231.第229章 是，大人（下）（加更！！！）
第229章 是，大人（下）（加更！！！）
真是傲慢的不列顛人。
結束掉不算愉快的會談，陳恆在心中吐槽一句，仍舊和顏悅色的起身，親自將查李斯送到門口。
兩國相交，全在一個『利』字。他不會將個人的情緒擺在公事之上，陳恆相信查李斯也是一樣。
一個狂妄的年輕人。查李斯對陳恆的評價也好不到哪裡去。如今正是不列顛人興起之時，國戰上連戰連捷，讓這個外使有了跟大雍對談的底氣。正如不列顛的艦隊不能輕易遠行一樣，缺船少人的大雍，更是缺少鉗制不列顛的手段。
這份清晰的認知，讓查李斯在分別之際，仍能心情不錯道：「陳大人，可以好好考慮我們提出的意見。不列顛的實力和誠意，絕對是大雍最值得選擇的一個。」
「我一定會跟陛下說清楚。」陳恆含笑作答，口是心非道。
一年二十萬兩，就想拿下揚州之事？我要真讓陛下答應這件事，後世的小學課本上我大概就不姓陳，要改姓李了。
保持著禮節性的笑容，將傲慢的查李斯送走後。陳恆立馬回到廳內，準備著稍後跟紅毛番的會面。
全程旁觀的阮主事，覺得不列顛人開出來的條件，已經十分不錯。趁著這個間隙問：「陳大人，不準備答應下來嗎？」
一年二十萬兩啊，隨便簽個五年，大雍立馬就有一百萬兩的收入。這樣一份巨額，又是在自己眼皮子底下發生。阮主事也是心動不已，同時也深深感覺到鴻臚寺的不同尋常。
此事若是辦成，看誰還敢說，鴻臚寺只是些舍財賺面的空頭衙門。
「不急，我們聽聽紅毛番那邊怎麼說。」陳恆微微一笑，示意阮主事稍安勿躁。又讓人換過代客用的茶具等物。
外頭突然跑來一個小吏，對著廳內的兩位大人道：「兵部那邊來了幾位大人，說是來找陳大人。」
陳恆一聽，甚是高興，忙道：「總算是趕上了。」阮主事見他如此喜悅，忙跟在對方身後出門，想看一看兵部到底送來了什麼東西。
兵部這次來的人，都是陳恆之前的同僚。其中一人抱著副卷好的巨畫。他們對著出門迎客的陳恆道：「持行，你要的東西，我們送來了。」
「有勞有勞。」陳恆不住拱手，臉上浮現真誠的笑容，對鴻臚寺的小吏道，「你們快將它拿進正廳。」
「持行，你怎麼鴻臚寺這邊來了？在這邊有差事？」
「聽說伱在這邊，我們還不信。都跟著老張來看看熱鬧。」
「倒是新鮮，這鴻臚寺的大門，確實比我們兵部要氣派些哈。」
都是過往交好的同僚，陳恆笑著陪聊幾句。又約定回頭在城中酒樓做東，請諸位一定要賞臉來吃頓便飯，這才將過來幫忙的兵部官員送走。
重新回到廳內，之前幫忙拿畫的小吏，一見到陳恆過來，就問道：「大人，這東西掛在哪裡？」
陳恆直接指向主座背後，那副《龍騰四海》的畫作，道：「不用釘死，將它蓋住即可。」
一旁的阮主事，等到小吏們辦完雜事，上前欣賞著畫作。他這一看，才發現此畫，竟然是一份大雍疆域的地圖。上面只標註出各地州府的名字，更細緻一些的內容卻都沒有標註。
這玩意兒，也沒啥稀奇的啊？阮主事心道一句，可站在地圖前，還是為大雍的曠闊疆域所震撼。這，就是他生活的大雍啊。
「沒想到，陳大人跟兵部也有關係，真是交友廣闊。」阮主事開了個玩笑。
「之前在兵部歷事過。」陳恆淡笑著，「請他們幫點小忙，還是可以的。」
朋友多就是好。阮主事朝年輕人投去羨慕的眼神。兵部這樣聲名赫赫的衙門，可不是一個鴻臚寺可以對比。不搬出鴻臚寺上頭的禮部，兵部里的官員都不屑來打交道。
