便對尹杭說：「咱倆就在這裡洗澡吧。」而後又回頭看了看外面，擔心其他人會誤打誤撞進到這裡，便對尹杭說：「你先在這裡洗著，我在外面幫你盯著，等你洗完了咱倆再換過來。」說完，便把新衣服找到一處乾淨的地方放下，並告訴他：「出來時把新衣服給換上。」
許簡走出草叢，聽得遠處有人說話的聲音，遂估計這附近還有人在此洗澡。這時聽到身後「嘩啦嘩啦」的聲響，知道尹杭已進入水中。許簡擔心他害怕，便小聲沖身後喊道：「尹杭，我就在外面，你不要害怕啊。慢點洗，別著急啊。」過一段時間后，許簡把這話又喊了幾遍。待尹杭洗完后換上新衣服，許簡脫了衣服匆忙下水，又擔心尹杭一個人等在外面害怕，便又喊：「尹杭，別怕，我馬上就洗好了，你在等我一會兒啊。」許簡坐在水中，從頭到腳整個乾乾淨淨地洗了個痛快，若不是擔心尹杭一個人在外站著，很想在水中再泡個半天。出得水來，許簡只覺得自己的身體似乎一下輕快了不少。
等兩人帶著換下來的衣服匆匆趕到清晉門，卻見此時已關城門。許簡看到城門前還等著四、五個年輕人，但並沒有坐下來休息，而是四處走來走去，目光總是向兩人瞅來。許簡擔心他們會欺負自己和尹杭，便又帶著尹杭回到河邊坐下。
「咱倆還是在這兒過一夜吧。」許簡對坐在身邊的尹杭無奈說道，兩人便默默坐在河邊。突然，一旁尹杭似想起了什麼，臉上帶著淺淺的笑將頭伸到許簡面前看了一眼許簡的臉。許簡不明白尹杭的意思，這時就見他蹲到自己的背後，用纖細的手指很是認真為自己梳起了頭。待尹杭將許簡的頭髮全都梳到頭頂，竟不知從哪裡弄來的布繩和玉簪，將許簡的頭髮整齊地束在一起。尹杭待把許簡的頭髮打理好后，便笑嘻嘻著探過身看向許簡。可忽見那許簡卻是陌生得好似不曾相識，笑容不由僵在臉上。事實上，許簡的長相併不出眾，甚至更多是憨憨笨笨的模樣。但在此時尹杭眼裡看到的許簡則完全不是這樣的模樣，雖仍可見他的臉上帶著忠厚淳樸之色，可尹杭看到更多的是：眉銜俊采，目匯朗星，頰豐鼻正，唇潤牙清。英武之中帶顯書生意氣，誠顏摯色春吹日月晨風。許簡見尹杭臉色異樣，便將他抱在身前欲仔細瞧他的臉，卻見他突然面色通紅，扭身極力掙脫，便困惑地問他：「怎麼了？」尹杭這時見許簡張嘴說話的模樣，又似乎是重新看到他還是原來那忠厚老實的長相，便不再掙脫。許簡滿臉疑惑地再次問尹杭：「我束髮后看著特別嚇人嗎？」尹杭再不好意思看許簡，只是把頭伸到許簡懷中搖了搖頭。許簡併不知道自己現在的長相，但一直知道自己在別人眼裡總是蠢蠢的模樣。
「我也幫你束髮吧。」許簡對尹杭開著玩笑說道。見尹杭不知為何始終不肯抬頭，許簡便扳住他的雙肩想讓他坐起來，但尹杭卻紅著臉兩臂緊緊抱住許簡的脖子，似乎害怕許簡看到他的臉。
古時候，人們應該留什麼樣的髮型一般是與年齡相關的，男子在十五至二十歲的時候束髮為髻，而尹杭這個年齡還屬於少年未冠，髮型應是總角，即頭頂兩側各梳成兩個髮髻。所以許簡說給尹杭束髮顯然是為了開玩笑，那尹杭自然也是知道。
