117.第117章 一步步來（8915)
第117章 一步步來（8.915)
城外的戲台已經唱了三天，說來也是真的奇怪。許多書院的士子，看著神色日漸鬆弛的流民，都覺得有些不可思議。
這是為什麼啊？明明沒費多少力氣，不就來了個幾個說書、唱戲的，就有這種化腐朽為神奇的本事嗎？那我們之前給流民們，誦讀的聖賢書又是什麼？
有人將這個問題，轉告給陳恆。說不上是考驗，還是求教。
陳恆笑了笑，也沒藏私避諱，當著一幫同窗和其他書院人的面，說著自己的想法：「管子有言：倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。此話確實不假。」
「可書里的知識，我們還要拿出來用。」陳恆給一眾聽講的人，舉著例子，「光讓人吃幾口粥，蓋一床被子，還沒到談禮節、榮辱的時候。
我們這幾日做的事情，都是讓百姓們放下心來。人在緊張恐懼中，是聽不進道理的。」
「我們得把他們原來的生活還給他們。能聽書，能看戲。」陳恆的目光看向棚外的營地，那裡已經有許多自發趕來的賣貨郎，正在過來推車叫賣。
「讓他們買到自己想買的東西，只有這樣，他們才能重新開始安居樂業。」
原先的粥鋪畢竟太小，陳恆要時常拉著人說事。陳淮津就跟辛素昭一起在粥鋪外，搭了一個棚子，供這些學生們聚集談事之用。
「可他們的銀子也不多吧？」見有人提了個很好的問題，陳恆笑著點頭。「這就是我們下一步要做的。」
這幾日他在學子間已經有些名聲，大家雖說不上多信服，可看到陳恆沉穩自信的模樣，心中多少還是期待著對方的方法。
「有什麼我們能做的？」
「要我們做什麼？」
二三人齊聲問道。
陳恆看在眼裡，喜在心裡，當即朗聲道：「事有輕重緩急，我們現在先得去城裡『化緣』。」
「化緣？」眾人聽的有些奇怪，他們都是揚州人，聽到此話不免有些頭疼。
「嗯。」陳恆沒去注意這些人的小表情，繼續道，「我們派個百來人，就去城裡的各個街坊口，打上旗號，請街坊鄰居施些不要的破衣、舊被。」
「這……會有人願意給嗎？」有人困惑，覺得此行有欠妥當。
「之前官府，不是跟城中大戶收過幾次嗎，為什麼還要做？」
「有。」陳恆非常自信且堅定的點頭，他比任何人都相信、也見識過，生活在這片土地上的人們，有著多麼質樸美好的品質。
只要有人告訴他們要怎麼做，只要有人帶起一個頭，立馬就是應者如雲。
「城中的大戶終究是少數，又怎麼能跟上百萬的揚州百姓比。只有讓他們使上力氣，這些災民才能過好這個冬天。」
見到大家似懂非懂的點頭，陳恆也不急，有些事做出來后，大家就都看明白了。
「薛蝌，錢大有。」陳恆點了兩個人出來，「你們各帶五十人，依照我剛剛說的，三人一組去各個街坊口設攤。一人記，兩人收，凡是捐錢者一律不要，只收舊衣舊物。」
薛蝌正要應下差事，又有人提問。
「學兄，為什麼不收錢？」
「年關將至，家家戶戶都有個不容易。有錢的人捐了錢，其他過來的人，看到是捐還是不捐。」陳恆語重心長道，「凡事不可太過，要守著我們救災的本分。只收衣物，城裡的人也不會敵視城外的流民，才會心生憐憫。」
眾人這才恍然，原來一個小小舉動，竟然還有這樣的深意。
言畢，薛蝌、錢大有領命而去，棚中的學子也散開各自繼續忙碌。
杜雲京抓著機會，跑到陳恆面前，「恆弟，你讓我整理的東西，已經準備妥當，現在要拿來幹什麼？」
陳恆聞言大喜，他是沒想到對方真的三日就能做成，當即真心實意的誇獎起來。
杜雲京頂著一雙黑眼圈，驕傲道：「為百姓行義，萬死不辭。」
「恆弟，你放心，裡面的記錄，我都一再校正過。有些疑點，我也命人重新打聽，絕對萬無一失。」
這就是杜雲京，這種人做事的好處。他的為人，不畏上而憫下。只要是為了災民，絕對是個不辭辛苦的主兒。