主簿廳內的擺設，本就奢華大氣。突然多出一張白紙畫，明顯跟四周的物件無法相融。陳恆卻喜滋滋的將其看來看去，深覺有這樣一副畫卷在，更勝千言萬語。一時對接下來的談判，更有信心起來。
稍頃，紅毛番的范志成就領著副使上門。才進了正廳，就被站在地圖下的陳恆跟阮主事所詫異。這東西，幾天前來可沒有呢！？
范志成年約三十，身形健碩，長著黑髮，有雙令人深刻的琥珀色眼眸。他一口官話說的比查李斯更流利，一看就沒來大雍。在阮主事介紹過陳恆后，范志成依照漢人的禮儀，拱手道：「陳大人如此年輕，就能替國擔任使者，大雍果然人才濟濟。」
陳恆笑納下讚美，又請著范志成入座。考慮到跟紅毛番的合作至關重要，他並沒有像會見查李斯那般坐在主位。而是主動坐到對面，將兩人中間的空隙，全部留給兵部送來的畫作。
「陳大人，之前跟查李斯談的怎麼樣？」
范志成一入座，就打聽起情況。陳恆也不覺得意外，直言道：「查大人很有誠意，我們談的不錯。」
范志成半信半疑，倘若查李斯真的誠意十足。這陳大人又何必跟自己多費唇舌呢？
陳恆將他的想法猜中大概，一邊命人上來倒茶，一邊笑著補充，「聽查大人說，你們倆國才打過戰，取勝的是不列顛人？」
都說罵人不揭短，這些不列顛人真是不要臉。不過小勝一場，就成天巴巴一張嘴，恨不得所有人都知道。范志成聽的皺緊眉頭，只硬梆梆的解釋一句，「互有勝負罷了。還請陳大人，切莫聽信查李斯的一家之言。」
有些事點到為止即可，陳恆笑了笑，又把話題繞到遠洋的安全上，「陛下不在乎你們兩家的關係，朝廷只想知道，你們誰更能保護大雍貨物的安全。」
如此聽來，大雍的皇帝已經動了做成此事的決心？范志成轉了轉心思，要如此，他就得改變談判策略了。之前是攪和了不列顛人的好事即可，眼下若是能得到大雍的強援。那再跟不列顛人作戰，明顯更有餘地。
目光下意識掃視過牆上的巨畫，范志成哪怕知道是陳恆刻意為之，也不得不為大雍的疆域震撼。如此廣闊的土地，得塞下多少個荷蘭才能填滿啊。
「還請陳大人相信我們，比起狡猾的不列顛人，我們絕對更有誠意。」見陳恆仍舊不說話，范志成咬咬牙道，「一年十五萬兩，陳大人覺得怎麼樣？」
這個數目，陳恆看都不會看。他知道這些荷蘭人，正在國內重新組建艦隊，為下一次戰爭做準備。跟稱霸航路，財大氣粗的不列顛人比起來。荷蘭人已經拿出老本，全力備戰。
陳恆站起身，先不去提查李斯的條件。只站在畫作前，朗聲道：「文和二年，陛下登基時令天下州府重修魚鱗冊、黃冊方成。迄今，大雍境內有三萬萬百姓。」
人口普查其實從武定初年就開始辦，一直到文和二年才統計完成。如此龐大的人口，傳到范志成的耳朵內，還不等對方做出反應。陳恆話鋒一轉，又道。
「今後五年，朝廷會在青泥窪、松江府、嘉禾嶼、萊州府修港設市。」陳恆貼心的在畫作上，一一指出各個地名所在。「它們將會跟廣州府一樣，既歡迎你，也歡迎不列顛人到來。揚州的布料，固然物美價廉。可范大人，真的只想要此處嗎？」
其實陳恆在滿口胡謅，這個計劃只是拿來詐唬范志成，大雍的國庫實難承受如此大的開支。
可范志成到底是外人，他並沒有深入大雍官場的機會。對著這副地圖，陳恆又說的有鼻子有眼，加之近來大雍多出的一個海事司。如此種種，由不得他不信。
「陳大人，說這個的意思是？」范志成壓下急促的呼吸，小心打聽著年輕人的用意。這副宏遠的未來藍圖，配上大雍的疆域，就如一擊重鎚敲在范志成的心中。