許簡見尹杭害羞，想到他性格向來都是溫婉安靜，一時無法與他嬉鬧，便覺無聊。一會兒，許簡總覺四下沉寂，遂想到吹它一曲，便想從尹杭懷中摸出玉笛，卻發現玉笛不在其身，心中不由一驚，便問他：「笛子呢？」那尹杭抬頭看著許簡，卻是笑而不語。許簡見其笑，便知玉笛不會丟，就笑著問道：「你藏哪兒了？」那尹杭卻是笑著搖頭不肯告訴許簡。「那我自己找。」許簡說著對尹杭上下摸索起來。那尹杭自是癢得直推許簡的手，最後只好自己掀開褲腿，從小腿處取出玉笛。許簡見尹杭將玉笛藏在腿上，覺得這種藏法的確非常隱秘，便誇道：「這個方法真好，愧你想得出來，你太聰明了。」尹杭取出笛子，先是自己放在嘴邊吹了一聲。許簡忽然想到，尹杭雖不能說話，卻可用吹笛子的方法出聲，便對他說：「你以後可以用吹笛子跟我聊天啊。」許簡又想了想，取過笛子吹了一下說：「你看，這個聲音吹一下就是你同意。」然後又吹了兩下說：「這樣吹兩下，就是你不同意。」接著許簡吹出不同的聲音，和尹杭說道：「這樣就是你覺得餓了。」「這樣就是你覺得累了。」「這樣就是你覺得困了。」「這樣就是你感到疼了。」尹杭聽許簡一邊吹著笛子，一邊不停地和他解釋，覺得特別有趣，坐在許簡的身前笑個不停。
待兩人安靜下來，唯聽側畔只有流水之聲，高高的夜空中儘是閃爍的繁星。「你知道嗎？尹杭，天上每個星星都代表一個人。」許簡望著無垠的星空對懷中似若要睡的尹杭講道。「師傅說我是那邊的那顆天狼星。」許簡說著指向身前的天空。尹杭睜開大眼，順著許簡手指的方向仔細看去，然後又抓起許簡的手臂向旁移到天狼星旁邊的星星上，又指了指自己，「那顆星星是你？」許簡問。見尹杭點頭，許簡便說：「不好，那顆星太暗了。」許簡又望了望頭頂的天空，舉手向東指向金星：「你是那一顆！你看那棵星星特別亮！」尹杭看了看，伸手又是將許簡的手臂推回到原來天狼星的方向。「你還是喜歡這顆啊？」許簡望著緊挨著天狼星的那顆星星問道，尹杭用力點了點頭。
進入七月份，白日里的氣溫已變得十分酷熱，許簡每天經常來回背著尹杭更是汗流浹背。許簡本就覺得自己每天這樣帶著小孩去幹活已是不妥，而且也不可能這樣帶著他一輩子，遂想將尹杭留在鼓樓中而不是跟著自己去送糧。所以這一天在回家的路上，許簡便將自己的想法告訴了尹杭。這一次尹杭雖是沉默了良久，但是最後還是非常懂事地點了點頭接受了許簡的話。
第二天早上許簡出門時，見尹杭一直站在旁邊望著自己，心中不免覺得他有些可憐，便對他說：「白天有什麼事可以找老奶奶，現在她也住這裡，你不用那麼害怕。沒什麼事可以出去溜達溜達，但是不要走太遠了，現在外面亂得很。」
這以後，每天早上尹杭都要站在門口目送許簡，而每天晚上又是爬到鼓樓的樓上盼著許簡回來。
這一日，許簡見尹杭臉上滿是笑容地迎在門口，又急急地拉著自己走到房中，不知道從哪裡搬來了三個大石頭圍在一起製成一個簡單的火爐，下面點著火，上面還支著一口鍋。尹杭向許簡指了指許簡身邊的老太太，老太太便說：「這鍋是我倆白天去舊貨店買的，還有那邊的柜子。」許簡見牆邊果然多了一個柜子，見尹杭伸手一一打開櫃門，上面是兩人的衣服，下面是米袋和面袋。
「我們現在這裡真的什麼都有了，」許簡說，「這以後就可以自己做飯吃了。」許簡指著石頭問：「那石頭也是你倆人抬來的嗎？」尹杭搖頭，旁邊老太太說：「這三個石頭是我們在前面的路邊發現的，然後請門口那些人幫忙抬到這裡。今晚，我煮了一些麵條，咱們就一起吃麵條吧。」