陳恆很是高興的點頭，忙把崔游道招來，「崔兄，此事還要勞煩伱跑一趟府衙。將這些東西送到知府大人手中，他們自會知道怎麼做。」
眼見被人拿走心血成果，杜雲京的神色有些不高興。見到崔游道遠去后，也不再多說一句話。
陳恆怎麼會不知道他的心思，只是對方的性子去府衙里交涉，也有鬧出亂子的風險。
好在他有更重要的事情拜託給杜雲京，不怕他耍脾氣，覺得自己厚此薄彼。
「杜大哥，之前流民們人人都緊著生活，鬧不出什麼是非。如今大家放鬆下來，一定會鬧出糾紛、爭吵。
此事關乎我們的心血，我交給別人放心不下。恐他們不懂律法，又無明理斷事之智。此地離府衙遙遠，也沒個鳴冤鼓等人敲，只能拜託你了。」
打蛇打七寸，作為考過大雍律的舉人，負責此事最合適不過。陳恆對杜雲京的性子，也很有信心，相信他能交個信服的答卷出來。
至於完美？別說縣令大人，就連府衙大人也不能說自己斷的民事，就能讓所有人心服口服。
總之一句話，不求人人服氣，只求秉公行事。
一聽是如此一等一重要的事情，杜雲京立馬振作起來，待聽完后，十分高興道：「恆弟，你如此信重我，為兄真是慚愧。恆弟放心，此事若有失，我倒提項上人頭來見你。」
你說負荊請罪也行啊，說的這麼可怕。陳恆正要寬慰他幾句，杜雲京已經轉身跑的飛快。
見狀，他也只好搖搖頭。
…………
…………
薛蝌、錢大有趕到城門口時，將跟隨的一百人全部打亂，分成數隊。他們記得陳恆的交代，三人中不能全是一家書院，必須交叉安排。
待把人數分完，大家相約好碰頭的時間，都各自朝著目的地奔去。薛蝌另帶了兩個人，第一個去的地方卻是自己家。
真是薛家的好大兒啊！
等薛蝌敲開門，跟父母道明來意。薛瑱跟范氏都有些哭笑不得，一邊命下人收拾東西，一邊請兒子跟他的同窗坐下，稍喝一杯茶，略作閑談。
聞訊趕來的薛寶琴躲在屏風后，只遠遠看了一眼堂內的人，見沒有熟悉的身影，眼眸中隱隱閃過一絲不安的擔憂。又看著兄長臉上雖然疲倦，可激動高昂的情緒，才叫她稍稍放下心來。
這幾日，薛蝌都是早出晚歸，寶琴連跟他碰面的次數都是極少。
想著心中的挂念，她乾脆就躲在屏風后，偷聽著兄長講述城外的情況。
這些話題，自然繞不開陳恆的身影。薛蝌講的高興，薛瑱聽著也是意外。
「我以為蝌兒這個好友……」薛瑱朝著范氏誇讚道，「能折騰出報紙，已經極為了不得。沒想到他在做事上，也有這樣的才能。」
范氏不置可否，只點頭應和，「蝌兒能有這樣的朋友，是件好事。」 「正是如此。」薛瑱欣慰的點頭，當年要不是何掌柜東窗事發，他也想不到讓兒子來揚州讀書，更想不到他會在書院里交下陳恆這樣的朋友，真正是世事難料。
「出門辦事，還是要仔細些，待人接物都要留點心。」他叮囑幾句兒子，本想再捐些錢，卻被薛蝌嚴詞拒絕。
待薛蝌將陳恆的原話搬出，連薛瑱自己也聽出了神，一直等到兒子跟同窗離去，才對著范氏道：「陳家這個孩子，到底怎麼教出來的？真叫人看的心痒痒，恨不得把他跟蝌兒換個人，讓他來給我當兒子。」
「莫說胡話，蝌兒也是個好孩子。」范氏忍住笑，將相公拉回椅子上，「小心讓他聽到，心裡吃味。」
「那倒不會。」薛瑱對薛蝌很有信心，大笑道，「他不是這樣的性子。」
寶琴在哥哥離開時，就已經轉身回屋。
她動靜小，爹娘又顧著說話，都沒瞧見她的來去。
一路回到屋內，寶琴忍不住坐在位置上，想著那個人此時在城外的一番作為。
說是傾慕也有，說是敬佩也有，又有更多無法言語的情緒藏在心中。她按捺住不安的心情，只合十雙手向上天祈求。
「老天爺，求您保佑哥哥跟他，一定要平安無事，逢凶化吉。」
「小姐，小姐。」春雁咋咋呼呼跑進屋，「剛剛少爺讓奴婢拿走你不少衣物。」
「我知道。」
「春雁也給了呢。」
「哈哈哈，好，等明年開春，我們再去買新的。」
