158.第158章 塗江傳說

  第158章 塗江傳說

  背刀客負刀而走，林動等人也沒閑著，乾淨利落一連吃下兩碗龍鬚面，就要離開。


  臨走的時候，林動留下一枚半兩來重的碎銀，算是對老闆廚藝的尊敬，也可謂是極為闊綽。他卻是沒有注意到，劈山聖母起身的時候與老劉頭頗為隱秘地交換了一個眼神。


  「少安毋躁。」


  劈山聖母傳遞的是這樣的意思。


  老劉頭輕輕頷首，頭一埋，收拾起了桌上的湯湯水水。


  奔出麵攤一里來地兒，還真就見著了正主。


  橫舟於河畔。


  一戴黑帽老兒，落寞蹲著，背影模糊，正吧嗒吧嗒吃著旱煙，吞吐雲霧。


  「老丈，走船了。」


  林動提了一嘴，開口頗為客氣。


  驀地就見黑帽老頭兒轉過頭來。


  那是一張唯有歲月才能雕刻出，飽經風霜的臉來，「去哪兒。」老頭慢吞吞站了起來，身子微顯佝僂，手裡抓著煙桿。


  「江寧府附近，龍馬驛站。」


  林動報出目的地。


  老頭眯了眯眼，不知是不是煙斗冒出的煙氣給熏著，「一、二、三……」他細細數著，嘴唇上鬍鬚翕動，用著沙啞地嗓子道：「一個人一塊金子，你們一行五人，那就是一斤六兩五錢的黃金。」