「太謝謝您了，老奶奶，我們還沒吃過自己做的飯呢。」許簡很是高興。
這些日子許簡見日子過得太太平平的，心中自是非常高興，又見尹杭也是逐漸變得獨立而不再像過去那麼黏著自己，心中更是歡喜。而白日里隨著許簡四處送貨，見識越來越多，與段叔兩人的配合更是一天比一天默契。許簡竟感到自己的日子過得很是悠然自在。
這年秋天的一個下午，許簡與段叔兩人趕著糧車行至東街，剛過了街口，就瞧見蔣偉與其它幾個地痞由對面晃蕩過來。那蔣偉目光剛好與許簡相對，許簡緊忙低下頭，本欲就這樣錯身過去，但此時卻聽蔣偉說道：「這，這是不是那個小啞巴……」許簡假裝沒聽見，繼續低著頭坐在車上從他們身邊經過。「喂，趕車的，你倆等一下！」蔣偉身旁的幾人在兩人身後叫道。
「吁！」段叔回頭見有人喊他倆，便將車停下。許簡本不想再與他們有任何瓜葛，此時見段叔停下車，心中只覺好不無奈，便擔心發生什麼狀況。這時蔣偉走過來將許簡從車上一把就給拽了下來，口中問道：「我叫你，你沒聽見嗎？」
「我沒注意。」許簡答道。
「你是不是替那小啞巴還錢的那個？」
「是。」許簡兩眼望著別處，嘴裡不情願地答道。
蔣偉抬手便朝許簡的臉上扇了一巴掌：「我問你話，你怎麼還不願意啊？」說著拽住許簡的頭髮用力將發簪和上面的繩子給扯了下來。
許簡的頭髮頓時全都披散下來。蔣偉將許簡的發簪扔到一旁，問許簡：「你覺得你束了發，戴上這個東西我就認不出你啊，是不是？！」
「慣你個脾氣！」一邊幾個地痞走過來，對著許簡的臉和身子連打帶踹，嘴裡罵著：「叫你他媽不識好歹！」
「住手！你們是哪兒的？」段叔粗聲喊著話趕到許簡身邊欲拉開那些人。
旁邊的一個地痞見段叔拉他肩膀，回身便一把揪起段叔的脖領，瞪起眼指著段叔的鼻子恐嚇道：「你個趕車的，滾遠點！要不連你一塊兒收拾！」
「我認識二龍，二龍就是你們東街這片地兒的。」段叔慌亂地對他們講。
蔣偉聽了，走過來抬腿就照段叔的腰踹了一腳：「二龍個屁！還二龍？老子就他媽想收拾他。」說著趕過去一巴掌拍到段叔的後腦上，直把段叔打得暈頭轉向。許簡這時見其它人圍過去準備對段叔動手，便趕到段叔的身前喊道：「和他沒關係！有什麼事沖著我來就可以了。」
「你又是個屁！」蔣偉罵道，隨後與其它地痞將段叔與許簡兩人打倒在地。等這些人打夠了，蔣偉指著地上的許簡罵道：「小子，以後別他媽那麼狂。否則見你一次便揍你一次。」蔣偉罵完，回身招呼其它人：「你們幾個，給我扯兩袋米拿走。」這些人便從車上扒下兩袋米走了。
段叔與許簡被人打得頭破血流，尤其段叔更是被打得嘴唇都腫脹起來。看到段叔這般年齡還被人當街毆打，許簡心中非常過意不去，他知道，若不是因為自己，今天段叔的身上絕不會發生這樣的事。兩人見滿街人都在看著坐在地上的自己，都不敢抬頭。就在許簡去撿被蔣偉扔在地上的發簪時，一眼便瞥見與自己同住在鼓樓中的老太太正站在對面的街邊看著自己，忙低下頭撿起已摔成半截的發簪，慌慌張張地扶著段叔爬到車上，並駕車匆匆離開了那裡。傍晚兩人在箭橋分手前，許簡無不懊悔地對段叔說：「段叔，都怪我，若不是因為我，您也不會被打。那兩袋米的錢，我明日便給您帶來。」
