神秘面具 第四章 切菜
一個月後。
老張的傷勢奇迹般的好了，比預料的可是早了整整兩個月。
眾人驚訝之餘也都慰問祝福了一番。老張也打趣道：「大家總是老張、老張的叫自己，真把自己叫老了，其實自己還年青著呢。」
眾人哈哈大笑，連說「對、對，你就是一個小夥子」。說完也就散了，各自忙碌去了。
別人都走了，只剩薛霖一個人，老張把他也打發走了，說道：「去忙你的事吧，我沒撒問題，就在這附近隨便走走，可把我憋壞了。」
兩人出了房門，薛霖去了大廳，老張走出東來客棧，漫無目的的溜達著。客棧里，一扇窗戶後站著福貴，他正盯著老張的背影，不知在想些什麼。
薛霖正在仔細地擦著大廳的桌子、板凳，他雖然沒想明白，但覺得認真地做好每一件事總是沒錯的。
不知道什麼時候福貴走了進來，叫住了薛霖，對他揮了揮手，說道：「到我房間里來一下。」
薛霖跟著福貴進了房間，恭恭敬敬的站在一旁。
福貴沒有停留，徑直走到裡邊一個側門，招呼薛霖過去。薛霖跟著進了側門，發現這間房竟是個寬敞的書房。
有三面牆上擺滿了書籍，密密麻麻，薛霖從來也沒見過這麼的書，長大了嘴巴。
房間中間擺了張桌子，桌子上筆墨紙硯一應俱全，桌旁放了兩把椅子。四周沒有窗戶，屋頂倒有一個寬大的天窗，天窗上有個蓋，看不到天空，但是通風和照明倒是極好的。
福貴任由薛霖打量著房間，和藹地說道：「以後每天上午，你就來這間房和我一起讀書。不用擔心，我會教你識字的。這裡的書你都可以看，不用顧慮，但是看完了要記得放回原位，擺放整齊。」
薛霖走到書架旁，好奇地拿了一本翻了翻，發現自己並不認得幾個字。
「以後大廳你就別去打掃了，我會安排其他人的。」福貴接著說道：「下午，你就去後堂幫忙。」
「師父，您是說讓我去學做菜？」薛霖一臉茫然地問道。
「準確地說是幫廚。」福貴並不像是在開玩笑。
薛霖見師父說得認真，就答應了下來，心想：廚房自己也經常去，沒見到什麼了不得的事物啊，可能師父只是先給我找點事做吧。
告別了福貴，薛霖徑直走到了廚房。廚房經常來，也都是熟人。
大廚廖師傅，四十有七，逃難時妻兒死於邊關，再無成家，住在客棧後院，喜歡一個人住，不苟言笑。
幫廚任飛，三十上下，原是附近獵戶，祖輩幾代人都是獵戶，靠著大山吃大山，這也是他常說的一句話。有次打獵摔斷了一條腿，現在左腿走起來還是一拐一拐的。
不能打獵就沒得營生，幸好福貴在這開了這家東來客棧，任飛別的幹不了，對於宰雞殺狗倒是得心應手。
后廚還有一位幫忙的王三媽。王三媽在烏爾城裡開了一家香料店，就是炒菜用的各種調料。隔段時間，王三媽就推個小車來東來客棧一趟，送些香料。
後來看到後院堆著好些獸皮、獸蹄之類，就給福貴提議：自己拿去賣，賺了兩家各一半。
福貴倒是爽快，白送，香料錢照給，一文不差。王三媽欣喜的不得了，又覺過意不去，每次來都要去后廚幫忙，日落前才走。
后廚忙碌，幾人又不愛說笑，王三媽不但手底下利索，而且嘴皮子溜，天南海北、城裡城外添油加醋的說個沒完，倒深得幾人歡心。
薛霖本就手腳伶俐，又比一般大的孩子壯碩許多，就跟著任飛幫廚。
幫廚的活雜亂無比，基本什麼都干。從洗菜、切菜到殺雞、宰羊，再到剝皮、切骨，這些平日里看起來毫不起眼的事情，現在在薛霖眼裡都變成了一道道邁不過的坎。
任飛也不廢話，薛霖幹不了的，就讓他站在旁邊看著。無論是一條魚，一隻雞，或是一隻羊，在任飛的手裡就像蘿蔔白菜。
一把菜刀上下飛舞，哪裡該切，哪裡該剁，似乎閉著眼都能完成。薛霖像是在看一場精彩的表演，漸漸地入了迷。
廖師傅比較孤僻，搞得其他人也不敢隨便說話，怕觸及了他的傷心事。王三媽卻是個大大咧咧的人，可不管那麼多，每次來嘰嘰喳喳的，氣氛活躍了不少。
三人邊幹活邊聊天，覺得也不那麼累了。漸漸的廖師傅也加入了進來，偶爾炒兩個小菜，四人有閑沒淡地吹會兒牛皮。
要說吹牛皮，可沒人比得了任飛。說他當年打獵時踏遍了整個大山，什麼獐子、狍子、野豬、野狼的通通打到過，只要他這雙眼睛一看，就知道能出幾兩肉。
說起打獵，薛霖又想起那隻大黑熊，下意識的縮了縮脖子。
任飛摟著薛霖的肩膀，說道：「說真的，要不是有幾個夥計看到了，我一定以為你和老張在吹牛。我在大山生活了這麼多年，也沒見過那麼大的熊。肯定是從更深的地方跑出來的，估計是迷了路。」
王三媽聽到來了精神，插話道：「咋回事啊？我咋沒聽人說起過呢？」
王三媽催個不停，薛霖只好斷斷續續的給她講了一遍，當然沒提福貴的事，只說最後不知為何，那熊瞎子自己跑了。三人第一次聽當事人講了經過，比起旁人講來，自是又兇險了幾分。
任飛又拍了拍薛霖的肩膀，說道：「好小子，好福氣，說明你命不該絕啊。別擔心，打獵這事沒有人比我更懂，以後我教你，保你將來是個好獵手。哈哈哈……」說完爽朗地笑了起來。
幾人被他的情緒感染，也都哈哈哈笑了起來。
廖師傅偶爾也插進來聊幾句，王三媽總提自己兒子多乖，廖師傅也不反感了，還會問一問：「他幾歲了？讀書了沒？」
王三媽也總是驕傲地回答：「讀了，讀了，城裡最好的書館，讀的可好了。他將來可是要坐官的。」幾人又是一陣恭維，說將來可別忘了提攜一下。王三媽的嘴更笑得合不攏了。
晚上，廖師傅找到福貴，說道：「掌柜的，有件事給您說說。」
「說吧，什麼事？」福貴望著他說。
「我想搬到大房和大家一起住一段時間。」廖師傅回道。
「哦？為什麼？一個人住不是清凈點嗎？」福貴有點意外。
「清凈是清凈，就是有點太冷清了，著急？」廖師傅說道。
「可以忘記了？」福貴自然也是知道廖師傅的過往的。
「沒有忘記，但是可以放下了。」廖師傅突然覺得自己好輕鬆。
「好！很好！」
天已黑，但今晚似乎沒有那麼冷，樹葉嘩嘩在響，送來一陣溫暖的風。