  聲音略微一頓，似乎也覺得價格不太合理，老頭又補充了一句道：「我這一艘老船，最多只能搭載三人，得走兩趟，耗今天一天的工夫，沒多貪你們錢財。」


  林動聽了直笑。


  一斤六兩五錢，還他媽是金子？


  算下來，一個人三兩三錢的黃金？

  失心瘋了？這老頭。


  上等的戰馬能買一個小隊的編製，普通人家夠用一代人。


  這個價格別說坐船，要是這個年代能有火箭，那就是坐火箭都夠了。


  之前，在廬州府當老大的時候，馬新貽有幾天忙不過來，就讓林動幫著點了一下錢糧方面的摺子，好歹是個大學生，這點小事倒也難不倒他。


  也是那個時候，林動算是對於這個時代的物件有徹底的了解。


  清廷道光皇帝的時候，一年收成極好的情況下，朝廷理論上能夠有一千七百萬兩白銀的收入（支出，損耗不計），按照金銀一比十的兌率換算差不多是一百七十萬兩黃金。


  但是，實際上市面流通的金銀價格，遠超這個兌換的價率。


  放到如今，在馬價，糧價，銀價皆為上漲的時候，一兩黃金差不多也能置換到十五到十七兩白銀。


  並不是說銀價賤，而是老百姓手裡的銅錢不再值錢。


  大半年前，林動剛來那會兒，一貫兩百文大抵上能換到一兩銀子。


  現在嘛——蘇州府的銀價，一兩銀子能夠兌換一貫七百多文錢。


  富饒之地，銀價都已經飆漲至此。


  其他的地方可以想象得到，物價又該是扭曲到了何等離譜的地步。


  然而……


  這個戴著黑帽的小老頭，張口閉口就是一斤金子，財神爺聽了都他媽的要心痛，更別說林動了。


  之前，賣面的店家說艄公為人貪財了一些，林動對於這個「一些」算是有了全新的認識。


  呂小小一聽這老頭貪得無厭，當即譏諷道：「你這船是金子做的，還是銀子做的，我瞧著破破爛爛，可值不得這價。」


  她話說得犀利，也算是點到了林動的心坎上。


  「伱可以不坐，老夫的船，不渡窮鬼。」


  老頭咂吧了一口旱煙，頭也不抬說道。


  「你……」


  呂小小氣憤。


  鄭東山一手摁刀，隨時能夠出鞘。


  一旁的呂平一把拉住呂小小的手，對其微微搖了搖頭，意思是告誡她，不要出言不遜。


  這世間但凡是有能耐之輩，性格往往桀驁。


  越有本事的人，真實的性格也就越發古怪，這個現象其實是正常的。


  那些儒雅隨和的大人物，要麼是給予公眾的偽裝，要麼是只存在於書中的描繪。


  一個人如果能夠輕易操控他人的生死，倘若還指望他能夠和顏悅色對待弱者，弱者，難道是他的爹娘老子？


  正常人會對著一隻螞蟻行禮？

  登高者必倨傲，這才是常態。


  因為這是人性。


  有本事的人有些怪癖實屬正常，呂平思忖小老頭子既然敢誇海口，還活得好好的，說明必定是有本事的，不然，就他那叼著一桿旱煙，滿臉不屑的神情，早就被江湖客給打死。


  混江湖的，能有幾個好脾氣？


  「老丈，煩請告知，這船有何特別之處？好讓小生等人長長見識？」


  呂平上前略一拱手，頗為有禮問道。


  「還是你這女娃子說話中聽……」


  明明易容喬裝，這老頭竟是一眼戳破了林動等人的偽裝。


  林動目光在老頭身上反覆掃視，沒什麼出奇，又仔細一看那煙袋杆子，中間一段是木質煙桿，細膩，木頭上的紋理，分佈也尤為均勻。


  煙斗前頭的煙鍋泛著金屬冷硬色澤，煙袋嘴為一抹冷玉，多看上幾眼，確實是很有一些華麗。


  就聽老頭不徐不疾說道：「我的船沒什麼特別，剛才那小姑娘說破破爛爛，沒毛病，都在江河湖海開了快二十來年，道光爺上位的老物件，能不壞嗎？但是……」


  話鋒倏地一轉，但凡是提及正題，精髓就在這個轉折上面。


  「你們可知從江寧府湧出的這一截長江分支為何又叫做塗江？」


  小老頭如此一問。


  林動不得不接話道：「您老可別賣關子了。」


  「哼哼，所謂塗江，那是大禹治水三過家門不入，日日夜夜守望夫婿的妻子，以其姓塗山氏為此段支流命名。」


  「傳聞當年塗山氏因為等待大禹化成望夫石后，人皇禹就把船載的珠寶沉入，這條以其妻子姓氏而名揚天下的塗江之中。」


  「千百年來都有人入江尋寶，有人從江底看見了龍王，有人在江底見著了石室，還有人拉出過一箱子的金銀珠寶。一直到最近三十年來……有一個姓徐的商販，組建了一支船隊，入塗江探險，盡數皆沒，才打消了很多人的妄念。」


  「因為死掉的人太多，當地官府貼出禁令，不許入江，違者罰銀，才慢慢讓塗江平靜下來。老頭子我等會要做的，就是載著你們從塗江穿過，直抵這位小哥口中的龍馬驛站。」


  「現在諸位有沒有覺得一人三兩三錢的買命黃金很是值得？」


  老頭抽出嘴上的旱煙袋，扭頭對著一旁無人的地方，長長吐了一口煙氣言道。


  張嘴吐出的煙氣，如同一發箭矢，凝而不散。


  「呃，敢問貴姓呀，老丈？」


  林動掃了一眼空中的氣團，一拱手言客氣言道。


  吐氣不散，至少是丹勁高手才有的能力，丟進臨淮軍裡面，林動沒去之前，那就是袁三甲手下最為得力的馬仔。


  太平天國裡面，諸王座下能排上號的武將。


  放進民間的武行，那就是開宗立派的師傅。


  這高手又不是大白蘿蔔，拔一茬，來一茬，往往一代人多少丹勁，多少罡勁都是有數的，而武道上的無上極境正常來講，一朝一代一國，也就一個。


  出現兩個，那就是天有二日，國將不國，比如，此時的清廷，江山搖搖欲墜。


  林動有事想問這老頭，所以姿態擺得低。


  老頭凝神望了林動一會兒，過了片刻才說話：「不敢當將軍如此稱呼，喚我一聲，陰老九即可。」


  「好，那我喚你一聲陰先生好了，至於這一斤來重的黃金嘛……」


  林動話說到一半，正準備賣個關子，這時候又聽陰老九沙啞的嗓子，吞吐道：「將軍，你的味道我很喜歡，你若是願意替老頭子撐船三日，這船資不要也罷。」


  「好傢夥，竟打起了我的主意？」


  林動眉頭就是一挑。


  他輕笑了兩聲，「那可不中，抓幫工，陰先生可不能抓到我頭上。黃金我們給得起，只是想讓先生等我們片刻，因為要分兩批次行船，我有些話，要與夥伴們交代。」


  林動說著把鄭東山叫到了一邊。


  「你還有沒什麼要與我說的，關於十二地支部隊，尤其是一些細節上的東西，你再仔細想想？」


  天平軍地官李秀成麾下，十二地支部隊的情報，鄭東山之前在義莊就與林動說過一些。


  如今之所以讓他再說一遍，其一是核驗信息，看看有沒有查漏補缺的地方，兩次的回復有沒有出入？

  如果出入大的話，那說明鄭東山投效的忠心，很值得斟酌一番。


  其二則是因為，這船只能承載三人的話，必定要留下兩個。


  船夫說是將他們直接馱到龍馬驛站……興許，一下船，就有可能與申字部隊照面，知道的信息越細節，照面時露餡的可能也就越小。


  「是。」


  鄭東山應了一聲，面露思索，把自己知道的又巴拉巴拉講述了一通。


  ……


  「坐穩，走嘞。」


  陰老九慣例一聲悠長且中氣十足的吆喝，河面上空的層層水汽被這聲吆喝給盪開。


  林動，呂小小，劈山聖母三人是第一批，待會兒這老頭再回來去接呂平和鄭東山。


  呂小小是聖女嘛，自然要先放上，她為人又比較無腦，不像呂平沉穩懂事兒，林動可不想李代桃僵的任務還沒完成，結果護送的任務，就以失敗告終。


  至於第二個乘客，為什麼不放呂平而是放劈山聖母，主要還是對這娘們不放心。


  劈山聖母與呂氏姐妹，雖說互下了惡咒。


  但根子上林動是信不過她的。


  這一路來，劈山聖母跟個鋸嘴葫蘆似的，指不定包藏了什麼心思，就像這河水一樣看著清澈，誰知道水下藏了什麼？