「三年。」陳恆比了個手勢，「這些港口，只允許出現你們或者不列顛的船隻。」
大雍的物品之精美，物產之豐富，只要運到歐洲就是暴利。要不是自家缺少遠洋貿易的能力，陳恆又怎麼肯將其拱手讓人。
一份巨利擺在眼前，范志成就是鐵打的，也撐不住誘惑。他『噌』的從位置上竄起，走到陳恆的身側，陪他一起欣賞著畫作，良久，才苦笑道：「陳大人直說吧，陛下想要的數額是多少。」
「一年六百萬兩。」
阮主事聽到這個數字，連養氣功夫都不做了，直接瞪大眼睛。不是，陳大人，我們陛下的胃口這麼大的嗎？
「這不可能。」范志成忙搖著頭，「我們絕對拿不出來，也不可能拿出來。陳大人若是不肯減少數額，我這邊可以直接宣布退出。」
可到底巨額的利益擺在眼前，范志成眼睛一轉，道：「除非陛下接受我們用分期的方式，不然就是不列顛人，一次性也拿不出這麼多白銀。」
先期付一點小錢，只要獨攬下大雍的貨，拿回去一賣，賺到的錢是拿來還債，還是加大建設艦隊，還不是自己說了算？范志成的算盤，打的也叫一個精明。
「范大人，稍安勿躁。有些東西可以慢慢談……」陳恆輕笑中帶著不容商量的堅定，直接道，「分期肯定不行，不止是我，陛下和朝廷都不會答應這個條件。」
這是陳恆的底線，也是大雍的底線。要是放任紅毛番分期，回頭他們打輸了戰，直接賴賬怎麼辦？兩國相距如此之遠，難不成真能派兵交戰？
「而且這件事情，范大人真的覺得靠你們就能單獨吃下？」陳恆深深看一眼對方，提點道。過了非洲的好望角，就可以算作英國人的地盤。你們能不能平安抵達回國，都要打個問號。
那群看戲的西班牙人嗎？范志成挑挑眉，臉上被海風吹出的痕迹動了動，似乎有些意動。
思索過後，范志成苦笑道：「陳大人，可我們確實拿不出這麼多錢。」
我當然知道你們拿不出。陳恆點過頭，又隨意道：「錢不夠，拿等額的東西抵賬也可以。」
「陳大人是指？」
范志成聽到這話，立馬來了精神。要是能以物換物，他們手裡倒有不少好東西。
「我聽查大人說……」陳恆露出和善的笑容，「你們在呂宋和倭國兩地，都有數量不少的商船停靠。」
范志成聽的心頭一慌，下意識盯著陳恆猛瞧，一時拿不住對方的真正意圖。這位大雍的官員，不會一開始就瞄著他們的商船來的吧。
「范大人可以好好想想。商船這東西，你們日後可以再建。跟不列顛人的海戰要再次失敗，估計這次，就是我們的最後一次見面了。」
…………
…………
送走思慮過多的紅毛番人，陳恆又見了佛朗機人。跟他們的會面，倒不必多說。比起還有心跟不列顛復仇的紅毛番，他們已經處於半躺平的姿態。
眼下入場，只是過來湊個熱鬧，純粹當個攪局者。與其說做成此事，他們更樂意給不列顛人添堵。算是這三家中最佛系的一個。他們一上門，隻字不提商事，只拉著陳恆打聽不列顛的談判情況。同時說了不少另兩家的八卦。
陳恆很樂意多個消息來源，一場輕鬆的會面結束。他馬不停蹄的趕到宮中，給李贄轉告起今日的成果。當聽到紅毛番真的在考慮一年六百萬兩的事情，身為一國之君的李贄，也是驚奇不已。
「持行，你覺得他們會答應嗎？」容不得李贄不心動，這得是多大一筆錢啊。大雍的國庫一年也才四千多萬兩。
「他們會答應的。」陳恆點過頭，又馬上給李贄打起預防針，「不過陛下，我們能談攏的數額，絕對不可能有六百萬兩這麼多。」
