173.第173章 美人稅
這婦人，怎麼看都不像是身手矯健之輩，用釘耙防衛想來也是逼不得已。
思及此，沈雲初主動表明身份：「嬸子別怕，我等並非惡人，是奉陛下之命，前來麗城平息叛亂，體察民情。」
「若真的有什麼難事，嬸子要是信得過我，便同我講，我必當接近所能，為嬸子平冤。」
她這番說辭算不得慷慨激昂，但加上她不凡的氣質，仿若一身正氣，婦人高舉釘耙的手，也頓時有些猶豫。
見此，沈雲初再次自報家門：「在下姓沈，家父乃盛安國鎮國將軍沈紀常，嬸子應該聽過。」
一聽到這裡，婦人才一副恍然大悟的模樣，忙收了手中的釘耙，兩聲道：「原是沈大將軍家的公子，是草民有眼不識泰山了。」
沈紀常是出了名的清官，這是眾人皆知的事情，因此，不管是曾經還是現在，他在民間的風評都十分的好。
這也是沈雲初不相信沈家會謀反的原因之一。
沈雲初見此，也是鬆了口氣，那婦人卻當即跪了下來，沈雲初嚇了一跳，連忙將人從地上扶起來：「嬸子您這是作什麼，快起來。」
隨即婦人哭著講了深埋在麗城這層看起來繁榮的皮囊下，真正腐敗的面孔。
在麗城不經是要徵收地方官稅，還要徵收美人稅，所謂的美人稅就是凡年滿十七歲的少女都要被送往縣衙，經官家檢驗再送回去，才能算稅務過關。
因此，麗城的平民百姓不願意生女孩的原因還有一個，就是不願意交這個美人稅。
而被同意抓去縣衙的女孩子，要麼不堪受辱最終含恨自刎，要麼寧死不從的，就莫名失蹤，能回來的也是被肆意糟蹋過的。
所以，在麗城，但凡是個生的是女孩，要麼選擇遺棄，心狠一些的，就直接溺死，再則捨不得的，就只能藏起來養，不讓外面的人知道。
這美人稅，原本是沒有的，可自打三年前新任縣令上任后，仗著自己和張洲義的關係，私下裡增加了這條美人稅。
於是就有了這家家戶戶房門緊閉的情況。
這家人姓張，原本在村裡的條件還算過得去，可自從三年前，這家的男主人，為了保護被官兵抓走的大女兒，而被官兵活活打死之後，就只剩下家中的小女兒和她相依為命了。
張嬸說完，已然哭的上氣不接下氣，沈雲初和沈清月也是眉頭緊蹙，沈雲初看了一眼一旁同樣抽噎的張小妹，道：「小妹，你快進去吧，莫要再出來了。」
張小妹點頭，又躲回了屋子。
沈雲初起身，心中自也有了計策，見此，張嬸連忙又跪了下來：「沈大人，您可不得為我們母女做主啊！」
沈雲初連忙將她扶起來：「張嬸您放心，美人稅這件事，我既來了，就定然要給鄉親們一個交代。」
直到離開村子，沈雲初心裡都覺得悶得慌，一想到那些被殘害的無辜女孩，她就無法平復自己的心緒。
末了，她堅定道：「走，我們報官。」 沈清月疑惑：「報官？有什麼用啊，他就是主謀，這件事，還是得稟報給陛下。」
沈雲初卻搖頭：「當然是要讓陛下知道的，可是，如果等陛下知道，再派遣官員來處理，那就太遲了。」
聞言，沈清月沉默著，並不再言語，她大概也懂了沈雲初的意思。
畢竟這種事口說無憑，查起來又麻煩，官官相護，最好的辦法就是讓他自己坐實了自己貪贓枉法、魚肉百姓的罪名。
於是，對於沈雲初報官的提議，沈清月便也並未拒絕。
縣衙外。
當沈雲初敲響衙門外碩大的鳴冤鼓，動響頓時引來了無數人圍觀，但皆是臉色各異，竊竊私語，幾乎都認為此人一定是瘋了，才會來麗城報官。
不多時，衣冠楚楚的師爺一身長褂，一邊扶著帽子，一邊在幾個衙役的陪同下走出了門，厲聲道：「敲什麼敲！給我住手！鼓都讓你給敲壞了！」
聞言，沈雲初才停手，轉頭看向出來的人，師爺站在原地，瞧上去略顯奸詐的八字鬍，尖嘴猴腮，一副刻薄相。
審視的眼神在沈雲初身上掃了一遍又一遍，才不耐煩的道：「什麼事要擊鼓啊？」
他雙手負在身後，仰著頭，幾乎是用鼻孔看人，一副居高臨下的樣子，沈雲初卻並不以為然，只是微微一笑：「我來報官的。」
師爺冷笑，自顧自的道：「本師爺姓余，報官啊，先交五兩報官銀。」
沈雲初微微蹙眉，怒極反笑：「我還沒說是什麼事呢，怎麼還要先交錢？」
余師爺神色一凝，厲聲道：「這裡的規矩，麗城的規矩，怎的？不會是兩外鄉人吧？不交也可以，先打三十大板！有命活著，再說報官的事吧。」
他說罷，輕哼一聲，大搖大擺的就要離開，一旁的壓抑拎著板子就朝著兩人過來，沈清月一把將沈雲初護在身後：「我看誰敢！」
余師爺聞言，剛跨進門的腳瞬間頓住，身子一側，斜眼兒落在兩人身上，輕呵一聲：「反了天了！你們還敢跟天家作對？！」
聞言，沈雲初從沈清月的身後鑽出來，沖著余師爺一笑，道：「錢的事情，都好說，別說五兩，大人要是能給我將這個事兒辦妥了，我給二十兩。」
一聽這個數目，余師爺可謂是兩眼放光，他當即屏退了衙役，立即就換了一副嘴臉，熱絡的迎了上來，可還沒走近，卻又反應過來，仔細的打量了面前的人。
兩人看著年紀不大，雖然穿的人模狗樣的，但萬一只是不知道從哪裡搞了這麼一身行頭而已呢，想著，他似乎又開始警惕起來，猶豫著要不要相信沈雲初的話。
而他這副尖酸刻薄的嘴臉也完完全全的寫在了臉上，沈雲初雖然閱歷不多，但好歹也是活了兩世的人，自然也能明白他心裡的顧慮。
於是沈雲初便主動拿出一個錢袋，在手裡沉沉的墊了墊，道：「我們父親是盛安城有名的富商，可我們兄弟兩途經此處丟了很重要的貨物，才來報案的，若是大人肯出手相助，待我兄弟二人將貨物找回，必當真金白銀重謝大人。」