第9章 開墾荒地
第9章 開墾荒地
沒人知道壹號和貳號什麼時候回來的，只是早起時看見他們依舊矗立在城牆上。
次日清晨。小野放出許許多多如蚊子大小的飛行攝像頭，飛向四面八方探索未知地圖。
百姓們陸陸續續起床。
講究的打點水擦把臉，習慣逃亡的人直接出門。男子們穿上衣服就到城門口等待。有孩子的女子把娃用布捆在背後，既能幹活又不耽誤帶孩子。
城門口聚集地。
隨著天越來越亮，人們聚集越來越多。韋洲和元佑一同趕到。
奴隸們或坐或站，他們知道自己不受待見，與人群拉開距離。
大家雜亂站著，翹首以盼。
「今天開荒，大家辛苦。」元佑站出來講話，「新任城主宅心仁厚，體諒奴隸們戴鐐銬幹活不易。特下令，摘除鐐銬。奴隸們，請站上前來。摘掉鐐銬，才好乾活啊。」
所有人愣住。
奴隸們不敢置信。他們從出生便戴鐐銬，根本不知道自由的滋味。
冷軼帶頭，率先站出去。
韋洲滿意點點頭，示意邊上的士兵。兩個士兵上前，打開鐐銬。
鐐銬的模具通用，鑰匙大差不差。
一次不行，多試幾次總能打開。
鐐銬被解開，士兵收起來。
冷軼感覺手腳從沒如此輕鬆過，原來鐐銬是那般重的東西。
自由太過美好，讓他有些無所適從。身體不適應，行動時險些歪倒一邊。
「別佔地方。下一個。」士兵把冷軼推到一邊。立馬有奴隸過來，他們自覺排隊。
最後輪到方又安。
韋洲和元佑不免吃驚，按說成了城主院里的小廝，其實可以不來。
不過人來了，他們也不會說什麼。
一副副鐐銬被取下，有人喜極而泣，有人站在原地發愣。他們何曾想過，有朝一日居然能取下鐐銬。
手腳、身體那般鬆快，宛若新生。
「城主慈悲，你們可得好好乾活回報。」元佑開口提醒，並不動聲色觀察他們。
他雖求了恩典，但不希望有人忘恩負義。若當真不知好歹，只能驅逐出去。
「感謝城主釋放我們。我們一定好好乾活回報。感謝城主，感謝城主……」
一聲聲感謝，奴隸們激動不已。
元佑沒見一人表情不對，欣慰點頭。還算識相。
「倒是熱鬧。」一襲紅裙的朱青鴻走過來。眾人看過去，瞬間驚艷。
她一頭青絲挽起，梳了個髮髻。
腦後紅綠雙色髮帶垂下，有風時飄揚起舞。鬢邊垂下一縷髮絲，給她張揚的美添上一抹柔情。綠色上衣，紅色裙子，暗紋繁複精緻。
腰間的流蘇配飾隨她行動碰撞，翻飛出別樣的美。妝容完美，首飾華麗，說是天上仙子也不為過。朱青鴻一雙美目流轉，何等令人窒息。
她紅唇微揚，一笑仿若百花盛開。
「參見城主。」元佑最先反應。
韋洲當即回神，低頭行禮。
而後士兵們、百姓們。
方又安跪下行禮，高喊城主。
奴隸們紛紛效仿。
百姓們猶豫一瞬，隨大流跪下。
齊聲「參見城主」，人心所向。
朱青鴻一笑，抬手：「起來吧。元軍師，出城。」
「是。」元佑看向韋洲。
韋洲立刻讓士兵打開城門。
百姓們紛紛站起，讓開道路。
城門緩緩打開，朱青鴻第一個走出城主。元佑、韋洲跟隨，其後百姓們。
除站崗的士兵留下，所有人浩浩蕩蕩出城。朱青鴻來到那晚居住的林子，地勢平坦，一望無際。空間門打開，一個戴博士帽的圓筒機器人出現。
它吐出一張畫著平面圖的紙。
元佑接過，和韋洲看看不明所以。
朱青鴻轉身：「一個個空手來，開荒用手刨嗎？」
有些人做過活，扛了鋤頭。
有些人面面相覷，立馬轉身回城拿工具。朱青鴻招手，讓帶鋤頭的人上前。
她把元佑手裡的紙掉轉方向：「拿反了。這是耕地規劃設計圖。」
看他們表情，朱青鴻就知道沒懂。
博士帽機器人在地面滾動，畫出一條筆直的線。
【刨開線內的地種植。三個人一組，起碼刨三遍才能種植。請儘快行動。】
帶鋤頭的三人馬上過去，揮起鋤頭刨。一鋤又一鋤，泥土緊實，震得雙手發麻。
為了活下來，這點苦算什麼。
他們一言不發繼續挖地，三人分工明確，一人負責刨一遍。等刨完一塊地，他們交換順序。畢竟刨第一遍的人吃虧，輪換著來誰也不佔誰的便宜。
朱青鴻對這三人印象不錯，特意問了名字。林木、田偉、方野，天崇城本地百姓。
他們是鄰居，幹活的一把好手。自從耕地被毀后，他們成為士兵保護家人。