談生意本就是漫天要價，落地還錢的拉扯過程。這事情，紅毛番不做，就是不列顛人來做。紅毛番絕對承受不了這個代價，陳恆才敢確信對方一定會答應。
這是自然，李贄心裡也有數。何況六百萬兩的白銀，光是海船就得多少艘運。 「持行，放手去做。」李贄知道這小子肯定還有法子，不停給臣子提提精神頭，「你要真做成此事，朕記你大功一件。」
陳恆謝了旨，又起身離開臨敬殿，抓緊趕赴下一個地方。
出了宮，陳恆繞道薛家所在的客棧，特意見了寶琴一面。由她出面，替自己約了各地商行，三日後在京師的酒樓會面。
陳恆這邊緊鑼密鼓的準備，范志成那邊也沒有浪費時間。他當夜就拜訪了佛朗機人的會館，跟他們一道出門的不列顛人，則趁著夜色悄悄拜訪顧載庸的府邸。
這幫英倫人，倒是有幾分鬼才，猜到陳恆可能不屬意自己，就動了換個人交談的心思。可惜此事是有李贄欽點，顧載庸只讓外客上門喝了盞茶，又把這幫人禮送出門。
…………
…………
到了第三日，范志成還在跟佛朗機人扯皮。陳恆卻領著從戶部借來的溫彧等人，在京師的雲外樓親自會見被寶琴請來的商賈。
能到場的人，都是自己州府有頭有臉的巨富。各家商行的話事人匯聚一堂，經過短暫的寒暄，不免討論起邀請人的來歷。
他們交流來交流去，只知道對方是揚州人。消息靈通的，則說了說最近的海事司，就是出自此人之手。
陳恆並沒有叫他們久等，帶著幾名戶部的官員走進屋中。眾人見正主來了，忙沖著領頭的道：「陳大人。」「久聞陳大人盛名，今日終於得見。」
陳恆一一笑著接下，這些人多有跟戶部打交道。由溫彧跟寶琴一起介紹，陳恆當場就記下各家人的名字。只聽到其中一位少女，長相雖然俏麗，可眉宇間有說不出的驕縱之色。再一問名字，竟然叫夏金桂。
沒想到會在此處碰見她，陳恆記下夏金桂。又跟大家簡單的聯絡下感情，才開口問道：「粵商、閩商來了嗎？」
大家沒想到陳恆會用此話開頭，有人脈廣的商家當即道：「陳大人說得急，時間倉促之下，他們肯定還在來的路上。」不愧是做生意的，一番話說的確實裡外合適。
「無妨，今日我說的事，你們回頭替我轉達一下即可。」陳恆點點頭，也沒太在意，直接開門見山道，「今日請諸位來，是想問一問大家，有沒有下南洋的興趣。」
南洋？這是多陌生又熟悉的字眼。在座的人，連同夏金桂在內，都有自己可觀成型的家業。聽到這話，只少許人有些心動，意動者更是寥寥無幾。
跟臨海討生活的粵商、閩商不同，晉商、徽商的本事都在陸上。他們知道南洋是個暴利地，可手頭也沒有能用的船隻和人。如今又有京師、揚州、青泥窪的航運在眼前，對此事多是興趣大過意向。
「戶部新設的海事司，會出具幾份下南洋的許可公文。諸位拿了它，以後就可以自由出入南洋。」
這東西，陳恆壓根不打算收他們多少錢。對自家人，比起一刀殺雞吃肉，還是慢慢養著更好。見這些人還沒有意動，等升任海事司主事的溫彧點頭作保后，陳恆又道：「船隻和水手的問題，諸位不必擔心。」
「戶部這邊馬上就會有兩批商船到手，另有熟練的航運水手在船上。最短三年內，諸位都不用擔心船隻的使用問題。」
話末，陳恆補充道：「不過這些船，諸位得自己出錢買。船上人員的損耗，也由各家一併承擔。」
這才對嘛。原本以為天上掉餡餅的商賈們，紛紛露出理所當然的認同。有人出聲問：「陳大人，不知這些海船出自何地？」