…………
…………
崔游道趕到府衙時，林如海、黃維中亦在堂內坐著，另有府衙不少官僚等在此處，見到解元來此，大家都是問候幾句。
韋應宏將他喊至面前，拿過杜雲京書寫的資料一看，已經忍不住皺起眉頭，心中道：竟有這麼多孤苦無依的老弱婦孺嗎？
名單上，用紅字標註出來的丁戶，都是家中沒有成年男人的丁戶。不是奶奶帶著孫子孫女，就是妻子帶著兒女，或是祖孫三代一起。
見到此類人約有四、五千多人，韋應宏也是思考起陳恆提供的方法。
大家見知府大人陷入思考，也沒在堂下多言，只拉著崔游道打聽起城外的情況。他們說的小聲，並沒有吵到韋應宏的思緒。
良久，等到韋應宏心中拿好主意，他才輕咳道：「城外有數千老無所依者，諸位以為當如何？」
上頭這麼問，自然是要出手的意思。
可每個人都有自己的立場和考量，說的話也不是挑刺找毛病，都是依照現實提出來的想法跟意見。
但說來說去，都是繞不開養濟院的去處。所爭的，無非是在怎麼安置，讓哪些人先進來，哪些人留在後頭。
畢竟城裡的養濟院，能容納的人數也有限。
韋應宏聽了半天，還是覺得不對味。
大概是因為陳恆冊子中的那句：「將這批人安頓好，揚州不是平白多出十萬人的衣食住行？他們但凡每人買上一件衣服，吃上一口飯。這些花銷，不還是用在揚州。」
「錢在庫中，到底只是死物，讓它在百姓、商人手中轉起來。蘇州、金陵、杭州等地的商人，豈不是人人奔至揚州？」
陳恆沒提具體的方法，只是把自己的想法寫在冊子上。
韋應宏跟林如海都是聰明人，只稍作思量，就明白其中的奧妙。
大雍朝雖無金融之學，可對於錢、商、民之間的認知，已經有些早期的萌芽。從宋、明開始，再不似之前的朝代那般，到談錢色變、言商羞人的程度。
尤其是在明朝萬曆年間后，各府縣的商業往來更是絡繹不絕。在江、浙、粵等等這樣商業發達的地域，商業更是每個知府大人必須重視的地方。
最後，韋應宏還是說出自己的主意，一錘定音道：「黃知州，你去府庫里拿三萬兩紋銀出來。」
「到了城外，問問名單上的百姓。有一年內不想離開揚州的人，就給她們家一人三兩銀子。將她們接至城內，二戶為一隊，給她們在揚州里找處房子，房子小點也無妨，先擠一擠。」
他說完，視線已經看向林如海，後者起身道：「揚州各處租房信息，幾家報鋪跟牙商都整理好，送上來了。」
「挑出低價者，再跟他們說，把租價折半。他們的損失，會從明年的稅賦里減免。」韋應宏說的乾脆利落，帶著不容拒絕的意思。
「大人，那明年想要離開的百姓怎麼辦。」黃維中朗聲問。
「一人給二兩，先收至濟養院、揚州各大書院過冬。若是放不下，就安排驛站車夫送去各縣，讓縣令們好生照顧，明年我會親自過問此事，讓他們事無巨細，一一記錄下來。」
反正這些撒出去的錢也離不開揚州，縱然有下屬反對，韋應宏還是秉持了自己的意見。
等到堂內的議論聲稍稍過去，韋應宏又提出下一個議題。
「大旱之後必有大澇，大家也討論討論招民夫的事情吧。」韋應宏指了指杜雲京的文書上，那些家中有兩個男丁以上的人家。
「順便把民夫們的工錢也一起商議了。」
「大人，如此勞師動眾，我們揚州也沒這麼多地方要治理啊。」
韋應宏大笑道，「怎麼沒有，城西還有幾處荒地，剛好可以拿來建房。保障湖也要清理下淤泥，長、淮兩河，正好借著水位下降，修正下河道、河堤。」
「萬一大澇沒來呢？」有人問。
「那萬一來了呢？」韋應宏反問。
最後還是林如海出面，將自己這幾日從史書里搜羅出來的記錄，擺在眾人前面。
看著明朝末期，那一個個慘絕人寰的天災，這才讓大家將信將疑的點頭同意。
看見下屬們再無疑問，韋應宏沉聲道，「繼續議事吧。」
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