她點點頭，給他們一定許可權管理一些人。算個小組長吧。
畢竟有能力，不能埋沒。
其他人拿來工具，在韋洲指揮下開始幹活。有些人沒幹過，林木、田偉、方野負責教導。不是什麼難事，熟能生巧。學會後，只剩埋頭苦幹。
偷懶，會被所有人看不起。
很累，很苦，但大家心裡很甜。
他們知道刨地不是為了別人，只為填飽肚子。
中午放飯。
大夥排隊到城門口領吃的，一人一個粗面饅頭一碗白粥。忙一上午，肚子早餓得咕咕叫。眾人狼吞虎咽，完全不害怕噎著。
吃完一個個把碗舔乾淨，沒飽。
帶孩子的女子，先用稀粥喂孩子。
自己嚼饅頭，喝點湯水。
朱青鴻對她印象很深。
埋頭苦幹，並未因帶著孩子提任何要求。堅韌的女子討喜，但朱青鴻並未特殊優待。
吃過午飯，再度開始刨地。
壹號和貳號保駕護航，期間有妖魔侵擾，全被打跑。
百姓從一開始的戰戰兢兢，到最後專心幹活。壹號和貳號給予他們，前所未有的安全感。
天色漸黑，眾人緩緩回城。
一天只提供一頓，晚上餓了他們喝水或者捱過去。忍著餓，期待明日中午的吃食。想收穫足夠糧食，必須開墾大量荒地。
這些天他們除了刨地還是刨地。
刨出來的地越來越多，糧庫里的糧食越來越少。元佑心急不已，每每張口又咽回去。
飛行攝像頭傳回不少畫面，在南邊找到一條小河。順著河往上，有江。
小河是江的一條分支，水源有保證。儘管找到水源，卻不是那麼好引過來。
距離有點遠，而且一路過去有非常多妖魔。妖魔也需吃喝拉撒，在水源邊自然聚集更多。
朱青鴻桌上擺放探索后呈現的地圖，南邊有河，北邊有一座城池。
比天崇城大一些。
西邊有林，東邊有大國。林子比這邊的情況好，至少看起來鬱鬱蔥蔥。
元佑進去時，正見朱青鴻盯著桌面發獃。朱青鴻招手：「知道西邊這處林子怎麼回事嗎？」
他過去，驚訝圖上所繪之廣。
元佑掃一遍地圖回答：「書上讀到過，妖魔之林。」
只一個名字，大概知道林子是個什麼情況。妖魔的巢穴，難怪飛行攝像頭折在裡面。
朱青鴻伸出手指著南邊的河道：「想要灌溉田地，必須充足的水源。此處妖魔雖多，不是不能操作。但我們目前人手不夠，即使沒有妖魔干擾，也引不來河水。」
【主人，小野可以把水引來。在地下埋管道，不會被破壞。安全又保險。】
不理小野，朱青鴻繼續說：「所以這處水源只是備案。畢竟我們還有井水可以飲用。」
元佑抬頭看她，那雙沉靜的眼說明一切。他拱手：「荒地開墾十分順利，何時播種？」
「明日。」朱青鴻收起地圖道，「把人分成兩部分。一邊繼續刨地，一邊播種。」
「是。我即刻辦。」元佑行禮退下。
朱青鴻一笑，知道元佑已明白她的意思。
【主人，只要你穿上機甲爭取時間。小野保證把水引來。為什麼不做？】
「小野，人只會珍惜艱難得到的東西。」朱青鴻起身，「我們把什麼都做了，要這些部下有何用？我給一個目標，讓他們竭盡全力完成。辛苦摘到的果子，才最甜。」
不管耗費多少年，她都有耐心。
朱青鴻希望看到，百姓們用自己的智慧和勞動，去做能做到的事。
而不是處處依賴她。知道她意在水源，實在很期待元佑會怎麼做呢。
韋洲剛好進府，見元佑一副魂不守舍的模樣很稀奇。
他問：「發生什麼事？」
「韋將軍，南邊有條河。」元佑嘆息，「是我們不可或缺的水源。然一路妖魔擋道，不好取啊。你說我們怎樣才能把水引來？又要花多少年實現？」
「從妖魔眼底引水源？」韋洲大驚，「你也太異想天開了。不可能辦到的。」
元佑直視韋洲：「真的不可能嗎？韋將軍，任何偉大的事在沒成功前都是異想天開。」
一旦成功，便是壯舉。引水源，造福後代，此事利在千秋。
他們必須做，還要做好。
「你認真的？」韋洲無奈，「你知道我們如今連下個月的糧食在哪還不知道嗎？比起想遙不可及的水源，看看眼前。先想辦法弄來糧食，填飽大家的肚子吧。」
「對。你說得對。」元佑拱手，而後轉身離去。
韋洲摸不著頭腦，糧食怎麼辦……
元佑回到家，坐在桌邊發獃。
他轉頭看向肩頭的機械鳥，手觸碰它的眼睛。下一刻，元佑進入一個擺滿書的地方。
他心念一動，無數書本飛過來。
元佑接住一本，認真翻閱。