足以遠行大海的船隻，所用的木材以及匠人技術，數遍大雍也沒幾處能造。看陳大人說話的口氣，這批船的數量還不少。可沿海各地，最近也沒出現造船的消息啊？何況造一艘合格的船，不用個一年半載，根本造不出來。
「都是紅毛番用過的船隻，諸位且放心。到時紅毛番的水手會跟你們一起上船，大家同舟共濟，不用擔心他們不盡心儘力。」
陳恆說的輕鬆隨意，屋內包括溫彧在內的所有人，卻聽的詫異不已。
「陳大人，紅毛番不做南洋的生意了？」夏金桂第一次開口問著。夏家做的是花木生意，不僅是宮裡的桂花，整個京畿一帶的桂花生意，都被她們家包圓。平日更有不少外商上門求購，她對紅毛番倒不是一無所知。
這夏金桂約有十七八歲，跟諸位伯叔輩的人坐一起，神色確實自然的很。一般的女子出門拋頭露面，要麼跟寶琴一樣做男兒裝，要麼就戴個面紗，遮一遮自己的容貌。
偏偏這個夏金桂，穿著顯眼的女子裝扮，似乎不在乎旁人的目光。這份不同之處，倒是不負她『女霸王』之名。
「嗯。」陳恆輕笑一聲，自通道，「他們暫時做不了了。」
此時，再看幾位商賈的神色。只見他們眼眸里跳動著興奮，個個都有下場之意。
只用花些小錢，就能買下一艘海船和老練水手。這一本萬利的生意，換了誰來都願意做。
陳恆將他們的意動看在眼裡，也不準備繼續多待，直接起身道：「諸位回去考慮一下，若是沒問題，回頭直接找溫大人就好。」
見他來去如此匆匆，眾人忙起身道：「是，大人。」
才出了門，寶琴卻追著陳恆的腳步而來。兩人在路上並肩走著，寶琴打聽起來龍去脈，待得知大哥的所作所為後，她亦是笑道：「這生意都沒談成，大哥就如此篤定。連紅毛番的船都可以售賣。」
「他們一定會答應的。」個中緣由，陳恆不好名言，只好作笑。「再說一艘夠規模出海的貨船，沒個十萬兩也買不下來。早點跟他們說，他們也好周轉錢兩。」
跟京、青、揚等地的貨船不同，前往南洋的海船，一出海就是數月，中間連個可以停靠的地方都沒有。其規模建制，遠不是靠著海岸線的大雍船隻可以比擬。
寶琴點點頭，又陪著陳恆閑聊幾句。這倆人有說有笑的走遠，卻沒注意到身後追出來的夏金桂。卻說這夏金桂，自從其父過世后，就替家中老母撐起門面。
一介女子出門行事，多有不便之處。日積月累之下，到養成了她既狡猾又潑辣的性子。她原想借著身份之便，尋個理由請陳恆吃頓便飯，好好打聽下其中內幕。見寶琴一直跟在對方身邊，才不得不打消心思。
薛寶琴嘛，她豈會不識。前幾天，薛家小姐才從娘娘哪裡得了懿旨，她就從母親口中得知對方的名字。兩人都是女子，聽到對方的事情，夏金桂自然將其記在心裡。
「這倆人，不會是？」站在門邊，夏金桂忍不住皺緊眉。
她視線的餘光，注意到寶琴看向陳恆的眼神十分不對勁。夏金桂的女性直覺，讓她很快發現不尋常之處。這薛家姑娘，側看陳恆的次數未免有些多。
…………
…………
這幫紅毛番人，難怪跟不列顛人的爭鬥中屢屢吃虧。他們回去后，左思右想，還是心疼數額之大，竟然抱著能拖一日是一日的策略。
反正只要不列顛沒做成，他們就是賺。范志成這幫人，抱著這個想法耗了十幾日，壓根沒有去拜訪陳恆的意思。
後者將范志成的想法看在眼裡，冷笑一聲，也沒太在意。只挑了一日功夫，將廣州發來的公文，另抄了一份讓人送到范志成面前。
見到最近幾個月，來廣州的不列顛人買賣數額是自家的好幾倍，范志成這才大呼認命。他們在積極準備復仇，大不列顛人也在趁著稱霸的功夫積極撈錢。