「不，不，現在我是年齡大了，這要是擱在以前，我早就拿刀捅這幫小崽子了。」段叔憤恨地說。
被打得鼻青臉腫的許簡，猜此時尹杭已聽那老太太講了他被打的事，一想到他傷心流淚的表情，已實在無力向懷仁寺的方向邁出一步，遂在半路上停了下來，並找到一處無人的地方低頭無奈地坐在那裡。許簡不想被更多的人看到他再次被打的樣子，因此一直待在那裡而沒有立即返回懷仁寺。等天色完全黑了下來，許簡先是將披散下來的頭髮重新束好后，再將剩下的半根玉簪插在頭上，這才偷偷溜進懷仁寺回到了鼓樓。
許簡剛進門，便與尹杭面對面碰到一起。看到滿眼含淚的尹杭，許簡很是尷尬地繞過他，低頭走到自己的草墊處坐下，尹杭隨後走過去靠坐在他的身邊默默流淚。房間里的老太太此時也坐在自己的草墊上，只是輕輕嘆息著望著兩人。
「我今天又遇到那個蔣偉了。」過了很久，許簡開口低聲說道，「因為我，段叔被搶去了兩袋米，明天我得賠他錢。」
尹杭什麼也沒說，只是抱著許簡的臂膀傷心哭泣。
這天晚上，許簡聽見尹杭一夜都在嗚咽。許簡不知道該怎麼安慰他，只能背對著他老實躺在自己的草墊上，期盼著這一夜儘快過去。
第二天早上，當許簡正要出門的時候，尹杭突然跑過來緊緊抱住了他。許簡看他仍然是滿臉淚水，無不心生可憐，便把他攬在了懷裡。等了一會兒，許簡臉上帶著笑對他安慰道：「沒關係，都過去了。再說了，我這身體還是比較扛揍的。」說著伸手撫摸了一下尹杭的頭：「好了，你別再擔心了。」許簡以為尹杭情緒緩和了，便欲將他從自己的身上推開，但未曾想尹杭卻是突然哭出聲音並死死抱住他不肯放手，嘴裡發出的「咿咿」之聲讓許簡聽著竟是感到無比的凄涼。許簡見尹杭如此傷心，心中也隨之非常難過。待許簡定了定神，便對尹杭說：「好了，我保證以後再不會有這樣的事了。」遂伸手推開他並邁出門外，卻不想那尹杭竟又追出門，從身後抱住他再次痛哭起來。
「你怎麼了？別這樣！讓人看了多不好。」許簡扭頭小聲說著將他的手從身前掙開，可那尹杭又拽著許簡的手搖著頭不肯放手。許簡不忍看他的臉，又羞於和他在此拉扯，便甩開他的手匆匆離去。
許簡只覺自己的身後儘是尹杭的悲切之聲，不由得跑了起來，直跑到了肖家店，情緒才逐漸平靜下來。「看來，我得帶尹杭儘快離開這燕京城了，只有這樣才能遠離蔣偉這幫地痞流氓的欺負。」許簡這樣想著等在箭橋，過一會兒，就見段叔趕著車朝這邊走來。
「段叔，這是昨天那兩袋米的一兩銀票。」許簡上車后將錢遞給段叔。段叔客氣了一下，便將錢收入懷中。
可就在當天，當兩人再次路過東街時，不幸又是碰到蔣偉等人，但這次卻是他們有意等在那裡。段叔和許簡見避不開這些人，只好硬著頭皮繼續趕著車朝他們走去。蔣偉從街邊站起來，走到兩人跟前說道：「昨天那米吃著不錯，今天我想再取幾袋分給我的兄弟們。」說完向身邊的人擺了下手，段叔與許簡就見那幫人從車上陸續拽下五袋米來。兩人無奈，只能冷眼看著他們將米從車上拖到地上。那蔣偉見了，走到兩人跟前一臉不痛快地問：「怎麼？你們是不是不願意？」
「願意。」段叔與許簡只能這樣回答。
這才剛過了一天，兩人又是被這些人搶去了五袋米。「段叔，明天我就把錢賠給你。」晚上許簡臨走前對段叔說道。