打戰打的就是錢，自己這邊打一艘造一艘。不列顛人打一艘造兩艘。此消彼長之下，還談什麼報仇雪恨。
著急忙慌的范志成，這才連夜拜訪起陳恆。事情發展到這一步，已經容不得他們說不。范志成連連保證，自己會儘快找望加錫總督稟報此事。
陳恆更是不急，每多拖一日，大雍的餘地就越大。如此放鬆的心態下，他尚有閑情去終於開衙的海事司做客。溫彧親自過來待客，一邊領著好友在衙門裡四處逛著，一邊說著新衙門的瑣事。
在其位，謀其職。升任主事的溫彧，已經不住抱怨道：「缺船缺人，實在頭疼，實在頭疼。」
「哈哈哈，百萬漕公還不夠你們使喚嗎？」陳恆聽的大笑。
「他們這些人在河上待習慣了。叫他們挪個窩，就跟背井離鄉一樣，少有人願意成行。」溫彧搖著頭。
陳恆見此，也不多話。缺人就兩條路嘛，要麼加錢，要麼繼續招人。這些法子，別人定能想得出來。自己沒有必要多嘴一句，顯擺著自己多大能耐似的。
果然，沒過幾天，京師的街頭巷尾就傳出海事司招海員的消息。這些人就跟漕運上的河工一樣，除了吃一口皇糧外，連個府衙的小吏都不如。平日負責的事項，也是轉運糧草軍需為主。
這個消息，在京師內泛起的波瀾有限。鄉郊的年輕人，都有更好的選項。要麼去揚州的秋浦街碰一碰機會，要麼投到各家商戶中，做一個海船上的夥計，都比當個海員掙得多。
…………
…………
賈府內，一對樹下偷情的男女，也在為彼此的未來頭疼。司琪半靠在潘又安懷裡，難得的親近時刻，見心上人還是心事重重的模樣，這個性子剛烈的女子當即嗔道：「你這人，要再想東想西。下會，我就不出來見你了。」
「表姐，是我錯了，是我錯了。」潘又安長得十分俊俏，有玉樹臨風之貌。若不是家僕身份礙著，出門說他是個富貴人家的少爺，也是有人信的。他將佳人的手放在心口處，見對方露出羞意，才道，「好姐姐，彆氣。我剛剛是想著，以後若不能給姐姐一個好日子，如何對得起姐姐的情意。」
「那你想到了什麼？」聽到這話，知道對方是在考慮彼此的以後，司琪立馬轉怒為喜。
「我最近看外頭的人，都往揚州、海上跑。不知道有多少人賺了錢回來，真是風光的很。」潘又安思考著，說出自己早有盤算的想法，「跟他們一比，我自問是不差的。好姐姐，我想離開這裡，你可願意跟我一道？！」
「啊？！好好的日子，怎麼突然就要走？」司琪露出驚訝狀。
她這副模樣，實在叫人垂憐。潘又安忍不住，側頭咬了一口對方的耳垂，笑道：「我總不能當一輩子的家僕吧。不說是我，我跟姐姐的孩子……難道姐姐就想著他生下來，也做些伺候人、任人打罵的苦日子？」
「你這人，好好說話就是，怎麼動氣嘴來了。」司琪抬起手，輕輕打在潘又安的胸膛，「要是可以，誰又願意自己的孩子出來伺候人？」
潘又安輕笑一聲，又珍重道：「姐姐，你信我。我定會給你，給我們的孩子一個好日子。我之前聽寶二爺的書童說過，咱們府的林姑爺有個學生，本事大得很。我準備趁他下次入府，在他眼前晃幾圈，看看能不能結個眼緣。」
「真是張了會哄人的嘴，既是這般厲害的人物，又怎麼會看上我們這些下人。」司琪也不知道該同意還是反對，只好說著自己的擔憂。
「賈芸都能喊寶二爺一聲爹。他要真肯提攜我，讓我喊他一聲爹，我也願意的很。」潘又安緊抱著司琪，不著邊際的開起玩笑。
「你啊你……真是個不要臉的。」
聽到後半句，潘又安笑著貼在司琪耳旁，輕聲喚著：「表姐……」
啊啊啊，加更了。潤色了兩遍，等我吃個飯，回來再繼續潤色，餓死我了。