許簡雖是對段叔承諾的很痛快，但這一次卻是讓他感到更加為難。昨天的事情這才剛剛過去一天，今天又發生這樣的事情，讓他實在不知再如何面對尹杭。許簡遂又留在了回懷仁寺的半道上，臉上滿是愁苦地蹲在那裡，獃獃地望著遠處來來往往的行人。
直到日落之後，許簡這才無精打采地走進懷仁寺，但心中仍是沒有想好怎麼面對尹杭。許簡走進鼓樓，卻見老太太自己一個人在房內。未等許簡開口，老太太先是問道：「你家尹杭沒和你在一起嗎？」
「尹杭？尹杭怎麼了？」
「他中午就出去了，可再沒回來。我還以為他是去找你了呢？」
「啊？他中午往哪裡去了？」許簡驚得不已。
「不知道，我還以為他跟你在一起呢。」
許簡匆忙跑出門外，可馬上就停在了當地，在頭腦里不斷想著到底發生了什麼事。此時許簡想起早上自己臨出門時尹杭對自己難捨難分的凄慘一幕，突然感到他身上有事發生，心中害怕起來。
許簡跑到山門處，便問留在那裡的人，卻誰都沒說見到過尹杭。於是許簡沿著去肖家店的路跑去，一直跑到肖家店的箭橋處，並在橋的四周各處仔細尋找了一番，卻始終沒看見尹杭的人影。許簡又回身沿著平時送糧的路線，瘋狂地邊跑邊找著尹杭。整個晚上，包括東街的城隍廟，以及兩人一開始相識的那個街市，還有裁縫店，饅頭鋪，懷仁寺的內外均都跑了個遍，等天亮時，許簡返回到鼓樓內，見尹杭依舊還是沒有回來。許簡這時又突然想起自己漏找了兩人洗澡的那條河，便匆忙跑出懷仁寺，一路由清晉門出來，找到兩人洗澡的河邊，卻是仍然毫無發現。
許簡在城外的河邊搜索不到，又急匆匆地朝懷仁寺返去。一路上，腦海里幻想著尹杭此時已在鼓樓內等他，也許正眼淚汪汪地焦急地等自己回來，心中急切，便狂奔地回到鼓樓之中，卻發現尹杭依舊不在鼓樓里。這時的許簡已完全崩潰，再也忍不住哭出聲來。
站在一邊的老太太看著許簡瘋狂而又絕望的樣子，心中不忍，便安慰他道：「許簡，你別太著急了。尹杭或許去找家人或者親戚什麼的去了，也許很快就會回來的。」
由於兩人溝通不便，許簡併不知道尹杭還認識什麼人，更不知道他是否有家人或親戚，便坐在尹杭睡覺的草墊上等著尹杭回來。不覺中，好似聽到尹杭打開了房門，耳邊又響起尹杭的呼吸之聲，遂從夢中醒來，見房間內依然還是只有自己。許簡這時忽然感到這鼓樓內竟是如此的空蕩和清冷，便非常後悔把尹杭獨自一人留在了這樣可怕的地方。想到昨日早晨，尹杭那麼哭著不想讓自己走，自己卻是沒有做任何停留，眼前再次浮現出他那滿是淚水和傷心的表情。此時許簡的內心極度懊悔不已，竟恨不得殺了自己，想著再不會讓尹杭離開自己一步，即使他再也無法獨立生活，即使他一輩子只能依賴自己，也要每天帶著他四處謀生。
許簡在接下來兩天里，沒命地跑到各處去尋找，幾乎找遍了燕京城每一個角落，但無論如何也找不到尹杭半個人影，就如同他根本就沒有在這世界上出現過，竟然消失得無影無蹤。每當許簡疲憊地由外空手返回懷仁寺的時候，都無不期盼著尹杭已回到鼓樓中等他，然而等待他的每每都是傷心及落寞。
到第三天的時候，許簡想到這兩天段叔一直在一個人送糧，同時也想到自己還欠著他兩千五百文錢，便一早來到了箭橋。在遇到段叔后，許簡便把這兩天發生的事情告訴了他，並承諾那些錢自己一定會儘快還。